וויסקי, אש וקרח - מסקוטלנד לאיסלנד אדינבורו - רייקיאוויק

כ-70 האיים האורקניים, חוץ מאי הוי הסלעי - הם נמוכים ועשירים בפוריות. הם יושבו לראשונה על ידי מתיישבים מתקופת האבן המאוחרת, ולאחר מכן על ידי בוני ברוך ופיקטים, מהמאה ה-15 האורקני היה תחת שלטון ממלכת הנורדים, ועבר לכתר הסקוטי ב-1471. קירקוואל הוא הבירה של האי. איי אורקני הם חלק פוליטי מבריטניה, אך נראים שונים במובנים רבים. שמות מקומות רבים נשמעים לא באנגלית, מה שמשקף את ההתיישבות הוויקינגית המקורית מהמאה ה-9. מלאכות ומסורות נורדיות ניכרות בכל מקום. האיים הללו היו תחת שלטון נורווגי ודני עד 1468, כאשר מלך נורווגי העניק אותם לסקוטלנד במקום נדוניה עבור נישואי בתו למלך ג'יימס השלישי. בנוסף למורשת הנורדית ישנם שרידים רבים של אנדרטאות פרהיסטוריות כמו אבני סטנס בסמוך לפינסטאון. הארכיפלג ממוקם באותו קו רוחב כמו דרום גרינלנד; זרם המפרץ אחראי לאקלים המתון של האיים. כשליש מהאיים, מתוך 60, מיושבים; השאר הם בית רק לאטלים וציפורי ים. רוב התושבים, המפרנסים את עצמם מהגבעות הפוריות ולא מהים, חיים במיינלנד, הגדול באיי אורקני. קירקוואל, הממוקם במיינלנד, הוא הנמל הראשי והבירה של האורקנים. בתים מאבן עם גגות תלולים משתרעים ברחובות המתפתלים סביב קתדרלת סנט מגנוס מימי הביניים. מוזיאון המוקדש לארכיאולוגיה של אורקני נמצא בבית טנקנרס מהמאה ה-16. אטרקציות נוספות סביב האי כוללות את מאס האו, אתר הקבר המגליתי השמור ביותר בבריטניה, וכפר האבן של סקארה ברי. סקפה פלו משמשת כתזכורת לזמנים יותר קרובים כאשר, במהלך שתי מלחמות העולם, בסיס הצי הבריטי היה ממוקם כאן.

לרויק, הנמל שבו ממתינה ספינת הקרוז שלך של MSC, הוא מרכז חיי המסחר של שטלנד. כל השנה, הנמל המוגן שלו עמוס במעבורות וסירות דיג, כמו גם בכלים מיוחדים כולל ספינות אספקת קידוחי נפט, סקרים סיסמיים וכלי שיט צבאיים מכל רחבי הים הצפוני. בקיץ, הטיילת оживляется с приходом яхт, ספינות קרוז, כלי שיט היסטוריים כמו ה'סוואן' המשוחזרת וספינות גבוהות מדי פעם. מאחורי הנמל הישן נמצא מרכז העיר הקומפקטי, המורכב מרחוב ראשי ארוך אחד, רחוב מסחרי מרוצף, אשר צורתו הצרה והמתפתלת, הנמצאת במרחק בלוק אחד מהאספלאנדה, מספקת מחסה מהאלמנטים גם בימים הגרועים ביותר. מכאן, סמטאות צרות, הידועות בשם קלוס, עולות מערבה לעיר החדשה מאוחרת הוויקטוריאנית. הקצה הצפוני של רחוב המסחר מסומן על ידי חומותיו הגבוהות של פורט שרלוט, שהחל לבנות עבור צ'ארלס השני בשנת 1665, נשרף על ידי הצי ההולנדי באוגוסט 1673, ותוקן ונקרא לכבוד המלכה של ג'ורג' השלישי בשנות ה-80 של המאה ה-18. תערוכות במוזיאון שטלנד, בבניין ייחודי שנבנה במיוחד על חוף הים, כוללות חיקויים של אוצר כסף פיקטי שנמצא מקומית, אבן הנזירים, שנחשבת להראות את הגעת הנצרות לשטלנד, וחבילת חמאה, תשלום מס עבור מלך נורווגיה, שנמצאה שמורה בביצת טחב. קרוזים של MSC בצפון אירופה מציעים גם טיולים לסקלאווי, שהייתה פעם בירת שטלנד, אך איבדה מחשיבותה במהלך המאה ה-18 כאשר לרויק גדלה. כיום, סקלאווי היא די רדומה, אם כי הנמל שלה עסוק למדי. העיר נשלטת על ידי הקונכייה המרשימה של טירת סקלאווי, מגדל מבוצר קלאסי שנבנה עם עבודת כפייה בשנת 1600 על ידי הרוזן המפורסם פטריק סטיוארט, ששלט בטירה וצבר מוניטין של אכזריות ושחיתות.

