הדר הריין והמוזל - מלוקסמבורג לבאזל

לוקסמבורג היא הבירה הקטנה ביותר באירופה הממוקמת בצורה הדרמטית ביותר, שוכנת מעל קניונים עמוקים ומחוזקת בחומות המוכרות על ידי אונסק"ו, כולל שבעה עשר קילומטרים של קזמטות תת-קרקעיות. חוויות שחובה לעשות כוללות חקר את קזמטות בוק, ארוחה על ג'וד מאט גארדבונן, וטיול בשכונת גרונד המקסימה בעמק שמתחת. מאי עד אוקטובר מציע את מזג האוויר הטוב ביותר להנאה מהנופים המיוחדים של העיר ותרבות הקפה בחוץ.

וואסרביליג היא עיירה שקטה בלוקסמבורג בצומת נהרות הסואר והמוזל, מוערכת בזכות המורשת הרומית שלה, נופי הכרמים שלה, וקרבתה לערי היין גרבן-מאכר ורמיך. המבקרים צריכים לטעום את המנה המסורתית *יוד מט גארדבונן* בשילוב עם ריזלינג מוזל מקומי ולחקור את הקסמטים של עיר לוקסמבורג הסמוכה. מאוחר באביב ועד תחילת הסתיו מציע את התנאים הטובים ביותר, כאשר הכרמים ירוקים, טרסות הנהר מזמינות, ופסטיבלי היין של המוזל מביאים את האזור לחיים.

הריושבורג קוכם — טירה פיות עם מגדלים השוכנת מעל עיקול של נהר המוזל — היא אחת מהמבצרים המיוחדים ביותר בגרמניה, צללית שלה עולה מעל כרמים של גפני ריזלינג עתיקות. העיר למטה מציעה אנסמבל מקסים של בתים חצי-עץ, טעימות ממחסני יין, ושבילי אופניים העוברים בנופי העמק שלא השתנו כמעט במשך מאות שנים. הגיעו בספטמבר לפסטיבל הקציר, כאשר כל העיר מריחה מריזלינג מותסס, או בחרו במאי עבור פנורמות מסגרת פרחים וערבים ארוכים וזהובים על הטרסות של הנהר.

קובלנץ עומדת בפינת דויטשס אק — הפינה הגרמנית — שם נהר המוזל נשפך לריין במפגש גיאוגרפי כה מרשים שהרומאים בנו כאן מבצר בשנת 9 לפני הספירה. התוצאה היא עיר עם נופים יוצאי דופן של קניון הריין, כאשר מבצר אהרן ברייטשטין, אחד הגדולים באירופה, מתנשא על הגדה הנגדית ונגיש באמצעות גונדולה לנופים המשתרעים על פני שלושה עמקים. טעימת יין רייני באחת מהויינשטובנים ההיסטוריים של העיר, ולאחר מכן טיול בכיכרות הבארוק של העיר העתיקה, היא אחר הצהריים המובהק של קובלנץ. מזג האוויר הטוב ביותר מגיע מאפריל עד אוקטובר, עם פסטיבל הזיקוקים ריין באש באוגוסט שהוא במיוחד מרהיב.

רודסיים אם ריין, תכשיט של עמק הריין העליון המוכר על ידי אונסקו, הוא המקום שבו נהר היין המפורסם ביותר של גרמניה חוצה מדרונות מונחים בכרמים וטירות מימי הביניים. הסמטה המפורסמת דרוסלגסה רועשת עם טברנות pouring את הריזלינגים המפורסמים של האזור — נהדרים, פריכים ומינרליים מהאדמות השחורות — בעוד שמונומנט נידרוואלד מתנשא על הכרמים למעלה, נגיש ברכבל. אחוזות ריינגאו מציעות טעימות במרתף עם עומק ומאפיינים יוצאי דופן. טיולי יום בסירה חושפים את באכארך, בופארד, ואת הסלע האגדי לורליי. עונת הקטיף בספטמבר משנה את כל העמק לחגיגה של הוינטאז'.

לודוויגסהאפן על הריין נוסדה על ידי שאיפות מלכותיות בוואריות בשנת 1843 וצמחה במהירות לאחת הערים התעשייתיות הגדולות של גרמניה — ביתה של BASF, חברת הכימיקלים הגדולה בעולם, שהקמפוס הענק שלה מתפרס לאורך הריין למרחקים. למרות האופי התעשייתי שלה, לודוויגסהאפן ממוקמת בעמק הריין במיקום מעולה שמאפשר גישה קלה להיידלברג, העיר האוניברסיטאית הרומנטית ביותר בגרמניה, ולכרמים המתגלגלים של אזור היין פאלטינט. מוזיאון האמנות של לודוויגסהאפן מחזיק באוסף בולט של אמנות עכשווית. לודוויגסהאפן היא נמל קרוז לאורך כל השנה, אם כי מאי עד אוקטובר מציע את התנאים הנעימים ביותר לטיולים באזור היין הסובב.

סטרסבורג היא אחת הערים הגדולות של גבולות אירופה, נשמתה הפרנקו-גרמנית חרוטה בכל חזית חצי-עץ של האי גרנדה המוכר על ידי אונסק"ו ובכל מגדל של הקתדרלה הוורודה-חולית המתרוממת ששלטה כבניין הגבוה ביותר בעולם במשך יותר משני מאות. כמקום מושבו של הפרלמנט האירופי ובית המשפט האירופי לזכויות האדם, בירת אלזס המתקדמת הזו נהנית מריזלינג מצוין ושוקרות גארני עם גאווה קונטיננטלית שווה. העיר זורחת לאורך כל השנה, אם כי שוק חג המולד המפורסם של דצמבר — בין הוותיקים באירופה — משנה את כיכרותיה מימי הביניים למופע חורפי קסום.

ברייסאך על הריין מחזיקה על גבעה געשית בגבול הצרפתי-גרמני, שולטת על חציית הריין העליון שהפך אותה לאחת הערים הנלחמות ביותר בהיסטוריה האירופית — עבר שהקתדרלה הרומנסקית-גותית סנט סטפן משקיפה עליו בשלווה מגובהה. כיום שוררת שלווה, והמתנה האמיתית של ברייסאך היא מיקומה כשער לשלושה אזורי יין מפורסמים: קייזרשטול הגרמני, המייצר כמה מהספאטבורגונדר הטובים ביותר בגרמניה; אלזס הצרפתית, ממש מעבר לריין; וגבעות היין של באדן במזרח. בקרו בסתיו בעונת הקטיף בכל שלושת האזורים בו זמנית. פרייבורג אם בריסגאו, בירת היער השחור האלגנטית, נמצאת עשרים דקות מזרחית.

באזל, שבה שווייץ, צרפת וגרמניה נפגשות בפיתול הצפוני של הריין, מארחת ריכוז של מוסדות אמנות ברמה עולמית שמתחרה בכל עיר בגודלה על פני כדור הארץ — המוזיאון Kunstmuseum בלבד, האוסף הציבורי הישן ביותר בעולם, יכול למלא ימים, ו-Art Basel בכל יוני מושך כל שם חשוב בעולם האמנות העכשווית לעיר הקטנה והאלגנטית הזו. הריין עצמו הוא עורק החברתי הגדול של העיר: בקיץ, המקומיים קופצים עם תיקים עמידים למים וצפים במורד הזרם, מסורת מקסימה כמו כל מוזיאון. האביב עד הסתיו הוא אידיאלי לחקר חוץ; פריז נמצאת רק שלוש שעות ב-TGV ושטראסבורג במרחק עשרים דקות ברכבת.