Storslåede Schweiz med Romantiske Rhinen

Budapest, delt af Donau i det bakkede Buda med termiske bade og middelalderlige slotsgader på den ene bred og det storslåede Pest med kaffehousekultur og jugendstilens pragt på den anden, leverer det mest teatralske førstehåndsindtryk af enhver europæisk hovedstad — uanset om man nærmer sig ad floden, hvor det nygotiske Parlament materialiserer sig fra vandet, eller om natten fra Citadellas udsigt over det oplyste panorama nedenfor. Byens berømte termalkultur, forankret i osmanniske hammams og perfektioneret i paladslignende sekessionsbade som Széchenyi, er en oplevelse helt uden sidestykke i Europa. Besøg om foråret og efteråret for behagelige temperaturer; Wien ligger to og en halv time mod vest med tog.

Zürichs havn er en dynamisk indgang til Schweiz' rige historie og betagende landskaber, hvilket gør det til en særlig destination for luksusrejsende. Gå ikke glip af at forkæle dig selv med den lokale specialitet, Zürcher Geschnetzeltes, og udforske den charmerende gamle bydel. Den bedste tid at besøge er i sommermånederne, når byen vågner til live med festivaler og begivenheder langs søbredden.

Bukarest, Rumæniens vidtstrakte og storslåede, men modsigelsesfulde hovedstad, væver Belle Époque-palæer, boulevarder fra kommunisttiden og en brændende kreativ scene fra det enogtyvende århundrede sammen til en by, der belønner den nysgerrige rejsende, som tør se ud over det åbenlyse. Ceaușescus kolossale Parlamentets Palads — verdens tungeste bygning og et monument over totalitær hovmod — er uundgåeligt; lige så essentielt er kvarteret Floreasca, hvor designstudier, naturlige vinbarer og anerkendte restauranter har gjort Bukarest til en af Europas mest spændende nye madhovedstæder. Besøg fra april til juni for det mest behagelige vejr. Transsylvanien, med Bran Slot og den middelalderlige by Brașov, ligger to timer mod nord gennem dramatisk karpatiske landskaber.

Neuchâtel er en forfinet schweizisk søby kendt for sin gyldne kalkstens gamle bydel, urmagervirksomhedens arv og den franco-schweiziske gastronomi. Besøgende bør udforske den middelalderlige borg, smage fondue Neuchâteloise med lokale Chasselas-vine og vandre i det dramatiske Creux du Van-amfiteater. Fra juni til september byder vejret på de bedste betingelser for oplevelser ved søen og i vinmarkerne.

Visegrád byder på Donau-flodens mest dramatiske sving fra en bakketop-citadel, der engang husede de ungarske kronjuveler og et renæssanceslot, der kan måle sig med de italienske fyrsters paladser. Et must er at bestige Øvre Slot for panoramiske udsigter over Donau-svinget, udforske Kong Matthias’ restaurerede palads og Hercules-fontænen samt smage ungarsk gulyás ledsaget af Etyek-vine. Besøg fra april til oktober, hvor efterårets løv tilføjer en gylden drama til de vidtstrakte flodudsigter.

Geneve er Schweiz' kosmopolitiske søbredshovedstad, hvor diplomatisk prestige møder Alpernes skønhed ved den vestlige spids af Lac Léman. Besøgende bør ikke gå glip af en fondueaften på Bains des Pâquis og en dagstur til den middelalderlige bjergby Gruyères for dens berømte ost og slot. Byen er storslået året rundt, men fra sen forår til tidlig efterår byder på det varmeste vejr til søpromenader og det mest omfattende flodkrydstogtprogram langs Rhône.

Évian-les-Bains er en Belle Époque-spa by ved Genfersøens franske bred, hvor de berømte mineralvandkilder flyder frit blandt elegante promenader og alpepanoramaer. Uforglemmelige oplevelser inkluderer at fylde en flaske ved Source Cachat, nyde en middag med Genfersøens féra og tage på en sejltur til Lausanne med en historisk hjuldamper. Fra maj til september byder vejret på de bedste betingelser for søpromenader og bjergudflugter.

