Rosendal

Dans l'un des recoins les plus secrets du Hardangerfjord — le deuxième plus long fjord de Norvège et le cadre qui a inspiré les compositions les plus lyriques d'Edvard Grieg — la baronnie de Rosendal occupe un microclimat d'une douceur si improbable que des vergers, des jardins de roses et des forêts feuillues prospèrent à une latitude où l'on pourrait s'attendre à ne trouver que des épicéas et des pierres.

Établie en 1658 lorsque la couronne danoise-norvégienne accorda à Ludvig Rosenkrantz le domaine sur une bande de Hardanger, la baronnie se concentre autour du manoir de la Baronnie Rosendal — la plus petite baronnie de Scandinavie et la seule en Norvège — une résidence de l'époque de la Renaissance située dans des jardins formels qui descendent en terrasses vers le fjord, ornées de roses, de pivoines et d'arbres fruitiers dont la floraison en mai transforme le domaine en une scène sortie d'un tableau romantique.

La maison de maître, construite en 1665 et remarquablement bien préservée, offre un aperçu de la vie aristocratique de la Norvège rurale durant les siècles où le pays était gouverné depuis Copenhague. Les intérieurs présentent des meubles d'époque, des tapisseries et des portraits de famille s'étalant sur dix générations de résidence baroniale, tandis que la bibliothèque abrite une collection de livres rares et de manuscrits qui reflètent les intérêts savants des habitants les plus cultivés de la baronnie. Le jardin paysager environnant, redessiné dans le style romantique anglais au XIXe siècle, descend en cascade jusqu'à la rive du fjord à travers une séquence de fontaines, de promenades boisées et de points de vue qui encadrent le Hardangerfjord et le glacier Folgefonna au-delà — l'une des plus grandes calottes glaciaires de la Norvège continentale, dont l'étendue bleu-blanc est visible depuis les terrasses du jardin par temps clair.

La région de Hardanger est connue comme le pays des vergers de Norvège, et Rosendal en est le cœur. La combinaison des eaux profondes des fjords, des vallées abritées et de la lumière du soleil réfléchie crée des conditions propices à la production de pommes, poires, prunes et cerises — une tradition agricole qui remonte aux vergers monastiques de la période médiévale. En mai, la saison des fleurs de Hardanger transforme la vallée en un corridor de blanc et de rose, sur fond de sommets enneigés et du fjord bleu — un spectacle qui attire photographes et amoureux de la nature de toute la Scandinavie. La récolte d'automne produit des cidres de pommes, des confitures de fruits et des fruits secs qui ont soutenu les communautés des fjords durant les longs hivers nordiques.

La randonnée depuis Rosendal mène à certains des terrains les plus spectaculaires de l'ouest de la Norvège. Le parc national de Folgefonna, englobant le glacier de Folgefonna et son paysage montagneux environnant, propose des randonnées guidées sur glacier, des ascensions de sommets et — de manière remarquable — du ski d'été sur la surface du glacier. Le lac glaciaire de Bondhusvatnet, alimenté par une langue du Folgefonna, se rejoint après une randonnée de deux heures à travers une forêt de bouleaux et des prairies alpines, ses eaux turquoise reflétant le glacier dans une scène de beauté lumineuse. Le fjord lui-même invite au kayak, et des visites guidées naviguent sur les eaux calmes de l'intérieur du Hardangerfjord, sous des falaises qui s'élèvent verticalement au-dessus de la ligne d'eau.

Rosendal est visitée par Regent Seven Seas Cruises et Windstar Cruises lors d'itinéraires dans les fjords norvégiens, avec des navires ancrant dans le port adjacent aux terrains de la baronnie. Les saisons de visite les plus enchanteuses sont mai pour la floraison des fruits et de juin à août pour les jours les plus longs et les températures les plus chaudes, lorsque les jardins de la baronnie sont en pleine floraison et que les conditions de randonnée sur glacier sont à leur meilleur.