Geschichte und Kultur beim Besuch karibischer Juwelen

Wenn Sie auf einer MSC-Kreuzfahrt in die Karibik und Antillen in Pointe-à-Pitre, Guadeloupe, ankommen, entdecken Sie ein französisches Juwel in der Südkaraibik, oder wie es die einheimischen Inselbewohner nennen, "Karukera", die "Insel der schönen Gewässer". Die kreolische Kultur und Küche Guadeloupes sind ein Melange vieler Einflüsse, darunter französische, afrikanische, indische und ostasiatische. Unternehmen Sie einen malerischen MSC-Ausflug in den Nationalpark Guadeloupe, der von der UNESCO als Biosphärenreservat ausgewiesen wurde. Im Süden von Basse-Terre gelegen, hat der Park einen der schönsten Wälder in der Karibik und den höchsten Gipfel der Insel, den Vulkan Soufrière. Machen Sie sich auf den Weg zu den drei wunderschönen Wasserfällen von Carbet an den unteren Hängen der La Soufrière. Der zweite Wasserfall, etwa 360 Fuß hoch, kann von einer hängenden Brücke bewundert werden. So schön sie auch sind, die Wasserfälle gehören zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Guadeloupes. Der botanische Garten Valombreuse ist ein Muss für Gartenliebhaber, und mit 500 Arten in seiner Sammlung kann kaum ein anderer Garten der Welt mit ihm konkurrieren. Eingeklemmt zwischen Bergen und Meer ist er ein Farbenrausch tropischer Pflanzen und Blumen und Heimat vieler Vögel, darunter blumenliebende Kolibris und Pfauen. Fahren Sie entlang der Südküste von Grande Terre auf einem Sightseeing-MSC-Ausflug nach St. Anne, einem hübschen Fischerdorf mit Uferpromenade, und besuchen Sie dann die vielfotografierte Pointe des Châteaux, eine unglaubliche Felsformation, die vom Wind geformt wurde, gefolgt von einem Stopp in Morne-à-L’Eau, einer Stadt, die für ihren künstlerischen Friedhof mit schwarz-weißen Schachbrettgräbern bekannt ist. Sie können auch auf einem Katamaran auf einem weiteren Ausflug von Pointe-à-Pitre zur unbewohnten Insel Gosier entfliehen, einem kleinen Juwel, das mit üppigem Laub, weißen Sandstränden, einem charmanten kleinen Leuchtturm und dem intensiven Blau des Meeres auf Sie wartet.

Diese kleine Gruppe von Inseln liegt gegenüber dem westlichen Teil von Guadeloupe. Sie wurden im November 1493 von Kolumbus entdeckt, der sie Los Santos nannte. Französische Siedler ließen sich 1648 nieder und änderten den Namen in Iles des Saintes, allgemein bekannt als Les Saintes. Seitdem sind die Inseln eng mit Guadeloupe verbunden. Bis zu einem jüngsten Anstieg des Tourismus gehörten Les Saintes zu den unberührtesten Zielen der Karibik. Nur zwei der acht Inseln sind bewohnt: Terre-de-Bas und Terre-de-Haut. Letztere ist bekannt für ihr beeindruckendes Fort Napoleon, das zu Beginn des 19. Jahrhunderts erbaut wurde, um ein früheres Fort aus dem 17. Jahrhundert zu ersetzen. Von ihrem Aussichtspunkt aus hat man einen schönen Blick auf die vielen kleinen Inseln, die in der Bucht verstreut sind, und hinüber nach Guadeloupe. Terre-de-Haut ist die Hauptinsel der Les Saintes, mit steil abfallenden Hügeln, malerischen Tälern, versteckten Buchten und schönen Stränden. Ihre Hauptsiedlung besteht aus einem charmanten Dorf mit roten Dächern, das entlang einer geschwungenen Bucht liegt. Eine Reihe kleiner Boutiquen und Geschenkeläden lädt zum Stöbern ein. Gemütliche Cafés und Restaurants bieten Speisen und Getränke an. Östlich des Dorfes liegt Grande Anse, ein feiner Sandstrand. Die meisten Attraktionen auf dieser kleinen Insel können zu Fuß erkundet werden. Mit nur wenigen Fahrzeugen auf der Insel sind organisierte Touren nicht möglich. Die Zeit an Land hier verbringen Sie nach Belieben.

