أوديسة الجزر: مالطا وصقلية والجزر اليونانية

فاليتا (أو إيل-بلت) هي العاصمة الصغيرة لدولة مالطا الجزيرة في البحر الأبيض المتوسط. تأسست المدينة المحصنة في القرن السادس عشر على شبه جزيرة على يد فرسان القديس يوحنا، وهو نظام كاثوليكي روماني. تشتهر بالمتاحف والقصور والكنائس الكبرى. تشمل المعالم الباروكية كاتدرائية القديس يوحنا، التي تحتوي على داخلية فاخرة تحتضن تحفة كارافاجيو "قطع رأس القديس يوحنا."

وصف شيشرون سيراكيوز بأنها "أعظم مدينة يونانية وأجملها جميعاً"، وكانت ذات يوم أكبر مدينة في العالم القديم. سافر عبر الزمن إلى جزيرة أورتيجيا، حيث تأسست سيراكيوز من قبل اليونانيين في عام 734 قبل الميلاد. بعد ما يقرب من 3000 عام، تُعتبر هذه الموقع المدرج ضمن قائمة اليونسكو واحدة من أعظم الكنوز الأثرية في صقلية. بين الآثار القديمة الرائعة، دلل حواسك بالجبن والزيتون واللحوم المعالجة من بائعي الشوارع أو الجيلاتو اللذيذ من جيلاتيريا. يلوح في الأفق في المسافة أشهر معالم صقلية، جبل إتنا، الذي يغذي التربة الغنية التي تنتج بعض من أفضل أنواع النبيذ والفواكه والمكسرات في العالم.

تتمتع مونيماسيا بتاريخ متنوع وملون يمكن تتبعه إلى القرن الثامن عندما وجد اليونانيون الفارون من غزو السلاف لللاكُونية ملاذًا هنا. في أوجها، كانت تتحكم في السفر البحري بين الشام والسواحل الأوروبية. يمتد البلدة السفلى المحاطة بالأسوار على منحدرات صخرة ارتفاعها 985 قدمًا تمتد إلى البحر من الجانب الشرقي من بيلوبونيز. لقرون، كانت حصنًا مثيرًا للإعجاب، لكن عدد السكان تضاءل مع انتقال السكان إلى البر الرئيسي. ولكن مع بداية برنامج ترميم يهدف إلى الحفاظ على تراث مونيماسيا، شهدت البلدة السفلى حياة جديدة، وبدأ الناس في العودة. تقع البلدة العليا في أعلى صخرة مونيماسيا. يمكن الوصول إليها عبر ممر مرصوف متعرج. كانت حصنًا لا يمكن اختراقه تقريبًا في الأيام السابقة، لكنها ظلت غير مأهولة لقرون، لكنها لا تزال تحافظ على مظهرها الرائع. يمكن للزوار اليوم استكشاف بقايا القلعة القديمة وزيارة كنيسة هاجيا صوفيا. من القمة، هناك أيضًا إطلالة رائعة على المنطقة المحيطة.

العاصمة السابقة لليونان هي مدينة شهيرة على الساحل الشرقي للبيلوبونيز. تعيد العمارة القوطية المتوسطة تذكيرنا بالاحتلال الفينيسي في القرن الخامس عشر. الهيكل الأكثر هيمنة من هذه الفترة هو قلعة بالاميدي ذات الأبراج العالية التي ترتفع فوق المدينة. تنتشر المدينة النابضة بالحياة والميناء حول مرفأ ذو مناظر طبيعية خلابة. يتقاطع مركزها بشوارع ضيقة، والتي يُفضل التنقل فيها سيرًا على الأقدام. لا تزال هناك العديد من المعالم من الماضي التركي للمدينة، بما في ذلك مسجد ومبنى البرلمان. تُعرض الآثار من المواقع القديمة في المتحف الأثري. يمكن لأولئك المهتمين بالحرف اليدوية والأزياء التقليدية الاستمتاع بزيارة متحف الفنون الشعبية. استمتع بالتجول على طول الواجهة البحرية وحول الساحة الرئيسية في المدينة القديمة. تدعوك المقاهي والمطاعم في الهواء الطلق لأخذ استراحة للاستمتاع بوجبة خفيفة أو غداء من المأكولات البحرية بينما تستمتع بالأجواء المحلية.

