Croisière sur la Seine, plus Paris & Londres

À environ 8 miles en aval—ce qui signifie vers la mer, à l'est—du centre de Londres, Greenwich est un petit borough qui a une grande importance dans le monde. Ancien siège de la puissance navale britannique, il abrite non seulement l'Ancien Observatoire Royal, qui mesure le temps pour notre planète entière, mais aussi le Méridien de Greenwich, qui divise le monde en deux—vous pouvez vous tenir d'un pied dans chaque hémisphère. Gardez à l'esprit que le voyage vers Greenwich est un événement en soi. Dans un rush, vous pouvez prendre le train DLR sans conducteur—mais beaucoup choisissent d'arriver par bateau le long de la Tamise. De cette manière, vous glissez past des sites célèbres sur la ligne d'horizon de Londres (il y a un frisson garanti en passant devant la Tour) et des docks en constante évolution, et il y a généralement un joyeux navigateur Cock-er-ney animant le voyage avec ses commentaires amusants. Une visite à Greenwich ressemble à un voyage dans une ville balnéaire plutôt élégante—bien qu'elle ait plus que sa part de sites historiques. Le grandiose Ancien Hôpital Royal de la Marine, conçu par Christopher Wren, était à l'origine un foyer pour les marins vétérans. Aujourd'hui, c'est une attraction populaire, avec une seconde vie plus glamour en tant que l'un des lieux de tournage les plus utilisés au Royaume-Uni. Greenwich était à l'origine le site de l'un des plus beaux palais Tudor d'Angleterre, et le lieu de naissance d'Henry VIII, d'Élisabeth I et de Marie I. Inigo Jones a construit ce qui est considéré comme le premier bâtiment "classique" en Angleterre en 1616—la Maison de la Reine, qui abrite désormais une collection d'art. La Grande-Bretagne a été la puissance navale prééminente du monde pendant plus de 500 ans, et le remarquable Musée Maritime National détaille cette histoire de manière engageante. Ses pièces maîtresses incluent le manteau porté par l'Amiral Lord Nelson (1758–1805) lors de sa dernière bataille—avec un trou de balle et tout. Le clipper à thé Cutty Sark du XIXe siècle a failli être détruit par un incendie en 2007, mais a rouvert en 2012 après une restauration minutieuse. Maintenant, il est plus pur que jamais, avec un impressionnant nouveau centre de visiteurs. Le parc de Greenwich, le plus ancien parc royal de Londres, abrite toujours des cerfs rouges, tout comme il l'a été depuis leur introduction ici pour la chasse par Henry VIII. La Maison du Ranger abrite désormais une collection d'art privée, à côté d'un jardin de roses magnifiquement entretenu. Au-dessus de tout cela se trouve l'Observatoire Royal, où vous pouvez être dans deux hémisphères à la fois en vous tenant le long de la ligne du Méridien de Greenwich, avant de voir un spectacle de planétarium à haute technologie. Vers le nord de Greenwich, le désespérément ambitieux Millennium Dome a été rebaptisé avec succès en O2 et accueille désormais de grands concerts et des spectacles de comédie. Les visiteurs plus aventureux peuvent également monter au O2 lors d'une expédition d'escalade sur la vaste surface en forme de dôme. Pendant ce temps, ceux qui préfèrent des excursions de nature plus douce peuvent préférer voyager quelques miles au sud du borough, plus loin dans les banlieues sud de Londres, vers le honteusement sous-estimé Palais d'Eltham. Autrefois un favori d'Henry VIII, certaines parties du manoir ont été transformées en chef-d'œuvre art déco dans les années 1930.