Mit 365 Stränden zur Auswahl wird gesagt, dass Antigua für jeden Tag des Jahres einen sandigen Rückzugsort bietet. Die geschützten Zwillingsbuchten des English Harbour haben einen immer verlockenden Reiz und ziehen eine Schönheit suchende Flottille von Yachten an, die in ihren ruhigen Gewässern ankern. Schnappen Sie sich Ihre Tauchausrüstung, durchqueren Sie dichte Dschungelpfade oder steigen Sie mit einem Hubschrauber zu den vulkanischen Gipfeln auf – die Wahl liegt bei Ihnen. Ob Sie Abenteuer suchen oder einfach nur mit einem Taschenbuch und dem Klang der Wellen entspannen möchten – eine wunderschöne Insel aus Sonne, Meer und Sand liegt vor Ihnen. Wie der Name schon sagt, gibt es hier einen ungebremsten britischen Kolonialeinfluss, und Horatio Nelsons Name ist tief in die Geschichte von Falmouth eingeprägt. Folgen Sie seinen Spuren in den Nelson's Dockyards – dem wunderschön restaurierten, funktionierenden georgianischen Dockyard. Der koloniale Geist ist eine eindrucksvolle Rückkehr zu diesem wichtigen Marinestützpunkt des 17. Jahrhunderts. Museen erzählen die Geschichte der britischen Unternehmungen in den Westindien und das Leben von Nelson – der hier drei Jahre lebte. Auch Clarence House ist in der Nähe, und die 200 Jahre alte Residenz zieht bis heute Besuche von britischen Royals an. In Antigua mangelt es nicht an atemberaubenden Stränden und Badegelegenheiten. Genießen Sie die perlenweißen Sandstrände oder erkunden Sie die Säulen des Herkules – eine Ansammlung glatter, runder Felsensäulen, die dramatisch in die darunterliegenden Gewässer stürzen. Der Pigeon Point Beach ist eine bezaubernde Mischung aus Blau- und strahlend weißen Sandstränden, wo Schildkröten und Stachelrochen durch Korallenriffe gleiten. Genießen Sie die besten Ausblicke auf die natürlich geschützten Buchten des English Harbour, indem Sie zu den Shirley Heights aufsteigen. Der Sonnenuntergang ist von diesem erhöhten Aussichtspunkt aus atemberaubend, während Rottöne und Rosatöne den Himmel überfluten.

Lernen Sie Nevis kennen, einen zentralen Vulkan und ein Gebiet von fünf mal sieben Meilen, dessen Inselstraße weniger als zwei Stunden Fahrzeit benötigt. In diesem kleinen Raum sind Freuden für jeden Geschmack gedrängt: ein Meisterschafts-Golfplatz im Four Seasons; das aufregende und romantische Gefühl, über einen Strand zu galoppieren; und eine Wanderung durch einen üppigen Regenwald aus Bambus und tropischen Obstbäumen, unterhalten von Affen, die durch die Äste schwingen. Für Geschichtsliebhaber gibt es zahlreiche alte Zuckerplantagen in unterschiedlichen Erhaltungs- und Verfallszuständen. Sie haben faszinierende Geschichten zu erzählen und vielleicht ein paar Geister zur Abrundung.

Kirschenrote Dächer, mit Yachten gesprengte Buchten und ein anspruchsvoller französischer Flair tragen zur atemberaubenden karibischen Anziehungskraft von Gustavia bei. Die Hauptstadt der Insel erstreckt sich um einen hufeisenförmigen Hafen, wo glänzende Yachten schwebend verweilen und schicke Boutiquen, Bars und Restaurants mit Leben und klirrendem Besteck sprudeln. Gehen Sie hinauf zum rot-weißen Gustavia-Leuchtturm, um auf die verehrten Gewässer hinunterzuschauen, die viele prominente Gäste und Tauchbegeisterte an diese Küsten ziehen. Christopher Columbus war der erste Europäer, der diese vulkanische Insel 1493 entdeckte und gab ihr den Namen St. Barthelemy zu Ehren seines jüngeren Bruders. Die Insel hat eine einzigartige Geschichte als schwedische Kolonie, nach einem Deal mit dem französischen König Ludwig XVI., um die Insel gegen bessere Handelsrechte mit Schweden einzutauschen. Sie wurde 1878 wieder unter französische Kontrolle gegeben und ist jetzt eine französische Übersee-Kollektivität. Erfahren Sie mehr über das schwedische Erbe im Fort Karl - das auf einem 29 Meter hohen Hügel über Shell Beach thront. Das Fort liegt jetzt in Ruinen, aber Sie werden umherstreifende Leguane treffen, und die Ausblicke auf das weitläufige Meer und die smaragdgrüne Küste gehören zu den besten der Insel. Unten verstreuen sich kleine Kieselsteine und Muschelfragmente wie Konfetti und werden von kristallklarem Wasser umspült. Ein wenig Erkundung offenbart unzählige andere herrliche Strände und natürliche Wunder. Der Colombier-Strand ist etwas abseits, bietet jedoch samtweiche Sandstrände und typisches türkisfarbenes Wasser. Wenn Sie die Gelegenheit haben, finden Sie einen Ort, um sich niederzulassen und fruchtige Rum-Cocktails zu genießen, während der Sonnenuntergang über den Wellen flackert.

