L'ultime voyage historique de l'Amérique vers le Panama

Réveillez-vous pour faire partie d'une ville qui ne dort jamais. Survolez l'horizon de Manhattan en hélicoptère pour des images parfaites de la Statue de la Liberté, de Times Square illuminé au néon, du vaste Central Park, du gratte-ciel Empire State Building et du pont de Brooklyn. Explorez Picasso, Pollock et d'autres au Musée d'Art Moderne. Ensuite, créez votre propre chef-d'œuvre kitsch à partir d'une toile vierge lors d'une soirée peinture dans l'emporium de La Havane. Rendez hommage et honorez les héros valeureux au Mémorial et Musée du 11 septembre. Écoutez des histoires en coulisses dans le quartier des théâtres de Broadway, faites du shopping dans l'East Village, dégustez des hot-dogs dans la rue, sirotez des cocktails dans des bars élégants, assistez à un spectacle. Et à la tombée de la nuit, promenez-vous avec votre bien-aimé sur le pont de Brooklyn. Grand, audacieux et flamboyant – il y a beaucoup à découvrir dans la Grande Pomme.

Baltimore est la ville colorée et diversifiée qui est la plus grande ville du Maryland et son centre économique. Elle est connue pour son magnifique port, ses quartiers distincts et originaux, ses musées uniques et le célèbre Johns Hopkins Hospital à l'est, avec le University of Maryland Medical Centre à l'ouest. Avec la riche histoire que la ville possède, il est étonnant que Baltimore n'ait pas été considérée comme l'une des plus grandes destinations historiques d'Amérique.

Des plages dorées glorieuses, des couchers de soleil flamboyants et des arrière-plans tropicaux verdoyants vous attendent à Nevis - une tranche pittoresque de paradis caribéen, et le jumeau plus petit de Saint-Kitts. La vue des sables dorés de l'île, s'étendant devant l'arrière-plan verdoyant de la cime nuageuse du Nevis Peak, est sûre de vous envoûter - tout comme elle a émerveillé Christophe Colomb, le premier Européen à rencontrer ces majestueuses îles en 1493. Charlestown sert de capitale décontractée à Nevis et est parsemée d'un charmant assortiment d'architecture coloniale bleu bébé. Le parfum de l'encens flotte lourdement dans l'air des Jardins Botaniques de Nevis - où les orchidées s'épanouissent sous le soleil éclatant, et les fontaines murmurent parmi le havre verdoyant de plantes tropicales. Le simple plaisir d'un coucher de soleil éclatant est l'une des innombrables raisons pour lesquelles Nevis est une destination si recherchée, et les explosions nocturnes de roses saumon et de rouges sang qui se répandent dans le ciel ne perdent jamais de leur impact. Dirigez-vous vers la magnifique plage de Pinney - qui s'étend sur plus de trois miles - pour vous promener dans des eaux turquoise et du sable couleur caramel. Lovers Beach offre une alternative dans un cadre plus calme et d'une romance à couper le souffle – offrant des vues sur les rouleaux de l'Atlantique vers Saint-Kitts devant vous. Des épaves attendent, éparpillées juste au large, et chaleureusement embrassées par une vie marine abondante. Plongez en scaphandre pour explorer les épaves squelettiques de près, tandis que des poissons-clowns se faufilent entre les branches brisées des navires condamnés. Booby High Shoals est un spot de plongée populaire où vous pouvez rencontrer des tortues de mer curieuses, glissant dans l'eau.

Miami est l'une des destinations de vacances les plus populaires au monde. Elle a tant à offrir : de ses innombrables plages à sa culture et ses musées, en passant par des journées de spa et de shopping, jusqu'à d'innombrables restaurants et cafés cubains. Miami est une ville multiculturelle qui a quelque chose à offrir à tout le monde.

