Novi Sad

Novi Sad — signifiant "Nouveau Jardin" en serbe — a été fondée en 1694 par des marchands et artisans serbes qui se sont installés de l'autre côté du Danube, face à la forteresse des Habsbourg de Petrovaradin. La ville a gagné l'épithète "Athènes serbe" au XIXe siècle pour son rôle en tant que capitale culturelle et intellectuelle des Serbes au sein de l'Empire austro-hongrois. Pendant la Révolution hongroise de 1848-49, la ville a été lourdement bombardée et largement détruite, mais a été reconstruite avec l'architecture néoclassique et art nouveau confiante qui définit son centre aujourd'hui.

La forteresse de Petrovaradin, s'élevant d'un promontoire volcanique sur la rive droite du Danube, est le symbole emblématique de Novi Sad. Édifiée sur près d'un siècle par les Habsbourg et achevée en 1780, ce "Gibraltar du Danube" présente seize kilomètres de tunnels souterrains, une tour de l'horloge dont les aiguilles sont inversées, et des vues panoramiques sur la plaine de Voïvodine. Depuis 2000, la forteresse accueille le festival EXIT, l'un des plus grands festivals de musique d'Europe, attirant plus de 200 000 visiteurs chaque juillet. En contrebas, la promenade du Danube fourmille de cafés et de l'institution serbe singulière qu'est la kafana — des tavernes où la musique folklorique live et les conversations animées coulent aussi librement que le rakija.

La cuisine de la Voïvodine reflète son extraordinaire mosaïque ethnique : Serbes, Hongrois, Croates, Slovaques et Roumains vivent côte à côte depuis des siècles. Les Ćevapi, ces omniprésentes saucisses de viande hachée grillées servies dans du pain lepinja avec du kajmak, sont l'obsession nationale. Mais les tables de Novi Sad présentent également des plats influencés par la cuisine hongroise : la riblja čorba, une soupe de poisson d'eau douce épicée au paprika ; les čvarci, croustillantes couennes de porc ; et le kulen, une saucisse épicée de Srem. Pour le dessert, la štrudla garnie de graines de pavot, de cerises aigres ou de noix révèle l'héritage austro-hongrois.

Les excursions d'une journée au départ de Novi Sad explorent la Fruška Gora, une chaîne de montagnes basse désignée comme parc national. La "Montagne Sainte des Serbes" abrite seize monastères orthodoxes datant des XVe au XVIIIe siècles. Sremski Karlovci, un joyau baroque situé à quinze minutes en aval, est célèbre pour ses caves à vin et pour être le site où le Traité de Karlowitz a été signé en 1699, mettant fin à l'expansion ottomane en Europe centrale.

Novi Sad est un point culminant des croisières sur le Danube. A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Riviera Travel, Saga River Cruises, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking et VIVA Cruises font tous escale ici. Les ports voisins incluent Belgrade, Golubac et les gorges des Portes de Fer. La saison s'étend d'avril à octobre, avec la fin du printemps et le début de l'automne offrant les conditions météorologiques les plus agréables.