Seward til Vancouver

Seward, Alaska, er en fængslende havn kendt for sine betagende landskaber og sin rige historie som en forsyningsby under guldrushen. Uforglemmelige oplevelser inkluderer et besøg i Kenai Fjords National Park samt at smage lokale delikatesser som hellefisk-tacos og akutaq. Den bedste tid at besøge stedet på er i sommermånederne, hvor naturens skønhed står i fuldt flor, og udendørsaktiviteterne er mange.

Amerikas eneste delstats hovedstad, som ikke kan nås med vej, Juneau, belønner rejsen med en vildmarksstorhed, som få byer på jorden kan matche. Mendenhall-gletsjeren — en levende flod af urgammel is — ligger kun femten minutter fra centrum, hvor vandflyvere svirrer over en havnefront flankeret af granbeklædte bjerge, der styrter direkte ned i havet. Den uundværlige oplevelse er en helikopterlanding på isfeltet eller en hvalsafari i Stephens Passage, hvor pukkelhvaler springer op i en forbløffende nærhed. Juneau er varmest fra juni til august, selvom selv sommerdage kan bringe den berømte regn fra det sydøstlige Alaska, der holder regnskoven evigt lysende.

Haines er en autentisk alaskansk by ved Nordamerikas dybeste fjord, hjemsted for verdens største samling af havørne — op til fire tusinde fugle langs Chilkat-floden — og et blomstrende kunstfællesskab, der bevarer Tlingit-kulturelle traditioner. Besøg fra juni til august med Cunard eller Lindblad for helikopterlandinger ved gletsjere og kystvandringer, eller fra oktober til februar for det ekstraordinære ørneskue, der gør Haines til Alaskas bedst bevarede hemmelighed.

Sitka, beliggende på den vilde vestkyst af Baranof Island i det sydøstlige Alaska, er en af Stillehavets Nordvestens mest historisk betydningsfulde havne — et sted hvor russisk-ortodokse løgkupler rejser sig over totempæle, og den store tempererede regnskov presser sig helt ned til vandkanten. Sitka National Historical Park bevarer stedet for slaget i 1804 mellem Tlingit-krigere og russiske kolonister, side om side med en storslået samling af monumentale pæle. Hvalsafari, havkajak blandt søodder og observation af brune bjørne i den omkringliggende vildmark definerer udendørsoplevelsen. Fra maj til september byder på de mest tilgængelige og lysende forhold.

Klawock er en af Alaskas ældste Tlingit-bosættelser på Prince of Wales Island, hvor en samling af enogtyve totempæle i en bypark fortæller klanhistorier, der går århundreder tilbage før europæisk kontakt. Besøg stedet fra maj til september med Regent Seven Seas eller Silversea for autentiske Tlingit-kulturelle møder, Alaskas længste hulesystem og den intime oplevelse af et afsides ø-samfund, hvor vildmarken er en nabo, ikke en handelsvare.

Presset mellem Stillehavet og Coast Mountains er Vancouver den naturlige port til Alaskas Inside Passage — en by, hvor tempereret regnskov møder glastårne, og hvor Dungeness-krabber og vilde sockeye-laks definerer en Pacific Rim-køkken, der kan måle sig med ethvert i Nordamerika. Gå langs den 22 kilometer lange Stanley Park-kyststi, tab dig selv i Granville Island-markedet, og tag derefter færgen over til Victorias edwardianske pragt. Alaskas krydstogtsæson topper fra maj til september, hvilket gør Vancouver til et ideelt udgangspunkt for en af verdens store havrejser.