تُعرف سبetses بلقب "جزيرة الروائح"، وهي تُسعد جميع الحواس. المدينة القديمة التاريخية في الجزيرة هي جنة لبحارة اليخوت، حيث تضم ميناءً رائعًا، ومتاجر ساحرة، وبعض من أفضل المطاعم في خليج سارونيك. بقية الجزيرة غير مأهولة نسبيًا وتحيط بها طريق واحدة، يمكنك السفر على طولها في عربة تجرها الخيول. أثناء مرورك بتلال هادئة ومتدحرجة، تأكد من التوقف عند أحد العديد من الخلجان الهادئة على الطريق لتنعش نفسك بغطسة في المياه الزرقاء.

عندما تفكر في رحلة إلى اليونان، ستتخيل ميكونوس. يقع ميناء ميكونوس، أو ربما سيكون من الأدق أن نقول خورا، على الساحل الغربي للجزيرة. جزر سيكلاديز في بحر إيجة رائعة والشواطئ ليست أقل روعة، مع تمييز لطيف كونها من بين الأكثر احتفالية في الأرخبيل. بعد الرسو في ميناء ميكونوس، استمتع بالعديد من الخلجان الطبيعية والشواطئ والمنحدرات لهذه الجزيرة الجميلة. يمكنك الاستمتاع بالبحر الأزرق النقي لشاطئ باراديس، بينما في المساء دع نفسك تنجرف مع إيقاع هذه الجزيرة العالمية والشبابية. يُعرف حي الميناء، كاسترو، بـ "البندقية الصغيرة". في أزقتها، تتناوب المتاجر والمطاعم مع المنازل البيضاء ذات الأبواب والنوافذ الزرقاء. خلال رحلتك إلى ميكونوس، استفد من التوقف للقيام بجولات على الشاطئ، وتجوّل في متاهة الشوارع والأزقة حيث يمكنك اكتشاف جمال العمارة وتصميم المدينة. ستسحرك المنازل البيضاء الصغيرة ذات الشرفات الزرقاء كسماء، ومنازل الحمام، والكنائس الصغيرة العديدة في ميكونوس.

