庫里厄茲島

庫里厄斯島（Curieuse Island）是塞席爾內島群中的一座小型花崗岩島嶼，位於普拉蘭島（Praslin）以北僅一公里，隔著一片碧綠淺水的海洋公園——這裡棲息著阿爾達布拉環礁以外最容易親近的亞達伯拉巨龜族群之一。島嶼以 1768 年勘測此地的護衛艦「好奇號」（La Curieuse）命名，歷史上曾被用作痲瘋病隔離區（1833 年至 1965 年）和海椰子種植園——痲瘋病醫療設施「醫生之家」的遺址如今作為島嶼的遊客中心和博物館，記錄了島嶼的醫療歷史與生態復育。

庫里厄斯島上的巨龜繁殖計畫是島嶼的頭號景點。約三百隻亞達伯拉巨龜在島上自由漫步——比起偏遠的阿爾達布拉環礁上十萬隻巨龜，這裡的規模對旅客而言更為適合近距離邂逅。巨龜特別集中在護林站和紅樹林棧道區域，牠們以活過一百五十歲的動物所特有的從容不迫，悠閒地啃食青草和落果。近距離觀察這些古老爬行動物的機會——看牠們伸展皺褶的脖子、觸摸穹頂形龜殼的粗糙紋理、聽到牠們縮入甲殼時發出的驚人響亮呼氣聲——是塞席爾最難忘的野生動物邂逅之一。

海椰子棕櫚（coco de mer）長有植物界最大的種子——巨大的雙瓣果實重達二十五公斤——在庫里厄斯島上野生生長。這是全球僅有兩座此物種天然生長的島嶼之一，另一座是鄰近普拉蘭島上的五月谷（Vallée de Mai）。果實酷似人體骨盆的曖昧外形激發了數百年的神話——在海上撿到漂浮堅果的水手相信它們長在海底樹上，而這種「海椰子」在歐洲和亞洲宮廷中曾賣出天價。庫里厄斯島上的海椰子棕櫚雖不及五月谷茂密，但沿著橫越島嶼、從拉萊灣（Baie Laraie）通往聖若瑟灣（Anse St. Jose）的健行步道即可觀賞。

庫里厄斯島與普拉蘭島之間的海洋環境受國家海洋公園保護，浮潛條件極佳。溫暖的淺水中棲息著玳瑁和綠蠵龜、大量的礁魚，以及在珊瑚礁之間沙質水道上以從容優雅巡游的黑鰭礁鯊——牠們的上鏡程度遠超威脅性。庫里厄斯島南岸的紅樹林濕地為魚類和甲殼類提供育幼棲地，紅樹林棧道步道則提供賞鳥機會——塞席爾太陽鳥、馬達加斯加織雀，以及偶爾從鄰近普拉蘭島飛來的珍稀塞席爾黑鸚鵡。

翡翠遊艇郵輪（Emerald Yacht Cruises）在塞席爾航線中造訪庫里厄斯島，旅客搭橡皮艇抵達拉萊灣海灘。島嶼每日開放，收取公園入園費，並提供嚮導步行導覽。四月至十月的東南季風期間海面最為平靜、條件最佳，而較溫暖的西北季風季節（十一月至三月）則提供更溫暖的浮潛水溫。