Expedición a los fiordos chilenos: testimonios geológicos de piedra y hielo

Ushuaia, capital de Tierra del Fuego y principal centro turístico de la provincia, se encuentra en el extremo sur de Isla Grande. Con una ubicación espectacular, encajada entre las montañas – incluyendo el Cerro Martial y el Monte Olivia – y el mar, Ushuaia se extiende colina abajo hacia el brazo de tierra que rodea la Bahía, donde el barco se detendrá durante tu MSC WorldCruise. La ciudad está protegida de los fríos vientos del suroeste y de las tormentas ocasionales que ocurren en el Canal Beagle. Las excursiones interesantes incluyen las pequeñas islas en medio del canal frente a la ciudad, con sus colonias de aves marinas, y el cercano Parque Nacional Tierra del Fuego. Ushuaia es la ciudad más poblada y popular de Tierra del Fuego, y depende en gran medida de la próspera industria del turismo, que capitaliza la belleza de los paisajes naturales de la zona. Con vistas al mar se encuentra la Antigua Casa de Gobierno, un edificio de finales del siglo XX que fue originalmente la mansión del Gobernador antes de ser utilizado por el gobierno local y luego como comisaría. Ha sido restaurado para devolverlo a su uso original, por lo que puedes tener una idea de cómo vivían los ricos en Ushuaia al amanecer de la ciudad. El Museo Fin del Mundo alberga exposiciones que se centran en la historia y la vida silvestre de la región, así como la figura proa policromada de la Duquesa de Albany, un barco inglés naufragado en el extremo oriental de la isla en 1883. El Parque Nacional Tierra del Fuego, a 12 km al oeste de Ushuaia, abarca 630 km² de montañas escarpadas, lagos sinuosos, bosques de haya del sur, pantanos, tundra subantártica y costas exuberantes. Se extiende a lo largo de la frontera con Chile, desde el Canal Beagle hasta la Sierra Inju-Goiyin, al norte del enorme Lago Fagnano, que también puedes visitar en una excursión de un día de MSC Cruceros, combinada con el Lago Escondido. ¡Este es solo uno de los fantásticos destinos de nuestro crucero alrededor del mundo: MSC World Cruise 2020!

Desde Puerto Chacabuco, en el Distrito de Aysén en la Patagonia chilena del noreste, hasta Punta Arenas, en el Estrecho de Magallanes, prepárate para sentirte pequeño mientras escenas de impresionante belleza natural se despliegan ante tus ojos. Las costas empinadas y escarpadas abundan mientras navegas a través de la vasta red de canales libres y abiertos de los Fiordos Chilenos que se serpentean hasta el fin del mundo. Observa con asombro cómo los glaciares descienden desde las montañas Darwin y los Andes para romperse con gracia en el mar.

Mientras regresamos hacia la tierra, una estatua del explorador Ferdinand Magellan nos saluda. Ubicada en el lado occidental del Estrecho de Magallanes, Punta Arenas es la capital de la Región de Magallanes de Chile y el bullicioso centro base para los barcos pesqueros del Atlántico Sur y los buques de investigación antártica. Esta concurrida ciudad portuaria es una fusión de culturas desde los rancheros de ovejas ingleses hasta los marineros portugueses, todos ellos un símbolo de la rica historia de Chile. El centro de la ciudad de Punta Arenas presenta impresionantes mansiones que datan de finales del siglo XIX y principios del XX. En 1982, la Isla Magdalena fue declarada Monumento Natural Chileno. Residiendo en los Estrechos de Magallanes, sirve como santuario de aves específicamente para los pingüinos de Magallanes, quienes comparten su área de anidación con cormoranes entre otras aves marinas y leones marinos. Exploramos la isla junto con el personal de nuestro barco y aprendemos más sobre estas criaturas naturalmente curiosas y salvajes. Sin embargo, simplemente observar a 150,000 pingüinos excavadores compartir tareas con sus parejas de toda la vida es bastante asombroso. Cada mañana y tarde, los pingüinos pescadores regresan a la costa para intercambiar lugares con su pareja que ha estado cuidando a los jóvenes. Estos mismos pingüinos regresan cada año entre octubre y marzo para poner huevos y criar a sus crías.

