Archipels britanniques et côtes celtiques

Les voiles des navires flottent dans la brise, au port naturel de Saint-Malo - une ville historique et résiliente entourée de remparts, qui surplombe des sables dorés et des forteresses insulaires. Reliée de manière précaire au continent, Saint-Malo était le foyer historique d'un mélange tumultueux de marins habiles et d'explorateurs du nouveau monde - ainsi que des pillards qui ont valu à l'endroit son titre de 'Ville des Pirates'. Certains des grands voyages de l'histoire ont été lancés d'ici - y compris celui de Jacques Cartier, qui a conduit à la colonisation de la Nouvelle-France et du Québec moderne. Fondé par un moine gallois, qui est arrivé ici au VIe siècle, le château de Saint-Malo est forgé dans un granit pur, et ses ramparts défensifs escarpés s'élèvent de manière défiée. La ville fortifiée, chargée d'atmosphère, tourne le dos au continent et regarde avec nostalgie vers la mer. Explorez des rues qui respirent les contes maritimes et le charme médiéval - restaurées après les dommages intenses subis pendant la Seconde Guerre mondiale. La Cathédrale de Saint-Malo s'élève au-dessus des chemins étroits, offrant des vues sur les îles éparpillées et les fortifications. Des cargaisons d'huîtres fraîches et de pétoncles sont déchargées - savourez-les ou optez pour des galettes de crêpes salées, farcies de fromage et de jambon. Accompagnez les mets de Saint-Malo d'un cidre de Bretagne, qui rivalise avec le vin en tant que plaisir de choix dans ces contrées. Dans cette région à fort marnage, les petites îles de Petit Bé et Grand Bé se joignent au continent, et vous pouvez explorer à votre guise à mesure que la marée se retire. L'incroyable île du Mont-Saint-Michel se profile également dans l'estuaire de la rivière Couesnon à proximité, planant tel un mirage cinématographique au-dessus des eaux de la marée haute. Ailleurs, la péninsule verdoyante de Cap Fréhel s'avance depuis la côte émeraude vers Jersey, tentant avec ses riches sentiers de randonnée côtière.

Guernesey est un port d'escale atypique et inoubliable. Cette île anglo-normande vous ravira avec son climat doux et iodé ainsi que ses paysages verdoyants et fleuris. Ne soyez pas surpris de croiser ici et là des dolmens et des menhirs, témoignant de la longue histoire de l'île et de son riche patrimoine. La charmante capitale, Saint-Pierre-Port, est caractéristique de l'atmosphère britannique délicieuse qui confère à l'île son charme. La mémoire du grand écrivain Victor Hugo est également très présente, car il a vécu quinze ans en exil à Guernesey. Sa maison, Hauteville House, préserve sa mémoire. La richesse incroyable de la décoration illustre clairement le génie créatif de cet homme exceptionnel.

Herm est l'une des îles anglo-normandes et fait partie de la paroisse de Saint-Pierre-Port dans le bailliage de Guernesey. Elle est située dans la Manche, au nord-ouest de la France et au sud de l'Angleterre.

Avec une riche histoire maritime remontant au 14ème siècle, Fowey (prononcé Foy) dans le Cornwall est encore l'un des ports les plus fréquentés d'Angleterre. La promenade circulaire Hall Walk est très populaire et suit les rives de l'estuaire. Dans la ville, flânez sur l'Esplanade, visitez l'église Saint-Fimbarrus et admirez la vue depuis le château de Saint-Catherine, construit sous le règne d'Henri VIII pour protéger le port. Des blockhaus datant de la fin des années 1300 se dressent de chaque côté du port, d'où une chaîne était autrefois suspendue pour empêcher les navires indésirables d'entrer.

Saint Mary’s est la plus grande île des îles Scilly avec une population de 1800 résidents et une superficie de 6,58 kilomètres carrés ; c'est la porte d'entrée vers le reste des magnifiques îles. Hugh Town - une belle vieille ville avec sa propre plage, une réserve naturelle et une église - est l'attraction principale de Saint Mary’s, avec de petites rues débordant de boutiques pour dénicher le souvenir parfait. Saint Mary’s est un joyau caché, avec de longues étendues de plages de sable blanc et un paysage vierge à couper le souffle. La côte abrite de nombreux sites archéologiques ainsi que des kilomètres de magnifiques promenades le long des sentiers côtiers et campagnards.

