אודיסיאה טרופית בין אינדונזיה לאוסטרליה הצפון מזרחית

בהתקרבות לפולאו קומודו, אי זעיר באורך של 36 קילומטרים (22 מיילים) ורוחב של 16 קילומטרים (9 מיילים) בנקודה הרחבה ביותר שלו, קשה לדמיין שזהו ביתם של הדרקונים המפחידים שמתוארים על ידי חוקרי המאה ה-19 המאוחרים. האי, באזור אינדונזי של נוסה טנגארה, שוכן בין האיים סומבאווה ופלורס בלב פארק הלאומי קומודו, שהוכרז כאתר מורשת עולמית של אונסקו ואחד משבעת פלאי הטבע החדשים. במבט ראשון, מדרונות תלולים של עשבים זהובים יבשים מחליקים לתוך מפרצים טופזיים מכוסים במים צלולים כמו זכוכית, וחופי חול לבן חובקים חופים שקטים. אך אז אתה זוכר שהאי הנראה תמים הזה מאוכלס על ידי דרקוני קומודו, הידועים מקומית כ"אורה", באורך של 13 רגל ומשקל של 220 פאונד. אל תפחד: למרות שסיפורים על אנשים שנעלמים רווחים, טיול כאן הוא די בטוח — כל עוד אתה נשאר עם מדריך מהפארק. בעוד שדרקוני קומודו הם האטרקציה הראשית, מספר מינים גדולים נוספים שוכנים כאן. איילים כהים וחזירי בר קטנים מגרדים את העשבים של המישורים הגבוהים, מקקים מציצים בין העצים, וחזירים פראיים מתנפצים דרך השיחים. יותר מ-150 סוגי ציפורים מאכלסים גם את האי, כולל קוקטילים, יונים אימפריאליות, נשרים ימיים ומגה-פודים בוני קנים. מחוץ לחוף בשמורת הים, ייתכן שתראה דולפינים, דוגונג (קרוב למנאטי), צבי ים, רמפות ואפילו לווייתנים, כמו גם יותר מ-1,000 מיני דגים. לינה בפולאו קומודו לא הייתה קיימת עד 2012, כאשר אתר נופש צנוע וידידותי לסביבה ומועדון צלילה נפתחו, מספקים הזדמנות נדירה לצוללנים ולצלמים לחקור את שוניות האלמוגים הנרחבות ואת חיי הים המיוחדים של בית גידול זה. מטיילים יכולים גם למצוא לינה נוחה ובסיס נוח לחקור את פלאי הטבע הרבים של פארק הלאומי קומודו בלבואן באחו, באי פלורס (מזרח נוסה טנגארה).

מאומרה היא מושב המנהל של מחוז סיקה והעיירה השנייה בגודלה באי פלורס, אינדונזיה. היא ממוקמת על החוף הצפוני של האי והנמל נמצא בחלק הצפון-מערבי של העיירה.

התרבות הייחודית של האלוורז נמשכת בקרב קבוצת הטקפלה המקומית ששמרה על הארכיטקטורה והטקסים המסורתיים שלה. האי אלור ידוע גם כאי של אלף מוקו. המוקו הוא תוף ברונזה קטן שמאמינים שהוא מקורו בתרבות דונג סון של וייטנאם. עם זאת, נשארת תעלומה כיצד הגיעו התופים הפרהיסטוריים הללו לאלור. האגדה המקומית מספרת שהמוקו התגלו קבורים באדמה, ואכן מוקו עדיין מתגלים גם היום. הצטרפו לצוות ההס expedition ולמדריכים המקומיים לסיור בתחבורה מקומית לכפר טקפלה, למוזיאון של אלף מוקו ולשוק המרכזי השוקק של קלבהי.

גינאה החדשה המערבית (שכונתה פעם איריאן ג'איה) היא אחת האזורים המרוחקים והמסתוריים ביותר על פני כדור הארץ. אפילו היום, יש לפחות 44 שבטים שמעולם לא היו בקשר עם העולם החיצון. אזור אסמט, בפינה הדרום-מערבית של האי, ידוע כממלכת ציידי ראש ואנשי קניבליזם והוא שומר על מסורותיו העתיקות. התחילו את המסע שלכם באזור עם העברה בזודיאק® לכפר סיורו, שם תתקבלו על ידי מספר רב של קanoי לוחמים אסמט. ברגע שתגיעו לחוף, תהנו מטקס מסורתי בין האנשים המסורתיים של האזור.

חצי האי קייפ יורק הוא חצי אי רחב ומרוחק הממוקם בצפון הרחוק של קווינסלנד, אוסטרליה. זהו האזור הפראי הגדול ביותר בצפון אוסטרליה. האדמה בעיקר שטוחה וכחצי מהאזור משמש לגידול בקר.

פארק הלאומי אי הלטאה מורכב משישה איים במרחק של כ-33 קילומטרים מקייפ פלאטרי וכ-93 קילומטרים מצפון-מזרח לקוקטאון, כאשר אי הלטאה הוא הגדול ביותר. זהו הקבוצה היבשתית היחידה של איים שנמצאת ליד שונית המחסום החיצונית ואי הלטאה מתנשא לגובה של 359 מטרים. עצי אקציה ואקליפטוס, שטחי עשב כמו גם מנגרובים מנוגדים למים הכחולים הזוהרים ולשוניות העשירות המקיפות את האי. חוף ווטסון בצידו הצפון-מערבי של אי הלטאה מציע חוף יפה וגישה קלה לאזורים לשנורקל, כמו גם אפשרות להתחיל במסלולים המובילים לפסגת האי ולתצפית קוק או לחוף המנגרובים בצד הדרומי לצפייה בלגונה ובשוניות הסובבות. לפני שהקפטן קוק הגיע על הספינה אנדבור לחקור את חוף המזרח של אוסטרליה בשנת 1770 ונחת על אי הלטאה כדי להשיג תצפית על השוניות, השבטים האבוריג'ינים דינגאל השתמשו באי למטרות טקסיות ולאיסוף רכיכות, בעוד מבקרים אירופיים ואסייתיים מאוחרים חיפשו מלפפונים ימיים. השם של האי נובע מהערתו של הקפטן קוק על כמות המוניטורים מנוקדים בצהוב שנראו על החוף. תועדו יותר מ-100 מיני ציפורים, עבור חלקם האיים הסמוכים של עופות ים, עיט, דרום ופאלפרי הם חשובים. יש מסלול אווירי עם הנופש הצפוני ביותר על שונית המחסום הגדולה בקצה הצפון-מערבי ומרכז מחקר ימי טרופי ידוע ברחבי העולם בצד הדרום-מערבי.