Expedition Wildes Schottland und Island: von den Highlands zum Land der Elfen

Hamburg – einst das 'Tor zur Welt' und immer noch Deutschlands größter Hafen – vereint hanseatische Pracht mit einer unvergleichlichen zeitgenössischen Kreativkraft. Die Speicherstadt, ein riesiges Backsteingebiet aus dem 19. Jahrhundert, das heute Designstudios, Museen und die Elbphilharmonie beherbergt, die dramatisch über der Elbe thront, exemplifiziert das Talent der Stadt, Geschichte in lebendige Kultur zu verwandeln. Das legendäre Nachtleben der Reeperbahn, die eleganten Promenaden des Alstersees und eine außergewöhnliche Restaurantszene, die von den frischesten Fischen des täglichen Hafenmarktes geprägt ist, vervollständigen ein unwiderstehliches Porträt. Hamburg belohnt Besuche das ganze Jahr über, obwohl Mai bis September die längsten, strahlendsten Tage bietet.

Aberdeen ist Schottlands Granitstadt, wo silbergesprenkelte viktorianische Architektur auf einen lebhaften Hafen und acht Jahrhunderte maritimer Erbe trifft. Besucher sollten die legendären buttrigen Brötchen probieren, das Klippenschloss Dunnottar erkunden und die Royal Deeside in Richtung Balmoral besichtigen. Von Mai bis August bringt die lange Tageslichtzeit die Granitfassaden zum Schimmern.

Kirkwall, die von den Nordmännern gegründete Hauptstadt der schottischen Orkney-Inseln, ist eine Sandstein-Hafenstadt, die von UNESCO-geschützten neolithischen Monumenten, einer Kathedrale aus dem zwölften Jahrhundert und einigen der schönsten Küstenlandschaften Großbritanniens umrahmt wird. Besucher sollten das fünftausend Jahre alte Dorf Skara Brae und eine Verkostung von mit Algen gefüttertem Lamm aus North Ronaldsay in Kombination mit Highland Park Whisky nicht verpassen. Die beste Kreuzfahrtzeit ist von Mai bis August, wenn Orkney bis zu neunzehn Stunden Tageslicht genießt und das wilde Küstenlicht am strahlendsten ist.

Die Isle of Noss ist ein Naturschutzgebiet der Shetlandinseln, das über 100.000 brütende Seevögel an seinen spektakulären 181 Meter hohen Sandsteinfelsen beherbergt, darunter 12.000 Paare von Basstölpeln, Trottellummen, Papageitauchern und dive-bombing großen Skuas. Zu den Must-Do-Erlebnissen gehören das Zodiac-Cruisen unter dem Noup of Noss-Klippen, das Beobachten von Basstölpelkolonien in Aktion und das Erkunden des Wikingererbes der Shetlandinseln in Lerwick. Juni und Juli bieten die höchste Aktivität der Seevögel und das magische Zwielicht der Shetlandinseln.

Die Shetlandinseln, das nördlichste Archipel Großbritanniens, bieten eine dramatische Mischung aus nordischer Heritage, spektakulären Seevogelkolonien und rauen atlantischen Landschaften 60 Grad nördlicher Breite. Zu den Must-Dos gehören die Papageitaucherkolonien am Sumburgh Head, der antike Mousa Broch und das Probieren von Shetland-Lamm und handgefangenen Jakobsmuscheln. Besuchen Sie die Inseln von Mai bis August für das magische "simmer dim", das nahezu permanente Tageslicht.

Inverewe ist ein außergewöhnlicher botanischer Garten an der Küste der schottischen Highlands, wo die Wärme des Nordatlantikstroms es Himalaya-Rhododendren, Baumfarnen und chilenischen Feuermelken ermöglicht, bei siebenundfünfzig Grad nördlicher Breite zu gedeihen. Zu den Must-Dos gehören das Erkunden der Rhododendron-Waldwege, der Besuch des ummauerten Gartens und das Bewundern der Ausblicke über den Loch Ewe zu den Torridon-Bergen. Mai und Juni bieten die spektakulärsten Blütenstände.

Stornoway, die geschützte Hafenhauptstadt der Isle of Lewis in Schottlands Äußeren Hebriden, bietet eine außergewöhnliche Mischung aus nordischer Erbschaft, viktorianischer Architektur und roher atlantischer Schönheit. Besucher sollten die Lewis-Schachfiguren aus dem zwölften Jahrhundert im Museum nan Eilean im restaurierten Lews Castle nicht verpassen, ebenso wenig wie die Gelegenheit, den PGI-geschützten Stornoway-Schwarzpudding an seiner Quelle zu probieren. Die Segelsaison von Mai bis September bietet die längsten Tageslichtstunden und mildeste Bedingungen, wobei Ende Juni fast endlose Dämmerung bietet, die die alten Callanish-Steine in ein ätherisches Licht taucht.

Seyðisfjörður ist eine abgelegene Künstlerkolonie und historischer Hafen, eingebettet in einen dramatischen Fjord an der Ostküste Islands, bekannt für seine im neunzehnten Jahrhundert bemalten Holzhäuser, die ikonische Blaue Kirche und eine florierende kreative Szene, die vom jährlichen LungA-Festival geprägt ist. Besucher sollten die Fjord-Anfahrt vom Meer und einen Tagesausflug zum Dettifoss, dem mächtigsten Wasserfall Europas, nicht verpassen. Die beste Reisezeit ist von Juni bis August, wenn die Mitternachtssonne den Fjord in goldenes Licht taucht und Kreuzfahrtlinien wie Viking, Celebrity und Holland America diesen intimen Hafen anlaufen.

Djúpivogur ist ein intimes isländisches Fischerdorf an der Ostküste, wo vierunddreißig Steineier-Skulpturen den Hafen säumen, der Vatnajökull-Gletscher den Horizont dominiert und Papageitaucherkolonien auf der nahegelegenen Insel Papey nisten. Besuchen Sie von Juni bis August mit Seabourn oder Viking für Rentier-Sichtungen, Gletscherblicke und das ruhige Ostisland, das Reisende belohnt, die über den Goldenen Kreis hinausgehen.

Heimaey ist die vulkanische Insel Islands, wo die dramatische Geschichte des Ausbruchs von 1973, die größte Puffin-Kolonie der Welt mit einer Million Brutpaare und die jährliche Rettung der Pufflings durch Kinder eines der außergewöhnlichsten Hafen-Erlebnisse im Nordatlantik schaffen. Besuchen Sie von Mai bis August über Lindblad oder Windstar für Wanderungen am Eldfell-Vulkan, die ausgegrabenen Häuser des Eldheimar-Museums und den Hafenansatz durch einen Kanal, der buchstäblich durch den Ausbruch umgestaltet wurde.

Reykjavik, die nördlichste Hauptstadt der Welt, destilliert die gesamte unwahrscheinliche Schönheit Islands in eine kompakte, kreativ aufgeladene Stadt. Die schroffen Basaltsäulen der Hallgrímskirkja dominieren eine Skyline aus farbenfrohen Dächern, während die Harpa-Konzerthalle neben dem Hafen wie eine eingefangene Aurora schimmert. Tagesausflüge von der Stadt erschließen die Geysire und die heiße Quelle Geysir im Goldenen Kreis, die schwarzen Sandstrände von Vík und die ätherische Gletscherlagune bei Jökulsárlón. Geothermische Pools – vom legendären Blauen Lagune bis zu intimen Nachbarschafts-Hot Pots – bieten das ganze Jahr über Wärme. Juni und Juli bringen die bezaubernde Mitternachtssonne.