Puerto Natales es una ciudad portuaria en el Canal Señoret en la Patagonia sur de Chile. Es la puerta de entrada al Parque Nacional Torres del Paine al noroeste y el puerto para barcos que recorren los fiordos patagónicos. El Museo Histórico Municipal en el centro de la ciudad exhibe artefactos de la población indígena de la región. Al norte se encuentra la vasta Cueva del Mylodon, una vez habitada por los prehistóricos y perezosos mylodones.

Desde Puerto Chacabuco, en el Distrito de Aysén en la Patagonia chilena del noreste, hasta Punta Arenas, en el Estrecho de Magallanes, prepárate para sentirte pequeño mientras escenas de impresionante belleza natural se despliegan ante tus ojos. Las costas empinadas y escarpadas abundan mientras navegas a través de la vasta red de canales libres y abiertos de los Fiordos Chilenos que se serpentean hasta el fin del mundo. Observa con asombro cómo los glaciares descienden desde las montañas Darwin y los Andes para romperse con gracia en el mar.

Durante la mayor parte de su historia, el ventoso Puerto Montt fue el final del camino para casi todos los que viajaban en la Región de los Lagos. Ahora, la Carretera Austral continúa hacia el sur, pero, a todos los efectos, Puerto Montt sigue siendo el último puesto significativo de la región, una ciudad provincial que es el centro de la actividad pesquera, textil y turística local. Hoy en día, el centro de la ciudad está lleno de centros comerciales, condominios y torres de oficinas; es la ciudad de más rápido crecimiento en Chile, pero lejos del centro, Puerto Montt consiste principalmente en casas de tablones de madera ubicadas sobre su bahía, el Seno de Reloncaví. Si es un día soleado, dirígete al este hacia Playa Pelluco o a alguna de las otras playas de la ciudad. Si te interesa más explorar el campo, conduce a lo largo de la costa para disfrutar de una buena vista de las colinas circundantes.

Uno de los destinos exóticos más populares en los Estados Unidos donde el océano y la naturaleza se encuentran transformando el paisaje en un panorama impresionante. Hawái es todo esto y mucho más, hermosas islas salvajes lideradas por la "Gran Isla", cuya capital es la encantadora ciudad de Hilo. Aquí es donde te enamorarás de una antigua cultura auténtica. Aquí es donde te llevará tu Crucero Mundial de MSC. Hilo es una de las ciudades más interesantes y diversas del archipiélago, un lugar especial para unas vacaciones inolvidables que regalan fuertes emociones tanto a quienes buscan paz como a quienes prefieren excursiones aventureras en un hábitat prístino. Aquí, el mar, las playas soleadas, el surf y la mágica hospitalidad local se combinan con la impresionante belleza de senderos ásperos, selvas tropicales, bahías secretas, plantaciones de café y pequeños pueblos rurales a años luz del turismo frenético. En esta tierra, descubrirás la magia de viajar con MSC Cruises. En la Gran Isla, también puedes encontrar el Parque Nacional de los Volcanes, hogar de Kilauea, un volcán activo durante los últimos 30 años que continúa vertiendo lava en el mar, aumentando y cambiando gradualmente la apariencia exterior de la isla. Hay dos caminos posibles para los visitantes, uno que rodea la Caldera y el otro que desciende hacia el área de los flujos de lava. Hay otra maravilla que te espera durante tus vacaciones con MSC Cruises: las Rainbow Falls, las cascadas en Hilo que tienen 24 metros de altura y que ofrecen a los visitantes el espectáculo de múltiples arcoíris en la niebla de la mañana. La garganta está llena de exuberante bosque y la piscina natural turquesa en la que desemboca el río Wailuku está rodeada de jengibre silvestre. Las cascadas fluyen sobre una cueva de lava natural, hogar de Hina, una antigua diosa hawaiana.

