Noches árabes y costas egipcias

Un viaje a Catar se vuelve especial en un crucero de MSC. Un crucero a Dubái, Abu Dabi y Catar te presentará Doha, la futurista capital del país en el Golfo. La ciudad se está preparando para albergar la Copa Mundial de 2022, realzando su ya impresionante horizonte con nuevos rascacielos super modernos. La Torre Aspire en Doha (300 metros) domina los horizontes. Es el edificio más alto del país, cuya forma se asemeja a una antorcha. Este edificio se encuentra cerca de la ciudad del deporte, que ya ha albergado eventos como los XII Juegos Panárabes y que tendrá un papel central durante la Copa Mundial. Gran parte de Doha, incluidos lugares de culto como la nueva mezquita en la Facultad de Estudios Islámicos de Catar, parece estar ya en el futuro. No te pierdas una visita a The Pearl, un futurista puerto circular artificial que se está desarrollando al norte del centro de la ciudad, y, como notarás en tu excursión de MSC, el antiguo corazón de la ciudad aún late con fuerza. En el centro histórico de Doha encontrarás un suq donde todo, desde camellos hasta oro, puede ser intercambiado, y la fortaleza Al Khoot, que data de finales del siglo XIX y ahora se ha convertido en un museo. Durante tu crucero a Doha con MSC Cruises, algunas excursiones te llevarán a descubrir el norte del país y la historia de este fascinante emirato. En Ash Shamal, la fortaleza Al-Zubara se eleva en medio del desierto y data de los años treinta. El edificio, que a primera vista parece un enorme castillo de arena, ha sido completamente restaurado y transformado en un museo. Cerca de la fortaleza también puedes visitar los restos arqueológicos de otra estructura defensiva, Qal’at Murair, aún más antigua. También encontrarás Zubara, un pueblo de comerciantes y buceadores de perlas, un asentamiento que data del siglo XIX y que fue abandonado posteriormente.

Audaz, ostentoso y brillante, la explosión de riqueza y maravilla de Dubái ha creado un deslumbrante y desconcertante país de las maravillas en el desierto. La arquitectura que desafía los límites, que hace un suave guiño al pasado de la región - y una visión futurista implacable - convierte a Dubái en uno de los destinos más dinámicos del planeta. La transformación a gran velocidad, de un pueblo pesquero a una mega-ciudad deslumbrante, ha sido verdaderamente asombrosa, y es difícil no sentirse humilde, mientras te sientes pequeño ante la arquitectura que raspa las nubes y algunos de los proyectos de ingeniería más elaborados y audaces jamás concebidos. Impulsado por abundantes reservas de petróleo, es un eufemismo decir que aquí hay dinero para gastar. Ya sea por los relucientes coches deportivos que ronronean por las calles, o los lujosos centros comerciales decorados con enormes acuarios y parques de atracciones, las tarjetas de crédito se utilizan sin restricción aquí. La magnitud de Dubái es asombrosa, y la vista del icónico Burj Khalifa elevándose sobre sus vecinos no despreciables es surrealista y espectacular. Elevándose a una asombrosa altura de 830 metros, el edificio más alto del mundo es un asunto elegante, que se afina hacia el cielo siempre azul, y encabeza la lista de maravillas arquitectónicas de esta ciudad récord. La Fuente de Dubái se presenta aquí cada noche - una borrasca de color y neblina, sus aguas bailan ante la imponente torre detrás. Sin embargo, Dubái no se trata solo de la escalada hacia el cielo, y el Jardín Milagroso es una explosión vibrante y violenta de paisajismo floral multicolor. En otros lugares, playas de arena blanca como Sunset Beach ofrecen un refugio para relajarse y disfrutar de espléndidas vistas de edificios instantáneamente reconocibles como el Burj Al Arab, y las islas recuperadas que se extienden por las cálidas aguas del mar de Dubái. Los paisajes desérticos de dunas de arena ondulantes elevan los pulsos de los aventureros, mientras que la alta cocina y la animada vida nocturna hacen de Dubái un destino de lujo que realmente lo tiene todo.