Vu de loin, Key West semble flotter au milieu d'une vaste étendue de ciel et de mer. Une croisière MSC vous mènera au point le plus au sud des États-Unis, dans l'État ensoleillé, une terre de chercheurs de soleil et de plages sauvages. À environ 150 km de Cuba, une croisière MSC dans les Caraïbes et les Antilles est l'occasion d'admirer les eaux cristallines entourant Key West, une bande de terre à seulement quelques kilomètres de Miami. Les Espagnols l'ont surnommée "Île des Os", car ici, les peuples autochtones enterraient leurs proches décédés. Reliée au continent par des ponts, Key West est littéralement un paradis qui offre un panorama à couper le souffle et met en scène une culture et une histoire anciennes. Profitez du coucher de soleil à Mallory Square et perdez-vous dans la rue Duval, l'une des rues les plus animées de la ville, avec ses boutiques, ses clubs et ses restaurants, et vous ne voudrez jamais partir. Ce n'est pas un hasard si des personnalités comme Harry S. Truman, Tennessee Williams et Ernest Hemingway ont décidé de s'y installer. Ne manquez pas l'occasion de visiter la résidence d'Hemingway lui-même : une excursion MSC vous emmènera à l'intérieur de la villa, désormais musée, où l'écrivain a vécu pendant environ dix ans. Une plongée dans sa vie : les peintures, la machine à écrire, la cuisine et chaque coin que l'écrivain a partagé avec sa deuxième épouse Pauline Pfeiffer. Pendant son séjour à Key West, Hemingway a écrit son roman Le Vieil Homme et la Mer, lauréat du prix Pulitzer et du prix Nobel. Lorsque vous êtes à Key West, une visite de la mer est incontournable. Avec une excursion MSC, il est possible de voir ses profondeurs, depuis le confort d'un bateau à fond de verre, conçu pour admirer les différentes variétés de poissons colorés qui peuplent l'océan Atlantique. Pour les amateurs d'aventure, l'idéal est une excursion en kayak MSC. Une expérience unique à travers les récifs coralliens et les mangroves : des professionnels expérimentés vous guideront à la recherche de poissons, d'oiseaux, de tortues et, si vous avez de la chance, même de barracudas et de raies manta.

Proclamée république pirate au début des années 1700, Nassau a autrefois abrité plus de 1 000 pirates, surpassant les cent habitants de la ville. Bien que son histoire de pirate soit profonde, aujourd'hui Nassau, située sur l'île de New Providence, est la capitale et le centre commercial des Bahamas, ainsi que la plus grande ville de l'archipel. À votre arrivée lors d'une croisière MSC Caraïbes et Antilles, admirez les charmants bâtiments de style colonial et les boutiques en bois aux couleurs pastel qui alternent avec des structures de style géorgien. Fondée par les Britanniques en 1670, Nassau s'étend du port à Bay Street, la rue principale de la ville, remplie de magasins, de souvenirs, de restaurants et de divertissements. Au Straw Market, où sont vendus des souvenirs typiquement bahaméens, préparez-vous à marchander – c'est une tradition qui est presque un devoir. Une zone touristique populaire est Cable Beach, une plage de 4 miles et des stations balnéaires sur la côte nord-centre de New Providence, à 3 miles de Nassau. Paradise Beach, sur l'île Paradise, est l'une des meilleures plages de la région. Pour une expérience de plage presque privée, optez pour une excursion MSC vers Blue Lagoon Island, une île privée avec l'une des plages les plus isolées des Bahamas, ou choisissez une expérience de cabana de plage VIP à l'oasis idyllique de Balmoral Island. Réservez une excursion MSC vers le complexe Atlantis sur l'île Paradise, où vous pourrez profiter d'un choix diversifié d'attractions. Celles-ci vont de l'Aquaventure, un parc aquatique exaltant de 141 acres où vous pouvez dévaler des rapides et glisser sur des toboggans de 7 étages, au Dig, un faux site archéologique qui recrée les ruines de l'Atlantide ancienne, ou Predator Lagoon, abritant des requins, des raies, des barracudas et des poissons-scies. Pour quelque chose de spécial, participez à une visite des jardins de médecine traditionnelle et du thé, une excursion exclusive de Martha Stewart & MSC Cruises, pour en apprendre davantage sur les traditions locales et la botanique. Ensuite, savourez un thé de l'après-midi et dînez avec des scones et des petits sandwiches au Graycliff Hotel, un établissement emblématique qui, depuis 1740, a accueilli pirates, corsaires et prisonniers. Ne manquez pas les vues magnifiques sur Nassau, l'île Paradise et une bonne partie des Bahamas depuis le sommet de l'escalier de la Reine au Fort Fincastle. Regardez l'eau cascader le long de cet escalier historique, composé de 65 marches taillées à la main dans la roche calcaire solide par 600 esclaves entre 1793 et 1794.