À environ 8 miles en aval—ce qui signifie vers la mer, à l'est—du centre de Londres, Greenwich est un petit borough qui a une grande importance dans le monde. Ancien siège de la puissance navale britannique, il abrite non seulement l'Ancien Observatoire Royal, qui mesure le temps pour notre planète entière, mais aussi le Méridien de Greenwich, qui divise le monde en deux—vous pouvez vous tenir d'un pied dans chaque hémisphère. Gardez à l'esprit que le voyage vers Greenwich est un événement en soi. Dans un rush, vous pouvez prendre le train DLR sans conducteur—mais beaucoup choisissent d'arriver par bateau le long de la Tamise. De cette manière, vous glissez past des sites célèbres sur la ligne d'horizon de Londres (il y a un frisson garanti en passant devant la Tour) et des docks en constante évolution, et il y a généralement un joyeux navigateur Cock-er-ney animant le voyage avec ses commentaires amusants. Une visite à Greenwich ressemble à un voyage dans une ville balnéaire plutôt élégante—bien qu'elle ait plus que sa part de sites historiques. Le grandiose Ancien Hôpital Royal de la Marine, conçu par Christopher Wren, était à l'origine un foyer pour les marins vétérans. Aujourd'hui, c'est une attraction populaire, avec une seconde vie plus glamour en tant que l'un des lieux de tournage les plus utilisés au Royaume-Uni. Greenwich était à l'origine le site de l'un des plus beaux palais Tudor d'Angleterre, et le lieu de naissance d'Henry VIII, d'Élisabeth I et de Marie I. Inigo Jones a construit ce qui est considéré comme le premier bâtiment "classique" en Angleterre en 1616—la Maison de la Reine, qui abrite désormais une collection d'art. La Grande-Bretagne a été la puissance navale prééminente du monde pendant plus de 500 ans, et le remarquable Musée Maritime National détaille cette histoire de manière engageante. Ses pièces maîtresses incluent le manteau porté par l'Amiral Lord Nelson (1758–1805) lors de sa dernière bataille—avec un trou de balle et tout. Le clipper à thé Cutty Sark du XIXe siècle a failli être détruit par un incendie en 2007, mais a rouvert en 2012 après une restauration minutieuse. Maintenant, il est plus pur que jamais, avec un impressionnant nouveau centre de visiteurs. Le parc de Greenwich, le plus ancien parc royal de Londres, abrite toujours des cerfs rouges, tout comme il l'a été depuis leur introduction ici pour la chasse par Henry VIII. La Maison du Ranger abrite désormais une collection d'art privée, à côté d'un jardin de roses magnifiquement entretenu. Au-dessus de tout cela se trouve l'Observatoire Royal, où vous pouvez être dans deux hémisphères à la fois en vous tenant le long de la ligne du Méridien de Greenwich, avant de voir un spectacle de planétarium à haute technologie. Vers le nord de Greenwich, le désespérément ambitieux Millennium Dome a été rebaptisé avec succès en O2 et accueille désormais de grands concerts et des spectacles de comédie. Les visiteurs plus aventureux peuvent également monter au O2 lors d'une expédition d'escalade sur la vaste surface en forme de dôme. Pendant ce temps, ceux qui préfèrent des excursions de nature plus douce peuvent préférer voyager quelques miles au sud du borough, plus loin dans les banlieues sud de Londres, vers le honteusement sous-estimé Palais d'Eltham. Autrefois un favori d'Henry VIII, certaines parties du manoir ont été transformées en chef-d'œuvre art déco dans les années 1930.

Même si vous n'avez jamais été à Paris auparavant, vous aurez l'impression de reconnaître chaque coin de la ville. D'innombrables films, livres, peintures, poèmes et chansons se sont déroulés dans la ville de l'amour. Pourtant, il y a toujours plus à découvrir. Capitale de la mode, mecque de l'art et de la culture, oasis pour les gourmets et métropole des médias, de l'éducation et du pouvoir politique et économique – Paris est tout cela et plus encore. Paris est une ville dont la beauté ne s'estompe jamais. L'Arc de Triomphe, la Tour Eiffel, Notre-Dame, la Madeleine, l'Opéra, le Louvre, le Sacré-Cœur de Montmartre, le Dôme des Invalides et le Centre Pompidou ne sont que quelques-uns des sites qui illustrent la renommée et la grandeur de cette ville.

Même si vous n'avez jamais été à Paris auparavant, vous aurez l'impression de reconnaître chaque coin de la ville. D'innombrables films, livres, peintures, poèmes et chansons se sont déroulés dans la ville de l'amour. Pourtant, il y a toujours plus à découvrir. Capitale de la mode, mecque de l'art et de la culture, oasis pour les gourmets et métropole des médias, de l'éducation et du pouvoir politique et économique – Paris est tout cela et plus encore. Paris est une ville dont la beauté ne s'estompe jamais. L'Arc de Triomphe, la Tour Eiffel, Notre-Dame, la Madeleine, l'Opéra, le Louvre, le Sacré-Cœur de Montmartre, le Dôme des Invalides et le Centre Pompidou ne sont que quelques-uns des sites qui illustrent la renommée et la grandeur de cette ville.

