A Través de Tres Continentes: Oceanía a la Antártida

El Arrecife Ashmore es un santuario para aves marinas, aves costeras, tortugas marinas, dugongos y muchas otras especies marinas. Cada año, alrededor de 100,000 aves marinas se reproducen en el Arrecife Ashmore, incluyendo grandes nudos, gaviotas de cresta y pájaros tropicales de cola blanca. La zona de santuario proporciona el más alto nivel de protección para la vida silvestre.

La Bahía Vansittart se encuentra cerca de la punta norte de Australia Occidental. La bahía fue nombrada por Phillip Parker King durante una de sus cuatro encuestas del norte de Australia a principios del siglo XIX. Partes interesantes de la bahía incluyen la Isla Jar y la oportunidad de ver estilos de arte rupestre Bradshaw (Gwion Gwion) y Wandjina. Para estos dos estilos de arte rupestre diferentes hay dos sitios en estrecha proximidad. Un área con un ejemplo de una historia más reciente es la Península Anjo.

Rodeada por tres lados por el turquesa Mar de Timor, la capital del Territorio del Norte está más cerca, tanto en distancia como en temperamento, del sudeste asiático que de la mayoría de las grandes ciudades de Australia. El estilo de vida aquí es tropical, lo que significa una atmósfera relajada, un clima templado, una fabulosa comida de fusión y vibrantes mercados al aire libre. Esta ciudad cosmopolita tiene menos de 140,000 residentes, pero incluye alrededor de 50 nacionalidades. Después de los intensos bombardeos en la Segunda Guerra Mundial y un ciclón desastroso en 1974, Darwin ha sido en gran parte reconstruida, y es moderna y bien planificada. En el área del centro encontrarás de todo, desde excelentes tiendas hasta un parque de cocodrilos. Puedes seguir la dramática historia de la región en museos innovadores y recorrer galerías para ver arte indígena. Después de tu paseo turístico, disfruta de un almuerzo tardío en uno de los muchos excelentes restaurantes. Las opciones gastronómicas varían desde platos malayos auténticos como el laksa, una sopa de fideos picante, hasta una plétora de mariscos frescos: cangrejo de barro, barramundi y más. Puede que te cueste dejar este estilo de vida relajado, pero hay mucho más por ver cerca. Darwin es la puerta de entrada a dos famosos parques nacionales, Kakadu y Litchfield, así como a las espectaculares Islas Tiwi, de propiedad aborigen. Asegúrate de tomarte el tiempo para "ir al campo", como dicen en Australia; es decir, salir de la ciudad y relajarte. No hay mejor lugar para hacerlo que esta gloriosa parte del país.

Rodeada por tres lados por el turquesa Mar de Timor, la capital del Territorio del Norte está más cerca, tanto en distancia como en temperamento, del sudeste asiático que de la mayoría de las grandes ciudades de Australia. El estilo de vida aquí es tropical, lo que significa una atmósfera relajada, un clima templado, una fabulosa comida de fusión y vibrantes mercados al aire libre. Esta ciudad cosmopolita tiene menos de 140,000 residentes, pero incluye alrededor de 50 nacionalidades. Después de los intensos bombardeos en la Segunda Guerra Mundial y un ciclón desastroso en 1974, Darwin ha sido en gran parte reconstruida, y es moderna y bien planificada. En el área del centro encontrarás de todo, desde excelentes tiendas hasta un parque de cocodrilos. Puedes seguir la dramática historia de la región en museos innovadores y recorrer galerías para ver arte indígena. Después de tu paseo turístico, disfruta de un almuerzo tardío en uno de los muchos excelentes restaurantes. Las opciones gastronómicas varían desde platos malayos auténticos como el laksa, una sopa de fideos picante, hasta una plétora de mariscos frescos: cangrejo de barro, barramundi y más. Puede que te cueste dejar este estilo de vida relajado, pero hay mucho más por ver cerca. Darwin es la puerta de entrada a dos famosos parques nacionales, Kakadu y Litchfield, así como a las espectaculares Islas Tiwi, de propiedad aborigen. Asegúrate de tomarte el tiempo para "ir al campo", como dicen en Australia; es decir, salir de la ciudad y relajarte. No hay mejor lugar para hacerlo que esta gloriosa parte del país.

See the Tiahahu Monument, a tribute to a young female Maluku freedom fighter, the Siwalima Museum’s ethnic arts and crafts, visit Soya Atas village, or the “Sacred Eels” of Waai.

Una joya apartada, Jayapura ofrece pintorescas playas de arena blanca, puestos en la carretera donde puedes comer cocos y pescado fresco a la parrilla; y fascinante historia de la Segunda Guerra Mundial para explorar.