Proclamée république pirate au début des années 1700, Nassau a autrefois abrité plus de 1 000 pirates, surpassant les cent habitants de la ville. Bien que son histoire de pirate soit profonde, aujourd'hui Nassau, située sur l'île de New Providence, est la capitale et le centre commercial des Bahamas, ainsi que la plus grande ville de l'archipel. À votre arrivée lors d'une croisière MSC Caraïbes et Antilles, admirez les charmants bâtiments de style colonial et les boutiques en bois aux couleurs pastel qui alternent avec des structures de style géorgien. Fondée par les Britanniques en 1670, Nassau s'étend du port à Bay Street, la rue principale de la ville, remplie de magasins, de souvenirs, de restaurants et de divertissements. Au Straw Market, où sont vendus des souvenirs typiquement bahaméens, préparez-vous à marchander – c'est une tradition qui est presque un devoir. Une zone touristique populaire est Cable Beach, une plage de 4 miles et des stations balnéaires sur la côte nord-centre de New Providence, à 3 miles de Nassau. Paradise Beach, sur l'île Paradise, est l'une des meilleures plages de la région. Pour une expérience de plage presque privée, optez pour une excursion MSC vers Blue Lagoon Island, une île privée avec l'une des plages les plus isolées des Bahamas, ou choisissez une expérience de cabana de plage VIP à l'oasis idyllique de Balmoral Island. Réservez une excursion MSC vers le complexe Atlantis sur l'île Paradise, où vous pourrez profiter d'un choix diversifié d'attractions. Celles-ci vont de l'Aquaventure, un parc aquatique exaltant de 141 acres où vous pouvez dévaler des rapides et glisser sur des toboggans de 7 étages, au Dig, un faux site archéologique qui recrée les ruines de l'Atlantide ancienne, ou Predator Lagoon, abritant des requins, des raies, des barracudas et des poissons-scies. Pour quelque chose de spécial, participez à une visite des jardins de médecine traditionnelle et du thé, une excursion exclusive de Martha Stewart & MSC Cruises, pour en apprendre davantage sur les traditions locales et la botanique. Ensuite, savourez un thé de l'après-midi et dînez avec des scones et des petits sandwiches au Graycliff Hotel, un établissement emblématique qui, depuis 1740, a accueilli pirates, corsaires et prisonniers. Ne manquez pas les vues magnifiques sur Nassau, l'île Paradise et une bonne partie des Bahamas depuis le sommet de l'escalier de la Reine au Fort Fincastle. Regardez l'eau cascader le long de cet escalier historique, composé de 65 marches taillées à la main dans la roche calcaire solide par 600 esclaves entre 1793 et 1794.

