Glaciers & Faune Sauvage - Seward à Vancouver

Les croisières en Alaska de Holland America Line incluent désormais la petite ville de Whittier. Ce village éloigné est niché le long du magnifique Prince William Sound, abritant une incroyable variété de faune, y compris des aigles à tête blanche, des loutres de mer et des orques, alors préparez votre appareil photo. Whittier a la particularité d'être presque entièrement sous un même toit. Pas besoin de prendre la voiture pour aller au supermarché, à la banque ou chez un ami. Tous les services de la ville sont abrités de la météo souvent inclement de cette manière unique et pratique, et pratiquement tous les 220 habitants de Whittier vivent dans les Begich Towers de 14 étages, qui étaient à l'origine un poste avancé de la guerre froide pour l'armée américaine. Non seulement vous découvrirez le charme de petite ville de Whittier lors de votre croisière en Alaska, mais il y a aussi de nombreuses activités de plein air comme la pêche, la randonnée, la plongée sous-marine et le kayak. Elle est également connue pour sa forte concentration de glaciers.

Surnommé le "Glacier Galopant", ce glacier de l'est de l'Alaska avance rapidement vers le golfe d'Alaska dans une zone vierge connue sous le nom de Disenchantment Bay. En fait, son mouvement a temporairement formé un barrage naturel qui a fermé deux fois le fjord voisin de Russell à la baie, mais la pression intense de l'eau qui s'accumule dans le fjord devenu lac a jusqu'à présent été suffisante pour exploser à travers le mur de glace. Le plus grand glacier de marée d'Amérique du Nord, le glacier Hubbard mesure 122 kilomètres de long et plonge à 365 mètres dans les profondeurs de la baie. Sa beauté immense et ses phénoménales teintes bleues sont envoûtantes, même de loin. Mais c'est lorsque votre navire de croisière s'approche que sa surface imposante impressionne vraiment, dépassant même le pont le plus élevé de votre navire à une hauteur vertigineuse de 40 étages. Là, avec les montagnes enneigées servant de toile de fond glorieuse, vous aurez un emplacement privilégié pour assister à la calotte glaciaire, qui expulse souvent des icebergs de la taille de bâtiments de 10 étages - imaginez l'éclaboussement ! La région autour du glacier Hubbard est également réputée pour sa faune, où des baleines, des phoques communs et des loutres nagent, des ours bruns, des élans et des cerfs à queue noire errent sur la terre ferme, et une grande variété d'oiseaux marins volent gracieusement dans le ciel.

Sitka a commencé comme un important village indien Tlingit et était appelé "Shee Atika", ce qui se traduit à peu près par "établissement à l'extérieur de Shee". "Shee" est le nom Tlingit de l'île Baranof. En 1799, Alexander Baranof, le directeur général de la Compagnie russo-américaine, décida de déplacer sa base d'opérations de Kodiak et de camper à ce qui est maintenant appelé Old Sitka, à 7,5 miles au nord de la ville actuelle. Il appela le peuplement St. Archangel Michael. Les Indiens Tlingit de la région résistèrent à l'occupation et, en 1802, alors que Baranof était absent, ils brûlèrent le fort et massacrèrent les colons russes. Deux ans plus tard, Baranof revint et assiégea le fort indien. Les Tlingits se retirèrent et la région était à nouveau entre les mains russes. Cette fois, les Russes construisirent la nouvelle ville sur un site différent et l'appelèrent New Archangel. Pendant plus de six décennies, New Archangel fut la capitale de l'empire russe en Alaska. En 1867, la colonie de l'Alaska était devenue trop un fardeau financier pour la Russie. William Seward, secrétaire d'État américain, négocia avec le tsar russe pour acheter le Territoire de l'Alaska pour 7,2 millions de dollars. La presse américaine se moqua de Seward et du gouvernement américain pour avoir acheté ce qu'ils appelaient "la folie de Seward", "la boîte à glace de Seward" et "Walrussia". Le 18 octobre 1867, le drapeau russe fut abaissé à New Archangel et les étoiles et les rayures furent hissées au-dessus de la Sitka nouvellement renommée. Le nom vient du mot Tlingit "Sheetkah", qui signifie "à cet endroit". Tous les citoyens russes vivant dans l'ancienne colonie eurent l'opportunité de devenir citoyens américains. Beaucoup rentrèrent chez eux, bien que quelques-uns restèrent ou migrèrent vers la Californie. Sitka resta la capitale du Territoire de l'Alaska de 1867 à 1906, date à laquelle elle fut déplacée à Juneau. Ce déménagement fut une conséquence directe de la ruée vers l'or. En termes simples, Sitka n'en avait pas et Juneau en avait. Après l'attaque japonaise sur Pearl Harbor, Sitka devint une base navale à part entière. À un moment donné pendant la guerre, Sitka avait une population totale de 37 000 habitants. Cependant, avec la fin de la Seconde Guerre mondiale, la ville retrouva une existence plus calme. Le plus grand essor moderne pour Sitka survint en 1959 lorsque la Alaska Lumber and Pulp Company construisit une usine de pâte à Silver Bay, près de la ville. Aujourd'hui, la pittoresque Sitka est connue pour sa pêche et, bien sûr, pour ses nombreuses attractions historiques.

