Dicha báltica y maravillas invernales

"Una ciudad costera próspera y perfectamente diseñada, Helsinki es famosa por ser habitable e inspiradora. Un centro regional de diseño y creatividad excepcionales, Helsinki se extiende a través de una dispersión de 300 islas y escollos en el Golfo de Finlandia. Conocida por el tono de granito claro de sus edificios, que le otorgan a la ciudad una apariencia brillante y blanqueada, los edificios tradicionales se mezclan sin problemas con estructuras nuevas y audaces, mostrando la célebre perspectiva de diseño de Finlandia. La Catedral de Helsinki es la gloria suprema, elevándose sobre el paseo marítimo de la ciudad con sus cúpulas blancas perladas brillando. Una ciudad que venera el conocimiento y la creatividad por encima de todo, obras de arte y estatuas salpican las calles y parques, honrando las mentes creativas del pasado. Los parques abiertos ofrecen espacio para recostarse y absorber el sol del verano, mientras que esculturas como los órganos abstractos del Monumento a Sibelius celebran a héroes nacionales como el compositor Jean Sibelius, cuya música otorgó a Finlandia una identidad nacional en la búsqueda de la independencia. Siente la impresionante acústica de la increíble Iglesia de la Roca en lo más profundo de tu ser, mientras presencias una actuación en esta colaboración entre el hombre y la naturaleza. Construido en la roca subterránea, el techo en forma de cuenco de cobre del anfiteatro se suspende dramáticamente sobre un lecho de ventanas de vidrio. Uno de los muchos edificios increíbles de Helsinki, el Museo del Diseño ofrece una visión integral del equilibrio de estilo, función y forma de la ciudad. La forma de vida relajada y progresista de Helsinki fue arduamente conquistada, y la espectacular fortaleza de Suomenlinna se eleva de las olas como un recordatorio de las luchas históricas que han tenido lugar en este tramo de mar. La cadena de fuertes cubre seis islas y fue construida para defender el archipiélago cuando cayó bajo el dominio sueco. Navega hacia las pintorescas playas y los caminos junto al agua que ahora brindan una atmósfera tranquila y pacífica a este sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO."

Sin lugar a dudas, Estocolmo es una de las ciudades más hermosas de Europa y unas vacaciones en Suecia con un crucero de MSC lo demostrarán. Construida sobre no menos de catorce islas, donde el agua dulce del lago Mälaren se encuentra con el salobre mar Báltico, aquí el aire limpio y el espacio abierto son abundantes. Un crucero de MSC por el norte de Europa te brindará la oportunidad de apreciar su frente portuario, alcanzar el mar Báltico y experimentar las atmósferas con un recorrido por la ciudad, donde amplios bulevares flanqueados por elegantes edificios se reflejan en las profundas aguas azules, y filas de casas flotantes de madera pintadas se mecen suavemente junto al paseo empedrado. Pero Estocolmo también es una metrópoli de alta tecnología, como descubrirás en tu excursión en tierra durante tu crucero, con rascacielos futuristas y un bullicioso corazón comercial. La ciudad vieja, Gamla Stan, es un distrito con calles empedradas y callejones estrechos agrupados en una isla de forma triangular. Hoy en día, el área es una mezcla atmosférica de edificios rodeados por un entramado de calles y callejones medievales. El distrito de Norrmalm intercambia la tradición por una sensación completamente contemporánea: este es el centro de Estocolmo donde encontrarás centros comerciales, enormes grandes almacenes y una riqueza ostentosa y llamativa. En la isla verde de Djurgården puedes ver un extraordinario barco de guerra del siglo XVII, el Vasa, rescatado y preservado después de hundirse en el puerto de Estocolmo. Cruza Norrbron o Riksbron desde el Riksdagshuset y se alza el edificio monumental más distintivo de Estocolmo, el Kungliga Slottet – una construcción baja, cuadrada, de color amarillo-marrón, con dos brazos que se extienden hacia el agua. Su exterior es uniforme y sombrío, pero con un magnífico interior rococó que es un torbellino de salas de estado y museos. Su tamaño es abrumador: no debes perderte los Apartamentos Reales y la Sala del Tesoro. Los primeros se utilizan para recepciones reales y la segunda alberga una colección de coronas engastadas con piedras preciosas.

