Joyas de España y Marruecos Tenerife a Barcelona

Aunque forma parte de España, las Islas Canarias se encuentran en el océano Atlántico abierto, a unos 100 kilómetros (60 millas) al oeste de Marruecos. El clima templado combinado con un rico paisaje volcánico y hermosas playas de arena hacen de la ciudad principal de Santa Cruz, en la isla más grande de Tenerife, una parada bienvenida para muchos viajes en crucero. La isla aislada está dominada por el volcán Teide, la montaña más alta de España y sede de uno de los parques nacionales más populares del mundo. Un teleférico lleva a los visitantes a la cima, ofreciendo vistas inigualables de la isla. Los viajeros interesados en aprender sobre la historia de la isla, su fauna única y la población de indígenas que vivió aquí antes de la llegada de los colonizadores europeos deben visitar el Museo de la Naturaleza y el Hombre en Santa Cruz, mientras que los aficionados a la arquitectura pueden pasear por las calles de La Laguna para ver mansiones de la época colonial. Y los viajeros interesados en la comida y el vino deben aventurarse al campo para probar platos locales o hacer el recorrido a la Casa del Vino, donde pueden aprender sobre y degustar vinos locales mientras compran una botella o dos para llevar a casa.

Santa Cruz de Tenerife es la capital de la isla de La Palma. Debido a su espectacular vegetación y exuberante belleza natural, es considerada por muchos como la más hermosa de las Islas Canarias y se le conoce como la Isla Bonita. Además de sus destacados atributos naturales, la isla cuenta con una cultura llena de tradiciones, gastronomía, artesanías y folclore de la época de los habitantes originales, quienes dejaron una variedad de riquezas arqueológicas. Una vez fue un importante puerto transatlántico durante la época colonial, hoy Santa Cruz tiene el aspecto de un auténtico museo al aire libre. Con casas coloniales y balcones tallados que bordean las calles, la ciudad portuaria conserva el encanto del viejo mundo de sus días de gloria. Las atracciones más aclamadas en el interior incluyen el Parque Nacional de Taburiente con su gigantesco cráter que ha sido fotografiado desde el Transbordador Espacial, y el Observatorio Astrofísico Roque de los Muchachos, situado en el punto más alto de la isla (2,200 metros) y considerado el más importante de su tipo en el hemisferio norte. El verde del campo, el abundante agua y la riqueza floral contrastan marcadamente con los muchos conos volcánicos y flujos de lava que atestiguan los orígenes de la isla. Se estima que las rocas volcánicas más antiguas tienen alrededor de 3 a 4 millones de años. Se registraron siete erupciones, la más reciente en 1971. Aunque favorecida por temperaturas agradables en todas las estaciones, el clima varía enormemente entre el sur y el norte de la isla. El noreste es conocido por experimentar vientos alisios cargados de humedad; el suroeste es mucho más seco y soleado. A lo largo de la franja costera, hasta una altitud de 180 metros, las temperaturas suelen estar en los 20 grados Celsius, mientras que más arriba descienden en invierno, incluso hasta el punto de congelación a elevaciones superiores a 1,800 metros. Nuestra visita a La Palma te permite descubrir las asombrosamente diferentes caras de esta isla en una área relativamente pequeña. Montañas y volcanes, playas y bosques, pequeños pueblos y vistas impresionantes conforman el impresionante perfil de La Isla Bonita.

Ubicada en la costa este de Lanzarote, Arrecife toma su nombre de los arrecifes rocosos y afloramientos que dominan su costa. Esta hermosa ciudad trabajadora tiene un ambiente amigable y auténtico, y ha logrado mantenerse fiel a sus raíces como un histórico pueblo pesquero. Hay mucho por explorar, y ya sea que desees relajarte en largas extensiones de opulenta arena dorada, o ponerte las botas de senderismo para caminar por el paisaje volcánico abrasado de Lanzarote, esta versátil capital tiene tanto que ofrecer. Con castillos, cuevas, playas tranquilas y una deslumbrante laguna de agua salada, Arrecife es el lugar perfecto para familiarizarse con el atractivo bañado por el sol de las Islas Canarias. Los paisajes desérticos de carbón de Lanzarote irradian una notable calidad lunar, pero los cactus salpicados, las palmeras ondeantes y los estallidos de vibrantes flores silvestres añaden un acento de color al lienzo. Arrecife en sí cuenta con playas de color albaricoque y laberintos de calles de edificios encalados en su Casco Antiguo, donde puedes oler el pescado fresco a la parrilla y ver a los lugareños sumergiendo deliciosas papas arrugadas en coloridas salsas. Un paseo vespertino por El Charco de San Ginés es imprescindible para observar los barcos de pesca balanceándose suavemente en la laguna y disfrutar de espectaculares atardeceres que arden en el cielo. Erguido durante más de cuatro siglos, el Castillo de San Gabriel se encuentra en la pequeña isla de Islote de los Ingleses, y fue una vez un objetivo para piratas, que aparecían amenazantes en el horizonte del Atlántico. La robusta fortaleza del siglo XVI ahora sirve como el Museo de Historia de Arrecife, y las exposiciones en su interior exploran la evolución de la ciudad y la antigua cultura de Lanzarote. Mientras tanto, el Museo Internacional de Arte Contemporáneo exhibe obras modernas y abstractas en el refinado entorno del Castillo de San José del siglo XVIII. Admira obras de César Manrique, el destacado artista y arquitecto cuyo estilo elegante de los años sesenta se puede apreciar en toda la isla.

