巴塞特地

巴斯特爾（Basseterre），1627年由法國人建立，是聖基茨和尼維斯聯邦（Federation of Saint Kitts and Nevis）的首都——美洲面積和人口均最小的主權國家。其名稱在法語中意為「低地」，卻掩蓋不住城鎮後方火山的壯觀：利亞穆伊加山（Mount Liamuiga），一座海拔3,792英尺的休眠成層火山，以雲霧繚繞的山巔和熱帶雨林覆蓋的火山口湖冠冕島嶼內陸。聖基茨島（Saint Kitts）擁有作為加勒比海第一個永久英國和法國殖民地的殊榮（分別在1623和1625年），贏得「西印度群島的母殖民地」之稱。宏偉的硫磺山堡壘（Brimstone Hill Fortress），由英國人在1690至1790年間利用被奴役的非洲人勞動力建造，是聯合國教科文組織世界遺產，也是美洲保存最完好的十七至十八世紀軍事建築之一。

巴斯特爾鎮保留著熱帶殖民式優雅。圓環廣場（The Circus），以倫敦皮卡迪利圓環（Piccadilly Circus）為藍本，配有維多利亞式鐘塔，是商業中心的核心。獨立廣場（Independence Square），最初設置為奴隸市場，如今是喬治亞和維多利亞式建築環繞的寧靜花園，述說著島嶼複雜的過去。沿海濱，贊特港（Port Zante）的免稅購物中心以棕櫚樹大道和尼維斯島（Nevis）——三公里外海峽對面較小的姊妹島——的圓錐形輪廓迎接郵輪旅客。

基提提安（Kittitian）料理融合西非、英國和克里奧爾影響。燉鹹魚配辛辣大蕉、麵包果和椰子餃是傳統早餐。國菜「山羊水」（Goat Water）是濃稠的咖哩山羊燉菜，以丁香、麵包果和青木瓜調味——這道食譜承襲自十七世紀抵達的愛爾蘭契約勞工。炸海螺丸（conch fritters），外酥內嫩的金黃色，是海邊小棚的熱門點心。主宰島嶼經濟三個世紀的甘蔗，在布林利金蘭姆酒（Brinley Gold Rum）和 CSR（以新鮮甘蔗汁蒸餾的當地蘭姆酒）中延續生命。本地葡萄柚汽水 Ting 是首選的搭配飲料。

首都之外，聖基茨值得探索。聖基茨觀光鐵路（St. Kitts Scenic Railway），1912年原為運送甘蔗而建，如今載著遊客以雙層車廂環島三十英里，穿越甘蔗田、海岸村莊和壯觀的火山地景。羅姆尼莊園（Romney Manor），著名的加勒比蠟染工坊（Caribelle Batik）所在地，坐落在階梯花園中，有一棵350年樹齡的雨豆樹。尼維斯島搭四十五分鐘渡輪即達，提供尼維斯內陸的種植園旅館、亞歷山大·漢密爾頓（Alexander Hamilton）出生地遺跡，以及椰子樹下金色沙灘延伸的平尼海灘（Pinney's Beach）。

巴斯特爾吸引了令人印象深刻的郵輪陣容。水晶郵輪（Crystal Cruises）、探索旅程（Explora Journeys）、海夢郵輪（Seabourn）、銀海郵輪（Silversea）、麗晶七海郵輪（Regent Seven Seas Cruises）、邦南（Ponant）、赫伯羅特郵輪（Hapag-Lloyd Cruises）與風星郵輪（Windstar Cruises）帶來超奢華旅客。雅莎瑪拉（Azamara）、冠達郵輪（Cunard）、荷美郵輪（Holland America Line）、大洋郵輪（Oceania Cruises）、公主郵輪（Princess Cruises）與林德布拉德探險（Lindblad Expeditions）提供精品體驗。名人郵輪（Celebrity Cruises）、挪威郵輪（Norwegian Cruise Line）、皇家加勒比（Royal Caribbean）、嘉年華郵輪（Carnival Cruise Line）、地中海郵輪（MSC Cruises）、P&O 郵輪（P&O Cruises）、瑪雷拉郵輪（Marella Cruises）、途易郵輪（TUI Cruises Mein Schiff）、翡翠遊艇郵輪（Emerald Yacht Cruises）、大使郵輪（Ambassador Cruise Line）與維珍航旅（Virgin Voyages）確保全面覆蓋。旺季為十一月至四月，與旱季及北半球冬季避寒的時機吻合。