Gruyères er en perfekt bevaret middelalderlandsby på en bakketop i Schweiz' kanton Fribourg, berømt som fødestedet for en af verdens fineste oste og hjemsted for et slot fra det tolvte århundrede med betagende panoramaer over Alperne. Besøgende bør ikke gå glip af en fondue moitié-moitié, ledsaget af den legendariske dobbelte fløde og marengs, samt den fascinerende kontrast i HR Giger-museet, der er indrettet inden for landsbyens gamle mure. Fra sen forår til tidligt efterår er forholdene på sit ypperste, når alpine enge blomstrer, og terrasserne på restauranterne langs den brostensbelagte hovedgade inviterer til lange, afslappede eftermiddage under bjergtoppene.

Havnen i Wien er en kulturel perle langs Donau-floden, berømt for sin betagende arkitektur, rige historie og levende kulinariske scene. Uundværlige oplevelser inkluderer at smage autentisk Wiener Schnitzel og besøge den maleriske landsby Dürnstein. Den bedste årstid at besøge er forår eller tidlig efterår, når byens haver blomstrer, og udendørsaktiviteterne vrimler.

Interlaken, en historisk havneby i Schweiz, er berømt for sine betagende alpine udsigter og rige kulturarv. Uforglemmelige oplevelser inkluderer at nyde traditionelle schweiziske retter som Rösti og Fondue samt udforske nærliggende attraktioner som Grindelwald og Gruyères. Den bedste årstid at besøge er i sommermånederne, hvor landskaberne er levende, og udendørsaktiviteterne blomstrer.

Krems an der Donau har stået som den østlige port til Wachau-dalen — Østrigs smukkeste strækning af Donau — siden kejser Otto III tildelte byen markedsrettigheder i år 995 e.Kr., hvilket gør den til en af landets ældste dokumenterede byer. Det UNESCO-registrerede Wachau-landskab omkring byen er et mesterværk af vinmarksterrasser, barokke klostre og middelalderlige slotte, der spejler sig i floden; de Grüner Veltliner og Riesling vine, der produceres her, hører til blandt Østrigs fineste. Et must er at besøge det monumentale Melk Kloster og cykle langs Donau Cykelsti gennem dalen. Krems er mest fortryllende fra april til oktober, hvor høstsæsonen i september byder på vin-kælder-smagninger af enestående dybde.

Grindelwald er en klassisk schweizisk alpelandsby under den ikoniske nordvæg af Eiger, der byder på adgang til Jungfraujoch "Top of Europe" og noget af Schweiz' mest betagende bjerglandskab. Blandt must-dos er en tur med Eiger Express-gondolen, at smage fondue og Grindelwalder marengs med flødeskum samt vandreture med udsigt over Aletsch-gletsjeren. Juni til september er ideelt til vandreture, mens vinteren bringer skiløb i verdensklasse.

Grein, en malerisk havn ved Donau-floden i Oberøstrig, er kendt for sin betagende arkitektur og rige historie, der går tilbage til det 13. århundrede. Uforglemmelige oplevelser inkluderer at nyde lokale retter som Greiner Knödel og besøge nærliggende attraktioner som Dürnstein og Linz. Den bedste årstid at besøge er foråret, når landskabet blomstrer og lokale festligheder fylder gaderne med liv.

Indrammet af sneklædte Alper og de spejlblanke vande i Vierwaldstättersøen, centrerer denne middelalderlige schweiziske perle sig omkring den 14. århundrede Kapellbrücke — en af Europas ældste overdækkede broer — og en farverig Altstadt, der har ændret sig minimalt gennem fem århundreder. Tag tandhjulsbanen op til den skyindhyllede Pilatusbjerg, nyd Älplermagronen i en tømmerhytte, og udforsk de nærliggende vidundere i Interlaken og Grindelwald. Sen forår til tidligt efterår byder på de mest spektakulære sørefleksioner og stabilt bjergvejr.

Engelhartszell an der Donau er en fredelig landsby i Øvre Østrig ved Donau, kendt for Stift Engelszell — landets eneste trappistkloster, hvor munke siden det trettende århundrede har brygget anerkendt øl og fremstillet håndværksost. Besøgende bør ikke gå glip af en smagning i klosteret efterfulgt af en vandretur over Schlögener Schlinge, Donau-flodens mest dramatiske hesteskoformede sving. Fra sen forår til tidligt efterår byder på de fineste betingelser, når floden flyder roligt, frugtplantagerne blomstrer, og klosterhaven er på sit mest duftende.