Naoshima

Naoshima est la preuve qu'une seule idée visionnaire peut transformer un lieu dans son intégralité. Cette petite île dans la mer intérieure de Seto au Japon—à peine huit kilomètres carrés de collines couvertes de pins et de hameaux de pêche—s'éteignait dans l'obscurité démographique des années 1980 lorsque Soichiro Fukutake, un éditeur éducatif avec l'œil d'un collectionneur d'art, a commencé à acquérir des terrains et à commander des bâtiments à certains des architectes les plus célèbres du monde. Ce qui a émergé au cours des décennies suivantes est l'une des intersections les plus extraordinaires de l'art, de l'architecture et du paysage que l'on puisse trouver sur Terre : un lieu où les temples en béton de Tadao Ando abritent les Nymphéas de Claude Monet, où les sculptures de citrouilles à pois de Yayoi Kusama se dressent sur des quais en bord de mer, et où un village entier a été transformé en une galerie vivante.

Le Musée d'Art Chichu, enfoui dans une colline pour préserver le profil naturel de l'île, est le chef-d'œuvre de Naoshima. La conception d'Ando canalise la lumière naturelle à travers des ouvertures géométriques dans la terre pour illuminer une collection permanente composée de seulement trois artistes—Monet, Walter De Maria et James Turrell—chacun bénéficiant d'un espace si précisément calibré à leur œuvre que l'architecture et l'art deviennent indissociables. L'expérience de découvrir les dernières toiles des Nymphéas de Monet dans une pièce inondée de lumière ambiante, sans éclairage artificiel, est décrite par les visiteurs comme transcendante. Sur l'île, le Musée Benesse House prolonge cette philosophie, intégrant des œuvres d'art dans l'architecture d'un hôtel où les invités dorment entourés de pièces originales de Bruce Nauman, Richard Long et Hiroshi Sugimoto.

Le Projet Art House dans le village de Honmura pousse le concept encore plus loin, transformant des maisons abandonnées, un sanctuaire et un cabinet dentaire en installations permanentes d'artistes tels que Tatsuo Miyajima, Rei Naito et James Turrell. Se promener dans les ruelles étroites du village, à travers les rizières et les arbres de kaki, puis entrer dans une maison assombrie pour découvrir une rivière numérique lumineuse de chiffres LED ou un espace de méditation d'une pureté à couper le souffle crée une friction entre le quotidien et le sublime qui est unique à Naoshima. Les habitants, initialement sceptiques, ont embrassé cette transformation—beaucoup d'entre eux gèrent les installations en tant que guides bénévoles, partageant l'histoire de leur île avec une douce fierté.

Au-delà de l'art, Naoshima conserve le charme simple d'une île de pêche dans la mer intérieure. La pêche du matin arrive toujours au petit port, et les cafés de l'île servent du sashimi frais, des nouilles udon et la spécialité locale, le poulpe des eaux environnantes. Le vélo est le mode de transport privilégié, et le terrain doux de l'île permet de visiter la plupart des sites en une journée. La baignoire I Love Yu, conçue par Shinro Ohtake comme un bain public fonctionnel avec un intérieur et un extérieur follement collés, offre la possibilité de se plonger dans une œuvre d'art—littéralement.

De petits navires de croisière d'expédition jettent l'ancre au large, avec des canots qui amènent les passagers au port de Miyanoura, où la sculpture de citrouille rouge de Kusama offre un accueil immédiatement emblématique. L'île est également accessible par un ferry régulier depuis Takamatsu ou Uno. Étant donné l'échelle intime des musées et du Projet Art House, une arrivée précoce est avantageuse — le Musée d'Art Chichu limite le nombre de visiteurs quotidiens. Les mois de mars à juin et de septembre à novembre offrent les températures les plus agréables et les ciels les plus clairs, tandis que le festival d'art Setouchi Triennale (organisé tous les trois ans) transforme l'ensemble de l'archipel en une célébration de l'art spécifique au site qui attire des visiteurs du monde entier.