Kauai, Juneau, Kona et Maui depuis Vancouver

Coincée entre le Pacifique et les montagnes côtières, Vancouver est la porte naturelle vers le passage intérieur de l'Alaska — une ville où la forêt pluviale tempérée rencontre des tours de verre et où le crabe Dungeness et le saumon sockeye sauvage définissent une cuisine du Rim du Pacifique qui rivalise avec n'importe quelle autre en Amérique du Nord. Marchez le long de la promenade du parc Stanley de 22 kilomètres, perdez-vous dans le marché de Granville Island, puis prenez le ferry vers la splendeur édouardienne de Victoria. La saison des croisières en Alaska atteint son apogée de mai à septembre, faisant de Vancouver un point de départ idéal pour l'un des grands voyages océaniques du monde.

Ketchikan s'accroche à la côte boisée de l'île Revillagigedo dans la péninsule sud-est de l'Alaska — une ville si étroite que les habitants plaisantent en disant qu'elle mesure trois miles de long et trois pâtés de maisons de large. Vénérée par le peuple Tlingit depuis des millénaires comme un lieu d'abondance de saumon, elle est aujourd'hui célébrée comme la Capitale mondiale des totems : les collections du village natif de Saxman et du parc historique d'État de Totem Bight préservent la concentration la plus significative de ces œuvres monumentales. Creek Street, une promenade de maisons historiques colorées construites au-dessus de Ketchikan Creek, est à ne pas manquer. L'été (mai-septembre) apporte le meilleur temps, avec le saumon remontant les rivières en contrebas.

Icy Strait Point est un port alaskien époustouflant connu pour sa beauté naturelle à couper le souffle et sa riche culture autochtone Tlingit. Les expériences incontournables incluent la dégustation de fruits de mer locaux frais et l'embarquement pour des excursions d'observation de la faune dans le parc national de Glacier Bay. La meilleure saison pour visiter est pendant les mois d'été, lorsque le temps est doux et que la faune est abondante.

Sitka, située sur la côte sauvage de l'île Baranof en Alaska du Sud-Est, est l'un des ports les plus historiquement résonnants du Pacifique Nord-Ouest — un endroit où les dômes en oignon de l'orthodoxie russe s'élèvent au-dessus des totems et où la grande forêt tempérée s'étend jusqu'au bord de l'eau. Le parc national historique de Sitka préserve le site de la bataille de 1804 entre les guerriers Tlingit et les colons russes, ainsi qu'une magnifique collection de poteaux monumentaux. L'observation des baleines, le kayak en mer parmi les loutres de mer et l'observation des ours bruns dans la nature environnante définissent l'expérience en plein air. De mai à septembre offre les conditions les plus accessibles et lumineuses.

Haines est une authentique ville alaskienne sur le fjord le plus profond d'Amérique du Nord, abritant la plus grande concentration d'aigles à tête blanche au monde — jusqu'à quatre mille oiseaux le long de la rivière Chilkat — et une communauté artistique florissante préservant les traditions culturelles tlingit. Visitez de juin à août via Cunard ou Lindblad pour des atterrissages en hélicoptère sur les glaciers et des randonnées côtières, ou d'octobre à février pour le spectacle extraordinaire des aigles qui fait de Haines le secret le mieux gardé de l'Alaska.

Kahului est la principale porte d'entrée des croisières vers Maui, l'île de la vallée d'Hawaï, où les paysages volcaniques, le patrimoine de l'ère des plantations et la culture polynésienne se rencontrent dans l'une des destinations les plus captivantes du Pacifique. Les visiteurs ne devraient pas manquer la conduite avant l'aube jusqu'au sommet de Haleakalā pour un lever de soleil au-dessus des nuages, ni l'occasion de goûter au véritable laulau et au poke de thon frais dans les comptoirs de déjeuner locaux. Les meilleurs mois pour visiter sont d'avril à juin et de septembre à novembre, lorsque les alizés tempèrent la chaleur et que les foules de la saison des baleines ne se sont pas encore rassemblées le long de la côte ouest.

Nawiliwili est la porte d'entrée de Kauai, la plus ancienne et la plus verte des îles d'Hawaï, où le canyon de Waimea, avec son gouffre de dix miles, les précipitations record du Mont Waialeale et une philosophie de construction ne dépassant pas la hauteur d'un palmier à noix de coco préservent le paradis dans sa forme la plus pure. Visitez d'avril à septembre via Holland America Line ou Princess Cruises pour faire du kayak à Fern Grotto, faire de la plongée en apnée à Poipu Beach et vivre l'expérience rare d'une île qui a choisi la beauté plutôt que le développement.

Hilo est la porte d'entrée luxuriante et bénie par la pluie vers le parc national des volcans d'Hawaï sur la côte sous le vent de la Grande Île, où les coulées de lave actives, les cascades et une authentique ville de l'époque des plantations créent la destination naturelle la plus spectaculaire d'Hawaï. Les incontournables incluent le cratère de Kilauea, Rainbow Falls et le légendaire marché fermier de Hilo. Septembre et octobre tendent à être les mois les plus secs, bien que Hilo récompense les visiteurs tout au long de l'année.

Kailua Kona, États-Unis, est une ville portuaire distinctive où un riche patrimoine culturel rencontre une atmosphère locale authentique, figurant sur les itinéraires d'Oceania Cruises. Les expériences incontournables incluent l'exploration des marchés locaux vibrants pour des spécialités régionales et des fruits de mer frais, et la découverte du quartier du front de mer où le patrimoine maritime rencontre l'énergie contemporaine. La période optimale pour visiter est de novembre à avril, lorsque les mois secs et plus frais offrent les conditions les plus confortables pour l'exploration.

Honolulu, la vibrante capitale d'Hawaï, est un port unique connu pour sa riche histoire, ses magnifiques plages et sa scène culinaire diversifiée. Les expériences incontournables incluent la visite de l'historique Pearl Harbor et la dégustation de spécialités locales comme le poke et le loco moco. La meilleure période pour visiter est durant la saison sèche, d'avril à octobre, lorsque le temps est parfait pour explorer ce paradis tropical.