Con 300 días de sol al año, hay una razón por la que Agadir es el principal destino vacacional de Marruecos. Apodado "el Miami de Marruecos", el complejo tiene mar y arena en abundancia, junto con una soñadora playa de 10 km, perfecta para los viajeros que desean nadar en un entorno protegido o disfrutar de la diversión acuática al sol. En contraste con el resto del país, Agadir es completamente moderna. Un terremoto destruyó la ciudad en 1960, matando a 15,000 personas en 13 segundos y dejando a otros 35,000 sin hogar. En su lugar, y bajo la dirección de Le Corbusier, se construyó una nueva ciudad con una nueva dirección. En lugar de zocos y medinas, piensa en arquitectura moderna, amplias avenidas arboladas, plazas abiertas y zonas peatonales. Hoteles de baja altura, boutiques y bloques de apartamentos bordean la espléndida costa. Mientras que todos los monumentos originales fueron destruidos (muchos no una vez, sino dos veces, en el terremoto de 1960 y también en el terremoto de Lisboa de 1755), Agadir se esforzó por reconstruir tanto como pudo. Así, la legendaria fortaleza Oufla de 1540, originalmente construida a mediados del siglo XVI por el sultán saadí Mohammed ech Cheikh, fue recreada con tanto realismo como fue posible. La antigua kasbah se sitúa en un asombroso punto de vista (Oufla es la palabra amazigh para 'arriba'). La inscripción "Dios, Rey, País" sobre la entrada en neerlandés y árabe es uno de los pocos elementos originales y data de mediados del siglo XVIII, cuando la kasbah fue restaurada por primera vez. La Kasbah ofrece, con mucho, las mejores vistas de la ciudad.

Las líneas inmortales de la pantalla plateada pueden haber grabado una cálida y difusa imagen de la antigua Casablanca en nuestras mentes, pero esta ciudad en auge es un curioso ejemplo de cómo se ve la modernidad de Marruecos. Edificios art déco de un blanco resplandeciente bordean los amplios caminos que recorren Casablanca, mientras el mar brilla como un delgado espejismo en el horizonte. Hay un aura de creatividad en medio de la cultura y el caos de Casablanca, lo que ayuda a hacer de la ciudad una de las más curiosas y atractivas de Marruecos. La Mezquita Hassan II tardó la asombrosa cifra de siete años y 10,000 artistas en forjar su legado como la mezquita más grande del país y en convertir el minarete más alto del mundo en una realidad deslumbrante. Una visión de mármol fresco al tacto, salas de oración cavernosas y complejas incrustaciones, la mezquita es extraordinaria en escala y ambición. Techos retráctiles permiten que el sol inunde el interior, mientras que deslumbrantes pisos de vidrio deslumbran y las olas azules del Atlántico rugen bajo tus pies. Después de esa visita humillante, pasea por La Corniche, donde los surfistas se deslizan sobre olas rugientes y las elegantes cafeterías ofrecen asientos en primera fila para disfrutar de dulces tés de menta con un toque de observación de personas. Casablanca es una ciudad para los comensales: bulevares adornados con restaurantes de fusión francesa, vibrantes locales en la playa y bares de mariscos frescos ofrecen delicias como joyas recién salidas del barco. Aquellos que buscan un trozo de esa romántica era dorada de Hollywood pueden vagar por la medina, con su inconfundible aire desordenado y un laberinto de callejuelas salpicadas de barberías y carnicerías ocupadas.

