Éclipse solaire totale dans le Grand Nord

Les îles Svalbard forment la province la plus reculée de l'Europe du Nord. Arriver à Longyearbyen lors d'une croisière MSC signifie donc atteindre la municipalité la plus septentrionale du monde. Petite mais vitale, la ville offre des collections intéressantes de vieilles cartes et de livres sur les Svalbard dans la galerie de la ville, ainsi que des diapositives du photographe-compositeur Thomas Widerberg et une exposition de peintures de Kåre Tveter. Longyearbyen a été fondée pour des raisons d'extraction en raison de l'abondance de charbon, si bien qu'on croise souvent des mines de charbon abandonnées. Les pylônes qui soutiennent le funiculaire sont également des vestiges et font partie de la culture locale qui met encore en lumière les méthodes d'extraction du charbon. Le musée Svalbard offre un aperçu de cette activité, tout en présentant des exemples de la flore et de la faune locales et en illustrant les méthodes de chasse utilisées sur les îles, où l'homme devait rivaliser avec les ours polaires, le roi de ces terres, toujours présent dans la nature (toutes les excursions dans la nature sont effectuées en suivant les indications de sécurité locales). Une caractéristique curieuse de cette localité éloignée est le Svalbard Global Seed Vault, un coffre-fort souterrain anti-nucléaire où toutes les graines connues et classées sont préservées. À Longyearbyen, il existe de nombreux endroits où vous pouvez déguster une boisson relaxante, mais si vous recherchez quelque chose d'unique, nous vous conseillons de manger dans l'un des refuges de chasse. Vous n'aurez que l'embarras du choix des excursions possibles. Vous pouvez partir à la recherche d'oiseaux marins, vous promener dans les fjords en kayak à la recherche de phoques, ou même faire un tour en traîneau à chiens, que ce soit sur la neige ou sur roues. Certains itinéraires vous mènent plutôt au sommet du mont Sarkofagen, d'où vous pourrez profiter d'une vue époustouflante sur Longyearbyen et son fjord.

Ny-Ålesund est une petite ville située dans le pays d'Oscar II sur l'île de Spitsbergen dans l'archipel du Svalbard, en Norvège. Elle se trouve sur la péninsule de Brøgger, au bord de la baie de Kongsfjorden. La ville d'entreprise est détenue et exploitée par Kings Bay, qui fournit des installations pour des instituts de recherche permanents provenant de dix pays.

Svalbard est un archipel norvégien situé entre la Norvège continentale et le pôle Nord. L'une des zones habitées les plus au nord du monde, elle est connue pour son terrain accidenté et isolé de glaciers et de toundra gelée abritant des ours polaires, des rennes de Svalbard et des renards arctiques. Les aurores boréales sont visibles en hiver, tandis que l'été apporte le "soleil de minuit" — la lumière du jour 24 heures sur 24.

Svalbard est un archipel norvégien situé entre la Norvège continentale et le pôle Nord. L'une des zones habitées les plus au nord du monde, elle est connue pour son terrain accidenté et isolé de glaciers et de toundra gelée abritant des ours polaires, des rennes de Svalbard et des renards arctiques. Les aurores boréales sont visibles en hiver, tandis que l'été apporte le "soleil de minuit" — la lumière du jour 24 heures sur 24.

Svalbard est un archipel norvégien situé entre la Norvège continentale et le pôle Nord. L'une des zones habitées les plus au nord du monde, elle est connue pour son terrain accidenté et isolé de glaciers et de toundra gelée abritant des ours polaires, des rennes de Svalbard et des renards arctiques. Les aurores boréales sont visibles en hiver, tandis que l'été apporte le "soleil de minuit" — la lumière du jour 24 heures sur 24.

Décrite comme l'une des îles les plus isolées du monde, Jan Mayen se situe entre la Norvège à l'est et le Groenland à l'ouest. C'est une île volcanique accidentée de 34 miles de long, composée de deux parties : la section nord plus grande (le volcan Beerenberg) et la section sud plus longue mais plus étroite. Un isthme d'un mile de large relie ces deux parties. Géologiquement, l'île a été formée par un 'point chaud' où du magma en fusion remonte à travers la croûte terrestre pour créer des volcans au milieu de nulle part. Politiquement, Jan Mayen fait partie intégrante de la Norvège. Les dix-huit personnes vivant sur l'île travaillent pour les forces armées norvégiennes ou l'Institut météorologique norvégien. Leur principal objectif est d'exploiter le système de navigation radio Loran-C. De 1615 à 1638, les Néerlandais ont géré une station baleinière ici. Aujourd'hui, l'île est une réserve naturelle sous juridiction norvégienne, visant à préserver cette île arctique vierge et la vie marine, y compris le fond marin.

Scoresbysund est le système de fjords ultime ; probablement le plus long, le plus grand et le plus profond de tous dans le monde. Ce fjord massif est niché sur la côte est du Groenland et sur les bords glacés de la mer du Groenland. L'échelle de Scoresbysund mérite plusieurs jours d'exploration, surtout en naviguant entre des icebergs de la taille de châteaux qui dérivent doucement sous l'influence des eaux arctiques dans ce puissant fjord. Éparpillés dans les baies éloignées et les fjords plus petits, vous découvrirez d'anciens établissements inuits, lentement recouverts de saule arctique et de bouleau nain. Les pentes inférieures de nombreuses montagnes sont drapées d'herbes et de plantes prisées par les bœufs musqués, les renards arctiques, les lemmings, les lagopèdes, les oies à bec de barnacle et les hiboux des neiges. Les randonnées en toundra offrent des vues impressionnantes sur le paysage, la flore et la faune. À ne pas négliger, les eaux de Scoresbysund méritent un œil vigilant pour apercevoir des baleines, des phoques, des narvals, des baleines belugas et des morses.

