Fribourg-en-Brisgau

Freiburg im Breisgau est la ville la plus ensoleillée d'Allemagne — et l'une des plus vertes, tant sur le plan environnemental qu'esthétique. Nichée à l'extrémité occidentale de la Forêt-Noire, là où la plaine du Rhin rencontre les contreforts du Schwarzwald, Freiburg a su allier son patrimoine architectural médiéval à un engagement envers un mode de vie durable, faisant d'elle une ville modèle pour l'urbanisme environnemental à l'échelle mondiale. Le quartier Vauban, anciennement une caserne militaire transformée en un quartier sans voiture et alimenté par l'énergie solaire, ainsi que le vaste réseau de tramways et d'infrastructures cyclables de la ville, ont valu à Freiburg la reconnaissance en tant que l'une des villes les plus agréables à vivre d'Europe — une distinction qui complète plutôt qu'elle ne contredit ses 900 ans d'histoire.

Le Munster, la cathédrale en grès rouge de Fribourg, est l'une des plus belles églises gothiques d'Allemagne — son flèche de 116 mètres, décrite par l'historien de l'art suisse Jacob Burckhardt comme "la plus belle tour de la chrétienté", s'élève au-dessus de la place du marché du Munster dans une composition qui a défini le skyline de la ville depuis l'achèvement de la tour en 1330. Les vitraux, dont beaucoup datent des XIIIe et XIVe siècles, comprennent une série représentant les métiers et guildes médiévales qui ont financé la construction de la cathédrale — boulangers, cordonniers et mineurs rendus dans des couleurs lumineuses qui transforment la nef en une galerie d'histoire sociale médiévale. Le marché quotidien à la base du Munster, qui se tient chaque matin sauf le dimanche, vend des produits locaux, des fleurs et la Lange Rote — la longue saucisse rouge grillée sur place et servie dans un pain croustillant — qui constitue la street food la plus appréciée de Fribourg.

La Forêt-Noire, débutant à la porte est de Fribourg, est l'un des paysages les plus atmosphériques d'Europe — une étendue montagneuse de sombres forêts d'épicéas et de pins, de vallées fluviales, et des fermes traditionnelles à colombages dont les imposants toits en croupe, conçus pour évacuer les fortes chutes de neige, définissent le vernaculaire architectural de la région. Le mont Schauinsland, accessible par téléphérique depuis les banlieues sud, offre des vues panoramiques sur la plaine du Rhin jusqu'aux Vosges en France et, par temps clair, jusqu'aux Alpes suisses. Le Hollental (Vallée de l'Enfer), une gorge spectaculaire creusée par la rivière Dreisam à travers le massif de la Forêt-Noire, commence juste à l'est de la ville et mène au Titisee — un lac glaciaire dont les eaux sombres et la forêt environnante incarnent l'image romantique du Schwarzwald qui a captivé les visiteurs depuis le XIXe siècle.

La cuisine de Fribourg et de la Forêt-Noire est copieuse, imprégnée de fumée de bois, et profondément satisfaisante. Le Schwarzwälder Schinken (jambon de la Forêt-Noire), fumé au-dessus d'épicéas et de sapins selon la méthode traditionnelle, est l'exportation la plus célèbre de la région. Le Schwarzwälder Kirschtorte (gâteau de la Forêt-Noire), la confiserie chocolat-cerise-crème qui a été adaptée dans le monde entier, trouve son expression la plus authentique dans les pâtisseries de Fribourg, où le kirsch local (eau-de-vie de cerise) et la crème de Schwarzwald fournissent les ingrédients véritables. Les vins du Kaiserstuhl voisin — une colline volcanique dans la plaine du Rhin qui produit certains des meilleurs Spätburgunder (Pinot Noir) et Grauburgunder (Pinot Gris) de Bade — sont servis dans les Weinstuben (tavernes à vin) qui jalonnent les ruelles de la vieille ville.

Fribourg est desservie par Emerald Cruises lors d'itinéraires fluviaux sur le Rhin en tant qu'excursion depuis Breisach. La saison de visite la plus agréable s'étend de mai à octobre, avec le marché du Munster à son apogée en été et la Forêt-Noire à son atmosphère la plus envoûtante durant la saison des brumes d'automne, lorsque les vallées se remplissent de brouillard et que les sommets des montagnes émergent au-dessus de la couche nuageuse comme des îles dans une mer blanche.