Buenos Aires à Valparaiso

Deux fois fondée et autrefois la ville la plus riche d'Amérique latine, Buenos Aires séduit par l'acoustique de classe mondiale du Teatro Colón, le théâtre rituel d'un asado au feu de bois dans une parrilla de San Telmo, et les milongas pavées où le tango est né et où il brûle encore. Traversez l'estuaire pour rejoindre Colonia del Sacramento, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, ou dirigez-vous vers le sud en direction des glaciers de Patagonie. En tant que principal hub de croisières d'Amérique du Sud pour les expéditions en Antarctique et les voyages autour du continent, la ville est la plus accueillante de novembre à mars.

Puerto Madryn, porte d'entrée de la Péninsule Valdés classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en Patagonie, offre des rencontres avec la faune marine rivalisant avec celles des Galápagos : des baleines franches australes qui émergent à quelques mètres du rivage, des colonies d'éléphants de mer, des orques chassant sur la plage, et des colonies de manchots de Magellan. Les thés de l'après-midi d'héritage gallois et l'agneau patagonien rôti sur des croix en fer au-dessus de feux de bois définissent le mélange culturel unique de cette ville côtière balayée par le vent. Celebrity Cruises, Norwegian Cruise Line, Regent Seven Seas Cruises et Viking jettent l'ancre dans le Golfo Nuevo pour accéder à l'une des plus grandes destinations de faune au monde.

Port Stanley, capitale des îles Malouines, est un établissement éloigné de l'Atlantique Sud où des cottages aux toits peints, une cathédrale à arche en os de baleine, et des épaves de navires du dix-neuvième siècle encadrent l'une des plus belles frontières de la faune au monde. Les visiteurs ne doivent pas manquer la colonie de manchots royaux à Volunteer Point et les extraordinaires colonies d'albatros de l'île Steeple Jason. Les mois d'été austral de novembre à mars offrent le temps le plus doux et l'activité faunique maximale, coïncidant avec la saison des croisières d'expédition qui amène des compagnies de luxe à travers ces eaux.

Ushuaia, la ville la plus méridionale du monde, est un mélange captivant d'histoire, de culture vibrante et de beauté naturelle, ce qui en fait un port d'escale unique en Argentine. Les expériences à ne pas manquer incluent la dégustation de spécialités locales comme la centolla et l'exploration des paysages à couper le souffle du parc national Los Glaciares à proximité. La meilleure période pour visiter est pendant les mois d'été de décembre à mars, lorsque le climat est doux et que le paysage est à son plus époustouflant.

Punta Arenas est la ville continentale la plus au sud du Chili et la porte historique vers le détroit de Magellan, l'Antarctique et la Terre de Feu. Les visiteurs ne doivent pas manquer de savourer des centolla, des crabes royaux frais dans un restaurant en bord de mer et de faire une excursion en bateau vers les colonies de manchots de Magellan aux îlots Tucker. La meilleure période pour visiter est durant l'été austral, de novembre à mars, lorsque les températures sont douces, la lumière du jour s'étend au-delà de dix heures du soir, et les horaires des croisières d'expédition atteignent leur apogée.

Les fjords chiliens sont une wilderness de 1 600 kilomètres de glaciers, de forêts tropicales tempérées et de canaux le long de la côte de la Patagonie, où les glaciers de marée se détachent dans des eaux vert jade et où les manchots de Magellan, les condors et les dauphins prospèrent dans l'une des dernières grandes frontières de la Terre. Les incontournables incluent l'observation des glaciers, l'observation de la faune depuis le pont, et la traversée du canal Beagle. De décembre à février, les jours sont les plus longs et les conditions les plus douces dans ce climat notoirement imprévisible.

Puerto Montt est la porte d'entrée de la Patagonie chilienne, où la route panaméricaine se termine et un paysage de volcans, de fjords et des églises en bois classées au patrimoine mondial de l'UNESCO de l'île de Chiloé commence. Visitez d'octobre à mars avec Seabourn ou Viking pour admirer les reflets du volcan Osorno, déguster des crabes royaux au marché d'Angelmó, et découvrir les villes germaniques du district des lacs qui proposent des concerts classiques avec vue sur les volcans et les lacs.

Valparaíso est la ville portuaire chilienne classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec 42 collines peintes, des funiculaires victoriens, et l'une des scènes de street art les plus spectaculaires au monde, où Pablo Neruda a construit sa maison au sommet de la colline, La Sebastiana. Les incontournables incluent la montée des ascenseurs historiques, la visite de la maison de Neruda, et la dégustation de fruits de mer du courant Humboldt. D'octobre à mars, le temps est le plus chaud et le plus sec.