Como joyas de color jade en el Océano Índico, las más de 100 islas Seychelles son a menudo consideradas como el Jardín del Edén. Situadas a solo cuatro grados al sur del ecuador, las Seychelles están a unas 1,000 millas de la costa más cercana de África. Hace poco más de 200 años, todas las 115 islas estaban deshabitadas. Luego, en 1742, un barco francés enviado desde Mauricio navegó hacia una de las pequeñas bahías. El capitán Lazare Picault fue el primero en explorar estas islas sin nombre. Se encontró con vistas impresionantes de montañas escarpadas, lagunas, atolones de coral, espléndidas playas y calas apartadas. Después de que Picault se alejara, las islas permanecieron intactas durante los siguientes 14 años. Luego, Francia tomó posesión de las siete islas del grupo Mahé. Durante una expedición, el capitán Morphey las nombró las Sechelles, en honor al vizconde Moreau de Sechelles. Este nombre fue posteriormente anglicanizado a Seychelles. Los primeros colonos llegaron a la Isla de San Ana en 1770; 15 años después, la población de Mahé consistía en siete europeos y 123 esclavos. Hoy hay alrededor de 80,000 seychellenses, la mayoría de los cuales viven en Mahé; el resto está disperso en pequeñas comunidades a lo largo del archipiélago. La gente es una fusión de tres continentes: África, Asia y Europa. Esto ha creado una cultura única y el uso de tres idiomas: criollo, francés e inglés. Mahé es la isla más grande del archipiélago y la ubicación de la capital, Victoria. Rodeada de montañas magníficas y empinadas, pocas capitales pueden reclamar un telón de fondo más hermoso. La ciudad presenta una mezcla de arquitectura moderna e indígena; es el centro de negocios y comercio gracias a las extensas instalaciones portuarias. Los lugares destacados en Victoria son el museo, la catedral, la casa de gobierno, la torre del reloj, los jardines botánicos y un mercado al aire libre.

Descubre la exótica Nosy Be, con su aire rico y fragante de especias y flores nativas, y la vecina Nosy Komba, hogar de una población de lémures que solo se encuentra en esta parte del mundo. Comienza con un paseo por el centro de la ciudad de Hellville en Nosy Be, visitando el mercado al aire libre. Luego, contrata a un conductor para que te lleve en un tour por la isla para ver los brillantes lagos volcánicos azules, o alquila un barco para llevarte a Nosy Komba y visitar a los lémures. De regreso en Nosy Be, compra perfumes hechos localmente, ron destilado, finos linos y arte en madera tallada a mano. Disfruta de algunos de los mariscos frescos locales preparados con las especias autóctonas en este colorido y aromático destino.

Mayotte es un archipiélago en el Océano Índico entre Madagascar y la costa de Mozambique. Es un departamento y región de Francia, aunque la cultura tradicional de Mayotte está más estrechamente relacionada con la de las islas vecinas de Comoras. El archipiélago de Mayotte está rodeado por un arrecife de coral, que alberga una laguna y una reserva marina que son destinos populares para el buceo.

Durban, una joya resplandeciente en la costa sureste de África, es la tercera ciudad más grande de Sudáfrica y la principal ciudad de KwaZulu-Natal. Ha sido un centro de comercio marítimo desde antes de la colonización y ahora cuenta con un floreciente centro artístico, que complementa perfectamente los vibrantes mercados y las ricas culturas de la ciudad. El puerto de Durban es un puerto natural en forma de media luna, bordeado de arena blanca y aguas azules, salpicado por los numerosos muelles del puerto que se adentran en el agua como las hojas de un abanico. Las playas de la famosa Golden Mile de Durban se extienden a lo largo del puerto y son populares durante todo el año, ya que tanto viajeros como locales disfrutan de los cálidos y húmedos veranos de Durban y de los suaves y secos inviernos.

