Un grand voyage à travers les merveilles nordiques, les délices géothermiques et la beauté côtière isolée

Les croisières au départ de Southampton font partie d'un riche patrimoine maritime. Des navires célèbres ont navigué depuis le port de Southampton et, avant l'ère des voyages aériens commerciaux, il était la porte d'entrée vers le monde, avec des célébrités d'Hollywood comme Bette Davis et Elizabeth Taylor passant par là pour embarquer sur une croisière depuis Southampton. Dans sa vieille ville atmosphérique, des églises du XIIe siècle, des rues pavées et des maisons à colombages comme l'impressionnante Tudor House & Garden se côtoient, entourées de l'une des murailles médiévales les plus complètes du Royaume-Uni, où le Bargate – l'ancienne entrée – se dresse encore intact. On y trouve des bars animés au bord de la marina, des quartiers commerçants modernes et un quartier culturel vibrant où le Mayflower Theatre présente des comédies musicales du West End et le SeaCity Museum catalogue le passé maritime de Southampton. Certains des monuments les plus impressionnants d'Angleterre sont facilement accessibles en voiture, y compris la merveille néolithique de Stonehenge, la pittoresque ville thermale de Bath ou le palais de Buckingham, la Tate Modern et le Tower Bridge dans la capitale animée de Londres. Découvrez 5 000 ans d'histoire et bien plus encore lors d'une croisière depuis Southampton.

Grâce à sa situation abritée, Stornoway, sur l'île de Lewis et Harris, est la plus grande ville des îles Hébrides extérieures en Écosse. Le port offre un accueil chaleureux à ceux qui visitent Lewis dans le cadre de leur exploration de l'une des régions les plus reculées du Royaume-Uni. Une promenade le long du quai révèle des pêcheurs locaux sur des flottes traditionnelles déchargeant la prise du jour, avant de l'expédier vers l'un des incroyables restaurants de l'île. Une odeur indéniable de tourbe flotte dans l'air alors que les fumeries transforment les fruits de mer en spécialités insulaires. Le château historique de Lews et le musée attenant sont des centres culturels clés pour le patrimoine des îles. Le centre d'art An Lanntair propose des arts locaux et un bon programme d'événements artistiques, tandis qu'une expérience de shopping unique vous attend à l'Outlet Harris Tweed Hebrides et au Lewis Loom Centre, où les méthodes de tissage traditionnelles peuvent être découvertes. Alternativement, une promenade à travers les bois environnants et une visite au Woodland Centre peuvent vous faire passer une heure ou deux agréables.

Seyðisfjörður est une ville et une municipalité dans la région orientale de l'Islande, au point le plus intérieur du fjord du même nom. Une route à travers le col de Fjarðarheiði relie Seyðisfjörður au reste de l'Islande ; 27 kilomètres jusqu'à la route circulaire et Egilsstaðir.

Lorsque vous débarquez de votre navire de croisière pour des vacances à Akureyri, vous devriez faire une excursion au lac Myvatn. Pour y arriver, vous passerez par Eyjafjördur, où vous pourrez profiter d'une vue splendide sur le port de la ville. La première étape digne d'intérêt est Godafoss, ici les eaux du Skjálfandafljót forment une cascade de 12 mètres de haut. Selon la légende, en l'an 999 ou 1000, l'un des dirigeants islandais a proclamé le christianisme comme religion officielle de l'Islande et a jeté les idoles des dieux nordiques (Odin, Thor et Freyr, à qui la cascade était probablement dédiée auparavant) dans ses eaux. Un vitrail de l'église d'Akureyri (Akureyrarkirkja) représente cette légende. En continuant à travers la nature sauvage islandaise, avec sa variété incroyable de couleurs, allant des prairies vert vif aux minéraux rouges émergeant des profondeurs de l'île, on atteint les pseudo-cratères de Skutustaðir, générés par des vapeurs souterraines produites par une éruption il y a 2500 ans. De là, on peut atteindre Dimmuborgir, un incroyable labyrinthe de lave, où parmi des formations particulières se dresse la Kirkjan, une église naturelle avec deux portails en arc pointu et, à l'intérieur, de véritables chapelles avec des autels. Vous pouvez terminer votre visite au cratère Viti, également connu sous le nom d'Inferno, l'une des nombreuses bouches du volcan central Krafla. Si vous avez envie de relever le défi de la montée raide depuis son lac intérieur, vous pouvez également profiter d'un bain chaud relaxant. Ici, vous trouverez également l'Askja, une immense caldeira qui s'étend sur 50 km², un désert de lave et le plus fin sable ressemblant à de la poussière lunaire : c'est en fait ici que les astronautes d'Apollo 11 se sont entraînés pour leur atterrissage lunaire. Avant de retourner à Akureyri, si vous êtes curieux, vous pouvez vous arrêter pour visiter la maison du Père Noël, à environ dix kilomètres au sud, une charmante boutique de jouets de Noël, avec le plus grand calendrier de l'Avent au monde.