Si las experiencias surrealistas y únicas son lo tuyo, entonces la ciudad papuana de Rabaul debería cumplir con tus expectativas de viaje. Ubicada en la punta noreste de la isla Nueva Bretaña (la isla más grande de la PNG continental), Rabaul, la antigua capital provincial, tiene una ubicación verdaderamente notable. La ciudad se encuentra dentro de la caldera inundada de un gigantesco volcán y varios sub-ventiladores siguen siendo bastante activos hoy en día. La animada ciudad fue casi completamente devastada por el Monte Tavurvur en 1994, cubriendo la ciudad con ceniza, pero afortunadamente sin perder vidas. Desde entonces, gracias al puerto de aguas profundas de Rabaul, el comercio ha ido en aumento y algunas tiendas y hoteles han logrado encontrar su público. Sin embargo, la ubicación remota de Rabaul, junto con el volcán que sigue siendo uno de los más activos y peligrosos de Papúa Nueva Guinea, significa que el turismo no es abundante. Rabaul tiene una impresionante historia de la Segunda Guerra Mundial que incluye una red de túneles de 300 millas excavados por prisioneros de guerra japoneses diseñados para ocultar municiones y suministros. Después de los bombardeos de Pearl Harbour, los japoneses utilizaron Rabaul como su base en el Pacífico Sur durante los últimos cuatro años de la Segunda Guerra Mundial, y para 1943 había alrededor de 110,000 tropas japonesas basadas en Rabaul. Después de la guerra, la isla fue devuelta a Australia, antes de que se le concediera la independencia en 1975. Cabe señalar que la paciencia es una virtud aquí. Sin embargo, eso no es del todo malo. El lento ritmo del transporte permite a los viajeros maravillarse con el paisaje realmente asombroso. Los buceadores también serán ricamente recompensados: la vida marina de la isla es extraordinaria.

Las Islas Salomón son una nación soberana compuesta por múltiples grupos de islas, dispersas en el Pacífico Sur, al este de Papúa Nueva Guinea. Su capital es Honiara, en la isla de Guadalcanal. Muchas de las islas periféricas de la nación están relativamente intactas, pero Honiara es un centro más concurrido de comercio internacional. La historia reciente de las islas está marcada por las desesperadas batallas libradas entre las fuerzas japonesas y estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. En 1942, los japoneses lanzaron su última gran ofensiva terrestre en las islas, que culminó en la Batalla de Henderson Field, librada en Honiara. De los aproximadamente 36,000 soldados japoneses en Guadalcanal al principio, solo sobrevivieron 1,000, el resto había sido asesinado directamente o sucumbió a enfermedades y hambre. Evidencias fantasmales de esta horrible guerra salpican la isla, y se conmemoran en el Memorial Americano que domina la ciudad y en un pequeño Memorial de Paz de las Salomón erigido por los japoneses fuera de la ciudad. En una nota más ligera, las artes y artesanías tradicionales se exhiben en el Museo Nacional, que también cuenta con una muestra de ocho casas tradicionales melanesias de varias partes del país. Detrás del museo hay un centro cultural. Sobre la ciudad hay un agradable jardín botánico, y el bullicioso Mercado Central es un gran lugar para sentir la vida cotidiana en Honiara. Aunque el inglés es el idioma oficial, solo un pequeño porcentaje de los salomonenses lo habla. El idioma común es el Pijin.

Lautoka a menudo se describe como la ciudad del azúcar. La caña de azúcar es la principal industria de Fiji y Lautoka es su base principal. Aquí se encuentran las oficinas centrales de la industria, el mayor ingenio azucarero, modernas instalaciones de carga y un gran muelle. Cuenta con 70 millas de carreteras, casi todas pavimentadas, un maravilloso jardín botánico y palmeras reales decorando la calle principal de la ciudad, Vitogo Parade. El mercado municipal es otra atracción tanto desde el exterior como desde el interior. Fiji ejemplifica la imagen del paraíso. La gente aquí vive como lo ha hecho durante siglos, conservando sus antiguas tradiciones y un estilo de vida simple y despreocupado, apoyado por la cosecha de una tierra generosa y un mar abundante.

