Vancouver til Vancouver

Presset mellem Stillehavet og Coast Mountains er Vancouver den naturlige port til Alaskas Inside Passage — en by, hvor tempereret regnskov møder glastårne, og hvor Dungeness-krabber og vilde sockeye-laks definerer en Pacific Rim-køkken, der kan måle sig med ethvert i Nordamerika. Gå langs den 22 kilometer lange Stanley Park-kyststi, tab dig selv i Granville Island-markedet, og tag derefter færgen over til Victorias edwardianske pragt. Alaskas krydstogtsæson topper fra maj til september, hvilket gør Vancouver til et ideelt udgangspunkt for en af verdens store havrejser.

Ketchikan klamrer sig til den skovklædte kyst på Revillagigedo Island i Alaskas sydøstlige panhandle — en by så smal, at de lokale spøger med, at den er tre miles lang og tre blokke bred. Æret af Tlingit-folket i årtusinder som et sted med rigelige laks, fejres den i dag som Verdens Totempælshovedstad: samlingerne i Saxman Native Village og Totem Bight State Historical Park bevarer den mest betydningsfulde koncentration af disse monumentale kunstværker overhovedet. Creek Street, en promenade af farverige historiske huse bygget over Ketchikan Creek, bør ikke gås glip af. Sommeren (maj–september) byder på det bedste vejr, med laks, der svømmer i de små åer nedenfor.

Icy Strait Point er en betagende havn i Alaska, kendt for sin storslåede naturlige skønhed og den rige oprindelige Tlingit-kultur. Uforglemmelige oplevelser inkluderer at nyde frisk, lokal seafood og tage på dyrelivsekspeditioner i Glacier Bay National Park. Den bedste årstid at besøge er i sommermånederne, hvor vejret er mildt, og dyrelivet er rigt.

Skagway, beliggende ved den nordlige spids af Lynn Canal i Alaska, er den guldfeberboomby, som tiden næsten har bevaret perfekt — en grænseby med hovedgade fyldt med facader af falske frontaler og victorianske butiksvinduer, nu beskyttet som en National Historic Park. Den legendariske White Pass & Yukon Route-jernbane, færdiggjort i 1900 for at forsyne Klondikes guldminer, klatrer stadig den svimlende pas i vintagevogne og byder på noget af det mest dramatiske bjerglandskab i Nordamerika. Gletsjervandring og helikopterture over Juneau-isfeltet venter den mere eventyrlystne. Fra maj til september byder på lange arktiske dage og den mest pålidelige adgang.

Valdez ligger for enden af en fjord i Prince William Sound, omgivet af de majestætiske Chugach-bjerge og tidevandsgletsjere, der gør det til en af Alaskas mest betagende og dramatiske havne. Uforglemmelige oplevelser inkluderer en sejltur til Columbia-gletsjeren, en vandretur op til Worthington-gletsjeren samt smagning af friskfanget hellefisk på de elegante restauranter ved havnefronten. Sæsonen strækker sig fra maj til september, hvor juli og august byder på laksebestande og det varmeste vejr.

Seward, Alaska, er en fængslende havn kendt for sine betagende landskaber og sin rige historie som en forsyningsby under guldrushen. Uforglemmelige oplevelser inkluderer et besøg i Kenai Fjords National Park samt at smage lokale delikatesser som hellefisk-tacos og akutaq. Den bedste tid at besøge stedet på er i sommermånederne, hvor naturens skønhed står i fuldt flor, og udendørsaktiviteterne er mange.

Hubbard-gletsjeren, kendt som "Den Galopperende Gletsjer," er et betagende naturvidunder i det østlige Alaska, der fascinerer besøgende med sine storslåede isformationer og rige dyreliv. Uundværlige oplevelser inkluderer at overvære gletsjerens isstykker bryde af og nyde lokale delikatesser som Dungeness-krabbe og rensdyrpølse i den nærliggende by Skagway. Den bedste årstid at besøge er om sommeren, når vejret er mildere, og dyrelivet er mest livligt.

Amerikas eneste delstats hovedstad, som ikke kan nås med vej, Juneau, belønner rejsen med en vildmarksstorhed, som få byer på jorden kan matche. Mendenhall-gletsjeren — en levende flod af urgammel is — ligger kun femten minutter fra centrum, hvor vandflyvere svirrer over en havnefront flankeret af granbeklædte bjerge, der styrter direkte ned i havet. Den uundværlige oplevelse er en helikopterlanding på isfeltet eller en hvalsafari i Stephens Passage, hvor pukkelhvaler springer op i en forbløffende nærhed. Juneau er varmest fra juni til august, selvom selv sommerdage kan bringe den berømte regn fra det sydøstlige Alaska, der holder regnskoven evigt lysende.

Haines er en autentisk alaskansk by ved Nordamerikas dybeste fjord, hjemsted for verdens største samling af havørne — op til fire tusinde fugle langs Chilkat-floden — og et blomstrende kunstfællesskab, der bevarer Tlingit-kulturelle traditioner. Besøg fra juni til august med Cunard eller Lindblad for helikopterlandinger ved gletsjere og kystvandringer, eller fra oktober til februar for det ekstraordinære ørneskue, der gør Haines til Alaskas bedst bevarede hemmelighed.

Sitka, beliggende på den vilde vestkyst af Baranof Island i det sydøstlige Alaska, er en af Stillehavets Nordvestens mest historisk betydningsfulde havne — et sted hvor russisk-ortodokse løgkupler rejser sig over totempæle, og den store tempererede regnskov presser sig helt ned til vandkanten. Sitka National Historical Park bevarer stedet for slaget i 1804 mellem Tlingit-krigere og russiske kolonister, side om side med en storslået samling af monumentale pæle. Hvalsafari, havkajak blandt søodder og observation af brune bjørne i den omkringliggende vildmark definerer udendørsoplevelsen. Fra maj til september byder på de mest tilgængelige og lysende forhold.

Wrangell er en af Alaskas mest autentiske havne i Inside Passage, hvor Tlingit-kulturen, gamle petroglyffer og verdensklasse dyreliv mødes ved mundingen af den mægtige Stikine-flod. Uundværlige oplevelser inkluderer jetbådsture til LeConte-gletsjeren, at se bjørne fiske ved Anan Creek og smage lokalt røget laks. Juli og august byder på højsæson for laksebestande og bjørneobservationer.

Presset mellem Stillehavet og Coast Mountains er Vancouver den naturlige port til Alaskas Inside Passage — en by, hvor tempereret regnskov møder glastårne, og hvor Dungeness-krabber og vilde sockeye-laks definerer en Pacific Rim-køkken, der kan måle sig med ethvert i Nordamerika. Gå langs den 22 kilometer lange Stanley Park-kyststi, tab dig selv i Granville Island-markedet, og tag derefter færgen over til Victorias edwardianske pragt. Alaskas krydstogtsæson topper fra maj til september, hvilket gør Vancouver til et ideelt udgangspunkt for en af verdens store havrejser.