L'île Skomer a été désignée réserve naturelle nationale, monument ancien et réserve marine intégrale. L'ancien nom de l'île Skomer est Skalmeye – l'île de l'épée ou l'île fendue, faisant probablement référence à l'île presque coupée en deux. Skomer se trouve à environ un kilomètre de la côte du Pembrokeshire et fait partie d'une zone de conservation marine. Il existe des preuves d'occupation humaine remontant à environ 2 000-5 000 ans avec une communauté agricole de jusqu'à 250 résidents. Les lapins ont été introduits à la fin des années 1200 et Skomer est devenue un terrier de lapins. Aujourd'hui, elle est mieux connue pour le campagnol de Skomer, sa vie aviaire et la floraison printanière des jacinthes des bois - donnant à toute l'île une touche bleue. L'île offre d'excellents habitats pour les oiseaux de mer nichant dans les falaises et les oiseaux nichant au sol. La plus grande concentration de puffins de Manx au monde se trouve sur Skomer et la voisine Skokholm, et plus de 25 000 macareux atlantiques ont été comptés ici en une saison. L'accès à l'île est limité à 250 visiteurs par jour, mais les croisières en Zodiac permettent d'apprécier beaucoup mieux les colonies d'oiseaux marins dans les falaises. 172 espèces d'oiseaux ont été enregistrées, avec des mouettes tridactyles à pattes noires, des pingouins torda, des fulmars boréaux et plusieurs espèces de goélands montrant les plus grands nombres. Les fous de Bassan visitent d'un site de reproduction voisin et des marsouins et des dauphins sont parfois aperçus, tandis que des phoques gris peuvent être observés toute l'année.

Kinsale est une ville située sur la côte sud de l'Irlande, dans le comté de Cork. Deux forteresses du 17ème siècle surplombent la rivière Bandon : l'immense fort Charles en forme d'étoile au sud-est, et le plus petit fort James sur la rive opposée de la rivière. Le bâtiment du tribunal du 16ème siècle abrite le musée régional de Kinsale, avec une variété d'expositions sur l'histoire locale et des informations sur le naufrage du RMS Lusitania en 1915.

Les rues pavées, chargées d'atmosphère, avec des musiciens grattant des violons et des pubs au caractère accueillant invitant les passants à entrer, résument Dublin en un instant. Ville d'énergie irrépressible et de passion pour la vie, la capitale irlandaise est un endroit aussi accueillant que l'on puisse trouver. Des calèches tirées par des chevaux avancent lentement le long de rues pavées centenaires, se mêlant à une ambiance cosmopolite décontractée. Connue pour son rassemblement de pubs animés, n'importe quelle excuse est bonne pour profiter d'un toast festif et discuter en bonne compagnie. Dublin abrite peut-être la bière la plus célèbre du monde - savourez des versées parfaites de la épaisse et sombre Guinness - servie aux clients assoiffés de la ville. Découvrez le parcours humble de la pinte au Guinness Storehouse. Dublin a parcouru un long chemin depuis que les Vikings ont établi un port commercial ici, au IXe siècle. Depuis, la ville est devenue la seconde ville de facto de l'Empire britannique, et l'empreinte géorgienne ajoute encore une multitude de caractère historique. Découvrez le soulèvement de Pâques de 1916, lorsque les Irlandais se sont rebellés et ont établi leur indépendance ici, en visitant la tristement célèbre et hantée prison de Kilmainham. Les dirigeants du soulèvement y ont été jugés et exécutés. La cathédrale Saint-Patrick de Dublin possède une immense histoire sous son haut clocher, qui date de 1191. Il y a également un riche patrimoine littéraire à explorer, et les rues de la ville ont été rendues vivantes dans le classique d'James Joyce, Ulysse. Le Musée de la Littérature célèbre l'ensemble des talents lyriques de Dublin. Trinity College compte également un prestigieux tableau d'anciens élèves - visitez pour voir le Livre de Kells, une bible magnifiquement illustrée de l'ère médiévale.