Como parte del Grupo de las Islas Lau del Sur, Fulanga es una de las islas más orientales de Fiyi. Fulanga cuenta con una gran laguna central con un paso de 50 metros de ancho hacia el océano en su lado noreste. La isla de forma de media luna, elevada y de piedra caliza, es famosa por sus numerosas islas, islotes en forma de hongo y muchas playas de arena en la tranquila laguna. Aproximadamente 400 residentes viven en tres pequeñas aldeas. Las dos aldeas de Muana-i-rai y Muana-i-cake están bastante cerca una de la otra en el lado exterior sur, con un paso muy estrecho que permite el acceso al océano, mientras que Naividamu, la tercera aldea, se encuentra en el interior, es decir, en el lado de la laguna. Muana-i-cake es la aldea principal y alberga el jardín de infancia y la escuela primaria, una oficina de correos y una estación de primeros auxilios. Las casas de estilo antiguo, hechas de chapa de hierro, son predominantes, con energía solar limitada para un refrigerador y un televisor ocasionales. Aunque muchos isleños han dejado Fulanga en busca de trabajo en Suva, las artesanías tradicionales todavía son practicadas por hombres y mujeres. Los tejedores y talladores que producen esteras de pandanus y cuencos de madera para ceremonias de kava son valorados no solo en Fulanga. Sus productos pueden salir en el barco de suministro mensual y son muy solicitados en Suva.

Las Islas Samoa, prístinas y majestuosas, ofrecen playas espectaculares y panoramas que no tienen igual. Amplias extensiones de bosques montañosos, selvas tropicales, lagos, ríos y cascadas imponentes. Perfectas para aquellos que aman la naturaleza y el relax, estas islas brindan una experiencia inolvidable que comienza en Apia, la capital de Samoa y la primera parada en sus vacaciones espectaculares con MSC World Cruise. Apia se encuentra en la costa norte de la isla de Upolu y está situada en una cala natural en la desembocadura del río Vaisigano. La capacidad de esta ciudad para combinar el progreso metropolitano con la cultura tradicional samoana te sorprenderá, comenzando con el moderno edificio del parlamento rodeado de una exuberante área verde, o la Catedral de la Inmaculada Concepción, una joya arquitectónica ornamentada hecha de hermosos vitrales, el otro lugar de visita obligada en tu excursión al corazón de la ciudad con MSC Cruises. La población local se ha mantenido muy arraigada a sus tradiciones y religión, preservando una cultura que se puede ver especialmente en sus canciones y danzas. El punto culminante de Samoa es, sin duda, la costa, que incluye lugares como las piscinas naturales de la Cueva Piula, dos cuevas de agua dulce a poca distancia del mar, que son capaces de transportar a los visitantes a otro mundo con su belleza mágica. Y cómo no mencionar las Cascadas Papapapaitai, la cascada más alta de Samoa y el clímax de tu viaje con MSC Cruises junto con una visita a la residencia de Robert Louis Stevenson en el Monte Vaea. Puedes embarcarte en una aventura inmersa en caminos verdes y, una vez que hayas alcanzado las cumbres más altas, podrás disfrutar de la vista del océano y del paisaje idílico.

Si las pequeñas islas que resuenan con paz y tranquilidad son tu idea del paraíso viajero, entonces bienvenido a Iona. A casi 200 millas al este de Edimburgo, situada en las Hébridas Interiores de Escocia, esta mágica isla tiene una reputación espiritual que la precede. Y afortunadamente, está a la altura de su fama. La isla es minúscula. Con solo tres millas de largo y una milla y media de ancho, este no es un lugar que zumbante de atracciones urbanas. 120 personas llaman hogar a Iona (este número aumenta significativamente si se suman las poblaciones de gaviotas, charranes y gaviotas tridáctilas), aunque el número de residentes aumenta (hasta un asombroso 175) en verano. La hermosa costa es acariciada por la corriente del golfo y le otorga a la isla un clima cálido con playas de arena que parecen más mediterráneas que escocesas. Añade a eso un paisaje de campos verdes que es simplemente hermoso, y encontrarás que Iona es un lugar que te acompaña mucho después de que te vayas. La principal atracción de Iona es, por supuesto, su abadía. Construida en 563 por San Columba y sus monjes, la abadía es la razón por la cual Iona es llamada la cuna del cristianismo. No solo es la abadía (hoy una iglesia ecuménica) uno de los mejores –si no el mejor– ejemplos de arquitectura eclesiástica que data de la Edad Media, sino que también sirve como un importante sitio de peregrinación espiritual. La Cruz de San Martín, una cruz celta del siglo IX que se erige frente a la abadía, es considerada el mejor ejemplo de cruces celtas en las Islas Británicas. Rèilig Odhrain, o el cementerio, supuestamente contiene los restos de muchos reyes escoceses.