Reykjavík se reflète dans les eaux de sa baie, comme vous pouvez le voir lorsque votre navire de croisière jette l'ancre dans le port. Les quais le long du front de mer abritent une variété de boutiques, de clubs de musique live et de cafés. Promenez-vous le long de Frakkastigur jusqu'à Lækjartorg, pour admirer le Sólfar, également connu sous le nom de Sun Voyager, une grande sculpture moderne en acier de Jón Gunnar Árnason, qui représente un vaisseau viking, avec la proue pointant vers le nord. Retournez dans l'histoire en atteignant le centre historique, dans les quartiers d'Aðalstræti et de Suðurgata, où vous pouvez encore voir les vestiges de certaines habitations islandaises primitives. L'église de Hallgrímur, probablement le monument architectural le plus important de Reykjavik, mérite également une visite. Comme vous le découvrirez lors de votre croisière MSC en Europe du Nord, l'énergie géothermique conditionne positivement la vie de tout le pays et il y a une abondance de spas. Ne manquez pas une excursion au parc national de Þingvellir, dans la région sud-ouest de l'île, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Sur les rives nord du Þingvallavatn, le plus grand lac islandais, la rivière Öxará forme la cascade Öxaráfoss à proximité d'Almannagjá, la plus grande fente de cette terre. Si vous aimez les cascades, vous ne devriez pas manquer une visite à Gullfoss, dans le sud-est de l'île : la rivière Hvítá ici chute de 11 puis 21 mètres, formant la reine de toutes les cascades islandaises, puis continue le long d'un étroit canyon dans le plateau. Dans cette région, nous trouvons également le Strokkur, le seul geyser qui entre en éruption régulièrement toutes les 4 à 8 minutes. Ensuite, dirigez-vous vers Geysir, dans la vallée de Haukadalur, le plus ancien geyser connu, d'où le terme provient. Ses éruptions projettent de l'eau bouillante jusqu'à 60 mètres dans les airs, mais atteignent souvent plus de 100 mètres : c'est le plus haut des geysers actifs.

Reykjavík se reflète dans les eaux de sa baie, comme vous pouvez le voir lorsque votre navire de croisière jette l'ancre dans le port. Les quais le long du front de mer abritent une variété de boutiques, de clubs de musique live et de cafés. Promenez-vous le long de Frakkastigur jusqu'à Lækjartorg, pour admirer le Sólfar, également connu sous le nom de Sun Voyager, une grande sculpture moderne en acier de Jón Gunnar Árnason, qui représente un vaisseau viking, avec la proue pointant vers le nord. Retournez dans l'histoire en atteignant le centre historique, dans les quartiers d'Aðalstræti et de Suðurgata, où vous pouvez encore voir les vestiges de certaines habitations islandaises primitives. L'église de Hallgrímur, probablement le monument architectural le plus important de Reykjavik, mérite également une visite. Comme vous le découvrirez lors de votre croisière MSC en Europe du Nord, l'énergie géothermique conditionne positivement la vie de tout le pays et il y a une abondance de spas. Ne manquez pas une excursion au parc national de Þingvellir, dans la région sud-ouest de l'île, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Sur les rives nord du Þingvallavatn, le plus grand lac islandais, la rivière Öxará forme la cascade Öxaráfoss à proximité d'Almannagjá, la plus grande fente de cette terre. Si vous aimez les cascades, vous ne devriez pas manquer une visite à Gullfoss, dans le sud-est de l'île : la rivière Hvítá ici chute de 11 puis 21 mètres, formant la reine de toutes les cascades islandaises, puis continue le long d'un étroit canyon dans le plateau. Dans cette région, nous trouvons également le Strokkur, le seul geyser qui entre en éruption régulièrement toutes les 4 à 8 minutes. Ensuite, dirigez-vous vers Geysir, dans la vallée de Haukadalur, le plus ancien geyser connu, d'où le terme provient. Ses éruptions projettent de l'eau bouillante jusqu'à 60 mètres dans les airs, mais atteignent souvent plus de 100 mètres : c'est le plus haut des geysers actifs.