ليس من المستغرب أن جميع الطرق تؤدي إلى العاصمة المثيرة والمجنونة أثينا. ارفع عينيك 200 قدم فوق المدينة إلى البارثينون، حيث ترتفع أعمدته الرخامية بلون العسل من قاعدة ضخمة من الحجر الجيري، وتُشاهد الكمال المعماري الذي لم يُتفوق عليه منذ 2500 عام. ولكن، اليوم، يهيمن هذا المعبد الكلاسيكي الشكل على مدينة مزدهرة في القرن الحادي والعشرين. لتجربة أثينا - أثينا باللغة اليونانية - بشكل كامل، يجب أن تفهم جوهر اليونان: المعالم القديمة التي نجت في بحر من الأسمنت، والجمال المذهل وسط القذارة، والتقاليد المتجاورة مع الحداثة. يعتمد السكان المحليون على الفكاهة والمرونة للتعامل مع الفوضى؛ يجب عليك فعل الشيء نفسه. المكافآت هائلة. على الرغم من أن أثينا تغطي مساحة شاسعة، إلا أن المعالم الرئيسية من العصور اليونانية والرومانية والبيزنطية القديمة قريبة من مركز المدينة الحديث. يمكنك بسهولة السير من الأكروبوليس إلى العديد من المواقع الرئيسية الأخرى، مع أخذ الوقت للتسوق والاسترخاء في المقاهي والحانات على طول الطريق. من العديد من أحياء المدينة يمكنك لمحة عن "المجد الذي كان اليونان" في شكل الأكروبوليس الذي يلوح فوق الأفق، ولكن فقط من خلال تسلق تلك الهاوية الصخرية يمكنك أن تشعر بتأثير المستوطنة القديمة. يشكل الأكروبوليس وفيلوبابو، وهما تلتان صخريتان بجانب بعضهما البعض؛ والأغورا القديمة (سوق)؛ وكيراميكوس، أول مقبرة، جوهر أثينا القديمة والرومانية. على طول ممشى توحيد المواقع الأثرية، يمكنك اتباع الممرات المرصوفة بالحجارة والمزروعة بالأشجار من موقع إلى آخر، دون انزعاج من حركة المرور. كما تم حظر السيارات أو تقليلها في شوارع أخرى في المركز التاريخي. في المتحف الوطني للآثار، توضح أعداد هائلة من القطع الأثرية العديد من الألفيات من الحضارة اليونانية؛ المتاحف الأصغر مثل متحف غولاندريس للفن السيكلادي والمتحف البيزنطي والمسيحي تسلط الضوء على تاريخ مناطق أو فترات معينة. قد تبدو أثينا وكأنها مدينة ضخمة واحدة، لكنها في الواقع مجموعة من الأحياء ذات الشخصيات المميزة. لا تزال التأثيرات الشرقية التي سادت خلال حكم الإمبراطورية العثمانية الذي استمر 400 عام واضحة في موناستيراكي، منطقة البازار بالقرب من سفح الأكروبوليس. على المنحدر الشمالي للأكروبوليس، تجول في بلاكا (إذا أمكن في ضوء القمر)، وهي منطقة من الشوارع الهادئة المليئة بالقصور المجددة، لتشعر بنمط الحياة الرائع في القرن التاسع عشر. تمر الأزقة الضيقة في أنافيوتيكا، وهي جزء من بلاكا، عبر كنائس صغيرة ومنازل ملونة ذات طوابق علوية خشبية، تذكر بقرية جزر سيكلاد. في هذا المتاهة من الشوارع المتعرجة، توجد آثار للمدينة القديمة في كل مكان: سلالم متهدمة محاطة بالحانات الاحتفالية؛ قبو رطب مليء بصهاريج النبيذ؛ وأحيانًا ساحة أو حديقة صغيرة، محاطة بأسوار عالية ومليئة بأشجار الماغنوليا وزهور الكركديه ذات الشكل البوقي المشتعل. كانت الأحياء القديمة التي كانت مهملة سابقًا، مثل ثيسيون، غازي وبسيري، مناطق حياة ليلية شعبية مليئة بالحانات والمزودوبوليا (تشبه حانات التاباس)، في طور التحسين، على الرغم من أنها لا تزال تحتفظ بالكثير من سحرها الأصلي، كما هو الحال مع سوق المنتجات واللحوم الملون في أثيناس. المنطقة المحيطة بساحة سينتاجما، مركز السياحة، وساحة أومونيا، القلب التجاري للمدينة على بُعد كيلومتر واحد (نصف ميل) شمال غرب، لها طابع أوروبي مميز، حيث تم تصميمها من قبل المهندسين المعماريين الملكيين للملك أوتو، بافاري، في القرن التاسع عشر. تتواجد المتاجر الأنيقة والمطاعم الراقية في كولوناكي عند سفح جبل ليكابيتوس، أعلى تلة في أثينا (909 أقدام). تتمتع كل ضاحية من ضواحي أثينا بطابع مميز: في الشمال توجد كافيسيا الغنية، المليئة بالأشجار، والتي كانت منتجعًا صيفيًا للأثينيين الأرستقراطيين، وفي الجنوب والجنوب الشرقي تقع غليفادا، فولا وفولياجميني، بشواطئها الرملية، وحاناتها البحرية، وحياتها الليلية النشطة في الصيف. على بُعد خطوات من أطراف المدينة الجنوبية، تقع بيرايوس، مدينة ميناء مزدحمة مليئة بالحانات السمكية المطلة على المياه وإطلالات على خليج سارونيك.