Asie : Osaka, Nagoya, Sakaiminato et Hakodate

Incheon est la ville porte de la Corée du Sud et le berceau des nouilles de haricots noirs jajangmyeon, avec le seul Chinatown de Corée, des mémoriaux de la guerre de Corée, et un accès en ferry à 168 îles dans la mer Jaune. Les incontournables incluent le marché aux poissons de Yeonan Pier, les dolmens classés au patrimoine mondial de l'UNESCO sur l'île de Ganghwa, et une excursion à la DMZ. Le printemps (d'avril à juin) et l'automne (de septembre à novembre) offrent le meilleur temps, avec les cerisiers en fleurs et le feuillage respectivement.

Sakaiminato est une charmante ville de pêche du Japon, célèbre pour son héritage de manga yokai le long de la route Mizuki Shigeru et pour certains des meilleurs crabes et fruits de mer frais du Japon. Visitez pour les rues bordées de statues en bronze, les excursions vers le mont Daisen sacré, et les jardins du musée d'art Adachi, primés.

Kanazawa est une ville côtière de la mer du Japon d'une culture raffinée extraordinaire, abritant Kenrokuen — l'un des trois plus grands jardins du Japon — aux côtés de quartiers de samouraïs et de geishas parfaitement préservés, et de traditions artisanales incluant la feuille d'or, la porcelaine Kutani et la teinture de soie Kaga. Les expériences essentielles incluent la promenade dans les paysages saisonniers de Kenrokuen, l'exploration des maisons de thé en bois de Higashi Chaya, et la dégustation de crabe frais et de nodoguro au marché historique d'Omicho. Chaque saison offre une beauté distincte, de la neige hivernale au feuillage d'automne.

Akita est une préfecture productrice de riz sur la côte de la mer du Japon, renommée pour le spectaculaire Festival Kanto des poteaux de bambou illuminés, les forêts de hêtres de Shirakami classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, et une cuisine de bâtonnets de riz kiritanpo et de nouilles Inaniwa qui figurent parmi les meilleures du Japon. Les incontournables incluent le Festival Kanto d'août, les bains dans les sources chaudes rustiques de Nyuto Onsen, et la dégustation du saké local prisé d'Akita. Visitez en août pour le festival ou en octobre pour les magnifiques couleurs d'automne.

Aomori, à la pointe nord de Honshu, produit 60 % des pommes du Japon et organise le Nebuta Matsuri — l'un des festivals les plus spectaculaires du pays, avec des chars de guerriers illuminés géants défilant à travers les nuits d'août. Les incontournables incluent le musée Nebuta Wa Rasse, la création d'un bol de riz personnalisé au marché de Furukawa, et des promenades d'automne à travers le gouffre d'Oirase. Visitez en août pour le festival électrisant de Nebuta, ou en octobre pour le légendaire feuillage d'automne de Tohoku au lac Towada.

Hakodate, au Japon, offre une immersion dans une culture où le raffinement esthétique et la vie quotidienne sont indissociables. Les expériences essentielles incluent l'exploration des marchés alimentaires locaux, la dégustation de spécialités régionales dans des restaurants intimes, et la visite des temples et jardins environnants. Le port est le plus gratifiant de mai à octobre, lorsque le climat est le plus accueillant pour l'exploration en plein air. Les compagnies de croisières, y compris Hapag-Lloyd Cruises, incluent ce port dans leurs itinéraires les plus captivants. Que vous ayez quelques heures ou une journée entière, le port récompense l'exploration à chaque rythme et dans chaque direction.

Shimizu est le principal port d'entrée du Japon vers le mont Fuji sur la baie de Suruga, où un riche héritage de commerce de thé rencontre une cuisine côtière exceptionnelle — notamment les précieuses crevettes sakura ebi, que l'on ne trouve nulle part ailleurs. Les visiteurs ne doivent pas manquer la pinède de Miho no Matsubara, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, pour des vues emblématiques du Fuji, et le marché aux poissons Kashi no Ichi pour le thon et les fritures les plus frais du Japon. La période idéale s'étend de fin mars à mai, lorsque les cerisiers en fleurs encadrent le volcan enneigé et que la première récolte de thé du printemps embaume les collines.

Kyoto est l'ancienne capitale impériale du Japon et le cœur spirituel de la culture japonaise, abritant dix-sept sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, plus de deux mille temples et sanctuaires, et des traditions vivantes de cérémonie du thé, de cuisine kaiseki et des arts des geishas. Visitez pendant la saison des cerisiers en fleurs au début d'avril ou le feuillage d'automne à la mi-novembre pour la beauté saisonnière la plus transcendante de la ville.

Nagoya, la puissance industrielle du Japon sur la baie d'Ise, cache une ville de château samouraï avec l'une des identités culinaires les plus distinctives du pays — Nagoya meshi. Le miso katsu, l'anguille hitsumabushi à trois façons et les ailes de poulet tebasaki croustillantes définissent une culture alimentaire qui marche fièrement à son propre rythme. Princess Cruises et Regent Seven Seas Cruises amènent les voyageurs dans une ville où l'héritage Tokugawa, le sanctuaire sacré d'Atsuta et l'innovation industrielle de Toyota créent une expérience urbaine japonaise rafraîchissante, exempte de foules touristiques.

Le port de Tokyo est une porte d'entrée vibrante vers des expériences culturelles et culinaires, mêlant de manière unique l'héritage traditionnel japonais à l'innovation moderne. Les expériences incontournables incluent la dégustation de sushi frais au marché extérieur de Tsukiji et l'exploration de la beauté naturelle du parc national Fuji Hakone Izu. La meilleure saison pour visiter est le printemps, lorsque les cerisiers en fleurs transforment la ville en un paysage pittoresque.