奧克尼群島

奧克尼群島是不列顛最偉大的考古瑰寶——一片新石器時代的心臟地帶，五千年前的遺跡比巨石陣與埃及金字塔還要古老，史前遺址的密度超過歐洲任何其他地方。這座蘇格蘭北岸外的群島至少已有八千年不間斷的人類居住史，證據無處不在。

斯卡拉布雷是聯合國教科文組織世界遺產，一座被沙丘掩埋保存了四千多年的完整新石器時代村落——以覆頂通道相連的石屋中，內建的家具包括床鋪、梳妝台與儲物箱，是世上任何地方所能提供的最親密的史前日常生活一瞥。附近的布羅德加爾石圈原有六十塊巨石，坐落在兩座湖泊之間的地峽上，擁有與巨石陣同等的磅礴氣勢，卻沒有人潮與圍欄——旅人可以在石頭之間漫步，觸摸五千年前由人類雙手加工的表面。

奧克尼的北歐遺產無縫地疊加在其史前基礎之上。柯克沃爾的伯爵宮殿被譽為蘇格蘭最精美的法國文藝復興建築，而聖馬格努斯大教堂——由維京人於一一三七年創建，以紅黃砂岩交替砌築——展現了統治奧克尼超過六個世紀、直至一四六八年被蘇格蘭兼併的北歐伯爵領地的文化高度。

赫伯羅德郵輪、公主郵輪與夸克探險在不列顛群島與北方群島航線中停靠奧克尼群島。島嶼的海鳥棲息地——尤其是霍伊島壯觀的懸崖上，霍伊老人海蝕柱從波浪中拔起一百三十七公尺——提供了與考古豐富度相得益彰的野生動物邂逅。

五月至八月條件最佳，六月與七月可體驗「微明永晝」——奧克尼仲夏延綿不盡的暮色，天空從未完全暗下，新石器時代的遺跡在一片空靈的半光中發出微光，彷彿消融了過去與現在之間的界線。