Del Outback al Oasis - Sydney a Darwin

Situada en lo que el Capitán Arthur Phillip llamó "el mejor puerto del mundo", Sídney reclama su lugar en la imaginación global con la Casa de la Ópera de Jørn Utzon, un puente que se puede escalar para vistas panorámicas y una escena gastronómica anclada en las ostras de roca de Sídney y el mercado de pescado más grande del hemisferio sur. Las Montañas Azules y la región vinícola de Hunter Valley extienden la aventura más allá de la ciudad. De octubre a abril trae el calor del verano y el puerto en su azul más luminoso.

Mooloolaba, Queensland, Australia, muestra el notable patrimonio natural del hemisferio sur: costas prístinas, fauna única y paisajes de drama geológico antiguo. Las experiencias imprescindibles incluyen degustar el excepcional marisco local y explorar los parques nacionales circundantes. La ventana de visita más gratificante es de noviembre a marzo, durante el verano del hemisferio sur. Líneas de cruceros como Azamara incluyen este puerto en sus itinerarios más atractivos. Ya sea que tenga unas pocas horas o un día completo, el puerto recompensa la exploración a cada ritmo y en cada dirección.

Gladstone es una ciudad portuaria en la costa central de Queensland que sirve como la puerta de entrada sur a la Gran Barrera de Coral, con cayos de coral frente a la costa como Heron Island y Lady Musgrave Island que ofrecen snorkel de clase mundial y encuentros con tortugas marinas. Las actividades imprescindibles incluyen excursiones de un día a los arrecifes, degustar cangrejo de barro de Queensland en restaurantes frente al mar y explorar los Jardines Botánicos Tondoon. La mejor temporada para visitar es de abril a noviembre, cuando el clima subtropical es cálido y seco, con la temporada de ballenas jorobadas de junio a octubre.

Airlie Beach es la puerta tropical a las Islas Whitsunday y la Gran Barrera de Coral, donde setenta y cuatro islas flotan en las aguas turquesas del Mar de Coral, sobre uno de los mayores ecosistemas marinos de la Tierra. Las experiencias imprescindibles incluyen las arenas de sílice pura de Whitehaven Beach, hacer snorkel en el arrecife exterior con tiburones de arrecife y almejas gigantes, y la vista aérea de Hill Inlet. La temporada seca de abril a noviembre ofrece la mejor visibilidad y mares más tranquilos.

Townsville es la puerta de entrada de North Queensland al Gran Arrecife de Coral central, donde los koalas salvajes de Magnetic Island y las playas de granito se encuentran a veinte minutos en ferry y el legendario naufragio del SS Yongala ofrece una de las diez mejores inmersiones del mundo. Visita de junio a octubre a través de Cunard o Holland America Line para secciones de arrecifes prístinos, el acuario de arrecifes de coral vivos más grande del mundo y la alternativa más tranquila a Cairns que ofrece igual maravilla natural con menos multitudes.

Cairns es la única ciudad en la Tierra situada entre dos Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO: la Gran Barrera de Coral y la antigua Selva Tropical de Daintree. Visite de junio a octubre a través de Celebrity Cruises o Viking para hacer snorkel en el arrecife exterior, cruceros por el río Daintree para ver cocodrilos, encuentros con casuarios y el privilegio único de experimentar 180 millones de años de evolución de la selva tropical junto a la estructura viva más grande del planeta.

Cooktown, en la remota costa del Far North Queensland, es donde el Capitán Cook varó el HMS Endeavour en 1770, estableciendo el primer contacto europeo sostenido con los aborígenes australianos. Las actividades imprescindibles incluyen el Museo James Cook con su ancla recuperada, explorar el estuario del río Endeavour y aprender de los guías Kuku Yalanji. De mayo a octubre ofrece un clima seco y cómodo con cielos despejados.

Darwin es la capital tropical del Top End de Australia, donde sesenta y cinco mil años de herencia indígena se encuentran con un extraordinario multiculturalismo, cocodrilos de agua salada y acceso a las antiguas pinturas rupestres de Kakadu. Las experiencias imprescindibles incluyen el Mercado del Atardecer de Mindil Beach, nadar bajo las cascadas de Litchfield y ver pinturas aborígenes de veinte mil años en Ubirr. La temporada seca de mayo a octubre ofrece cielos despejados y una cultura de mercado al aire libre.