Tan pronto como llegues a Arutanga en un crucero de MSC, no podrás evitar notar que el atolón de Aitutaki tiene la forma de un triángulo que parece haber sido dibujado por un niño. La pequeña área de asentamiento —la isla entera alberga solo a un par de miles de personas— se encuentra en la costa oeste, al sur de las pistas de aterrizaje construidas para aviones estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. Un crucero mundial de MSC es una excelente manera de descubrir con tranquilidad las riquezas que se encuentran en la segunda más grande de las Islas Cook: la laguna de Aitutaki. Justo después de desembarcar en Arutanga, te encontrarás con el campo de rugby y dos iglesias blancas (la Iglesia Cristiana de las Islas Cook tiene más de cien años y es una de las estructuras de mampostería más antiguas de la isla) en la carretera principal, donde también se encuentra la oficina de correos. Esta carretera rodea toda la isla, cuyo lado oriental también cuenta con una laguna cristalina y tranquila, considerada con razón una de las más bellas del mundo. De la selección de interesantes excursiones de MSC disponibles, puedes optar por realizar visitas guiadas a dos de las islas más pequeñas: la Isla Honeymoon y la Isla One Foot. Se encuentran en extremos opuestos de la laguna; la Isla Honeymoon está a 2 millas al oeste de la costa, y la Isla One Foot (Tapueta) a 2.5 millas al este. La Isla Honeymoon es en realidad un banco de arena ubicado frente a la isla de Maina, donde anida el pájaro tropicbird de cola roja con plumaje tan blanco como la arena de este atolón. La Isla One Foot toma su nombre de su forma que recuerda a la huella de un pie desnudo. También escondidos entre la vegetación de Aitutaki se pueden encontrar los marae (patios), lugares ceremoniales sagrados utilizados por las antiguas poblaciones que colonizaron las Islas Cook antes de la llegada de los exploradores europeos.

La más grande de las Islas de Sotavento, Raiatea está completamente rodeada por un arrecife, pero tiene varios pasos navegables y el único río navegable en la Polinesia Francesa. Raiatea comparte una laguna protegida con la isla de Taha'a; las leyendas cuentan cómo las dos islas fueron separadas por una anguila mítica. Aunque no tiene playas, hay motus (islotes de arrecife) de postal con bonitas playas en la laguna. Una de las cosas más agradables de Raiatea es que permanece "no descubierta" por la mayoría de los visitantes de la Polinesia Francesa. Antes de la invasión europea, Raiatea era el centro religioso, cultural y político de Tahití-Polinesia. También fue la isla favorita del Capitán Cook. La última resistencia a la toma francesa en la isla duró hasta 1897, cuando tropas y buques de guerra franceses utilizaron armas para conquistar la isla. El líder nativo de la resistencia, Teraupoo, fue deportado a Nueva Caledonia. Raiatea es un deleite para los arqueólogos. Los científicos han desenterrado artefactos que vinculan la isla con Hawái. La tradición local dice que Raiatea fue el gran punto de partida para los antiguos marineros polinesios. Hay un número significativo de marae (templos tahitianos), incluyendo Taputapuatea. Considerado el templo más importante en las Islas de la Sociedad, es un monumento nacional. En Uturoa, el puerto principal, el colorido mercado está más concurrido los miércoles y viernes por la mañana cuando la gente de Taha'a llega en canoa motorizada para vender sus productos. Detrás de Uturoa, puedes escalar la colina Tapioi, una de las escaladas más fáciles y mejores en Tahití-Polinesia, y obtener una gran vista de cuatro islas. Cerca del pueblo de Pufau, el Monte Temehani es el punto más alto de la isla y el único hogar en el mundo de la flor Tiare Apetahi.

La más grande de las Islas de Sotavento, Raiatea está completamente rodeada por un arrecife, pero tiene varios pasos navegables y el único río navegable en la Polinesia Francesa. Raiatea comparte una laguna protegida con la isla de Taha'a; las leyendas cuentan cómo las dos islas fueron separadas por una anguila mítica. Aunque no tiene playas, hay motus (islotes de arrecife) de postal con bonitas playas en la laguna. Una de las cosas más agradables de Raiatea es que permanece "no descubierta" por la mayoría de los visitantes de la Polinesia Francesa. Antes de la invasión europea, Raiatea era el centro religioso, cultural y político de Tahití-Polinesia. También fue la isla favorita del Capitán Cook. La última resistencia a la toma francesa en la isla duró hasta 1897, cuando tropas y buques de guerra franceses utilizaron armas para conquistar la isla. El líder nativo de la resistencia, Teraupoo, fue deportado a Nueva Caledonia. Raiatea es un deleite para los arqueólogos. Los científicos han desenterrado artefactos que vinculan la isla con Hawái. La tradición local dice que Raiatea fue el gran punto de partida para los antiguos marineros polinesios. Hay un número significativo de marae (templos tahitianos), incluyendo Taputapuatea. Considerado el templo más importante en las Islas de la Sociedad, es un monumento nacional. En Uturoa, el puerto principal, el colorido mercado está más concurrido los miércoles y viernes por la mañana cuando la gente de Taha'a llega en canoa motorizada para vender sus productos. Detrás de Uturoa, puedes escalar la colina Tapioi, una de las escaladas más fáciles y mejores en Tahití-Polinesia, y obtener una gran vista de cuatro islas. Cerca del pueblo de Pufau, el Monte Temehani es el punto más alto de la isla y el único hogar en el mundo de la flor Tiare Apetahi.