Situada en la costa del Magreb, Tánger es la mano extendida de África hacia Europa. Con sus bulliciosos mercados y su animado paseo marítimo, esta ciudad en el norte de Marruecos es un lugar enérgico y revitalizante, una emocionante inmersión en un continente increíble. La ubicación, en el estrecho y estratégico estrechamiento del Estrecho de Gibraltar, convirtió a Tánger en una vital ciudad comercial fenicia, y la ciudad resultante es una vibrante mezcla de culturas y curiosidades. Parte de la diversión de Tánger es el baile bien ensayado, mientras esquivas a los vendedores de buen humor, y este es sin duda un lugar para pasear con confianza y propósito. Sumérgete en el caos de la Medina amurallada de Tánger para una ráfaga de estimulación, mientras el regateo y las bromas resuenan a lo largo de los estrechos callejones. Abarrotada, ruidosa y ocupada, te recibirán con una sonrisa mientras paseas entre los puestos de especias coloridas, frutas secas y telas en este auténtico mercado marroquí. Refresca y escapa del sol con un jugo de naranja fresco o un sorbo de té de menta. Cerca de la ciudad, puedes encontrar las Cuevas de Hércules, un hueco costero que se abre en ambos extremos. Los fenicios cortaron una ventana en forma del continente africano, que revela vistas de las olas del Atlántico, y la leyenda dice que Hércules descansó dentro de sus confines. Desde Tánger, también puedes aventurarte tierra adentro hacia las Montañas Rif, donde espera la hermosa Chefchaouen, un pueblo de callejones de un brillante azul. Puntuada por flores en flor, toda la ciudad es una hermosa obra de arte moldeada de color, deslizándose por la montaña como una cascada.

Colgando del extremo suroeste de España, Cádiz es una de las capitales regionales de Andalucía y un lugar lleno de personalidad. La ciudad más antigua de Europa que ha estado habitada continuamente, con una historia que se remonta a 3,000 años, ha pasado por momentos difíciles en los últimos años, pero una combinación de orgullo, buen humor y estoicismo la mantiene a flote. El famoso Carnaval, uno de los más importantes de España en su género, es una fiesta emocionante en la que Cádiz vierte toda su energía e ingenio. El cariñoso apodo de la ciudad, la tacita de plata ("taza de plata pequeña"), alude a su curiosa geografía: se extiende en una larga península hacia una bahía protegida. El casco antiguo de Cádiz es un laberinto de calles empedradas donde las casas, pintadas de blanco o de ocre polvoriento, tienen el aspecto desgastado por el tiempo de un lugar sometido a siglos de viento y sal. Esta antigua ciudad tiene un buen ejemplo de todo lo que importa: un gran mercado de alimentos, un teatro (el Teatro Falla, una joya de Art Nouveau de estilo morisco), una hermosa catedral, impresionantes fortificaciones y una playa: la pintoresca y famosa La Caleta.

Colgando del extremo suroeste de España, Cádiz es una de las capitales regionales de Andalucía y un lugar lleno de personalidad. La ciudad más antigua de Europa que ha estado habitada continuamente, con una historia que se remonta a 3,000 años, ha pasado por momentos difíciles en los últimos años, pero una combinación de orgullo, buen humor y estoicismo la mantiene a flote. El famoso Carnaval, uno de los más importantes de España en su género, es una fiesta emocionante en la que Cádiz vierte toda su energía e ingenio. El cariñoso apodo de la ciudad, la tacita de plata ("taza de plata pequeña"), alude a su curiosa geografía: se extiende en una larga península hacia una bahía protegida. El casco antiguo de Cádiz es un laberinto de calles empedradas donde las casas, pintadas de blanco o de ocre polvoriento, tienen el aspecto desgastado por el tiempo de un lugar sometido a siglos de viento y sal. Esta antigua ciudad tiene un buen ejemplo de todo lo que importa: un gran mercado de alimentos, un teatro (el Teatro Falla, una joya de Art Nouveau de estilo morisco), una hermosa catedral, impresionantes fortificaciones y una playa: la pintoresca y famosa La Caleta.

