約克公爵島（巴布亞紐幾內亞）

約克公爵群島是巴布亞紐幾內亞新不列顛與新愛爾蘭之間聖喬治海峽中的小型火山群島，由十三座島嶼組成，總面積僅約五十八平方公里，卻蘊含著與其纖小體積不成比例的美拉尼西亞文化豐富度與海洋生物多樣性。一七六七年由英國航海家菲利普·卡特雷特命名，這些島嶼隨後成為衛理公會傳教活動與德國殖民管理的中心，一戰後成為澳大利亞託管領土。如今約三萬五千名居民的日常生活融合了傳統美拉尼西亞習俗與自給農業、漁撈和椰子乾生產的實際需求。

約克公爵群島的文化傳統是美拉尼西亞最蓬勃的傳統之一。杜克杜克與圖布安秘密結社的蒙面舞者在儀式中從森林現身，穿戴高聳的圓錐形彩繪樹皮布與纖維服飾，數百年來維繫著對社區法律、土地權與成年禮的權威。面具本身——杜克杜克的尖頂雄性形象與圖布安的圓頂雌性形象——在遠離未入會者的神聖叢林中製作，它們在儀式中的出現伴隨著鼓聲、舞蹈，以及一個社區參與比歐洲人到來早數千年的傳統所匯聚的集體能量。

約克公爵群島周圍的海洋環境位於俾斯麥海之中，這是珊瑚三角地帶最豐富的水域之一。珊瑚礁狀態極為良好——距主要人口中心夠遠，避開了太平洋其他地區威脅珊瑚礁的退化——支撐著完整的印度太平洋海洋生態：逾三百種硬珊瑚和軟珊瑚、礁鯊、梭魚群、牛港鰺，以及色彩變幻——在棕、紫、金色之間流轉——是水下攝影中最迷人景象之一的烏賊。從海灘浮潛便可進入溫暖清澈的珊瑚花園，小丑魚、雀鯛和隆頭魚以那種標誌著真正健康珊瑚礁生態系統的對人類觀察的漠然姿態，自顧自地生活。

約克公爵群島的火山地質創造了相當美麗的地景。主島有椰子棕櫚環繞的深色火山沙灘、熱帶植被覆蓋的山坡，以及跨海峽眺望新不列顛島上冒煙的塔武爾火山錐的景色——巴布亞紐幾內亞最活躍的火山之一，一九九四年的噴發曾摧毀拉包爾城。約克公爵群島的村落沿海岸線分布，棕櫚葉茅頂房屋與公共建築簇擁成群，是傳統美拉尼西亞社會組織的活範例——以氏族為基礎、公社制度、由自十九世紀起便受人類學家研究的習慣法所治理。

星風郵輪在美拉尼西亞探險航線中造訪約克公爵群島，旅客以衝鋒艇登陸村落碼頭。文化交流與社區領袖合作安排，歡迎儀式——包括傳統歌舞以及分享檳榔（buai），這種輕度興奮劑是巴布亞紐幾內亞人際社交的通用潤滑劑——溫暖而具參與性。全年皆可造訪，但五月至十月濕度較低、條件最為舒適。