Reykjavik à Tromsø

Reykjavík se reflète dans les eaux de sa baie, comme vous pouvez le voir lorsque votre navire de croisière jette l'ancre dans le port. Les quais le long du front de mer abritent une variété de boutiques, de clubs de musique live et de cafés. Promenez-vous le long de Frakkastigur jusqu'à Lækjartorg, pour admirer le Sólfar, également connu sous le nom de Sun Voyager, une grande sculpture moderne en acier de Jón Gunnar Árnason, qui représente un vaisseau viking, avec la proue pointant vers le nord. Retournez dans l'histoire en atteignant le centre historique, dans les quartiers d'Aðalstræti et de Suðurgata, où vous pouvez encore voir les vestiges de certaines habitations islandaises primitives. L'église de Hallgrímur, probablement le monument architectural le plus important de Reykjavik, mérite également une visite. Comme vous le découvrirez lors de votre croisière MSC en Europe du Nord, l'énergie géothermique conditionne positivement la vie de tout le pays et il y a une abondance de spas. Ne manquez pas une excursion au parc national de Þingvellir, dans la région sud-ouest de l'île, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Sur les rives nord du Þingvallavatn, le plus grand lac islandais, la rivière Öxará forme la cascade Öxaráfoss à proximité d'Almannagjá, la plus grande fente de cette terre. Si vous aimez les cascades, vous ne devriez pas manquer une visite à Gullfoss, dans le sud-est de l'île : la rivière Hvítá ici chute de 11 puis 21 mètres, formant la reine de toutes les cascades islandaises, puis continue le long d'un étroit canyon dans le plateau. Dans cette région, nous trouvons également le Strokkur, le seul geyser qui entre en éruption régulièrement toutes les 4 à 8 minutes. Ensuite, dirigez-vous vers Geysir, dans la vallée de Haukadalur, le plus ancien geyser connu, d'où le terme provient. Ses éruptions projettent de l'eau bouillante jusqu'à 60 mètres dans les airs, mais atteignent souvent plus de 100 mètres : c'est le plus haut des geysers actifs.

L'île Vigur mesure un peu plus d'un mile (1,6 km) de long et environ 450 yards (412 m) de large. Cette oasis verte ponctue les eaux du fjord Ísafjarðardjúp, à l'est de la ville d'Isafjordur. L'île abrite une seule famille d'agriculteurs et possède quelques monuments historiques soigneusement préservés, dont le seul moulin à vent d'Islande, construit en 1840 et utilisé jusqu'en 1917 pour moudre le blé importé du Danemark ; ainsi qu'un bateau à rames vieux de 200 ans, qui est encore utilisé pour transporter des moutons vers le continent. L'été est le meilleur moment pour observer de grandes quantités de macareux atlantiques, de sternes arctiques et de guillemots noirs. L'un des articles d'exportation de cette petite île était le duvet de canard eider, et l'on peut voir où les canards eiders nichent et comment le duvet est collecté et nettoyé.

Il n'y a tout simplement pas de meilleur endroit que Husavik - la capitale européenne de l'observation des baleines - pour se rapprocher des majestueux géants de l'océan. Ressentez l'émerveillement lorsque les baleines brisent les vagues autour de vous, avant de respirer profondément et de plonger avec de puissants coups de queue. La jolie Husavik est encadrée par la majestueuse montagne Húsavíkurfjall, qui s'élève derrière elle, créant un arrière-plan époustouflant pour les petites entrepôts en bois de la ville, ses maisons rouge cerise et ses bateaux de pêche ondulants. La petite église en bois a été un phare, guidant les pêcheurs fatigués vers les rivages du plus ancien établissement d'Islande, depuis 1907. Laissez le vent s'engouffrer dans vos cheveux et la mer éclabousser votre visage, alors que vous chevauchez les vagues parmi les créatures marines majestueuses de la région, qui se déplacent de manière spectaculaire. Naviguez parmi les géants doux dans Shaky Bay, repérant des baleines à bosse, des baleines minke et les plus grandes au monde – les baleines bleues. Vous pourrez également voir des équipes de petits dauphins à bec blanc sautant à travers les vagues, affichant toute la gamme de leurs compétences acrobatiques. Le musée des baleines de la ville est un voyage intéressant à travers la relation de l'Islande avec ces géants marins, tandis que ses restaurants servent des spécialités locales – goûtez le juteux burger de renne et le plokkfiskur, une purée beurrée de poisson local. Des randonnées et des balades à cheval dans la campagne environnante peuvent vous emmener autour du lac Botnsvatn, offrant des vues depuis les pentes du Húsavíkurfjall - où des fleurs de lupin à pointes violettes se déversent parmi les pentes émeraude. Du sommet, admirez la vue sur la baie, s'étendant vers les sommets enneigés au-delà. Ou ressentez la pleine force de cette terre de puissance naturelle, à la cascade de Dettifloss, l'une des plus puissantes d'Europe, avec ses flots tumultueux.