Cuando estés en un crucero hacia Suecia, simplemente debes tomarte un tiempo para disfrutar de Visby, una ciudad hecha para pasear y deleitarse con cafés y porciones de pastel. Ya sea escalando las murallas de los alrededores o deambulando por el laberinto de calles empedradas y en pendiente, hay mucho que estimular la vista. Una excursión en tierra de MSC puede ser la oportunidad para visitar su casco antiguo. Aquí, la hermosa Packhusplan, la plaza más antigua de la ciudad, es atravesada por la curvada Strandgatan, que se dirige hacia el sur hasta las ruinas fragmentarias de Visborgs Slott, que dominan el puerto. Construido en el siglo XV por Erik de Pomerania, el castillo fue volado por los daneses en el siglo XVII. En dirección opuesta, Strandgatan se dirige al noroeste hacia el mar y el Jungfrutornet (Torre de la Doncella), donde la hija de un orfebre local fue emparedada viva, supuestamente por traicionar la ciudad a los daneses. Pasear por las calles retorcidas y las atmosféricas murallas no es algo que se agote rápidamente, pero si necesitas un enfoque, dirígete a Norra Murgatan, sobre la catedral, una vez una de las áreas más pobres de Visby. El final de la calle más cercano a Norderport ofrece la mejor vista de las murallas y los tejados de la ciudad. Strandgatan es el mejor lugar para admirar las impresionantes casas de comerciantes que se alzan sobre las estrechas calles, con almacenes sobre las viviendas y sótanos debajo; entre estas, destaca la claramente señalizada Burmeisterska huset en Donnerplats, que es atractiva y está en buen estado. Uno de los edificios más pintorescos de la calle es la antigua farmacia, Gamla Apoteket, un lugar antiguo y elevado con ventanas maravillosamente desiguales; se encuentra en la esquina de Strandgatan y Lybska gränd. Si sientes ganas de algo más educativo durante tu crucero MSC por el norte de Europa, dirígete al magnífico museo Fornsal, que abarca prácticamente todo lo que hay que saber sobre Gotland, y Visby en particular, y también hay una galería de arte bastante buena cerca.

Con orígenes que se remontan al siglo X, la Gdansk de antes de la guerra - o Danzig como se conocía entonces - fue forjada por años de dominación prusiana y hanseática. Las batallas para liberar la ciudad en 1945 resultaron en una destrucción casi total. El centro histórico de Gdansk fue reconstruido con gran reverencia; hoy representa uno de los complejos arquitectónicos más ricos y lujosos de Polonia. Entrar en el casco antiguo es como caminar directamente hacia un asentamiento de comerciantes de la Hansa. Gigantescos portones de piedra custodian ambas entradas a la vía principal. La torre bien proporcionada del ayuntamiento causa un poderoso impacto y la plaza principal está rodeada de majestuosas mansiones. Uno de los edificios más destacados es el Tribunal de Artus, antigua residencia de los gobernantes de Gdansk. La gigantesca Iglesia de Santa María es supuestamente la iglesia de ladrillo más grande del mundo, capaz de albergar a 25,000 personas. Dominando la orilla del agua se encuentra el Gran Molino de siete pisos, una vez el molino más grande de la Europa medieval.

Rīga es la capital báltica más grande, animada y cosmopolita, una gran ciudad para visitar cuando estés en un crucero de MSC a Letonia. Una mezcla embriagadora de lo medieval y lo contemporáneo, la ciudad tiene mucho que ofrecer a los entusiastas de la arquitectura y la historia en las estrechas calles adoquinadas del Viejo Rīga y los amplios bulevares de la Nueva Ciudad, donde hermosos ejemplos de arquitectura Art Nouveau bordean Strēlnieku iela y Alberta iela. La ciudad también cuenta con todas las características de una capital moderna, con un transporte público eficiente y asequible, excelentes opciones de compras y una vida nocturna notoriamente exuberante. Una excursión de MSC Cruises es una buena manera de experimentar el Viejo Rīga, agrupado de manera suelta alrededor de la Plaza del Ayuntamiento y la Plaza de la Catedral, que forman el núcleo de la ciudad y alberga la mayoría de sus edificios históricos. Con sus calles adoquinadas, callejones estrechos y patios ocultos, da la impresión de retroceder en el tiempo. Al este, el Viejo Rīga está bordeado por el Parque Bastejkalns, más allá del cual se encuentra la Nueva Ciudad. Construida durante la rápida expansión urbana entre 1857 y 1914, sus amplios bulevares están flanqueados por edificios de apartamentos de cuatro y cinco pisos, muchos decorados con extravagantes motivos de Art Nouveau. Si deseas ver la ciudad desplegarse ante ti, con su mezcla de cúpulas de iglesias, vastos parques, un río serpenteante y creaciones soviéticas compactas, sigue la multitud urbana hacia Šķūņu iela hasta la Iglesia de San Pedro, una gran estructura de ladrillo rojo con una elegante torre de tres niveles; sube a la torre para disfrutar de excelentes vistas panorámicas. Desde las puertas de la Iglesia de San Pedro, Rātslaukums (Plaza del Ayuntamiento) está justo enfrente y dominada por la Casa de los Cabezas Negras (Melngalvju nams), cuya fachada es una opulenta obra maestra de la arquitectura gótica y que una vez sirvió como sede de los comerciantes solteros de Rīga, quienes adoptaron a San Mauricio, un santo no blanco de África del Norte, como su patrón (de ahí el nombre “Cabezas Negras”).