Der Name Anguilla basiert auf dem Wort für Aal in mehreren romanischen Sprachen, und ihre 17 Meilen Länge und 3 Meilen Breite sind passend zu dieser Analogie. Als die nördlichste der Leeward Islands ist sie ein britisches Überseegebiet. Mit ihren Ressourcen, die weitgehend auf eine Fülle atemberaubender Strände und Korallenriffe beschränkt sind, sind die Hauptindustrien der Insel der Tourismus sowie der lukrative Anbau von Offshore-Banken und Steuerparadiesen. Road Bay und das Dorf Sandy Ground bilden den Haupthafen für Schiffe auf der Insel, obwohl die gesamte Küstenlinie mit schönen Buchten und Ankerplätzen gesäumt ist, die sie zu einem Magneten für Yachtsportler machen. Die offizielle Währung ist der Eastern Caribbean Dollar, obwohl US-Dollar weit verbreitet akzeptiert werden. Diese könnten gut für ein Mittagessen mit makellos frischen Meeresfrüchten aus den umliegenden Gewässern ausgegeben werden. Es gibt nicht weniger als sieben Schiffswracks, die entlang der Barriereriffe der Insel verstreut sind, was sie zur Wracktauchen-Hauptstadt der Region gemacht hat.

Franzosen und Niederländer leben seit Hunderten von Jahren friedlich nebeneinander auf St. Maarten/St. Martin - ohne Grenzkontrollen oder Zoll zwischen ihnen. Die französische Seite hat eine elegantere Atmosphäre, modischere Einkaufsmöglichkeiten und einen kontinentalen Flair. Die niederländische Seite ist tendenziell günstiger, hat Casino-Hotels und mehr Nachtleben. Wassersportarten sind überall verbreitet - Tauchen, Schnorcheln, Segeln und Windsurfen sind allesamt große Attraktionen. Und es ist einfach, den Tag an einem der 37 Strände zu verbringen, entlang der Promenade von Philipsburg auf der niederländischen Seite zu schlendern und die sehr französische Stadt Marigot zu erkunden. Obwohl Glück eine wichtige Währung in den 13 Casinos von St. Maarten ist, spielt der Zufall keine Rolle bei der Suche nach einem guten Essen in den ausgezeichneten Restaurants der Insel. Die beste Art, St. Maarten/St. Martin zu erkunden, ist mit dem Auto. Obwohl oft überfüllt, insbesondere rund um Philipsburg und Marigot, sind die Straßen ziemlich gut, wenn auch eng und kurvenreich, mit einigen Geschwindigkeitsbumps, Schlaglöchern, Kreisverkehren und gelegentlich umherirrenden Ziegenherden. Wenige Straßen sind mit ihren Namen beschildert, aber Zielschilder sind häufig. Außerdem ist die Insel so klein, dass es schwer ist, sich wirklich zu verlaufen - zumindest sagen das die Einheimischen. Wenn Sie ein paar Tage verbringen, lernen Sie die Gegend mit einer malerischen "Schleife" um die Insel kennen. Vergessen Sie nicht, ein Handtuch und einige Wasserschuhe, einen Hut, Sonnenbrille und Sonnencreme einzupacken. Fahren Sie von Philipsburg die Ostküste entlang und folgen Sie den Schildern nach Dawn Beach und Oyster Pond. Die Straße windet sich an steilen Hügeln, türkisfarbenen Gewässern, malerischen westindischen Häusern und wunderbaren Ausblicken auf St. Barth vorbei. Wenn Sie zur französischen Seite überqueren, biegen Sie in Le Galion ein, um an dem ruhigen, geschützten Strand, den Ställen, den Schmetterlingen oder der Windsurfschule Halt zu machen, und folgen Sie dann weiter der Straße in Richtung Orient Bay, dem St-Tropez der Karibik. Fahren Sie weiter nach Anse Marcel, Grand Case, Marigot und Sandy Ground. Von Marigot aus ist die flache Insel Anguilla sichtbar. Die Schleife führt Sie vorbei an Cupecoy Beach, durch Maho und Simpson Bay, wo Saba am Horizont auftaucht, und zurück über die Bergstraße nach Philipsburg.