Balneário de Camboriú

Balneário Camboriú s'annonce avec une audace que peu de villes balnéaires sud-américaines peuvent égaler — un croissant serré de gratte-ciels alignés le long d'une étroite plage atlantique, lui valant le surnom de "Dubaï brésilien". La comparaison est pertinente uniquement en termes d'ambition verticale ; à tous les autres égards, cette ville balnéaire de 150 000 habitants permanents (qui dépasse le million en été) est profondément et irrépressiblement brésilienne. La transformation de la ville, d'un paisible village de pêcheurs en l'une des adresses côtières les plus recherchées d'Amérique du Sud, a commencé dans les années 1970 et n'a jamais ralenti, produisant une ligne d'horizon qui comprend désormais certains des plus hauts gratte-ciels résidentiels de l'hémisphère sud — et l'immobilier le plus cher au mètre carré du continent.

La Praia Central, la plage emblématique de Balneário Camboriú, s'étend sur sept kilomètres le long d'une baie si parfaitement courbée qu'elle semble plus conçue que naturelle. Les ombres des tours en après-midi sont devenues un sujet de débat civique, mais l'énergie de la plage est indéniable — des terrains de beach tennis, des vendeurs de planches de surf et des marchands de caipirinha créent une scène d'hédonisme organisé qui atteint son apogée pendant les mois d'été, de décembre à février. Pour ceux en quête de plus de solitude, les véritables trésors de la ville se trouvent juste au-delà de la rue principale : la Praia de Laranjeiras et la Praia de Taquarinhas, accessibles uniquement par bateau ou par sentier, offrent des sables bordés par la forêt atlantique où la seule compagnie est le cri occasionnel d'un singe hurleur appelant depuis la canopée.

Le monument Cristo Luz — une figure du Christ illuminée de 33 mètres perchée sur le Morro da Cruz — préside à la ville avec des bras ouverts qui projettent des faisceaux laser colorés la nuit, créant un spectacle qui est l'essence même de Balneário Camboriú : à la fois dévotionnel et théâtral. Le téléphérique Parque Unipraias relie la plage de la ville à Praia de Laranjeiras via une station intermédiaire au sommet de la colline, offrant des vues sur la canopée de la forêt atlantique et, au sommet, un parcours de tyrolienne qui propulse les aventuriers au-dessus des cimes vers les plages du sud. La Passarela da Barra, une promenade le long de l'embouchure de la rivière Camboriú, s'anime au coucher du soleil lorsque les bateaux de pêche rentrent et que les restaurants au bord de l'eau commencent leur rituel nocturne de grillades de poissons frais.

La scène culinaire reflète le statut de Balneário Camboriú en tant que destination pour l'élite brésilienne. Les restaurants de la ville varient des barracas en bord de mer servant une sequência de camarão — un défilé sans fin de préparations de crevettes allant des crevettes bouillies aux crevettes panées, jusqu'aux crevettes flambées à la cachaça — à des établissements sophistiqués dirigés par des chefs dans le quartier de Barra Sul, où la fusion japonaise-brésilienne et la cuisine européenne contemporaine rivalisent pour attirer l'attention des convives fortunés. L'héritage germano-brésilien de la côte de Santa Catarina se manifeste dans la culture de la bière : la ville voisine de Blumenau, située à seulement une heure à l'intérieur des terres, accueille la plus grande Oktoberfest en dehors de Munich, et les brasseries artisanales ont proliféré dans toute la région.

Les navires de croisière visitant Balneário Camboriú ancrent généralement au large et transportent les passagers jusqu'au quai de Barra Sul ou à la plage centrale. La ville est une destination tout au long de l'année, mais l'été de l'hémisphère sud, de décembre à mars, offre les températures d'eau les plus chaudes et la scène balnéaire la plus vibrante, tandis que les mois intermédiaires de novembre et d'avril présentent un climat agréable avec des foules nettement réduites. La position de la ville sur la côte de Santa Catarina en fait également une excellente base pour visiter la ville coloniale voisine d'Itajaí et le centre d'éco-tourisme de Bombinhas, où certains des meilleurs sites de plongée du sud du Brésil vous attendent.