اودیسه استوایی بین اندونزی و شمال شرق استرالیا

در نزدیک شدن به پولاو کومودو، یک جزیره کوچک به طول 36 کیلومتر (22 مایل) و عرض 16 کیلومتر (9 مایل) در وسیع‌ترین نقطه‌اش، تصور اینکه اینجا خانه اژدهای ترسناک توصیف شده توسط کاوشگران اواخر قرن نوزدهم است، دشوار است. این جزیره در منطقه نوسا تنگارا اندونزی، بین جزایر سُمباوا و فلورس در قلب پارک ملی کومودو واقع شده است، که به عنوان یک سایت میراث جهانی یونسکو و یکی از عجایب طبیعی جدید شناخته می‌شود. در نگاه اول، تپه‌های شیب‌دار با علف‌های طلایی خشک به خلیج‌های توپاز که با آب‌های شفاف پوشیده شده‌اند، سر می‌خورند و سواحل شنی سفید، کرانه‌های آرام را احاطه کرده‌اند. اما سپس به یاد می‌آورید که این جزیره به ظاهر بی‌گناه، محل سکونت اژدهای کومودو است که به طور محلی به آن «اُرا» گفته می‌شود و طول آن به 13 فوت و وزن آن به 220 پوند می‌رسد. نترسید: اگرچه داستان‌های ناپدید شدن افراد در اینجا شایع است، اما سفر به اینجا کاملاً ایمن است - به شرطی که با یک راهنمای پارک همراه باشید. در حالی که اژدهای کومودو جاذبه اصلی است، چندین گونه بزرگ دیگر نیز در اینجا زندگی می‌کنند. گوزن‌های قهوه‌ای تیره و گاومیش‌های کوچک علف‌های دشت‌های بلند را می‌چشند، ماکاک‌ها از میان درختان نگاهی می‌اندازند و خوک‌های وحشی از میان زیر بوته‌ها عبور می‌کنند. بیش از 150 نوع پرنده نیز در این جزیره زندگی می‌کنند، از جمله کاکادوها، کبوترهای امپراتوری، عقاب‌های دریایی و مگاپودهای لانه‌ساز. در خارج از ساحل در منطقه دریایی، ممکن است دلفین‌ها، دوگون (خویشاوند manatee)، لاک‌پشت‌های دریایی، مانتا ری‌ها و حتی نهنگ‌ها را مشاهده کنید، همچنین بیش از 1000 گونه ماهی. اقامتگاه در پولاو کومودو تا سال 2012 وجود نداشت، زمانی که یک استراحتگاه و باشگاه غواصی کوچک و دوستدار محیط زیست افتتاح شد و فرصتی نادر برای غواصان و شناگران فراهم کرد تا به اکتشاف صخره‌های مرجانی وسیع و حیات دریایی فوق‌العاده این زیستگاه بکر بپردازند. مسافران همچنین می‌توانند اقامتگاه‌های راحت و پایگاهی مناسب برای اکتشاف شگفتی‌های طبیعی پارک ملی کومودو در لابوان باجو، در جزیره فلورس (شرق نوسا تنگارا) پیدا کنند.

ماومره مرکز اداری شهرستان سیکا و دومین شهر بزرگ در جزیره فلورس، اندونزی است. این شهر در سواحل شمالی جزیره واقع شده و بندر آن در قسمت شمال غربی شهر قرار دارد.

فرهنگ منحصر به فرد آلواری‌ها در میان گروه بومی تاکپالا ادامه دارد که معماری و مراسم سنتی خود را حفظ کرده‌اند. جزیره آلو نیز به عنوان جزیره هزار موکو شناخته می‌شود. موکو یک طبل برنزی کوچک است که باور بر این است که از فرهنگ دانگ سان ویتنام نشأت گرفته است. با این حال، چگونگی ورود این طبل‌های پیش‌تاریخی دانگ سان به آلو همچنان یک معما باقی مانده است. افسانه محلی می‌گوید که موکوها در زمین دفن شده بودند و واقعاً موکوها هنوز هم امروز در حال کشف هستند. به تیم اکتشافی و راهنمایان محلی بپیوندید تا با حمل و نقل محلی به روستای تاکپالا، موزه هزار موکو و بازار اصلی پر رونق کلا باهی سفر کنید.

گینه نو غربی (که قبلاً به عنوان ایریان جایا شناخته می‌شد) یکی از دورافتاده‌ترین و مرموزترین مناطق کره زمین است. حتی امروز، حداقل ۴۴ قبیله وجود دارند که هرگز با دنیای بیرون تماس نداشته‌اند. منطقه آسمات، در گوشه جنوب غربی جزیره، به عنوان قلمرو شکارچیان سر و آدم‌خواران شناخته می‌شود و سنت‌های باستانی خود را حفظ کرده است. سفر خود را به این منطقه با انتقال زودیاک® به روستای سیورو آغاز کنید، جایی که با تعداد زیادی قایق جنگجوی آسمات ملاقات خواهید کرد. پس از پیاده شدن، از یک مراسم سنتی در میان مردم سنتی منطقه لذت ببرید.

شبه‌جزیره کیپ یورک، شبه‌جزیره‌ای بزرگ و دورافتاده در شمال دور کوئینزلند، استرالیا است. این بزرگترین منطقه بکر و دست‌نخورده در شمال استرالیا است. زمین عمدتاً مسطح است و حدود نیمی از آن برای چراگاه گاو استفاده می‌شود.

پارک ملی جزیره لیزارد شامل شش جزیره است که حدود 33 کیلومتر از کیپ فلاتری و 93 کیلومتر شمال شرقی کوکتون فاصله دارد، که جزیره لیزارد بزرگ‌ترین آن‌هاست. این تنها گروه جزایر قاره‌ای است که در نزدیکی صخره مرجانی خارجی قرار دارد و ارتفاع جزیره لیزارد 359 متر است. درختان آکاسیا و اکالیپتوس، زمین‌های علفی و همچنین درختان مانگرو با آب‌های آبی درخشان و صخره‌های غنی که جزیره را احاطه کرده‌اند، تضاد زیبایی ایجاد می‌کنند. در سمت شمال غربی جزیره لیزارد، خلیج واتسون دارای ساحلی زیبا و دسترسی آسان به مناطق غواصی است، همچنین امکان شروع مسیرهایی که به قله جزیره و نمای کوک یا به ساحل مانگرو در سمت جنوبی برای مشاهده لاگون و صخره‌های اطراف منتهی می‌شود، وجود دارد. قبل از اینکه کاپیتان کوک در سال 1770 با کشتی اندور به سواحل شرقی استرالیا بیاید و بر روی جزیره لیزارد قدم بگذارد تا نمایی از صخره‌ها ببیند، مردم بومی دینگال از این جزیره برای مقاصد مذهبی و جمع‌آوری صدف استفاده می‌کردند، در حالی که بازدیدکنندگان اروپایی و آسیایی بعدی به دنبال خیار دریایی بودند. نام جزیره به خاطر اشاره کاپیتان کوک به تعداد مانیتورهای زردنقطه‌ای که در ساحل دیده می‌شد، به این صورت انتخاب شده است. بیش از 100 گونه پرنده در اینجا ثبت شده است که برای برخی از آن‌ها جزایر همسایه پرندگان دریایی، اوسرای، ساوت و پالفری اهمیت دارند. در انتهای شمال غربی، یک باند فرود با شمالی‌ترین استراحتگاه در صخره بزرگ مرجانی وجود دارد و در سمت جنوب غربی یک ایستگاه تحقیقاتی دریایی استوایی مشهور جهانی قرار دارد.