表妹島

庫辛島（Cousin Island）是印度洋最偉大的保育成功故事之一——塞席爾的一座二十九公頃花崗岩島嶼，從一個瀕臨生態崩潰的椰子園蛻變為一座生機蓬勃的自然保護區，其海鳥群落、特有物種和珊瑚礁如今已成為全球熱帶島嶼復育的典範。一九六八年，國際鳥類保護理事會（現為國際鳥盟 BirdLife International）為了拯救塞席爾鶯（Seychelles warbler）免於滅絕而購下此島——當時這個物種僅剩二十六隻——此後，島嶼已成為超過三十萬隻海鳥的繁殖地，而塞席爾鶯的族群也已恢復到永續水準。

庫辛島的海鳥群落是島上最壯觀的景致。楔尾鸌、白燕鷗（仙女燕鷗）和小鸚嘴鷗以如此密集的數量築巢，繁殖季節時樹冠似乎隨著鳥群一起移動。仙女燕鷗將唯一的蛋產在裸露的樹枝上，完全不築巢——這個策略看似魯莽卻成效驚人——牠們是塞席爾最美麗的鳥類之一，半透明的白色羽毛和暗色眼睛構成一幅空靈纖巧的畫面。十月至二月間，玳瑁在庫辛島的沙灘上築巢，島上的管理員監測並保護每一個巢穴，為區域海龜保育計畫提供數據。

庫辛島的陸地生態經過精心管理以有利於原生物種。種植園時代占據主導地位的入侵椰子樹已逐步移除，讓原生的塔卡馬卡樹、柏那木和海松得以再生——創造出島上特有物種演化所適應的樹冠結構。塞席爾鶯從二十六隻到超過三千隻的戲劇性復甦（並已在數座其他島嶼建立族群），是保育史上最受讚頌的物種拯救案例之一。在導覽自然步道中便可輕易觀察到。塞席爾織雀——一種花崗岩塞席爾特有的鮮紅色雀鳥——以及同樣從滅絕邊緣被拉回的塞席爾鵲鴝，也棲息在島上。

周圍的海洋環境被劃為從海岸線延伸四百米的特別保護區，保護著裙礁和為海龜及幼魚提供覓食場的海草床。從沙灘浮潛可見健康的珊瑚構造、蝴蝶魚、鸚哥魚和躲在岩石縫隙中的章魚。庫辛島由塞席爾自然協會（Nature Seychelles）管理，嚴格控制訪客數量，導覽限於上午的小團體——這種方式將對築巢鳥類和海龜的干擾降至最低，同時為訪客提供親密的教育體驗。

翡翠遊艇郵輪（Emerald Yacht Cruises）在塞席爾航線中安排了庫辛島，旅客搭橡皮艇抵達進行導覽自然步道。島嶼週一至週五對外開放。最佳造訪時期為四月至十月的東南季風季節，天氣較乾燥，海況最適合登島。十月至二月的海龜築巢季增添了額外的野生動物觀賞維度。