Décrite comme l'une des îles les plus isolées du monde, Jan Mayen se situe entre la Norvège à l'est et le Groenland à l'ouest. C'est une île volcanique accidentée de 34 miles de long, composée de deux parties : la section nord plus grande (le volcan Beerenberg) et la section sud plus longue mais plus étroite. Un isthme d'un mile de large relie ces deux parties. Géologiquement, l'île a été formée par un 'point chaud' où du magma en fusion remonte à travers la croûte terrestre pour créer des volcans au milieu de nulle part. Politiquement, Jan Mayen fait partie intégrante de la Norvège. Les dix-huit personnes vivant sur l'île travaillent pour les forces armées norvégiennes ou l'Institut météorologique norvégien. Leur principal objectif est d'exploiter le système de navigation radio Loran-C. De 1615 à 1638, les Néerlandais ont géré une station baleinière ici. Aujourd'hui, l'île est une réserve naturelle sous juridiction norvégienne, visant à préserver cette île arctique vierge et la vie marine, y compris le fond marin.

Un itinéraire flexible nous permet de profiter des conditions favorables de glace et de météo pour naviguer à travers les étendues nordiques du Svalbard vers des points visités par de célèbres explorateurs polaires tels qu'Andrée, Amundsen et Nobile. Les destinations pourraient inclure les voies navigables étroites et les montagnes saisissantes de Krossfjord et Raudfjord. Le navire pourrait visiter les sites historiques de Ny Alesund, Ny London ou Amsterdamoya. Et bien sûr, nous espérons apercevoir une faune arctique distincte, des morses se prélassant en groupes bruyants sur des rivages isolés, des rennes broutant des pentes alpines, et des lagopèdes dans leurs cachettes camouflées, jusqu'aux puissants ours polaires arpentant les côtes à la recherche de leur prochain repas.

Un itinéraire flexible nous permet de profiter des conditions favorables de glace et de météo pour naviguer à travers les étendues nordiques du Svalbard vers des points visités par de célèbres explorateurs polaires tels qu'Andrée, Amundsen et Nobile. Les destinations pourraient inclure les voies navigables étroites et les montagnes saisissantes de Krossfjord et Raudfjord. Le navire pourrait visiter les sites historiques de Ny Alesund, Ny London ou Amsterdamoya. Et bien sûr, nous espérons apercevoir une faune arctique distincte, des morses se prélassant en groupes bruyants sur des rivages isolés, des rennes broutant des pentes alpines, et des lagopèdes dans leurs cachettes camouflées, jusqu'aux puissants ours polaires arpentant les côtes à la recherche de leur prochain repas.

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Un itinéraire flexible nous permet de profiter des conditions favorables de glace et de météo pour naviguer à travers les étendues nordiques du Svalbard vers des points visités par de célèbres explorateurs polaires tels qu'Andrée, Amundsen et Nobile. Les destinations pourraient inclure les voies navigables étroites et les montagnes saisissantes de Krossfjord et Raudfjord. Le navire pourrait visiter les sites historiques de Ny Alesund, Ny London ou Amsterdamoya. Et bien sûr, nous espérons apercevoir une faune arctique distincte, des morses se prélassant en groupes bruyants sur des rivages isolés, des rennes broutant des pentes alpines, et des lagopèdes dans leurs cachettes camouflées, jusqu'aux puissants ours polaires arpentant les côtes à la recherche de leur prochain repas.