Aunque se encuentra entre Moorea y Bora Bora, Huahine (pronunciado Hu-a-hee-nee o Wha-hee-nee) aún no está en el circuito turístico, pero debería estarlo. Sus carreteras y aldeas casi desiertas y colinas boscosas entrelazadas con lianas de jungla invitan a aquellos que buscan un poco de descanso y relajación. Huahine es en realidad dos islas (Huahine Nui y Huahine Iti) unidas por un puente. Lo que se considera acción tiene lugar en la ciudad principal de Fare (pronunciado far-ay) en Huahine Nui, la isla más grande y al norte.

En el corazón del Océano Pacífico existe un paraíso de aguas cristalinas, playas blancas y vegetación primitiva. Un lugar de pura belleza, donde cada rincón esconde maravillosos tesoros. Es la Polinesia Francesa, hogar de la isla de Tahití y de la bulliciosa ciudad portuaria de Papeete. Aquí es donde comenzará tus increíblemente hermosas vacaciones con MSC World Cruise en un viaje para descubrir lugares sensacionales. Es la tierra de las perlas; en Papeete, puedes visitar el primer museo en el mundo dedicado al procesamiento de estas joyas naturales, en particular la perla negra de Tahití, protagonista del museo que lleva el nombre de uno de los mayores cultivadores de perlas, Robert Wan. Aquí se explicará cada paso del delicado proceso de cosecha y procesamiento de perlas y podrás aprender cómo se convierten en hermosas joyas. El museo también ofrece una guía completa sobre la historia y las leyendas asociadas con las perlas, cruzando diversas culturas y civilizaciones. Durante tu crucero MSC hacia esta tierra exótica, tendrás la oportunidad de visitar el pulsante centro de la ciudad de Papeete, famoso por su mercado. La actividad comienza al amanecer, con frutas, verduras, pescado, flores y artesanías. Es un lugar que no te puedes perder, especialmente temprano en la mañana para respirar su atmósfera mágica antes de que esté lleno de gente. Toda la isla de Tahití ofrece a los visitantes un sueño de senderismo, incluyendo paseos en el Parque Bougainville, lleno de flores y plantas bien cuidadas, o un viaje a Marae Arahurahu, el mejor lugar para admirar los antiguos templos polinesios tradicionales y aprender sobre su historia al admirar uno de los mejor conservados en estas islas. MSC Cruises también ofrece un fantástico tour en el cielo de Tahití para ver toda la isla de un solo vistazo.

Situada por debajo del trópico de Capricornio, a medio camino entre Nueva Zelanda y las Américas, la solitaria Isla Pitcairn es una de las islas habitadas más remotas del mundo. Fue aquí donde Fletcher Christian y ocho de los amotinados del HMS Bounty, junto con sus compañeros tahitianos, llegaron en busca de una nueva vida. Incendiado y hundido por los infames amotinados, partes del legendario naufragio del HMS Bounty aún son visibles en las aguas de Bounty Bay. Hoy en día, uno de los residentes más famosos de la isla es su única tortuga gigante de Galápagos sobreviviente, llamada Turpen, que fue introducida en Pitcairn en algún momento entre 1937 y 1951. Varias especies de aves marinas también anidan aquí, incluyendo el Henderson Crake, las Gaviotas Hadas, el Noddy Común, el Pájaro Trópico de Cola Roja y el Cantor de la Isla Pitcairn.