כחלק רחוק מדנמרק, האיים פארו מופיעים בפתאומיות מתוך הערפל של האוקיינוס האטלנטי הצפוני, כמעט 200 מיילים מהחוף הקרוב ביותר. מתוך עשרים ושניים האיים בקבוצה, שבעה עשר מיושבים, עם אוכלוסייה של 17,000 תושבים בעיר הבירה טורסהאבן. נזירים איריים גילו את האיים במאה ה-8 והפכו למתיישבים הראשונים, רק כדי להיות מגורשים על ידי חוקרי הוויקינגים מאה שנה לאחר מכן. המסורות והאגדות של אבותיהם הוויקינגים נשמרות בשפה קרובה כל כך לנורדית העתיקה, עד שתושבי פארו יכולים עדיין לקרוא את הטקסטים העתיקים שנחרתו לפני מאות שנים. השם פארו מגיע מהמילה הנורדית העתיקה "faereyjar", שמשמעה "איי כבשים". עם אלפי כבשים מפוזרות על הגבעות, השם נשאר מתאים גם היום. בעוד שכבשים חשובות לכלכלה, העושר האמיתי של האיים מגיע מתעשיית הדיג. צי של יותר מ-300 ספינות דיג וסירות דיג מביא ממוצע שנתי של 245,000 טון בקלה והרינג. מפעלי עיבוד והקפאה מודרניים מאוד מבצעים את העבודה של הגעת המוצר לשוק בצורה היעילה ביותר.

סיידיספיורדור היא עיירה ורשות מקומית באזור המזרחי של איסלנד בנקודה הפנימית ביותר של פיורד באותו שם. כביש העוברת על מעבר ההרים פיורדרהיידי מחבר את סיידיספיורדור לשאר איסלנד; 27 קילומטרים לכביש הטבעת ואיגילסטאדיר.

סיידיספיורדור היא עיירה ורשות מקומית באזור המזרחי של איסלנד בנקודה הפנימית ביותר של פיורד באותו שם. כביש העוברת על מעבר ההרים פיורדרהיידי מחבר את סיידיספיורדור לשאר איסלנד; 27 קילומטרים לכביש הטבעת ואיגילסטאדיר.

אין מקום טוב יותר מאוסוויק - בירת אירופה לצפייה בלווייתנים - להתקרב אישית עם הענקים המהודרים של האוקיינוס. הרגש את ההשתאות כאשר הלווייתנים קופצים מהגלים סביבך, לפני שהם שואבים אוויר וצוללים עם טלטלות עוצמתיות. אוסוויק היפה מוקפת בהר ה-Húsavíkurfjall המפואר, המתנשא מאחור, ויוצר רקע מרהיב למחסנים הקטנים מעץ של העיר, בתים בצבע אדום דובדבן וספינות דייג מתגלגלות. הכנסייה הקטנה מעץ הייתה מגדלור של אור, המנחה דייגים עייפים חזרה לחופי ההתיישבות העתיקה ביותר של איסלנד, מאז 1907. תן לרוח לחדור בשיערך ולים להכתים את פניך, בזמן שאתה רוכב על גלים בין היצורים הימיים העוצמתיים של האזור, המפגינים את עוצמתם בצורה מרהיבה. שוט על פני ענקים עדינים במפרץ שייקי, תוך כדי חיפוש לווייתני גבנון, לווייתני מיני ולווייתנים הכחולים הגדולים בעולם. ייתכן שתראה גם צוותים של דולפינים קטנים בעלי מקור לבן קופצים על פני הגלים, מציגים את כל מגוון הכישורים האקרובטיים. המוזיאון ללווייתנים של העיר הוא מסע מעניין דרך מערכת היחסים של איסלנד עם הענקים הימיים, בעוד המסעדות שלה מגישות מנות מקומיות – טעם המבורגר איילים עסיסי ופלוקפיסקור, מחית חמאתית של דגים מקומיים. טיולים ורכיבות על סוסים אל הכפר הסובב יכולים לקחת אותך סביב אגם בוטנסוואטן, לנופים מההרים של ה-Húsavíkurfjall - שם פרחי הלופין הסגולים נשפכים בין המדרונות הירוקים. מהפסגה, התבונן בנופים של המפרץ, המגיעים אל הפסגות המושלגות המכווצות מעבר. או הרגש את כל הכוח של ארץ זו של כוח טבעי, במפלי דטיפוס, אחד המפלים החזקים ביותר באירופה, המכה בעוצמה.