Même si vous n'avez jamais été à Paris auparavant, vous aurez l'impression de reconnaître chaque coin de la ville. D'innombrables films, livres, peintures, poèmes et chansons se sont déroulés dans la ville de l'amour. Pourtant, il y a toujours plus à découvrir. Capitale de la mode, mecque de l'art et de la culture, oasis pour les gourmets et métropole des médias, de l'éducation et du pouvoir politique et économique – Paris est tout cela et plus encore. Paris est une ville dont la beauté ne s'estompe jamais. L'Arc de Triomphe, la Tour Eiffel, Notre-Dame, la Madeleine, l'Opéra, le Louvre, le Sacré-Cœur de Montmartre, le Dôme des Invalides et le Centre Pompidou ne sont que quelques-uns des sites qui illustrent la renommée et la grandeur de cette ville.

On dit que l'on peut entendre les poutres craquer comme de vieux os en voyant le Vieux Moulin de Vernon. Le moulin est perché sur deux piliers, semblant suspendu dans les airs au-dessus de la Seine, tandis que son toit s'affaisse comme un vieux cheval usé. Claude Monet a peint le moulin ; rassurant, l'affaissement est visible dans ces peintures, qui datent de 1883. Vernon a quelques sites, comme une église abbaye gothique avec des vitraux colorés à couper le souffle. Néanmoins, il est presque impossible de résister à l'attrait des excursions vers des destinations voisines. Au Château de Bizy (également connu sous le nom de 'Petit Versailles'), vous pouvez vous réjouir d'un décor Renaissance luxueux et faire une agréable promenade dans le parc élégant. La maison de Claude Monet à Giverny est un autre aimant pour les passionnés de culture et les romantiques – et à juste titre. Sans surprise, le jardin luxuriant ressemble à un champ sauvage de fleurs d'une peinture impressionniste. La gloire suprême est l'enchanteur étang de nénuphars – le sujet de l'une des peintures les plus précieuses au monde.

Située dans un amphithéâtre naturel sur la Seine, Rouen est un centre commercial et culturel dont l'importance remonte au Moyen Âge. En raison de son statut, la ville a été la cible de nombreux sièges. Pendant l'occupation anglaise lors de la Guerre de Cent Ans, Rouen fut le lieu où Jeanne d'Arc fut brûlée vive en 1431. D'autres tragédies incluent la destruction d'une grande partie du centre commercial et industriel lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, la ville présente un mélange intéressant d'architecture médiévale et moderne. Rouen s'est étendue au cours du 20ème siècle avec le développement des industries ; son port, de plus en plus fréquenté, est désormais le quatrième plus grand de France. L'attraction principale de la ville est son centre historique. Connue sous le nom de "Ville aux Cent Cloches", de nombreux édifices importants sont des églises. Dominant la grande place centrale, la magnifique cathédrale Notre-Dame est un chef-d'œuvre de l'architecture gothique française. Vous reconnaîtrez peut-être la façade ouest de la cathédrale grâce à une série d'études de Claude Monet, désormais exposées au Musée d'Orsay à Paris. Entourant la place, des maisons à colombages pittoresques avec des toits en pente abrupte. La richesse des trésors architecturaux et l'ambiance du centre historique de Rouen ne manquent jamais d'impressionner les visiteurs. Rouen sert également de porte d'entrée vers Paris. La distance en voiture est de 2 heures ou de 1,5 heure en train. (Les trains arrivent à Paris à la gare Saint-Lazare.)