Des rues pavées, des balcons débordant de bougainvilliers en fleurs et des bâtiments aux couleurs pastel bordant des places élégantes font de Carthagène en Colombie l'une des villes les plus photogéniques des Caraïbes, et un arrêt mémorable lors d'une croisière MSC dans les Caraïbes et les Antilles. Fondée en 1533, cette ville coloniale espagnole, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est riche en histoire. Sa situation en a fait une cible prisée des pillards et des pirates anglais, et elle possède sans doute la collection de forts la plus impressionnante des Caraïbes. Aujourd'hui, la ville est impatiente de partager ses trésors avec les visiteurs modernes. Des structures coloniales magnifiques telles que la cathédrale Santa Catalina du XVIe siècle, avec ses stucs frappants et sa tour en dôme, et la porte à trois arches, la Torre del Reloj, ne sont que deux des nombreux points de repère de cette ville enchanteresse parsemée de nombreuses places et cafés en plein air. Un merveilleux arrêt photo lors de notre excursion MSC à Carthagène est la forteresse de San Felipe de Barajas, une merveille de l'ingénierie militaire coloniale espagnole. Sa construction a commencé en 1536. Des esclaves ont travaillé pendant plus de 120 ans pour ériger cette forteresse - construite sur un terrain élevé avec des approches dominantes vers la ville par terre et par mer pour repousser les pirates - et son réseau de tunnels. Lors d'une autre excursion MSC, enrichissez votre palais en découvrant les riches arômes et saveurs du café colombien. Introduit par les Jésuites en 1723, le café est rapidement devenu une culture clé en Colombie, qui est désormais l'un des principaux producteurs de café Arabica au monde. La Colombie est également le premier producteur mondial d'émeraudes. Si les bijoux et les pierres précieuses vous fascinent, apprenez tout sur ces pierres précieuses vertes et réalisez vos propres bijoux ornés d'émeraudes en argent sterling lors d'une excursion pratique MSC qui vous guide étape par étape. Et vous n'avez pas besoin d'aller loin pour explorer la nature. Une excursion MSC vous emmène en canoë à travers des tunnels de mangroves jusqu'à Ciénaga de la Virgen, où vous pouvez observer une diversité d'oiseaux allant des martins-pêcheurs et hérons blancs aux pélicans et spatules roses.

Les îles San Blas du Panama forment un archipel comprenant environ 365 îles et cayes, dont 49 sont habitées. Elles se situent au large de la côte nord de l'isthme de Panama, à l'est du canal de Panama. Une partie de la comarca Guna Yala le long de la côte caribéenne du Panama est le foyer du peuple Kuna.

Bocas del Toro Town, ou simplement Bocas Town, est la capitale de la province de Bocas del Toro, au Panama. Elle se trouve à l'extrémité sud de l'île Colón, dans la mer des Caraïbes. Les plages à proximité incluent la plage abritée de Starfish Beach, au nord-ouest. Bluff Beach, sur la côte est, est connue pour ses fortes vagues. Au nord, l'île rocheuse Bird Island abrite le rare oiseau tropical à bec rouge. En ville, des artisans vendent des objets d'artisanat local dans le parc Simón Bolívar.

Attendez-vous à des vues matinales incroyables à votre arrivée au port de Panama City. Teintée d'une lumière argentée avant l'aube, la ville se métamorphosera en une lueur dorée à mesure que le soleil se lève au-dessus d'elle. Et à partir de ce moment-là, attendez-vous à une vue époustouflante après l'autre. Très intéressante en soi, Fuerte Amador est évidemment éclipsée par sa proximité avec Panama City. De même, le musée Miraflores du Canal, qui propose une visite complète et immersive du Canal, y compris une expérience en 3D, quatre halls d'exposition, une terrasse d'observation et un restaurant étonnamment bon, ne devrait pas vous intéresser, alors il y a toujours l'option de Casco Viejo – littéralement le vieux quartier de Panama. Les grandes maisons coloniales, les rues pavées, les boutiques indépendantes et l'animation de la rue en font un arrêt incontournable de votre itinéraire. Et si vous aimez les fruits de mer, vous ne voudrez pas manquer les nombreux restaurants et stands de marché servant différentes variations de ceviche si frais qu'il est pratiquement encore en train de nager. À déguster comme le font les Panaméens, avec des crackers salés et une bière froide sur la plage. Et si l'argent n'est pas un problème, une tasse de café geisha – supposément le meilleur du monde et définitivement le plus cher au monde à 7 $ la tasse – est certainement un coup de fouet ! À part la capitale cosmopolite, Panama possède une ligne d'horizon remplie de gratte-ciels qui mérite certains de ses homologues nord-américains. Mais si l'utopie urbaine n'est pas votre scène, n'ayez crainte, les plages de sable et les forêts tropicales luxuriantes ne sont jamais qu'à un court trajet en taxi.