À mi-chemin entre Tromsø et Svalbard se trouve l'île isolée de Bear Island – considérée comme l'île la plus méridionale de l'archipel de Svalbard. L'île non glaciaire est une réserve naturelle impressionnante de falaises abruptes et hautes, fréquentées par des oiseaux marins, notamment à l'extrémité sud. Les guillemots de Brünnich, les guillemots communs, les guillemots noirs, les pingouins tordus, les petits auks, les fulmars boréaux, les goélands glauques, les mouettes de Brunn et même les macareux atlantiques et les fous de Bassan nichent le long des falaises au sud de Sørhamna. En raison du grand nombre d'oiseaux et de l'emplacement isolé, l'île Bear a été reconnue comme une zone importante pour les oiseaux. Elle était autrefois un point chaud pour la chasse à la baleine et aux morses, et à un moment donné, même pour l'exploitation minière. L'île Bear a reçu son nom en raison d'un ours polaire rencontré par le premier explorateur Willem Barentsz. Aujourd'hui, les ours polaires visitent rarement l'île et son unique établissement est une station météorologique occupée toute l'année sur le côté nord.

Pour ceux qui aiment voyager loin (très loin) des sentiers battus, vous avez trouvé votre nirvana nordique à Skarsvag. Grand, peu peuplé (il n'y a que 60 habitants toute l'année) et un régal pour tous ceux qui se réjouissent de la beauté austère et débridée, Skarsvag porte également le titre de village de pêche le plus septentrional du monde. Mais en dehors des collines ondulantes, de la vie aviaire prolifique et des fjords arctiques, Skarsvag est avant tout célèbre pour sa proximité avec le Cap Nord. Situé sur l'île de Magerøya, le point le plus au nord de l'Europe au-dessus du cercle arctique est un incontournable. Tenez-vous sous le massive globe métallique et contemplez la mer de Barents, où la seule terre entre vous et le Pôle Nord est l'archipel du Svalbard. C'est véritablement la terre du soleil de minuit – en fait, vous êtes si loin au nord que le soleil ne descend même pas sous l'horizon entre mai et mi-juillet. Les célèbres falaises d'oiseaux de l'île sont assez spectaculaires, abritant des milliers de macareux, de fous de Bassan et de cormorans. Ceux qui sont prêts à randonner jusqu'au cap Knivskjellodden, le point le plus au nord de Magerøya, seront récompensés par des vues époustouflantes des falaises du plateau du Cap Nord. Avant de partir, rendez-vous dans l'impressionnante salle du Cap Nord pour des expositions sur l'histoire du Cap Nord. Les voyageurs visitent cet endroit depuis 1664, lorsque le prêtre italien Francesco Negri est arrivé, donc il y a des histoires à raconter ! Plus intriguant encore, un tunnel a été creusé dans la roche, menant jusqu'à la falaise, avec une chapelle.

Lorsque vous passez des vacances en Norvège à bord d'une croisière MSC, vous pouvez visiter le plus grand complexe de bâtiments en bois au nord de Trondheim, à seulement quatre kilomètres du port, au centre de Tromsø. L'une des premières attractions à découvrir lors de votre croisière MSC en Europe du Nord est Polaria. Dans cet aquarium arctique, vous pouvez assister à l'alimentation, deux fois par jour, des phoques barbus sociables et paisibles, et admirer également la grande variété d'espèces de poissons vivant dans la mer de Barents et sur les îles Svalbard. Le bâtiment le plus élégant de Tromsø est sans aucun doute la cathédrale arctique, construite en 1965. Sa forme de prisme triangulaire, avec ses mosaïques en verre, reflète le paysage de cette région reculée de Norvège. Une autre excursion lors de votre croisière MSC en Europe du Nord vous emmènera au sommet de la montagne au-dessus de Storsteinen avec le funiculaire Fjellheisen pour profiter de la vue, à 420 mètres d'altitude, sur la ville et le magnifique paysage environnant. On y trouve également les jardins botaniques les plus septentrionaux du monde, où se trouvent des espèces de plantes qui, en raison de leur fragilité climatique, ne peuvent pas croître à d'autres latitudes, comme, par exemple, le pavot bleu himalayen. Tromsø abrite également la plus septentrionale des universités du monde, où vous trouverez un musée vous donnant un aperçu de la culture et de l'environnement du nord de la Norvège, avec une attention particulière portée aux Samis, à l'archéologie, à l'art sacré, à la géologie et au phénomène des aurores boréales. Le musée polaire, quant à lui, montre aux visiteurs la vie difficile des explorateurs arctiques. Il est installé dans le dock d'une vieille construction datant de 1830. Pour ceux qui aiment une bonne bière, il y a un pub comme l'Ølhallen, qui est resté inchangé depuis 1928. Un site à ne pas manquer est le Lyngen, une incroyable église en bois dans le village de Lyngseidet.