Una isla mística de belleza rústica, que presenta largas extensiones de playas de arena, calas escondidas y atardeceres que vierten matices de rojos y rosas sobre los cielos. La Isla Blanca es mucho más que su bulliciosa escena de fiestas veraniegas; una isla de cultura, alta cocina y elegante sofisticación te espera. Ibiza siempre ha llamado a aquellos que buscan escapar y encontrar refugio, y pronto sentirás la magia de la isla mientras nadas con delfines, cenas platos de calamares y pulpo, y te deleitas en la atmósfera rejuvenecedora y artística de Ibiza. Menos El casco antiguo de Ibiza Town, del siglo XVI, es un laberinto de amplias calles empedradas, bordeadas de una multitud de bares al aire libre y restaurantes enérgicos que sirven abundantes platos de mariscos frescos. Las empinadas murallas de la rústica ciudadela, la fortaleza de Dalt Vila, se alzan sobre la ciudad y la zona está salpicada de museos y peculiaridades históricas, así como de la majestuosa Catedral de Eivissa. Sube por caminos de adoquines irregulares para disfrutar de vistas inigualables sobre la ciudad y las olas abajo. Juega al golf en tranquilos campos que se despliegan a lo largo de la costa, relájate en una playa o navega con la multitud de yates en las tranquilas olas, mientras te rejuveneces en el resplandor celestial de Ibiza. Las playas son largas y arenosas: elige entre opciones animadas donde se practican deportes acuáticos y partidos informales de voleibol de playa, o busca calas escénicas más tranquilas para disfrutar de la sombra de los pinos y nadar en aguas poco profundas. Puede que te sientas misteriosamente atraído por la protrusión de 400 metros de Es Vedra, una isla rocosa e inhabitada que se eleva de las olas frente a la playa de Cala d'Hort. Los susurros de la isla proclaman que es el tercer punto magnético de la tierra y hogar de las sirenas de la Antigua Grecia.

Las Baleares están compuestas por 16 islas; las tres principales son Mallorca, Ibiza y Menorca. A lo largo de los siglos, estas islas han sido invadidas por cartagineses, romanos, vándalos y árabes. Las ruinas muestran evidencia de la civilización prehistórica talayótica, una cultura megalítica que floreció aquí entre 1500 a.C. y la conquista romana. Hoy en día, las islas están asediadas por invasores de otro tipo: hordas de turistas. Situadas a 60 millas (97 km) de la costa española, el paisaje exuberante y accidentado de las islas, combinado con un clima extremadamente suave y soleado, resulta irresistible, especialmente para los europeos del norte. Como resultado, las Baleares cuentan con resorts cosmopolitas con una vida nocturna animada y muchas actividades deportivas. Mallorca (también escrita como Majorca) es la más grande de las islas, con un área de más de 1,400 millas cuadradas (3626 km²). El paisaje es magnífico, con acantilados a lo largo de costas recortadas que se asoman al mar y cadenas montañosas que protegen las llanuras de los fuertes vientos marinos. La fértil llanura en el centro está cubierta de almendros, higueras y olivares, con algunos árboles de más de 1,000 años. Altos pinos, enebros y robles bordean las laderas montañosas. Palma de Mallorca es la capital del archipiélago. Una ciudad cosmopolita con tiendas y restaurantes sofisticados, también ofrece edificios de espectacular arquitectura morisca y gótica. En la parte occidental de Mallorca, enclavado en las montañas, se encuentra el pueblo de Valldemosa. Es conocido por su monasterio cartujo, donde Frédéric Chopin y George Sand pasaron el invierno de 1838-39.

En la costa noreste de España, con vistas al Mediterráneo, Barcelona es una vibrante ciudad portuaria, repleta de siglos de arte y arquitectura icónicos—tanto Gaudí como Picasso la llamaron hogar—y bordeada de soleadas playas de arena blanca. Explora las atracciones turísticas y los barrios históricos de la capital catalana, el Modernismo y museos de arte de renombre mundial, galerías y tiendas de artesanías locales—algunas de las cuales tienen siglos de antigüedad y ofrecen productos tradicionales catalanes. Después de ver los lugares de interés, hay animados bares de tapas en cada esquina donde puedes detenerte para tomar una bebida, un café amb llet (catalán para espresso con leche vaporizada) o un bocadillo, sin importar la hora. Espacios verdes para picnics, largas caminatas y un respiro del bullicio se dispersan por las atracciones de Barcelona: está el parque decorado con mosaicos de Gaudí, un laberinto neoclásico en el Laberint d'Horta, así como muchos lugares altos (montañas, monumentos y edificaciones) donde los visitantes pueden disfrutar de la vista. A un corto viaje en coche o tren desde Barcelona, te esperan outlets de lujo, bodegas de cava, una abadía en la cima de una montaña y las playas de arena de la costa mediterránea.