En naviguant sur votre croisière MSC vers la France, vous arriverez à Le Havre, le deuxième plus grand port du pays, qui occupe la moitié de l'estuaire de la Seine. Cependant, la ville elle-même, qui abrite près de 200 000 habitants, est un lieu de pèlerinage pour les amateurs d'architecture contemporaine. Le Havre – "Le Port" – est le principal comptoir commercial du nord de la France et une escale de nos croisières MSC en Europe du Nord. Suite à sa quasi-destruction pendant la Seconde Guerre mondiale, Le Havre a été reconstruit par un seul architecte, Auguste Perret, entre 1946 et 1964. La sensation d'espace peut être exaltante : les monuments emblématiques dégagent une confiance en soi gagnante, et les quelques vestiges survivants de l'ancienne ville ont été intégrés avec sensibilité dans l'ensemble. Bien que les interminables blocs résidentiels banals puissent être décourageants, même ceux qui ne s'accordent pas avec le célèbre dicton de Perret selon lequel "le béton est beau" peuvent apprécier une promenade dans sa ville. Une excursion à terre lors de votre croisière MSC en Europe du Nord peut également être l'occasion de découvrir Rouen, la capitale de la Haute-Normandie, l'une des plus anciennes villes de France. Érigée sur le site de Rotomagus, construit par les Romains au point le plus bas où ils pouvaient franchir la Seine, elle a été aménagée par Rollo, le premier duc de Normandie, en 911. Capturée par les Anglais en 1419, elle est devenue le théâtre en 1431 du procès et de l'exécution de Jeanne d'Arc, avant de revenir sous contrôle français en 1449. Aujourd'hui, Rouen peut être très séduisante, son centre animé et vivant étant bien équipé d'églises et de musées impressionnants. Au nord de la Seine, c'est un réel plaisir à explorer. En plus de quelques grands sites – la Cathédrale de Notre-Dame, toutes les charmantes ruelles sinueuses de maisons à colombages – il y a aussi une histoire riche, notamment les liens avec Jeanne d'Arc.

Il fut un temps où le mascaret de la Seine pouvait atteindre jusqu'à sept mètres de hauteur. Cependant, lorsque la rivière a été draguée et rendue navigable pour les navires, ce spectacle naturel a cessé. Aujourd'hui, les visiteurs de cette petite ville sont enchantés par les restaurants et cafés sur la promenade de la rivière, d'où ils peuvent observer les allées et venues sur la Seine. Il existe de nombreuses options d'excursion intéressantes ici. Honfleur, un village de pêche idyllique, possède de charmantes petites ruelles et un vieux quartier portuaire pittoresque qui n'a guère changé depuis le XVIIe siècle. Une autre option de visite vous emmène vers les vénérables monastères de la région. Certains d'entre eux sont encore habités, tandis que d'autres – comme l'abbaye de Jumièges – subsistent en tant que ruines spectaculaires.

Le Château Gaillard n'est plus qu'une puissante ruine. Néanmoins, il est facile d'imaginer Richard Cœur de Lion surveillant ici l'avancée de l'ennemi – les Français – à travers la vallée de la Seine. La forteresse, qui bloque presque la rivière, a été construite en seulement deux ans entre 1196 et 1198. Elle était le centre du système de défense, qui comprenait un réseau de tranchées et une île fortifiée dans la rivière avec des chaînes tendues à travers. Des poteaux en bois ont été érigés dans l'eau pour empêcher les navires de traverser. Aujourd'hui, Les Andelys est un endroit paisible et pittoresque au milieu de rochers calcaires escarpés, de champs verts, de l'île de la rivière, de l'Hôpital Saint-Jacques et du clocher de l'église Saint-Sauveur. Depuis le navire, vous pouvez faire de merveilleuses promenades à travers les ruelles fleuries de la petite ville vers l'église abbatiale gothique et, bien sûr, le complexe du château.

Même si vous n'avez jamais été à Paris auparavant, vous aurez l'impression de reconnaître chaque coin de la ville. D'innombrables films, livres, peintures, poèmes et chansons se sont déroulés dans la ville de l'amour. Pourtant, il y a toujours plus à découvrir. Capitale de la mode, mecque de l'art et de la culture, oasis pour les gourmets et métropole des médias, de l'éducation et du pouvoir politique et économique – Paris est tout cela et plus encore. Paris est une ville dont la beauté ne s'estompe jamais. L'Arc de Triomphe, la Tour Eiffel, Notre-Dame, la Madeleine, l'Opéra, le Louvre, le Sacré-Cœur de Montmartre, le Dôme des Invalides et le Centre Pompidou ne sont que quelques-uns des sites qui illustrent la renommée et la grandeur de cette ville.