Scoresbysund est le système de fjords ultime ; probablement le plus long, le plus grand et le plus profond de tous dans le monde. Ce fjord massif est niché sur la côte est du Groenland et sur les bords glacés de la mer du Groenland. L'échelle de Scoresbysund mérite plusieurs jours d'exploration, surtout en naviguant entre des icebergs de la taille de châteaux qui dérivent doucement sous l'influence des eaux arctiques dans ce puissant fjord. Éparpillés dans les baies éloignées et les fjords plus petits, vous découvrirez d'anciens établissements inuits, lentement recouverts de saule arctique et de bouleau nain. Les pentes inférieures de nombreuses montagnes sont drapées d'herbes et de plantes prisées par les bœufs musqués, les renards arctiques, les lemmings, les lagopèdes, les oies à bec de barnacle et les hiboux des neiges. Les randonnées en toundra offrent des vues impressionnantes sur le paysage, la flore et la faune. À ne pas négliger, les eaux de Scoresbysund méritent un œil vigilant pour apercevoir des baleines, des phoques, des narvals, des baleines belugas et des morses.

Lorsque votre croisière MSC vers le nord de l'Europe vous mène au point nord-ouest de l'Islande, vous jetterez l'ancre à Isafjordur, une petite ville aux origines anciennes. À Isafjordur, vous trouverez la plus ancienne maison islandaise encore debout, construite en 1743. En périphérie de Bolungarvík, le lieu le plus au nord des fjords occidentaux, vous pourrez visiter Ósvör, autrefois un village de pêcheurs et maintenant un musée en plein air. Le passé resurgit également dans la vieille ville de Nedstikaupstadur, où des marchands islandais et norvégiens, puis britanniques et allemands, se retrouvaient au milieu du XVe siècle dans la baie d'Isafiord. Ici, dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, Krambud (la boutique) a été construite, transformée au XXe siècle en maison privée ; ainsi que Faktorshus (la maison des agriculteurs) ; Tjoruhus (la maison de goudron) et Turnhus (la maison tour) utilisées comme entrepôts et centres de transformation du poisson. Lors de votre croisière MSC vers le nord de l'Europe, si vous souhaitez avoir un aperçu de la vie des Islandais dans le passé, essayez une excursion à Vigur, littéralement "l'île en forme de lance". Ses eaux abritent de nombreux lions de mer qui se nourrissent d'oiseaux marins tels que le macareux, le guillemot noir, le sternes arctique agressif (qui peut attaquer les gens s'il se sent menacé) et le canard eider commun. Un autre spectacle de la nature est le Naustahvilft, le "siège du troll", une grande dépression en forme de demi-lune dans les montagnes plates qui entourent le fjord d'Isafjordur. La légende raconte qu'elle a été créée par un troll surpris par la lumière du soleil assis sur la montagne les pieds dans l'eau. Que vous croyiez à la légende ou plus probablement à une vallée creusée par la glace durant la dernière ère glaciaire, essayez cette brève mais intense excursion, elle en vaut certainement la peine.

Reykjavík se reflète dans les eaux de sa baie, comme vous pouvez le voir lorsque votre navire de croisière jette l'ancre dans le port. Les quais le long du front de mer abritent une variété de boutiques, de clubs de musique live et de cafés. Promenez-vous le long de Frakkastigur jusqu'à Lækjartorg, pour admirer le Sólfar, également connu sous le nom de Sun Voyager, une grande sculpture moderne en acier de Jón Gunnar Árnason, qui représente un vaisseau viking, avec la proue pointant vers le nord. Retournez dans l'histoire en atteignant le centre historique, dans les quartiers d'Aðalstræti et de Suðurgata, où vous pouvez encore voir les vestiges de certaines habitations islandaises primitives. L'église de Hallgrímur, probablement le monument architectural le plus important de Reykjavik, mérite également une visite. Comme vous le découvrirez lors de votre croisière MSC en Europe du Nord, l'énergie géothermique conditionne positivement la vie de tout le pays et il y a une abondance de spas. Ne manquez pas une excursion au parc national de Þingvellir, dans la région sud-ouest de l'île, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Sur les rives nord du Þingvallavatn, le plus grand lac islandais, la rivière Öxará forme la cascade Öxaráfoss à proximité d'Almannagjá, la plus grande fente de cette terre. Si vous aimez les cascades, vous ne devriez pas manquer une visite à Gullfoss, dans le sud-est de l'île : la rivière Hvítá ici chute de 11 puis 21 mètres, formant la reine de toutes les cascades islandaises, puis continue le long d'un étroit canyon dans le plateau. Dans cette région, nous trouvons également le Strokkur, le seul geyser qui entre en éruption régulièrement toutes les 4 à 8 minutes. Ensuite, dirigez-vous vers Geysir, dans la vallée de Haukadalur, le plus ancien geyser connu, d'où le terme provient. Ses éruptions projettent de l'eau bouillante jusqu'à 60 mètres dans les airs, mais atteignent souvent plus de 100 mètres : c'est le plus haut des geysers actifs.