Lorsque votre croisière MSC vers le nord de l'Europe vous mène au point nord-ouest de l'Islande, vous jetterez l'ancre à Isafjordur, une petite ville aux origines anciennes. À Isafjordur, vous trouverez la plus ancienne maison islandaise encore debout, construite en 1743. En périphérie de Bolungarvík, le lieu le plus au nord des fjords occidentaux, vous pourrez visiter Ósvör, autrefois un village de pêcheurs et maintenant un musée en plein air. Le passé resurgit également dans la vieille ville de Nedstikaupstadur, où des marchands islandais et norvégiens, puis britanniques et allemands, se retrouvaient au milieu du XVe siècle dans la baie d'Isafiord. Ici, dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, Krambud (la boutique) a été construite, transformée au XXe siècle en maison privée ; ainsi que Faktorshus (la maison des agriculteurs) ; Tjoruhus (la maison de goudron) et Turnhus (la maison tour) utilisées comme entrepôts et centres de transformation du poisson. Lors de votre croisière MSC vers le nord de l'Europe, si vous souhaitez avoir un aperçu de la vie des Islandais dans le passé, essayez une excursion à Vigur, littéralement "l'île en forme de lance". Ses eaux abritent de nombreux lions de mer qui se nourrissent d'oiseaux marins tels que le macareux, le guillemot noir, le sternes arctique agressif (qui peut attaquer les gens s'il se sent menacé) et le canard eider commun. Un autre spectacle de la nature est le Naustahvilft, le "siège du troll", une grande dépression en forme de demi-lune dans les montagnes plates qui entourent le fjord d'Isafjordur. La légende raconte qu'elle a été créée par un troll surpris par la lumière du soleil assis sur la montagne les pieds dans l'eau. Que vous croyiez à la légende ou plus probablement à une vallée creusée par la glace durant la dernière ère glaciaire, essayez cette brève mais intense excursion, elle en vaut certainement la peine.

Paamiut anciennement Frederikshab Avec plus de temps en mer et plus de ports isolés, il y a beaucoup à explorer - à la fois sur votre navire et à terre. Découvrez l'art médiéval de Cherbourg. Flânez dans les jardins de Madère. Détendez-vous et profitez.

La ville la plus au sud du Groenland, Nanortalik est entourée par les sommets montagneux escarpés du fjord de Tasermiut - dont le paysage accidenté et la végétation luxuriante attirent des grimpeurs sérieux tout au long de l'année. À l'intérieur du fjord se trouvent les ruines d'un monastère augustinien et les arbres majestueux de la vallée de Qingua. Dans cette région, les aurores boréales dansent dans le ciel le soir et des ours polaires ont été connus pour dériver sur des icebergs. Visitez la vieille ville autour du port colonial où le musée comprend des expositions de vêtements nordiques rares. Ce port est considéré comme le dernier point de départ des navigateurs nordiques lorsqu'ils naviguaient vers ou depuis le Groenland. L'importance du site est attestée par les ruines de maisons de bateaux. Faites une excursion glaciale vers la calotte glaciaire en bateau, ou réchauffez-vous dans les sources chaudes naturelles d'Uunartoq.

Commencez par admirer la vue à couper le souffle depuis le monument rendant hommage au capitaine James Cook, le premier à cartographier la région en 1767. Plus d'histoire vous attend au musée de Corner Brook et ses artefacts marins, ses expositions forestières et ses collections provenant des peuples autochtones.

"Les structures de calcaire d'un autre monde de l'archipel de Mingan vous attendent à Havre St. Pierre, le port le plus au nord du Québec. Perché sur la rive nord des puissantes mâchoires du fleuve Saint-Laurent - et faisant face à l'immense étendue d'eau vers l'île Anticosti au loin - où des cerfs à queue blanche parcourent des forêts denses - Havre St. Pierre est un festin de paysages à couper le souffle et de faune diversifiée. Moins Les trésors monolithiques de l'archipel de Mingan ont été soigneusement et laborieusement sculptés par la main de Mère Nature - utilisant l'érosion par l'océan, le vent et la glace pour créer des affleurements rocheux imposants, qui se tiennent de manière improbable et précaires au-dessus des eaux. Naviguez entre l'éventail éparpillé d'îles et de formations, et gardez les yeux ouverts - vous pourriez être rejoint par des groupes de baleines minke amicales alors que vous serpentez entre les skerries et les îlots rocheux. Gardez également un œil sur les aigles planant au-dessus, ainsi que sur les colorés macareux qui nichent sur les falaises abruptes. De retour à Havre St. Pierre, promenez-vous sur des plages isolées le long de la rivière, et flânez sur la promenade en bois pour profiter des panoramas du plus grand estuaire du monde - qui attire le plus puissant des animaux, la baleine bleue, pour se nourrir dans ses profondeurs riches en krill. Une promenade jusqu'au charmant phare qui couronne la côte est une agréable façon de passer un après-midi, ou vous pouvez prendre le temps d'en apprendre un peu plus sur la culture et les traditions du peuple inuit de la région."

