Piazzas & Cathédrales - Trieste à Rome

Jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale, Trieste était le seul port du vaste Empire austro-hongrois et donc un important centre industriel et financier. Dans les premières années du XXe siècle, Trieste et ses environs sont également devenus célèbres grâce à leur association avec certains des noms les plus importants de la littérature italienne, tels qu'Italo Svevo, ainsi que des lettres anglaises et allemandes. James Joyce s'est inspiré de la population multiethnique de la ville, et Rainer Maria Rilke a été inspiré par la côte à l'ouest de la ville. Bien qu'elle ait perdu son importance en tant que port et centre financier, elle n'a jamais complètement perdu son rôle de centre intellectuel. Les rues présentent un mélange d'architecture monumentale, néoclassique et art nouveau, construite par les Autrichiens durant les jours de gloire de Trieste, conférant une atmosphère de majesté mélancolique à une ville qui vit autant dans le passé que dans le présent.

Avec ses cafés en bord de mer et ses ruelles anciennes, ses vendeurs criant et ses voyageurs en mouvement, la ville animée et exubérante de Split est l'une des plus captivantes de Croatie et de la Méditerranée. Il est facile de ressentir cette ambiance lorsque vous mettez le pied à terre après votre croisière MSC. Elle possède également un patrimoine historique unique, ayant émergé du palais construit ici par l'empereur romain Dioclétien en 295 après J.-C. Le palais reste l'ingrédient central de Split, ayant été progressivement transformé en un dédale de maisons, d'immeubles, d'églises et de chapelles par les différents peuples qui sont venus y vivre après le départ des successeurs de Dioclétien. Adapté depuis longtemps pour servir de centre-ville à Split, le palais de Dioclétien n'est certainement pas un "site" archéologique. Bien que des bâtiments emblématiques tels que le mausolée de Dioclétien (aujourd'hui la cathédrale) et le temple de Jupiter (aujourd'hui un baptistère) soient encore présents, d'autres aspects du palais ont été tellement modifiés par les générations successives qu'il n'est plus reconnaissable en tant que structure romaine ancienne. Le meilleur endroit pour commencer à explorer avec une excursion MSC du côté maritime du palais est la large et animée Riva de Split. S'étendant le long de la façade sud du palais, dans laquelle des boutiques, des cafés et un dédale de petits appartements ont été construits, la Riva est l'endroit où une grande partie de la population de la ville se regroupe jour et nuit pour retrouver des amis, discuter des nouvelles ou passer une heure ou deux dans un café. Pratiquement tout ce qui mérite d'être vu à Split est concentré dans la vieille ville compacte derrière la Riva en bord de mer, composée en partie des divers vestiges et conversions du palais de Dioclétien lui-même, ainsi que des ajouts médiévaux à l'ouest. Vous pouvez traverser cette zone en environ dix minutes, bien qu'il vous faudrait une vie pour explorer tous ses recoins.

La gloire de la Croatie se dresse verticalement des eaux tranquilles de l'Adriatique, et les impressionnantes forteresses de Dubrovnik sont un spectacle véritablement imposant à contempler. Encerclée par de robustes murs de pierre si épais et dramatiques qu'ils pourraient avoir été construits spécialement pour un plateau de film, la vieille ville inégalée de cette cité est le décor de nombreux films et spectacles - de Star Wars à Robin des Bois, Game of Thrones et toutes les productions intermédiaires cherchant une véritable saveur médiévale. Cependant, les murs de cette forteresse fantastique - qui mesurent pas moins de 12 mètres d'épaisseur par endroits - ne sont certainement pas là que pour l'apparence. Ils ont gardé Dubrovnik en sécurité lorsqu'elle était une république maritime et ont été assiégés aussi récemment qu'en 1991, lorsque des forces serbes et monténégrines ont attaqué, alors que la Yougoslavie se désintégrait. Maintenant entièrement restaurées, les rues de pierre de la ville vous emmènent à travers une belle mosaïque de splendeur architecturale, d'églises baroques et de fontaines éclaboussantes. Des ruelles étroites s'élèvent à partir du boulevard central de Stradun, offrant des vues spectaculaires, mais vous devrez marcher sur les murs de la ville pour apprécier l'ampleur de cette ville fortifiée. Se dressant abruptement à l'arrière, vous pouvez contempler un océan de toits en terre cuite et de flèches d'églises, se bousculant ensemble devant l'étincelante Adriatique. Visitez la forteresse voisine de Lovrijenac, pour une autre perspective, ou montez au panorama glorieux de la forteresse de Srd en téléphérique. Les rues de Dubrovnik sont encombrées de restaurants et de tables à la lumière des bougies, où les couples versent du vin dans des verres et savourent des gnocchis mélangés à des sauces crémeuses à la truffe. Les plages voisines comme Banje sont également à proximité, et des baies cachées récompensent les intrépides qui s'aventurent au-delà de la vieille ville. Prenez un verre au coucher du soleil pour vous détendre et regarder les flottes de kayaks de mer passer, ou naviguez sur les eaux cristallines pour explorer des joyaux insulaires comme Lokrum - où les paons sont les seuls résidents permanents.

