Άγριες Σκωτσέζικες Νήσοι & Ισλανδία

Το Δουβλίνο είναι η πιο λογοτεχνική πρωτεύουσα της Ευρώπης, πατρίδα τεσσάρων νομπελιστών στη λογοτεχνία, του εξαιρετικού Βιβλίου του Κέλς και της γεωργιανής αρχιτεκτονικής που ανταγωνίζεται οποιαδήποτε στην ήπειρο. Επισκεφθείτε το από Μάιο έως Σεπτέμβριο με την Holland America Line ή τη Windstar για να απολαύσετε την Long Room του Trinity College, την απόλυτη γουινέζικη μπίρα στο St. James's Gate και τις αυθόρμητες συνομιλίες στα παμπ που κάνουν αυτή την πόλη μία από τις πιο φιλόξενες στον κόσμο.

Το Calf of Man είναι ένας ακατοίκητος φυσικός καταφύγιος στα νότια της Νήσου του Μαν, όπου φιλοξενούνται σημαντικές αποικίες αναπαραγωγής των Manx shearwaters, των παπαγάλων και των γκρίζων φώκιων, στις θρεπτικές παλιρροιακές ροές της Ιρλανδικής Θάλασσας. Απαραίτητες εμπειρίες περιλαμβάνουν την παρακολούθηση της μυστηριώδους βραδινής χορωδίας των επιστρεφόντων shearwaters, την παρατήρηση των αποικιών γκρίζων φώκιων και την αναζήτηση καρχαριών basking στα γύρω νερά. Οι μήνες Μάιος και Ιούνιος προσφέρουν την κορύφωση της δραστηριότητας των θαλασσοπουλιών, ενώ από Σεπτέμβριο έως Νοέμβριο διαρκεί η περίοδος γέννησης των γκρίζων φώκιων.

Το Ρόθεσεϊ είναι μια викτοριανή παραθεριστική πόλη στο νησί Μπιούτ της Σκωτίας, που φιλοξενεί ένα σπάνιο κυκλικό κάστρο του δέκατου τρίτου αιώνα και την πολυτελή έπαυλη Mount Stuart—ένα γοτθικό παλάτι με εξαιρετικούς εσωτερικούς χώρους. Απαραίτητες εμπειρίες περιλαμβάνουν την ξενάγηση στο Κάστρο Ρόθεσεϊ και το Mount Stuart, τη δοκιμή fish and chips στην προκυμαία με θέα στον κόλπο του Κλάιντ, και τη βόλτα κατά μήκος της ήπιας δυτικής ακτής του νησιού. Από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο προσφέρεται ο καλύτερος καιρός, με το Ρεύμα του Κόλπου να κρατά το νησί αρκετά ήπιο ώστε να κερδίσει το παρατσούκλι «Μαδέρα της Σκωτίας».

Το Τόμπερμορι είναι το λιμάνι της Μαλ, στην καρδιά των Εσωτερικών Εβρίδων της Σκωτίας, βαμμένο σε χρώματα ουράνιου τόξου, πύλη προς την επανεισαγωγή των αετών με λευκή ουρά και το ιερό νησί της Ιόνας, όπου ο Χριστιανισμός ρίζωσε στα Βρετανικά Νησιά το 563 μ.Χ. Επισκεφθείτε τον Ιούνιο μέσω Tauck ή Windstar για τις μακρύτερες ημέρες, τις εκδρομές παρατήρησης αετών με σκάφος και την πνευματική γαλήνη της Ιεράς Μονής Ιόνας — τη μήτρα του σκωτσέζικου Χριστιανισμού.

Το Στόρνογουεϊ, το προστατευμένο λιμάνι και πρωτεύουσα του νησιού Λιούις στα Εξωτερικά Εβρίδια της Σκωτίας, προσφέρει έναν εξαιρετικό συνδυασμό νορβηγικής κληρονομιάς, βικτοριανής αρχιτεκτονικής και ακατέργαστης ατλαντικής ομορφιάς. Οι επισκέπτες δεν πρέπει να χάσουν τα πιόνια του σκακιού του Λιούις του δωδέκατου αιώνα στο Μουσείο nan Eilean μέσα στο ανακαινισμένο Κάστρο Lews, ούτε την ευκαιρία να δοκιμάσουν το προστατευόμενο με ΠΓΕ μαύρο πουτίγκα του Στόρνογουεϊ στην πηγή της. Η περίοδος πλεύσης από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο προσφέρει τις πιο μακρές ώρες ημέρας και τις πιο ήπιες συνθήκες, με τα τέλη Ιουνίου να χαρίζουν σχεδόν ατελείωτο λυκόφως που λούζει τις αρχαίες λίθινες δομές του Καλλανίς με μια αιθέρια λάμψη.