La Isla de Pascua, la isla habitada más oriental de Polinesia, recibió su nombre europeo en 1722 cuando fue avistada por una expedición holandesa bajo el mando de Roggeveen en Domingo de Pascua. La isla de forma triangular, que abarca 163 kilómetros cuadrados, es famosa por las cientos de estatuas conocidas localmente como moai. Colinas ondulantes cubiertas de praderas, bosques de eucalipto y una costa rocosa rodean a Hangaroa, la única aldea de la isla en la costa suroeste. Aquí es donde el Capitán Cook desembarcó en 1774, donde los misioneros construyeron la primera iglesia y donde los barcos encuentran la mejor protección contra los vientos y las olas. Pequeñas playas y aguas transparentes invitan a nadadores y buceadores, pero es el aspecto cultural el que atrae a los visitantes. Desde 1935, la isla ha sido un Monumento Histórico Nacional y hoy el 43.5% de la isla es un parque nacional administrado por la Corporación Nacional Forestal de Chile y Mau Henua, un grupo comunitario local. El parque nacional de la isla fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. Ubicada a poco más de 3,500 kilómetros al oeste de Chile, la isla fue anexada en 1888. Usada como un rancho de ovejas durante muchas décadas, la isla fue abierta en 1965 y se construyó una pista de aterrizaje. La Fuerza Aérea de EE. UU. estableció una base para registrar el comportamiento de la atmósfera exterior de la tierra y para 1987 la NASA extendió la pista como una pista de emergencia para el transbordador espacial. Esto nunca sucedió, pero el turismo se benefició de esta mejora y hoy la isla recibe más de 100,000 visitantes al año.

La Isla de Pascua, la isla habitada más oriental de Polinesia, recibió su nombre europeo en 1722 cuando fue avistada por una expedición holandesa bajo el mando de Roggeveen en Domingo de Pascua. La isla de forma triangular, que abarca 163 kilómetros cuadrados, es famosa por las cientos de estatuas conocidas localmente como moai. Colinas ondulantes cubiertas de praderas, bosques de eucalipto y una costa rocosa rodean a Hangaroa, la única aldea de la isla en la costa suroeste. Aquí es donde el Capitán Cook desembarcó en 1774, donde los misioneros construyeron la primera iglesia y donde los barcos encuentran la mejor protección contra los vientos y las olas. Pequeñas playas y aguas transparentes invitan a nadadores y buceadores, pero es el aspecto cultural el que atrae a los visitantes. Desde 1935, la isla ha sido un Monumento Histórico Nacional y hoy el 43.5% de la isla es un parque nacional administrado por la Corporación Nacional Forestal de Chile y Mau Henua, un grupo comunitario local. El parque nacional de la isla fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. Ubicada a poco más de 3,500 kilómetros al oeste de Chile, la isla fue anexada en 1888. Usada como un rancho de ovejas durante muchas décadas, la isla fue abierta en 1965 y se construyó una pista de aterrizaje. La Fuerza Aérea de EE. UU. estableció una base para registrar el comportamiento de la atmósfera exterior de la tierra y para 1987 la NASA extendió la pista como una pista de emergencia para el transbordador espacial. Esto nunca sucedió, pero el turismo se benefició de esta mejora y hoy la isla recibe más de 100,000 visitantes al año.

La Isla de Pascua, la isla habitada más oriental de Polinesia, recibió su nombre europeo en 1722 cuando fue avistada por una expedición holandesa bajo el mando de Roggeveen en Domingo de Pascua. La isla de forma triangular, que abarca 163 kilómetros cuadrados, es famosa por las cientos de estatuas conocidas localmente como moai. Colinas ondulantes cubiertas de praderas, bosques de eucalipto y una costa rocosa rodean a Hangaroa, la única aldea de la isla en la costa suroeste. Aquí es donde el Capitán Cook desembarcó en 1774, donde los misioneros construyeron la primera iglesia y donde los barcos encuentran la mejor protección contra los vientos y las olas. Pequeñas playas y aguas transparentes invitan a nadadores y buceadores, pero es el aspecto cultural el que atrae a los visitantes. Desde 1935, la isla ha sido un Monumento Histórico Nacional y hoy el 43.5% de la isla es un parque nacional administrado por la Corporación Nacional Forestal de Chile y Mau Henua, un grupo comunitario local. El parque nacional de la isla fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. Ubicada a poco más de 3,500 kilómetros al oeste de Chile, la isla fue anexada en 1888. Usada como un rancho de ovejas durante muchas décadas, la isla fue abierta en 1965 y se construyó una pista de aterrizaje. La Fuerza Aérea de EE. UU. estableció una base para registrar el comportamiento de la atmósfera exterior de la tierra y para 1987 la NASA extendió la pista como una pista de emergencia para el transbordador espacial. Esto nunca sucedió, pero el turismo se benefició de esta mejora y hoy la isla recibe más de 100,000 visitantes al año.