Pendant des siècles, un village iroquois autochtone occupait le site en hauteur de ce qui est aujourd'hui la ville de Québec. Le premier établissement européen permanent a commencé en 1608 lorsque Samuel de Champlain a établi un poste de traite des fourrures. En 1663, la Nouvelle-France était devenue une province royale, administrée par un conseil nommé directement par la couronne et responsable devant le conseil du roi en France. Les luttes européennes de longue date entre l'Angleterre et la France se sont déversées dans les colonies, incitant à la construction des redoutables fortifications de Québec. La guerre de Sept Ans a mis fin au règne français et a laissé la ville entre les mains des Anglais. Les Anglais ont réussi à repousser une attaque américaine en 1775, et durant le siècle suivant, Québec a tranquillement gagné sa vie en tant que centre de construction navale et de commerce du bois. En 1840, lorsqu'elle a été déclarée capitale provinciale du Bas-Canada, les approvisionnements accessibles en bois s'étaient épuisés. Le coup final est venu avec l'apparition des bateaux à vapeur capables de naviguer jusqu'à Montréal, tandis que les voiliers avaient du mal à progresser au-delà de la ville de Québec. Perdre son importance en tant que grand port a entraîné un déclin, mais la ville est restée un centre de petite industrie et de gouvernement local. Les années suivantes ont vu une montée incroyable alors que le tourisme profitait de l'emplacement fantastique et de l'apparence de Québec. En tant que ville la plus historique du Canada et seule ville fortifiée d'Amérique du Nord, elle a reçu la classification de Trésor du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1985. Aujourd'hui, le visiteur est accueilli par une ville authentique, profondément française, où 95 % de ses cinq cent mille habitants parlent français. Les deux parties de la ville - Haute-Ville et Basse-Ville - présentent des rues sinueuses et pavées bordées de maisons et d'églises en pierre des XVIIe et XVIIIe siècles, de parcs et de places gracieux et d'innombrables monuments. Les croissants et les tasses de café fumantes dans les cafés en plein air évoquent des images et des arômes de Paris. Un grand accent a été mis sur le nationalisme québécois ; en conséquence, la ville est devenue un symbole de la gloire du patrimoine français. La devise "Je me souviens" est inscrite au-dessus de l'entrée du bâtiment du Parlement et sur les plaques d'immatriculation des voitures québécoises. En débarquant, d'innombrables plaisirs vous attendent dans cette ville merveilleuse.

Pendant des siècles, un village iroquois autochtone occupait le site en hauteur de ce qui est aujourd'hui la ville de Québec. Le premier établissement européen permanent a commencé en 1608 lorsque Samuel de Champlain a établi un poste de traite des fourrures. En 1663, la Nouvelle-France était devenue une province royale, administrée par un conseil nommé directement par la couronne et responsable devant le conseil du roi en France. Les luttes européennes de longue date entre l'Angleterre et la France se sont déversées dans les colonies, incitant à la construction des redoutables fortifications de Québec. La guerre de Sept Ans a mis fin au règne français et a laissé la ville entre les mains des Anglais. Les Anglais ont réussi à repousser une attaque américaine en 1775, et durant le siècle suivant, Québec a tranquillement gagné sa vie en tant que centre de construction navale et de commerce du bois. En 1840, lorsqu'elle a été déclarée capitale provinciale du Bas-Canada, les approvisionnements accessibles en bois s'étaient épuisés. Le coup final est venu avec l'apparition des bateaux à vapeur capables de naviguer jusqu'à Montréal, tandis que les voiliers avaient du mal à progresser au-delà de la ville de Québec. Perdre son importance en tant que grand port a entraîné un déclin, mais la ville est restée un centre de petite industrie et de gouvernement local. Les années suivantes ont vu une montée incroyable alors que le tourisme profitait de l'emplacement fantastique et de l'apparence de Québec. En tant que ville la plus historique du Canada et seule ville fortifiée d'Amérique du Nord, elle a reçu la classification de Trésor du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1985. Aujourd'hui, le visiteur est accueilli par une ville authentique, profondément française, où 95 % de ses cinq cent mille habitants parlent français. Les deux parties de la ville - Haute-Ville et Basse-Ville - présentent des rues sinueuses et pavées bordées de maisons et d'églises en pierre des XVIIe et XVIIIe siècles, de parcs et de places gracieux et d'innombrables monuments. Les croissants et les tasses de café fumantes dans les cafés en plein air évoquent des images et des arômes de Paris. Un grand accent a été mis sur le nationalisme québécois ; en conséquence, la ville est devenue un symbole de la gloire du patrimoine français. La devise "Je me souviens" est inscrite au-dessus de l'entrée du bâtiment du Parlement et sur les plaques d'immatriculation des voitures québécoises. En débarquant, d'innombrables plaisirs vous attendent dans cette ville merveilleuse.