De los más de 4000 km de costa de Chile, el breve tramo central entre Rocas de Santo Domingo y Los Vilos es el más visitado y desarrollado. Conocido como el Litoral Central, este tramo de 250 km cuenta con bahía tras bahía bordeada de hermosas playas de arena blanca y una serie de pueblos turísticos costeros. Valparaíso y Viña del Mar se encuentran uno al lado del otro cerca del centro del tramo. Son vecinos geográficos, pero totalmente diferentes en apariencia y atmósfera. Viña es el mayor balneario de Chile y uno de los más lujosos. Con sus rascacielos, casino y restaurantes frente al mar, así como las playas y clubes en la cercana Reñaca, Viña ejemplifica el hedonismo moderno. La ciudad de Valparaíso, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, por otro lado, tiene mucha más personalidad, con casas coloridas y en ruinas que descienden caóticamente por las colinas hacia el mar (pero sin playas decentes). "Valpo" es el principal puerto y base naval de Chile, y también quizás la ciudad más animada y vibrante del país. La vida nocturna y el excelente marisco atraen a gran parte de Santiago a sus bares y restaurantes durante el fin de semana, al igual que el cercano balneario de Viña del Mar. Para disfrutar de tramos de arena, deberás dirigirte al sur o al norte. Más cerca de Santiago, a través de la "Autopista del Sol" (Ruta 78), se encuentran los balnearios al sur de Valparaíso, que son más concurridos y desarrollados. El único lugar, además de las playas, donde podrías querer pasar un tiempo en Viña del Mar es el encantador parque Quinta Vergara, donde los cuidados jardines albergan una amplia variedad de plantas exóticas importadas. Se encuentra a un par de cuadras al sur de Plaza Vergara, detrás de la estación Metrotrén Viña, con el futurista Anfiteatro, hogar del festival de música anual, como pieza central.

Anidada entre el vasto desierto y una costa de arena blanca, encontrarás Iquique, Chile. Significando "Lugar Pacífico de Descanso", Iquique es la capital de la Región de Tarapacá y un verdadero paraíso en el Pacífico, donde todos, desde surfistas hasta compradores, acuden a sus encantadoras costas. La vitalidad de Iquique brilla en cada esquina, desde sus singulares paseos de madera hasta Playa Cavancha, una impresionante playa de arena que parece no tener fin. Da un paseo desde la arena por la calle Baquedano, deteniéndote en las pintorescas tiendas antes de disfrutar de un bocado (y un legendario café chileno) en uno de los muchos patios.

La ciudad portuaria de Paracas está bendecida con una magnífica belleza natural y una rica importancia histórica, ofreciendo playas invitantes, un clima ideal y un paisaje agradable, una combinación que atrae visitantes durante todo el año. Las costas de la Península de Paracas y las aguas de la bahía están repletas de vida silvestre y han sido declaradas reserva nacional. A menudo se pueden ver cóndores planeando en los vientos marinos o posados en los acantilados; los flamencos rosados a menudo descansan aquí en sus vuelos migratorios. La compleja interacción entre el viento y el océano, el sol y la tierra ha transformado esta región en una especie de paisaje lunar bajo un sol ecuatorial. Otra razón para que los viajeros vengan a esta área es su proximidad a las famosas y misteriosas Líneas de Nazca. Visibles desde el aire, estas extrañas marcas se extienden por millas en una vasta llanura desértica y han desconcertado a arqueólogos, historiadores y matemáticos desde su descubrimiento hace más de un siglo. Los primeros pueblos andinos encontraron refugio aquí. La cultura Paracas era conocida por sus finos tejidos en diseños geométricos y colores vibrantes, que han sido preservados durante miles de años por el clima seco. Algunos de los mejores ejemplos se encuentran en museos en Lima. La ciudad de Ica es el mejor centro vinícola de Perú, además de ser el hogar de la bebida derivada de aguardiente conocida como Pisco. La zona circundante presenta oasis con manantiales considerados de propiedades medicinales. Información del muelle: El barco está programado para atracar en el Puerto de Paracas, a unos 45 minutos en coche de Ica. No hay instalaciones para pasajeros en el muelle. Oportunidades de compras: Las oportunidades de compra son limitadas; algunos souvenirs se pueden encontrar en el museo de Ica. Una botella de Pisco peruano (aguardiente de uva) es un buen recuerdo. La moneda local es el nuevo sol. Gastronomía: Se recomienda encarecidamente el marisco, sin embargo, recomendamos que cenes solo en los restaurantes de los hoteles en la región sur de Perú. Asegúrate de probar la bebida nacional pisco sour y los excelentes vinos de la zona. Siempre bebe agua embotellada y evita los cubitos de hielo. Otros sitios: La Bahía de Paracas está protegida por la península de Paracas, reconocida como una de las mejores reservas marinas del mundo. Esta también es una popular zona de resort gracias a su hermosa bahía, playas y clima cálido confiable. Las instalaciones incluyen piscinas, canchas de tenis, minigolf y un buen restaurante. Para aquellos que buscan un poco de aventura, están disponibles buggies de dunas. Se pueden reservar excursiones en barco locales a las Islas Ballestas, pero ten en cuenta que los comentarios se dan en español. Los arreglos privados para el turismo independiente son limitados en este puerto, ya que los coches deben venir de Lima. Por favor, envía tu solicitud a la Oficina de Tours con antelación durante el crucero.