Parmi les fjords du Monténégro, nous arrivons à la baie de Kotor, un port à la position stratégique et aux murs fortifiés, classé au patrimoine mondial par l'UNESCO. Le port de Kotor se trouve à la base d'une baie du même nom et est l'un des fjords méditerranéens les plus méridionaux d'Europe. Il s'agit d'un port vénitien stratégiquement situé et fortifié par de solides murs. Ici, vous pouvez découvrir le paysage fascinant, les fortifications construites dès le début du Moyen Âge et désormais incluses parmi les sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, ainsi que la vieille ville avec ses influences vénitiennes et son architecture religieuse, où la cathédrale catholique de Saint Tryphon coexiste avec les églises orthodoxes des XIIe et XIIIe siècles. Perast mérite une visite avec ses îles et son architecture byzantine.

La ville de Corfou aujourd'hui est une tapisserie vivante de cultures—un tissage sophistiqué où charme, histoire et beauté naturelle se mêlent. Située à peu près à mi-chemin le long de la côte est de l'île, cette capitale spectaculairement animée est le cœur culturel de Corfou et possède un remarquable centre historique que l'UNESCO a désigné comme site du patrimoine mondial en 2007. Tous les navires et avions accostent ou atterrissent près de la ville de Corfou, qui occupe une petite péninsule s'avançant dans la mer Ionienne. Que vous arriviez par ferry depuis la Grèce continentale ou l'Italie, d'une autre île, ou directement par avion, reprenez votre souffle en vous détendant d'abord avec un café ou un gelato dans l'Arcade Liston ombragée de la ville de Corfou, puis flânez dans les ruelles étroites de son quartier piéton. Pour un aperçu de la zone immédiate et une visite rapide du palais de Mon Repos, montez à bord du petit train touristique qui circule de mai à septembre. La ville de Corfou a une ambiance différente la nuit, alors réservez une table dans l'une de ses fameuses tavernes pour savourer la cuisine unique de l'île. Le meilleur moyen de se déplacer dans la ville de Corfou est à pied. La ville est suffisamment petite pour que vous puissiez facilement marcher jusqu'à chaque site. Il y a des bus locaux, mais ils ne s'engagent pas dans les rues (nombreuses désormais sans voiture) du centre historique. Si vous arrivez par ferry ou par avion, il est préférable de prendre un taxi jusqu'à votre hôtel. Attendez-vous à payer environ 10 € depuis l'aéroport ou le terminal de ferry jusqu'à un hôtel dans la ville de Corfou. S'il n'y a pas de taxis en attente, vous pouvez en appeler un.

Cette terre méditerranéenne a été dépeinte, décrite et immortalisée en chanson par des artistes, des poètes et des voyageurs de toutes les époques. Le long de la côte, des falaises escarpées et inaccessibles s'élèvent entre de belles plages, des grottes cachées, des baies enchanteresses et des criques abritées. Tandis qu'à l'intérieur des terres, les hauts plateaux, les collines ondulantes et les montagnes élevées sont déchirés par des vallées profondes, créant un paysage véritablement unique dans lequel l'homme a également laissé une empreinte claire de son remarquable travail : les zones les plus imperméables ont été modelées en terrasses désormais célèbres, ces énormes marches descendant vers la mer sur lesquelles l'homme a planté des vignobles et des vergers d'orangers, de citronniers et d'oliviers. Il y a les jardins de délices qui exhalent un parfum enivrant de fleurs au printemps. Le climat doux et le temps principalement clément tout au long de l'année font de la péninsule de Sorrente une destination idéale en toute saison. La première ville de la péninsule est Vico Equense avec son château Giusso sur la côte et le sévère Mont Faito (1400 mètres de haut) qui permet de passer de la mer à la montagne en quelques minutes. Ensuite, nous trouvons Meta di Sorrento, une ville cachée dans un dédale de ruelles dont les petits hameaux et les plages ensoleillées sont incontournables pour les visiteurs. Piano di Sorrento est une ville animée qui allie harmonieusement sa vocation maritime à son identité rurale et son rôle de grand centre commercial. La colline qui s'élève derrière la ville est traversée par des routes étroites bordées de hauts murs qui entourent des vergers d'orangers et de citronniers centenaires.

La capitale vibrante de l'Italie vit dans le présent, mais aucune autre ville sur terre n'évoque son passé avec autant de puissance. Pendant plus de 2 500 ans, empereurs, papes, artistes et citoyens ordinaires ont laissé leur empreinte ici. Les vestiges archéologiques de la Rome antique, les églises remplies d'art et les trésors de la Cité du Vatican rivalisent pour attirer votre attention, mais Rome est aussi un endroit merveilleux pour pratiquer l'il dolce far niente, l'art doux de l'oisiveté, perfectionné par les Italiens. Vos expériences les plus mémorables pourraient inclure un café dans le Campo de' Fiori ou une promenade dans une piazza envoûtante.