Originalmente hogar de los pueblos San y Khoisan y más tarde de la tribu Xhosa, el área ahora conocida como Gqeberha (anteriormente Puerto Elizabeth) se convirtió en un lugar de desembarco para los barcos europeos que pasaban después de que el navegante portugués Bartolomeu Diaz llegara a la Bahía de Algoa en 1488. Como parte de la Colonia del Cabo, los británicos ocuparon el área durante las Guerras Napoleónicas y fueron ellos quienes construyeron el Fuerte Frederick aquí en 1799. Veintiún años después, 4,000 colonos llegaron, convirtiéndose en los primeros residentes británicos permanentes de Sudáfrica y Gqeberha. Sir Rufane Donkin, Gobernador en funciones de la Colonia del Cabo, fundó Puerto Elizabeth, nombrando el asentamiento en honor a su difunta esposa. La ciudad experimentó un rápido crecimiento después de 1873 tras la construcción del ferrocarril hacia Kimberley, y ahora es uno de los principales puertos marítimos del país. Como la mayoría de las ciudades sudafricanas, millas de hermosa costa rodean Gqeberha. La Bahía de Algoa combina aguas cálidas y brisas suaves, convirtiéndola en una meca para nadadores y entusiastas de los deportes acuáticos. Aquellos interesados en la historia pueden seguir el Sendero del Patrimonio Donkin, pasando por una sucesión de casas victorianas y eduardianas, jardines bien cuidados y iglesias neogóticas. Justo fuera de la ciudad hay varias reservas de caza, incluido el famoso Parque Nacional Addo Elephant.

Originalmente hogar de los pueblos San y Khoisan y más tarde de la tribu Xhosa, el área ahora conocida como Gqeberha (anteriormente Puerto Elizabeth) se convirtió en un lugar de desembarco para los barcos europeos que pasaban después de que el navegante portugués Bartolomeu Diaz llegara a la Bahía de Algoa en 1488. Como parte de la Colonia del Cabo, los británicos ocuparon el área durante las Guerras Napoleónicas y fueron ellos quienes construyeron el Fuerte Frederick aquí en 1799. Veintiún años después, 4,000 colonos llegaron, convirtiéndose en los primeros residentes británicos permanentes de Sudáfrica y Gqeberha. Sir Rufane Donkin, Gobernador en funciones de la Colonia del Cabo, fundó Puerto Elizabeth, nombrando el asentamiento en honor a su difunta esposa. La ciudad experimentó un rápido crecimiento después de 1873 tras la construcción del ferrocarril hacia Kimberley, y ahora es uno de los principales puertos marítimos del país. Como la mayoría de las ciudades sudafricanas, millas de hermosa costa rodean Gqeberha. La Bahía de Algoa combina aguas cálidas y brisas suaves, convirtiéndola en una meca para nadadores y entusiastas de los deportes acuáticos. Aquellos interesados en la historia pueden seguir el Sendero del Patrimonio Donkin, pasando por una sucesión de casas victorianas y eduardianas, jardines bien cuidados y iglesias neogóticas. Justo fuera de la ciudad hay varias reservas de caza, incluido el famoso Parque Nacional Addo Elephant.

A veces referida como la Ciudad Madre, Ciudad del Cabo es el puerto más famoso de Sudáfrica y está influenciada por muchas culturas diferentes, incluyendo la holandesa, británica y malaya. El puerto fue fundado en 1652 por el explorador holandés Jan Van Riebeeck, y la evidencia del dominio colonial holandés permanece en toda la región. El puerto está ubicado en una de las rutas comerciales más importantes del mundo y es principalmente un puerto de contenedores y manejador de frutas frescas. La pesca es otra industria vital, con grandes flotas pesqueras asiáticas utilizando Ciudad del Cabo como base logística de reparación durante gran parte del año. La región es famosa por su belleza natural, con la imponente Montaña de la Mesa y la Cabeza de León, así como las muchas reservas naturales y jardines botánicos como Kirstenbosch, que cuenta con una amplia gama de flora indígena, incluyendo proteas y helechos. El clima de Ciudad del Cabo es mercurial y puede cambiar de un hermoso sol a tormentas dramáticas en un corto período. Un adagio local dice que en Ciudad del Cabo puedes experimentar las cuatro estaciones en un solo día.