Fra Christchurch til Nouméa

Lyttelton er Christchurchs historiske havneby, genopbygget med kreativ energi efter jordskælvene i 2010-2011 til en af New Zealands mest charmerende småbyer med fremragende restauranter og et elsket bondemarked. Blandt de uundværlige oplevelser er lørdagens bondemarked, svømning med Hector-delfiner i havnen og en køretur ad Summit Road for panoramiske udsigter. Fra oktober til marts byder på det varmeste vejr og de længste dage.

Fiordland Nationalpark er et 12.500 kvadratkilometer stort vildmarksområde på New Zealands Sydø, hjemsted for Milford Sounds ikoniske Mitre Peak, den dybe stilhed i Doubtful Sound og sjældent dyreliv, herunder Fiordland-krestede pingviner og den frække kea-papegøje. Uundgåelige oplevelser inkluderer at sejle gennem Milford Sound under tusindmeter høje klipper, opleve stilheden på en natlig krydstogt i Doubtful Sound og spejde efter delfiner. Sommeren (december-februar) byder på de længste dage, selvom regn året rundt forstærker de dramatiske vandfald.

Oban på Stewart Island er New Zealands sydligste bosættelse, porten til Rakiura Nationalparks uberørte oprindelige skov og nogle af verdens bedste steder at opleve vilde kiwi-fugle. Uundværlige oplevelser inkluderer en aftentur for at spotte kiwi ved Ocean Beach, fuglekiggeri på den rovdyrfri Ulva Island og at nyde blue cod på South Sea Hotel. Besøg i december til februar for det varmeste vejr eller i marts til maj for Bluff-østersæsonen og de sydlige lys.

Dunedin er New Zealands skotskgrundlagte by i syd, hjemsted for den sydlige halvkugles smukkeste jernbanestation, verdens eneste fastlands-koloni af kongelig albatros og sjældne ynglepladser for den guløjede pingvin på Otago-halvøen. Besøg fra november til marts med Seabourn eller Oceania Cruises for at opleve dyreliv, victoriansk arkitektonisk pragt og en universitetsbykultur, der overgår alle forventninger.

Akaroa er en landsby med fransk arv, smukt beliggende i en ældgammel vulkansk krater på New Zealands Banks Peninsula. Her finder man den sjældne Hector-delfin samt en sofistikeret madscene med havfrisk laks og kølige klima-vine. Blandt de uundværlige oplevelser er at svømme med Hector-delfinerne, udforske den franske koloniale arv langs Rue Lavaud og nyde lokale grønlæbede muslinger. Besøg mellem december og marts for det varmeste vejr og de bedste muligheder for at se delfiner.

Wellington er New Zealands kompakte, kreative hovedstad, hjemsted for det verdenskendte Te Papa-museum, Peter Jacksons filmimperium og en café- og håndværksølkultur, der kan måle sig med byer mange gange dens størrelse. Uundværlige oplevelser inkluderer Te Papas Gallipoli-udstilling, den bohemeagtige spisescene på Cuba Street og en tur med kabelbanen til Botanisk Have. Fra november til marts er vejret varmest, men Wellingtons klima med fire årstider på en dag giver karakter året rundt.

Picton er porten til Marlborough Sounds' 1.500 kilometer lange naturskønne kystlinje og New Zealands førende Sauvignon Blanc-vinregion. Uundgåelige oplevelser inkluderer vandreture langs dele af Queen Charlotte Track, vinsmagning i Wairau Valley og delfinobservation i de beskyttede lyde. Fra november til marts byder vejret på den varmeste temperatur og de længste dage, perfekte til både udforskning af lydene og besøg ved vingårdene.

Mount Maunganui er en betagende strandby ved New Zealands Bay of Plenty, domineret af den vulkanske kegle Mauao og velsignet med gyldne sandstrande, der anses for at være landets bedste. Uundgåelige oplevelser inkluderer en vandretur til Mauaos top, afslapning i de varme saltvandsbassiner og nydelse af udsøgt seafood på Marine Parade. Fra december til februar byder på det varmeste vejr til surfing og svømning.

Auckland, New Zealands største by, strækker sig over en vulkansk landtange mellem to havne og byder på en sjælden kombination af Stillehavsområdets sofistikering, maorisk arv og dramatisk naturskønhed. Uforglemmelige oplevelser inkluderer en eftermiddag med vin og østers på Waiheke Island samt den panoramiske opstigning af Maungawhau (Mount Eden), hvorfra man kan skue ud over havnen og Rangitoto Island. Den ideelle krydstogtsæson løber fra november til marts, hvor lange sommerdage, rolige have og pohutukawa-træer i skarlagenrød blomstring gør tilgangen til Waitematā Harbour helt uforglemmelig.

Bay of Islands på New Zealands Nordø er et maritimt paradis bestående af 144 øer, gennemsyret af maorisk og kolonial historie. Uundværlige oplevelser inkluderer et besøg ved Waitangi-traktatstedet, delfinobservation og en sejltur gennem Hole in the Rock ved Piercy Island. Fra november til marts byder vejret på den varmeste temperatur og de roligste have, hvilket gør det til den ideelle tid for vandbaserede eventyr i dette subtropiske paradis.

Norfolk Islands Cascade landing er den nordlige port til dette unikke australske territorium, beboet af efterkommere af Bounty-oprørerne, som taler det kreolske Norf'k-sprog og bevarer polynesiske-britiske traditioner, der ikke findes andre steder. Must-dos inkluderer de UNESCO-listede Kingston-fange ruiner, svømning ved Emily Bay og smagning af Pitcairn-arvretter som hi'i bananpudding. Oktober til april byder på det varmeste vejr, med Bounty Day i juni som det kulturelle højdepunkt.

Lifou er New Caledoniens største Loyalty-ø, hvor hævede koralklipper falder ned i umådeligt klart vand, Kanak-traditionelt høvdingedømme styrer det kulturelle liv, og Baie de Jinek tilbyder Robinson Crusoe-perfektion uden turistudvikling. Besøg fra september til november med Regent Seven Seas eller Silversea for snorkling på klippetoppen, møder med havskildpadder og en stillehavsøoplevelse, der har valgt kulturel bevarelse frem for kommercialisering.

Nouméa, hovedstaden i Ny Kaledonien, er en unikt fransk-melanesisk by, der ligger i en UNESCO Verdensarv-lagune — det største indelukkede koralrevssystem på Jorden. Besøgende bør udforske det af Renzo Piano designede Tjibaou Kulturcenter, snorkle i uberørte koralhaver ved Amédée Fyrtårn og nyde fusionen af fransk gastronomi med stillehavsingredienser på Moselle-markedet. Fra april til november byder på det mest behagelige tropiske klima.