Cuando la gente discute sobre las grandes ciudades sudamericanas, Lima a menudo es pasada por alto. Pero la capital de Perú puede sostenerse por sí misma frente a sus vecinas. Tiene un entorno frente al mar, esplendor de la época colonial, una gastronomía sofisticada y una vida nocturna incesante. Es cierto que la ciudad, atascada por el tráfico y llena de humos, no causa una buena primera impresión, especialmente porque el aeropuerto está en un vecindario industrial. Pero al pasear por los majestuosos edificios que rodean la Plaza de Armas, entre los retorcidos olivos del Parque El Olivar de San Isidro, o a lo largo de los sinuosos caminos de la comunidad costera de Barranco, te sentirás encantado. En 1535, Francisco Pizarro encontró el lugar perfecto para la capital del imperio colonial español. En un puerto natural, la llamada Ciudad de los Reyes permitió a España enviar de vuelta a casa todo el oro que el conquistador saqueó de los incas. Lima fue la capital del imperio sudamericano de España durante 300 años, y es seguro decir que ninguna otra ciudad colonial disfrutó de tal poder y prestigio durante este período. Cuando Perú declaró su independencia de España en 1821, la declaración se leyó en la plaza que Pizarro había diseñado con tanto cuidado. Muchos de los edificios de la época colonial alrededor de la Plaza de Armas siguen en pie hoy. Camina unas pocas cuadras en cualquier dirección para encontrar iglesias y casas elegantes que revelan cuán rica fue esta ciudad alguna vez. Pero el mal estado de la mayoría de los edificios atestigua el hecho de que las familias adineradas del país se han mudado a vecindarios al sur durante el último siglo. Las murallas que rodeaban la ciudad fueron demolidas en 1870, dando paso a un crecimiento sin precedentes. Una antigua hacienda se convirtió en el elegante barrio residencial de San Isidro. A principios de la década de 1920, la construcción de la Avenida Arequipa, bordeada de árboles, anunció el desarrollo de barrios como el bullicioso Miraflores y el bohemio Barranco. Casi un tercio de la población del país de 29 millones vive en el área metropolitana, muchos de ellos en conos relativamente pobres: barrios más nuevos en las afueras de la ciudad. La mayoría de los residentes de esos barrios se mudaron allí desde aldeas montañosas durante la violencia política y la pobreza que marcaron las décadas de 1980 y 1990, cuando el crimen aumentó drásticamente. Durante la última década, el país ha disfrutado de paz y un crecimiento económico constante, que han ido acompañados de muchas mejoras y renovaciones en la ciudad. Los residentes que solían evitar el centro histórico ahora pasean por sus calles. Y muchos viajeros que antes habrían evitado la ciudad por completo ahora planean pasar un día aquí y terminan quedándose dos o tres.