Île de Moyo

Dans les eaux au nord de Sumbawa, où la mer de Flores s'étend vers Sulawesi à travers certains des habitats marins les plus riches du Triangle de Corail, l'île de Moyo se dresse comme une réserve naturelle protégée d'une beauté extraordinaire qui reste presque complètement inexploitée. Le gouvernement indonésien a désigné l'île comme réserve naturelle en 1986, et la protection qui en a résulté a préservé les écosystèmes—tant terrestres que marins—dans un état qui frôle le pristine. L'île a attiré l'attention internationale lorsque la défunte princesse Diana l'a choisie comme retraite dans les années 1990, ajoutant une touche de glamour à une destination qui, autrement, existe dans une magnifique obscurité.

Le caractère de l'île Moyo est défini par le contraste entre son intérieur accidenté et boisé et la côte bordée de corail qui l'entoure. L'intérieur s'élève à plus de 600 mètres à travers une forêt de mousson habitée par des sangliers, des macaques, des cerfs aboyeurs et environ 80 espèces d'oiseaux, dont le cacatoès à crête jaune — une espèce gravement menacée dans une grande partie de son aire de répartition, mais prospérant dans la forêt protégée de Moyo. La cascade Mata Jitu, dévalant en une série de bassins turquoise à travers l'intérieur forestier, offre l'une des expériences de baignade en eau douce les plus spectaculaires de l'archipel indonésien — la température de l'eau est agréablement fraîche, un contraste bienvenu avec la chaleur tropicale.

L'environnement marin qui entoure l'île de Moyo figure parmi les plus beaux des îles de la Sonde. Les récifs coralliens qui bordent l'île abritent plus de 200 espèces de coraux durs et une abondance de poissons de récif, les côtes sud et ouest offrant les meilleures conditions pour la plongée en apnée et la plongée sous-marine. Les raies manta visitent les stations de nettoyage de l'île, où de petits poissons les débarrassent de leurs parasites dans une relation interspécifique que les plongeurs peuvent observer de près. Les tortues de mer—tant les espèces vertes que les tortues imbriquées—nichent sur les plages de l'île, et les eaux plus profondes au-delà du récif attirent occasionnellement des requins-baleines pendant la saison des pluies riche en plancton.

Le seul hébergement de luxe sur l'île de Moyo—Amanwana, un complexe Aman composé de pavillons élégants sous tente nichés parmi les arbres de la forêt côtière—offre une expérience sauvage calibrée selon les plus hauts standards de confort. Les invités arrivent en hors-bord de Sumbawa jusqu'à un quai où la forêt rencontre la mer, et les activités du complexe sont centrées sur l'environnement naturel : excursions de plongée et de snorkeling, randonnées guidées vers la cascade, sorties de pêche en bateaux traditionnels, et kayak au coucher du soleil le long de la côte bordée de mangroves. La gastronomie s'inspire à la fois de la mer et du jardin biologique du complexe, produisant des repas qui allient saveurs indonésiennes et techniques culinaires internationales.

L'île Moyo se rejoint en hors-bord depuis la ville de Sumbawa Besar, sur la côte nord de Sumbawa, en environ une heure. Les visiteurs indépendants doivent obtenir un permis auprès de l'autorité du parc naturel, et les infrastructures en dehors du complexe hôtelier sont inexistantes. Les mois les plus secs, de mai à octobre, offrent les meilleures conditions tant pour la plongée que pour la randonnée, septembre et octobre étant les périodes de mer calme et de visibilité sous-marine optimale. La saison des pluies, de novembre à avril, apporte des pluies parfois torrentielles mais également une végétation plus luxuriante et la possibilité de rencontres avec des requins-baleines dans les eaux environnantes.