Hongkong til Incheon (Seoul)

Hongkongs havn er en livlig port til en unik blanding af østlige og vestlige kulturer, kendetegnet ved sin betagende skyline og pulserende atmosfære. Uundværlige oplevelser inkluderer at nyde lokal dim sum og udforske de livlige markeder. Den bedste årstid at besøge er i efterårsmånederne, hvor vejret er mildt og ideelt til udendørs eventyr.

Hualien er porten til Taroko-kløften i det østlige Taiwan — en marmorfyldt kløft af overvældende skønhed, udskåret gennem Centralbjergkæden — og til de 800 meter høje Qingshui-klipper, der styrter ned i Stillehavet. Uforglemmelige oplevelser inkluderer en vandretur ad Swallow Grotto-stien gennem kløften, smagning af oprindelig og taiwansk street food på Dongdamen Night Market samt at beundre de dramatiske Qingshui-kystklipper. Fra oktober til april byder på de tørreste forhold og undgår sommerens taifun-sæson.

Keelung, en historisk havneby i det nordlige Taiwan, er kendt for sin livlige atmosfære og kulinariske skatte, herunder den berømte østersomelet og braiseret svineris. En uundværlig oplevelse er at udforske det pulserende Keelung Night Market og begive sig ud til nærliggende attraktioner som Sun Moon Lake og Taroko Gorge. Den bedste årstid at besøge er om efteråret, når vejret er mildt og behageligt til udendørs eventyr.

Ishigaki er Japans subtropiske port til Yaeyama-øerne, hvor verdens største blå koralkoloni, Kabira Bays smaragdgrønne vande og de rige ryukyuanske kulturtraditioner skaber en oplevelse, der føles tættere på Taiwan end Tokyo. Besøg fra marts til oktober med Holland America Line eller Oceania Cruises for verdensklasse koralrevs-snorling, traditionel sanshin-musik og det tropiske Japan, der udfordrer alle forestillinger om Solens Riges land.

Zamami er en lille ø i Okinawas Kerama Nationalpark, omgivet af de legendariske "Kerama Blue"-vande med en klarhed på over 50 meter, hvor uberørte koralrev, havskildpadder og pukkelhvaler besøger fra januar til marts. Uforglemmelige oplevelser inkluderer snorkling ved Furuzamami Beachs krystalklare rev, hvalsafari med lokale fiskere og cykelture mellem traditionelle okinawanske landsbyer. Fra april til november byder vandtemperaturerne på perfekte forhold til snorkling, mens vinteren bringer storslåede møder med pukkelhvaler.

Amami-Oshima er en UNESCO Verdensarv-ø beliggende mellem Kyushu og Okinawa, hjemsted for urgamle subtropiske skove, endemisk dyreliv inklusive den sjældne Amami-kanin, og uberørte koralstrande som Tomori. Besøgende bør udforske Kinsakubaru Primeval Forest, opleve den 1.300 år gamle Oshima tsumugi-silke-farvningstradition og ro i kajak gennem Sumiyo-mangroverne. Foråret (marts-maj) og efteråret (oktober-november) byder på de mest behagelige vejrforhold.

Kagoshima, kendt som "Østens Napoli," er en dramatisk havneby på Japans sydkyst, præget af den aktive vulkan Sakurajima og en rig samurai-arv, der går tilbage til den magtfulde Shimazu-klan. Besøgende bør ikke gå glip af den femten minutters færgetur til Sakurajimas lavafelter og en smagsoplevelse af den legendariske Kurobuta sortsvin, akkompagneret af lokal sød kartoffel shōchū. Foråret (marts–maj) byder på milde temperaturer og kirsebærblomster, mens efteråret (oktober–november) bringer klare himle, ideelle til udsigt over vulkanen.

Goto-øerne er en afsides japansk øgruppe vest for Kyushu, berømt for deres UNESCO-listede skjulte kristne kirker, opført af samfund, der hemmeligt bevarede deres tro gennem over to århundreders forfølgelse. Uforglemmelige oplevelser inkluderer et besøg i den bevægende Kashiragashima Kirke, smagning af Goto-udon nudler i flyvefiskebouillon og udforskning af de dramatiske Osezaki basaltklipper ved havet. Fra april til november byder på det bedste vejr, mens camellia-blomstringssæsonen i februar-marts tilfører en spektakulær naturlig skønhed til disse historisk ekstraordinære øer.

Sasebo er en havneby i Nagasaki-præfekturet, Japan, berømt for den betagende Kujukushima-øgruppe bestående af 208 fyrklædte øer og en unik kulinarisk scene formet af amerikansk flådepåvirkning. Uundgåelige oplevelser inkluderer at betragte solnedgangen over øerne fra Tenkaiho Observatoriet, smage de berømte Sasebo Burgere og sejle gennem øgruppen med båd. Besøg fra marts til maj for kirsebærblomster eller oktober til november for efterårets farver, der indrammer øpanoramaerne.

Incheon er Sydkoreas portby og fødestedet for jajangmyeon, de sorte bønnenudler, og byder på Koreas eneste Chinatown, mindesmærker fra Koreakrigen samt færgeforbindelser til 168 øer i Det Gule Hav. Blandt de uundværlige oplevelser er Yeonan Pier fiskemarked, Ganghwa-øens UNESCO-verdensarv dolmengrave og en udflugt til DMZ. Forår (april–juni) og efterår (september–november) byder på det bedste vejr med henholdsvis kirsebærblomster og farvestrålende løv.