Tallin, la compacta y bulliciosa capital de Estonia, con su encantador corazón rodeado de murallas medievales, ha sido moldeada por casi un milenio de influencia externa. Un crucero por el mar Báltico con MSC Cruises puede llevarte a visitar el corazón de Tallin, su casco antiguo, aún en gran parte encerrado por las murallas medievales de la ciudad. En su centro se encuentra la Raekoja plats, el histórico mercado, sobre el cual se alza Toompea, la fortaleza en la cima de la colina de los caballeros alemanes que controlaron la ciudad durante la Edad Media. La Raekoja plats, la plaza de mercado empedrada en el corazón del casco antiguo, es tan antigua como la propia ciudad. En su lado sur se encuentra el Ayuntamiento del siglo XV (Raekoda), que cuenta con elegantes arcos góticos a nivel del suelo y un delicado campanario en su extremo norte. Cerca de la cima del campanario, Vana Toomas, una veleta del siglo XVI que representa a un guardia de la ciudad medieval, es el emblema de la ciudad de Tallin. El museo bien etiquetado e informativo dentro del salón de la bodega representa la vida de la ciudad a través de las épocas, y hay una buena vista desde el campanario. Para una vista aún mejor de la plaza de la ciudad, sube la escalera de caracol de la Torre del Ayuntamiento. La iglesia del Espíritu Santo (Puhä Vaimu kirik) del siglo XIV en Pühavaimu es la iglesia más antigua de la ciudad, un pequeño edificio gótico con paredes de caliza estucada, frontones escalonados, un interior de madera tallada, un alto pináculo recubierto de pátina y un reloj ornamentado de 1680, el más antiguo de Tallin. Contrastando marcadamente, la iglesia de San Nicolás (Niguliste kirik), al suroeste de Raekoja plats, ahora sirve como museo de arte religioso, que incluye piedras funerarias medievales y la inquietante Danse Macabre (“Danza con la Muerte”) de Bernt Notke.

"Una ciudad costera próspera y perfectamente diseñada, Helsinki es famosa por ser habitable e inspiradora. Un centro regional de diseño y creatividad excepcionales, Helsinki se extiende a través de una dispersión de 300 islas y escollos en el Golfo de Finlandia. Conocida por el tono de granito claro de sus edificios, que le otorgan a la ciudad una apariencia brillante y blanqueada, los edificios tradicionales se mezclan sin problemas con estructuras nuevas y audaces, mostrando la célebre perspectiva de diseño de Finlandia. La Catedral de Helsinki es la gloria suprema, elevándose sobre el paseo marítimo de la ciudad con sus cúpulas blancas perladas brillando. Una ciudad que venera el conocimiento y la creatividad por encima de todo, obras de arte y estatuas salpican las calles y parques, honrando las mentes creativas del pasado. Los parques abiertos ofrecen espacio para recostarse y absorber el sol del verano, mientras que esculturas como los órganos abstractos del Monumento a Sibelius celebran a héroes nacionales como el compositor Jean Sibelius, cuya música otorgó a Finlandia una identidad nacional en la búsqueda de la independencia. Siente la impresionante acústica de la increíble Iglesia de la Roca en lo más profundo de tu ser, mientras presencias una actuación en esta colaboración entre el hombre y la naturaleza. Construido en la roca subterránea, el techo en forma de cuenco de cobre del anfiteatro se suspende dramáticamente sobre un lecho de ventanas de vidrio. Uno de los muchos edificios increíbles de Helsinki, el Museo del Diseño ofrece una visión integral del equilibrio de estilo, función y forma de la ciudad. La forma de vida relajada y progresista de Helsinki fue arduamente conquistada, y la espectacular fortaleza de Suomenlinna se eleva de las olas como un recordatorio de las luchas históricas que han tenido lugar en este tramo de mar. La cadena de fuertes cubre seis islas y fue construida para defender el archipiélago cuando cayó bajo el dominio sueco. Navega hacia las pintorescas playas y los caminos junto al agua que ahora brindan una atmósfera tranquila y pacífica a este sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO."