Kimberley emblématique d'Australie

Entourée sur trois côtés par la mer turquoise de Timor, la capitale du Territoire du Nord est plus proche en distance et en tempérament de l'Asie du Sud-Est que de la plupart des grandes villes australiennes. Le mode de vie ici est tropical, ce qui signifie une atmosphère détendue, un climat doux, une cuisine fusion fabuleuse et des marchés en plein air vibrants. Cette ville cosmopolite compte moins de 140 000 habitants, mais elle regroupe environ 50 nationalités. Après de lourds bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale et un cyclone désastreux en 1974, Darwin a été largement reconstruite, et elle est moderne et bien planifiée. Dans le centre-ville, vous trouverez de tout, des excellentes boutiques à un parc de crocodiles. Vous pouvez retracer l'histoire dramatique de la région dans des musées innovants et sauter de galerie en galerie pour admirer l'art autochtone. Après votre promenade touristique, profitez d'un déjeuner tardif dans l'un des nombreux excellents restaurants. Les options culinaires vont de plats malais authentiques comme le laksa, une soupe de nouilles épicée, à une pléthore de fruits de mer frais : crabe des boues, barramundi et plus encore. Vous pourriez avoir du mal à quitter ce mode de vie décontracté, mais il y a bien plus à voir à proximité. Darwin est la porte d'entrée de deux célèbres parcs nationaux, Kakadu et Litchfield, ainsi que des spectaculaires îles Tiwi, détenues par des Aborigènes. Assurez-vous de prendre le temps de "go bush", comme on dit en Australie, c'est-à-dire de sortir de la ville et de vous détendre. Il n'y a pas de meilleur endroit pour le faire que cette magnifique partie du pays.

La baie de Vansittart est située près de l'extrémité nord de l'Australie-Occidentale. La baie a été nommée par Phillip Parker King lors de l'une de ses quatre enquêtes sur le nord de l'Australie au début du XIXe siècle. Les parties intéressantes de la baie incluent l'île Jar et l'opportunité de voir des styles d'art rupestre de Bradshaw (Gwion Gwion) et de Wandjina. Pour ces deux styles d'art rupestre différents, il existe deux sites à proximité. Une zone avec un exemple d'une histoire plus récente est la péninsule d'Anjo.

La Réserve d'Ashmore est un sanctuaire pour les oiseaux marins, les oiseaux de rivage, les tortues marines, les dugongs et de nombreuses autres espèces marines. Chaque année, environ 100 000 oiseaux marins se reproduisent sur la Réserve d'Ashmore, y compris des bécasseaux maubèches, des sternes huppées et des paille-en-queue à queue blanche. La zone de sanctuaire offre le plus haut niveau de protection pour la faune.

La baie de Careening a été nommée par le lieutenant Phillip Parker King lorsqu'il a careené son navire, le HMC Mermaid, lors d'un voyage de découverte en 1820. Après une série de fuites à bord du Mermaid, King s'est dirigé vers une baie sablonneuse peu profonde pour careener et effectuer des réparations. Pendant dix jours, l'équipage du Mermaid a travaillé dur avant de renflouer le navire. Le charpentier du navire a gravé le nom du vaisseau et l'année dans un baobab bien en vue. Le célèbre baobab mesure maintenant 3 mètres de large et est inscrit au patrimoine national.

L'archipel de Bonaparte est un labyrinthe d'îles accidentées qui s'étend sur près de 150 km le long de la côte éloignée de Kimberley en Australie-Occidentale. Restant relativement préservé et remarquablement pur, Swift Bay est façonné par un grès fortement fracturé offrant une abondance d'abris rocheux. Sur les murs de ces abris se trouvent des exemples d'art rupestre de style Wandjina et Gwion Gwion. Rejoignez votre équipe d'expédition à terre pour une promenade guidée vers plusieurs galeries d'art rupestre représentant ces styles uniques.

La baie de Collier est située sur la côte rocheuse et déserte de l'une des régions les plus reculées de Kimberley, accessible uniquement par bateau. Les mouvements de marée, parmi les plus importants de la planète, créent des phénomènes étonnants lorsque l'eau de mer entre ou sort : les "Chutes d'eau horizontales", une cascade atteignant jusqu'à 4 mètres de hauteur entre les passages étroits des falaises vertigineuses de Talbot Bay, ou le récif Montgomery, un exemple spectaculaire de l'impact de ces marées se déversant en mini-cascades alors que l'ensemble du récif semble émerger des eaux turquoise de la baie. Comprenant de vastes zones de lagunes peu profondes, de prairies sous-marines et de coraux, le récif Montgomery est le plus grand récif côtier d'Australie. Dans ce paysage majestueux, vous entrez dans une zone aborigène. Certaines galeries de grottes peintes en plein air, faisant allusion à leurs mythes de création, peuvent être observées après une randonnée sur les collines. Étant à la merci des conditions météorologiques et des marées dans cette région, les activités mentionnées ci-dessous ne sont que des expériences possibles et ne peuvent être garanties.

La baie de Collier est située sur la côte rocheuse et déserte de l'une des régions les plus reculées de Kimberley, accessible uniquement par bateau. Les mouvements de marée, parmi les plus importants de la planète, créent des phénomènes étonnants lorsque l'eau de mer entre ou sort : les "Chutes d'eau horizontales", une cascade atteignant jusqu'à 4 mètres de hauteur entre les passages étroits des falaises vertigineuses de Talbot Bay, ou le récif Montgomery, un exemple spectaculaire de l'impact de ces marées se déversant en mini-cascades alors que l'ensemble du récif semble émerger des eaux turquoise de la baie. Comprenant de vastes zones de lagunes peu profondes, de prairies sous-marines et de coraux, le récif Montgomery est le plus grand récif côtier d'Australie. Dans ce paysage majestueux, vous entrez dans une zone aborigène. Certaines galeries de grottes peintes en plein air, faisant allusion à leurs mythes de création, peuvent être observées après une randonnée sur les collines. Étant à la merci des conditions météorologiques et des marées dans cette région, les activités mentionnées ci-dessous ne sont que des expériences possibles et ne peuvent être garanties.

Les Îles Lacepede sont un groupe de quatre îles, parfaitement nichées au large de la côte de Kimberley. Les îles sont essentielles à la riche faune australienne car elles constituent des habitats de reproduction clés pour les tortues vertes et abritent une multitude d'oiseaux tels que les Fou masqués, les pélicans australiens, les frégates moindres et la plus grande colonie de fous bruns au monde. Rejoignez votre équipe d'expédition pour une visite guidée en zodiac afin d'observer la faune prolifique. En raison de la nature sensible de l'environnement, les atterrissages sont interdits sur les Îles Lacepede.