Anidada entre los Andes y el Océano Pacífico, la enérgica Santiago de Chile ofrece sorprendentes descubrimientos con su renovada escena artística, museos expansivos y restaurantes destacados que no querrás perderte. Disfruta de las vistas impresionantes de esta capital cosmopolita montando en bicicleta o caminando por una de sus muchas colinas hermosas. Visita la Plaza de Armas, el Centro Original de la Ciudad de Santiago, donde podrás ver una gran cantidad de edificios históricos y una grandiosa arquitectura. O echa un vistazo a la vida privada y profesional del poeta y ganador del Premio Nobel Pablo Neruda visitando una de sus casas, las cuales han sido convertidas en museos.

Durante la mayor parte de su historia, el ventoso Puerto Montt fue el final del camino para casi todos los que viajaban en la Región de los Lagos. Ahora, la Carretera Austral continúa hacia el sur, pero, a todos los efectos, Puerto Montt sigue siendo el último puesto significativo de la región, una ciudad provincial que es el centro de la actividad pesquera, textil y turística local. Hoy en día, el centro de la ciudad está lleno de centros comerciales, condominios y torres de oficinas; es la ciudad de más rápido crecimiento en Chile, pero lejos del centro, Puerto Montt consiste principalmente en casas de tablones de madera ubicadas sobre su bahía, el Seno de Reloncaví. Si es un día soleado, dirígete al este hacia Playa Pelluco o a alguna de las otras playas de la ciudad. Si te interesa más explorar el campo, conduce a lo largo de la costa para disfrutar de una buena vista de las colinas circundantes.

Durante la mayor parte de su historia, el ventoso Puerto Montt fue el final del camino para casi todos los que viajaban en la Región de los Lagos. Ahora, la Carretera Austral continúa hacia el sur, pero, a todos los efectos, Puerto Montt sigue siendo el último puesto significativo de la región, una ciudad provincial que es el centro de la actividad pesquera, textil y turística local. Hoy en día, el centro de la ciudad está lleno de centros comerciales, condominios y torres de oficinas; es la ciudad de más rápido crecimiento en Chile, pero lejos del centro, Puerto Montt consiste principalmente en casas de tablones de madera ubicadas sobre su bahía, el Seno de Reloncaví. Si es un día soleado, dirígete al este hacia Playa Pelluco o a alguna de las otras playas de la ciudad. Si te interesa más explorar el campo, conduce a lo largo de la costa para disfrutar de una buena vista de las colinas circundantes.

Caleta Tortel es una comuna ubicada en la Patagonia del Sur, una espectacular región salvaje de montañas escarpadas, glaciares, ríos y bosques de belleza infinita. La geografía irregular de Caleta Tortel da forma a un paisaje único, caracterizado por un área archipelágica con numerosas islas y canales. Caleta Tortel es conocida como la "ciudad de las pasarelas" por la belleza única de sus caminos de madera que conectan los muelles y casas de este pintoresco lugar a través de puentes y escaleras, construidos de madera de ciprés, que se extienden por cuatro millas y media alrededor de la ensenada y que respetan la rica vegetación que crece debajo de ellos. A pesar de ser la sexta comuna más grande de Chile, tiene la población más baja de todas, con aproximadamente 531 personas. La historia del pueblo se remonta a 1520, cuando estaba habitado por los Kawesqar, ahora extintos. Su fundación definitiva fue en 1955, tras numerosos intentos de poblar la zona. En 2001, fue declarada por el gobierno chileno como Zona Pintoresca de Patrimonio Nacional.

Caleta Tortel es una comuna ubicada en la Patagonia del Sur, una espectacular región salvaje de montañas escarpadas, glaciares, ríos y bosques de belleza infinita. La geografía irregular de Caleta Tortel da forma a un paisaje único, caracterizado por un área archipelágica con numerosas islas y canales. Caleta Tortel es conocida como la "ciudad de las pasarelas" por la belleza única de sus caminos de madera que conectan los muelles y casas de este pintoresco lugar a través de puentes y escaleras, construidos de madera de ciprés, que se extienden por cuatro millas y media alrededor de la ensenada y que respetan la rica vegetación que crece debajo de ellos. A pesar de ser la sexta comuna más grande de Chile, tiene la población más baja de todas, con aproximadamente 531 personas. La historia del pueblo se remonta a 1520, cuando estaba habitado por los Kawesqar, ahora extintos. Su fundación definitiva fue en 1955, tras numerosos intentos de poblar la zona. En 2001, fue declarada por el gobierno chileno como Zona Pintoresca de Patrimonio Nacional.

