聖馬修島、阿拉斯加

從白令海灰色的浩瀚中升起，距阿拉斯加大陸約四百公里處，聖馬修島是美國最偏遠、最少人跡的地方之一——一塊風蝕的火山殘片，從未支撐過永久的人類居住，如今作為一片近乎超世俗般孤絕的荒野保護區存在。作為阿拉斯加海洋國家野生動物保護區的一部分，聖馬修島是麥凱氏雀鵐（McKay's bunting）的唯一棲息地——這種只在此繁殖的特有種鳥類，使這座島嶼在鳥類學界具有無可替代的地位。

島上的海鳥群落同樣壯觀——崖壁上棲息著數十萬隻海鴉、三趾鷗與海鸚。北極狐以驚人的大膽在島上游蕩，因為從未學會懼怕人類的牠們，會以好奇的眼神走到近在咫尺的距離觀察來訪者。

聖馬修島最著名的故事或許是一則生態寓言——一九四四年美國海岸防衛隊引入二十九頭馴鹿作為緊急食物來源，到一九六三年族群暴增至六千頭，隨後因過度啃食而在一九六六年幾乎全部餓死，僅存四十二頭母鹿。這場種群崩潰成為生態學教科書中最常被引用的島嶼脆弱性案例之一。

探險郵輪極少造訪聖馬修島，六月至八月視天氣情況才有可能進行橡皮艇登陸。每一次登上這座無人島嶼，都是與地球上最純粹的荒野面對面的稀有機會。