Lo mejor de los fiordos chilenos

De los más de 4000 km de costa de Chile, el breve tramo central entre Rocas de Santo Domingo y Los Vilos es el más visitado y desarrollado. Conocido como el Litoral Central, este tramo de 250 km cuenta con bahía tras bahía bordeada de hermosas playas de arena blanca y una serie de pueblos turísticos costeros. Valparaíso y Viña del Mar se encuentran uno al lado del otro cerca del centro del tramo. Son vecinos geográficos, pero totalmente diferentes en apariencia y atmósfera. Viña es el mayor balneario de Chile y uno de los más lujosos. Con sus rascacielos, casino y restaurantes frente al mar, así como las playas y clubes en la cercana Reñaca, Viña ejemplifica el hedonismo moderno. La ciudad de Valparaíso, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, por otro lado, tiene mucha más personalidad, con casas coloridas y en ruinas que descienden caóticamente por las colinas hacia el mar (pero sin playas decentes). "Valpo" es el principal puerto y base naval de Chile, y también quizás la ciudad más animada y vibrante del país. La vida nocturna y el excelente marisco atraen a gran parte de Santiago a sus bares y restaurantes durante el fin de semana, al igual que el cercano balneario de Viña del Mar. Para disfrutar de tramos de arena, deberás dirigirte al sur o al norte. Más cerca de Santiago, a través de la "Autopista del Sol" (Ruta 78), se encuentran los balnearios al sur de Valparaíso, que son más concurridos y desarrollados. El único lugar, además de las playas, donde podrías querer pasar un tiempo en Viña del Mar es el encantador parque Quinta Vergara, donde los cuidados jardines albergan una amplia variedad de plantas exóticas importadas. Se encuentra a un par de cuadras al sur de Plaza Vergara, detrás de la estación Metrotrén Viña, con el futurista Anfiteatro, hogar del festival de música anual, como pieza central.

Caleta Tortel es una comuna ubicada en la Patagonia del Sur, una espectacular región salvaje de montañas escarpadas, glaciares, ríos y bosques de belleza infinita. La geografía irregular de Caleta Tortel da forma a un paisaje único, caracterizado por un área archipelágica con numerosas islas y canales. Caleta Tortel es conocida como la "ciudad de las pasarelas" por la belleza única de sus caminos de madera que conectan los muelles y casas de este pintoresco lugar a través de puentes y escaleras, construidos de madera de ciprés, que se extienden por cuatro millas y media alrededor de la ensenada y que respetan la rica vegetación que crece debajo de ellos. A pesar de ser la sexta comuna más grande de Chile, tiene la población más baja de todas, con aproximadamente 531 personas. La historia del pueblo se remonta a 1520, cuando estaba habitado por los Kawesqar, ahora extintos. Su fundación definitiva fue en 1955, tras numerosos intentos de poblar la zona. En 2001, fue declarada por el gobierno chileno como Zona Pintoresca de Patrimonio Nacional.

Puede ser el paso oceánico más notorio del mundo, y durante siglos evocó temor en los corazones de los marineros. Pero aquellos que sobrevivieron a un viaje alrededor del Cabo de Hornos, donde el Atlántico y el Pacífico chocan violentamente entre sí, tuvieron derechos de presumir de por vida. A lo largo de este pasaje, la Tierra del Fuego, o "tierra de fuego", donde Chile y Argentina convergen en el fondo del mundo, recibió su nombre de los primeros marineros que vieron los fuegos de las personas que vivían aquí ardiendo en la costa. Durante unos 8,000 años, hasta tan recientemente como a finales del siglo XIX, este fue el hogar de los Yaghan y otros grupos indígenas. Magallanes y Drake dejaron su huella y nombres aquí, al igual que Darwin, quien navegó por aquí en el HMS Beagle. Los grandes barcos clipper de la leyenda de los '49er más tarde lucharon a través de feroces olas transportando oro entre California y la Costa Este en esa era anterior al Canal de Panamá. Justo como Richard Henry Dana, Jr., describió en su magistral "Dos años antes del mástil", publicado en 1840, un viaje hoy alrededor del Cabo en la parte más baja de la Tierra está moldeado por un clima caprichoso, ya que vientos poderosos y aguas poco profundas pueden producir olas que alcanzan hasta 30 metros (100 pies).

Puerto Williams es una localidad en la Isla Navarino, en el Canal Beagle, en el extremo sur de Chile. Parte del archipiélago de Tierra del Fuego, es conocido como un punto de partida para viajes alrededor del Cabo de Hornos. También es una puerta de entrada a senderos alrededor de los picos irregulares de los cercanos Dientes de Navarino. En la ciudad, el Museo Antropológico Martin Gusinde traza la historia de los antiguos habitantes de la región, el pueblo indígena Yaghan.

Ushuaia, capital de Tierra del Fuego y principal centro turístico de la provincia, se encuentra en el extremo sur de Isla Grande. Con una ubicación espectacular, encajada entre las montañas – incluyendo el Cerro Martial y el Monte Olivia – y el mar, Ushuaia se extiende colina abajo hacia el brazo de tierra que rodea la Bahía, donde el barco se detendrá durante tu MSC WorldCruise. La ciudad está protegida de los fríos vientos del suroeste y de las tormentas ocasionales que ocurren en el Canal Beagle. Las excursiones interesantes incluyen las pequeñas islas en medio del canal frente a la ciudad, con sus colonias de aves marinas, y el cercano Parque Nacional Tierra del Fuego. Ushuaia es la ciudad más poblada y popular de Tierra del Fuego, y depende en gran medida de la próspera industria del turismo, que capitaliza la belleza de los paisajes naturales de la zona. Con vistas al mar se encuentra la Antigua Casa de Gobierno, un edificio de finales del siglo XX que fue originalmente la mansión del Gobernador antes de ser utilizado por el gobierno local y luego como comisaría. Ha sido restaurado para devolverlo a su uso original, por lo que puedes tener una idea de cómo vivían los ricos en Ushuaia al amanecer de la ciudad. El Museo Fin del Mundo alberga exposiciones que se centran en la historia y la vida silvestre de la región, así como la figura proa policromada de la Duquesa de Albany, un barco inglés naufragado en el extremo oriental de la isla en 1883. El Parque Nacional Tierra del Fuego, a 12 km al oeste de Ushuaia, abarca 630 km² de montañas escarpadas, lagos sinuosos, bosques de haya del sur, pantanos, tundra subantártica y costas exuberantes. Se extiende a lo largo de la frontera con Chile, desde el Canal Beagle hasta la Sierra Inju-Goiyin, al norte del enorme Lago Fagnano, que también puedes visitar en una excursión de un día de MSC Cruceros, combinada con el Lago Escondido. ¡Este es solo uno de los fantásticos destinos de nuestro crucero alrededor del mundo: MSC World Cruise 2020!