Το Σεντ Κίλντα είναι ένα απομακρυσμένο αρχιπέλαγος που ανήκει στην Παγκόσμια Κληρονομιά της UNESCO, σε απόσταση σαράντα μιλίων δυτικά από τα Εξωτερικά Εβρίδια της Σκωτίας, διάσημο για τους υψηλότερους θαλάσσιους γκρεμούς της Βρετανίας, την μεγαλύτερη αποικία γανετών στον κόσμο και τα συγκινητικά απομεινάρια μιας κοινότητας που εκκενώθηκε το 1930. Ανάμεσα στα απαραίτητα είναι η εξερεύνηση του ανακαινισμένου χωριού στη Χίρτα, η μαγεία των εξαιρετικών αποικιών θαλασσοπουλιών και η ανάβαση στην κορυφή του Κόναχερ. Η επίσκεψη συνιστάται μεταξύ Μαΐου και Σεπτεμβρίου, αν και οι αποβιβάσεις εξαρτώνται από τις καιρικές συνθήκες του Ατλαντικού.

Το Lerwick, πρωτεύουσα των Νήσων Σέτλαντ της Σκωτίας, είναι μια μαγευτική νορβηγο-σκωτσέζικη λιμενική πόλη, γνωστή για την γρανιτένια παραθαλάσσια όψη του δέκατου έβδομου αιώνα, την κληρονομιά των Βίκινγκ και τον παρθένο θαλάσσιο θησαυρό της με αέρινα αποξηραμένο κρέας προβάτου reestit και χειροποίητα συλλεγμένα χτένια. Οι επισκέπτες οφείλουν να εξερευνήσουν τα lodberries κατά μήκος της Commercial Street και το βραβευμένο Μουσείο Σέτλαντ στο Hay's Dock. Η ιδανική περίοδος είναι από τα τέλη Μαΐου έως τον Αύγουστο, όταν η σχεδόν αέναη ημέρα — το διάσημο «simmer dim» — λούζει τα νησιά σε μια αιθέρια χρυσή λάμψη και οι αποικίες θαλασσοπουλιών στα βράχια φτάνουν στην εντυπωσιακή κορύφωσή τους.

Η Heimaey είναι το ηφαιστειακό νησί της Ισλανδίας όπου η δραματική ιστορία της έκρηξης του 1973, η μεγαλύτερη αποικία παπαγάλων του κόσμου με ένα εκατομμύριο ζευγάρια αναπαραγωγής, και η ετήσια διάσωση των νεοσσών από τα παιδιά δημιουργούν μία από τις πιο εξαιρετικές εμπειρίες λιμανιού στον Βόρειο Ατλαντικό. Επισκεφθείτε από Μάιο έως Αύγουστο μέσω Lindblad ή Windstar για πεζοπορίες στο ηφαίστειο Eldfell, το Μουσείο Eldheimar με τα ανασκαμμένα σπίτια, και την προσέγγιση στο λιμάνι μέσα από ένα κανάλι που έχει κυριολεκτικά διαμορφωθεί από την έκρηξη.

Ρέικιαβικ, η βορειότερη πρωτεύουσα του κόσμου, συμπυκνώνει ολόκληρη την απίθανη ομορφιά της Ισλανδίας σε μια συμπαγή, δημιουργικά φορτισμένη πόλη. Οι επιβλητικές βασαλτικές κολόνες της Hallgrímskirkja κυριαρχούν στον ορίζοντα με τις στέγες σε πρωταρχικά χρώματα, ενώ η Αίθουσα Συναυλιών Harpa λαμπυρίζει δίπλα στο λιμάνι σαν μια αιχμαλωτισμένη αυγή. Οι ημερήσιες εκδρομές από την πόλη αποκαλύπτουν τους γεωθερμικούς πίδακες και την θερμή πηγή Geysir του Χρυσού Κύκλου, τις μαύρες αμμουδιές του Vík και την αιθέρια λιμνοθάλασσα του παγετώνα Jökulsárlón. Τα γεωθερμικά λουτρά — από τη θρυλική Blue Lagoon μέχρι τα ζεστά, οικεία γειτονικά λουτρά — προσφέρουν ζεστασιά όλο τον χρόνο. Οι μήνες Ιούνιος και Ιούλιος φέρνουν τον μαγευτικό μεσονύκτιο ήλιο.