Mientras regresamos hacia la tierra, una estatua del explorador Ferdinand Magellan nos saluda. Ubicada en el lado occidental del Estrecho de Magallanes, Punta Arenas es la capital de la Región de Magallanes de Chile y el bullicioso centro base para los barcos pesqueros del Atlántico Sur y los buques de investigación antártica. Esta concurrida ciudad portuaria es una fusión de culturas desde los rancheros de ovejas ingleses hasta los marineros portugueses, todos ellos un símbolo de la rica historia de Chile. El centro de la ciudad de Punta Arenas presenta impresionantes mansiones que datan de finales del siglo XIX y principios del XX. En 1982, la Isla Magdalena fue declarada Monumento Natural Chileno. Residiendo en los Estrechos de Magallanes, sirve como santuario de aves específicamente para los pingüinos de Magallanes, quienes comparten su área de anidación con cormoranes entre otras aves marinas y leones marinos. Exploramos la isla junto con el personal de nuestro barco y aprendemos más sobre estas criaturas naturalmente curiosas y salvajes. Sin embargo, simplemente observar a 150,000 pingüinos excavadores compartir tareas con sus parejas de toda la vida es bastante asombroso. Cada mañana y tarde, los pingüinos pescadores regresan a la costa para intercambiar lugares con su pareja que ha estado cuidando a los jóvenes. Estos mismos pingüinos regresan cada año entre octubre y marzo para poner huevos y criar a sus crías.

Mientras regresamos hacia la tierra, una estatua del explorador Ferdinand Magellan nos saluda. Ubicada en el lado occidental del Estrecho de Magallanes, Punta Arenas es la capital de la Región de Magallanes de Chile y el bullicioso centro base para los barcos pesqueros del Atlántico Sur y los buques de investigación antártica. Esta concurrida ciudad portuaria es una fusión de culturas desde los rancheros de ovejas ingleses hasta los marineros portugueses, todos ellos un símbolo de la rica historia de Chile. El centro de la ciudad de Punta Arenas presenta impresionantes mansiones que datan de finales del siglo XIX y principios del XX. En 1982, la Isla Magdalena fue declarada Monumento Natural Chileno. Residiendo en los Estrechos de Magallanes, sirve como santuario de aves específicamente para los pingüinos de Magallanes, quienes comparten su área de anidación con cormoranes entre otras aves marinas y leones marinos. Exploramos la isla junto con el personal de nuestro barco y aprendemos más sobre estas criaturas naturalmente curiosas y salvajes. Sin embargo, simplemente observar a 150,000 pingüinos excavadores compartir tareas con sus parejas de toda la vida es bastante asombroso. Cada mañana y tarde, los pingüinos pescadores regresan a la costa para intercambiar lugares con su pareja que ha estado cuidando a los jóvenes. Estos mismos pingüinos regresan cada año entre octubre y marzo para poner huevos y criar a sus crías.

Ushuaia, capital de Tierra del Fuego y principal centro turístico de la provincia, se encuentra en el extremo sur de Isla Grande. Con una ubicación espectacular, encajada entre las montañas – incluyendo el Cerro Martial y el Monte Olivia – y el mar, Ushuaia se extiende colina abajo hacia el brazo de tierra que rodea la Bahía, donde el barco se detendrá durante tu MSC WorldCruise. La ciudad está protegida de los fríos vientos del suroeste y de las tormentas ocasionales que ocurren en el Canal Beagle. Las excursiones interesantes incluyen las pequeñas islas en medio del canal frente a la ciudad, con sus colonias de aves marinas, y el cercano Parque Nacional Tierra del Fuego. Ushuaia es la ciudad más poblada y popular de Tierra del Fuego, y depende en gran medida de la próspera industria del turismo, que capitaliza la belleza de los paisajes naturales de la zona. Con vistas al mar se encuentra la Antigua Casa de Gobierno, un edificio de finales del siglo XX que fue originalmente la mansión del Gobernador antes de ser utilizado por el gobierno local y luego como comisaría. Ha sido restaurado para devolverlo a su uso original, por lo que puedes tener una idea de cómo vivían los ricos en Ushuaia al amanecer de la ciudad. El Museo Fin del Mundo alberga exposiciones que se centran en la historia y la vida silvestre de la región, así como la figura proa policromada de la Duquesa de Albany, un barco inglés naufragado en el extremo oriental de la isla en 1883. El Parque Nacional Tierra del Fuego, a 12 km al oeste de Ushuaia, abarca 630 km² de montañas escarpadas, lagos sinuosos, bosques de haya del sur, pantanos, tundra subantártica y costas exuberantes. Se extiende a lo largo de la frontera con Chile, desde el Canal Beagle hasta la Sierra Inju-Goiyin, al norte del enorme Lago Fagnano, que también puedes visitar en una excursión de un día de MSC Cruceros, combinada con el Lago Escondido. ¡Este es solo uno de los fantásticos destinos de nuestro crucero alrededor del mundo: MSC World Cruise 2020!