Klawock est une ville dans la zone de recensement de Prince of Wales–Hyder, dans l'État américain de l'Alaska, sur la côte ouest de l'île Prince of Wales, sur l'Inlet de Klawock, en face de l'île Klawock. La population était de 755 lors du recensement de 2010, en baisse par rapport à 854 en 2000.

Parmi toutes les villes du Canada, Victoria est peut-être la plus éloignée de la Grande-Bretagne, mais elle possède l'ambiance britannique la plus marquée. Entre siroter un thé l'après-midi, visiter des jardins fleuris et des châteaux, et faire un arrêt dans des pubs, on pourrait facilement oublier l'océan Pacifique qui vient lécher l'autre côté de l'île de Vancouver. L'influence de la culture des Premières Nations est également forte ici à Victoria, avec des totems occupant une place centrale dans le port intérieur et dans le parc Beacon Hill. De vastes galeries sont consacrées à l'histoire des Premiers Peuples au Musée royal de la Colombie-Britannique, l'une des principales attractions touristiques de Victoria. D'autres vagues d'immigration, en plus de celle des Anglais, sont évidentes dans les rues du plus ancien Chinatown du Canada, ainsi que sur les menus des nombreux restaurants, pizzerias et tavernas de la ville. Commencez votre visite des sites et attractions de Victoria au port intérieur. Des croisières d'observation des baleines et des hydravions touristiques décollent et reviennent de leurs excursions ici, tandis que les bâtiments gouvernementaux, les musées, le Centre des visiteurs et le grand Fairmont Empress offrent un accueil digne. Juste au coin, le Fisherman’s Wharf propose un contraste vivant avec des bateaux de pêche en activité, des phoques de port aboyant et des restaurants de fruits de mer animés servant la prise du jour. Prenez le temps de faire un saut aux célèbres jardins Butchart, un véritable jardin d'exposition éblouissant développé sur le site d'une carrière épuisée. Profitez d'un thé l'après-midi ou d'une promenade dans le parc, ou d'une virée shopping à Market Square ou le long de Government Street. Quelle que soit la façon dont vous choisissez de passer votre journée ici ou de décider où aller à Victoria, les délices civilisés de la ville vous charmeront.

Avec ses montagnes, sa mer, sa culture, son art et bien plus encore, de nombreuses villes prétendent avoir tout, mais peu peuvent le prouver comme Vancouver. Célèbre pour sa qualité de vie, visiter cette ville à gratte-ciel - entourée d'une beauté naturelle époustouflante - est une expérience exaltante. Offrant tout le confort d'une métropole ultra-moderne et cosmopolite - même le centre-ville a une touche de fraîcheur montagnarde dans son air - une partie de l'attrait de Vancouver réside dans la facilité avec laquelle vous pouvez échanger les gratte-ciels contre des océans peuplés de baleines et des cieux percés de montagnes. Montez à la Tour de Vancouver Lookout pour des vues panoramiques à 360 degrés de la ville scintillante, au milieu de l'étreinte magnifique de la nature sauvage qui l'entoure. Mais que voir en premier ? Les amateurs d'art pourraient choisir la Galerie d'art de Vancouver ou la Galerie d'art contemporain. Les amoureux de la nature pourraient se précipiter vers le ferry pour visiter l'île de Vancouver - où ils peuvent rencontrer des ours grizzlis, des baleines et des orques. Les passionnés de culture, quant à eux, se dirigeront probablement vers les sights et les sons du plus grand Chinatown du Canada. Des dim sum fumants pour le déjeuner aux apothicaires chinois proposant des herbes pour apaiser n'importe quelle maladie, tout est ici grâce aux travailleurs migrants du 19ème siècle. Le trésor unique du parc Stanley apporte une merveille sauvage et une beauté naturelle à la porte de cette ville cosmopolite, et le parc couvert de pins offre des sentiers isolés et des vues incroyables. Flânez le long de la promenade qui l'entoure - un chemin côtier de 20 miles, rempli de joggeurs, de patineurs rapides et de couples errants. Prenez un vélo et faites du vélo entre Coal Harbour et Kitsilano Beach. Vous pouvez parfaire votre bronzage sur le rivage, tout en profitant des vues glorieuses sur les montagnes et le paysage urbain depuis le sable.