מוקפת באוקיינוס הארקטי המפואר ונמצאת על קצה המעגל הארקטי, אי גרימזי - הטריטוריה המיושבת הצפונית ביותר של איסלנד - היא ביתם של למעלה ממאה אנשים ולמעלה ממיליון עופות ים ממינים שונים שמתיישבים על צוקי האי המדהימים. במהלך שיט נופי סביב חופי גן העדן השקט הזה, המהווה מקלט לצפרים, תבחינו בפאפינים, רזורבילס, גילום ועוד רבים אחרים משגשגים בסביבתם הטבעית - מראה בלתי נשכח.

איסלנד ידועה במפלי המים המרהיבים שלה. מפל דיניאנדי, הממוקם באזור המערבי, נחשב לאחד המפלים המרשימים והמלכותיים ביותר באיסלנד. בחלקו העליון, המים המפלים רחבים בכ-100 רגל ונופלים כ-330 רגל לתוך הפיורד. שמו דיניאנדי פירושו "המהדהד" וגודלו העצום, הצל הגדול וכוחו המוחלט הם מרשימים. הוא גם נקרא "הווילון החתונתי" בגלל הדרך שבה המים מתזים ומפזרים על הסלעים.

שם האי ווסטמנאייאר מתייחס גם לעיר וגם לארכיפלג מול החוף הדרומי של איסלנד. האי הגדול ביותר בארכיפלג נקרא היימאי. זהו האי המאוכלס היחיד בקבוצה והוא ביתם של יותר מ-4000 אנשים. התפרצות הר הגעש אלדפל גרמה לכך שווסטמנאייאר הפכה למוקד תשומת הלב הבינלאומית בשנת 1973. התפרצות הגעש הרסה מבנים רבים וחייבה פינוי של התושבים אל היבשת של איסלנד. זרימת הלבה נעצרה בעזרת מיליארדי ליטרים של מים קרים מהים. מאז ההתפרצות, החיים על האי הקטן חזרו לזרימה הטבעית של קהילת דייגים קטנה על שפת האוקיינוס האטלנטי הצפוני הקר והפראי.

רייקיאוויק משתקפת במימי המפרץ שלה, כפי שניתן לראות כאשר ספינת השייט שלך עוגנת בנמל. המזח לאורך החוף מארח מגוון של חנויות, מועדוני מוזיקה חיה ובתי קפה. צא לטיול ברחוב פרקקאסטיגור עד לאלקיארטורג, כדי להעריץ את הסולפאר, הידוע גם בשם "המשיט השמשי", פסל ברזל מודרני גדול מאת יון גונאר ארנסון, המייצג כלי שיט ויקינגי, עם חרטום המכוון צפונה. חזור בזמן כאשר תגיע למרכז ההיסטורי, באזורים של אדלסטרייט וסודורגטה, שם תוכל עדיין לראות את שאריות כמה מבנים איסלנדיים פרימיטיביים. גם הכנסייה של האלגרימור, כנראה האנדרטה הארכיטקטונית החשובה ביותר ברייקיאוויק, שווה ביקור. כפי שתגלה במהלך השייט שלך עם MSC בצפון אירופה, אנרגיה גיאותרמית משפיעה באופן חיובי על חיי כל המדינה ויש שפע של ספא. אל תפספס טיול לפארק הלאומי ת'ינגווליר, באזור הדרום-מערבי של האי, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו מאז 2004. על חופי ת'ינגווללאבטן, האגם האיסלנדי הגדול ביותר, נהר אוקסארה יוצר את מפל אוקסארה בסמוך לאלמנאג'ה, הסדק הגדול ביותר בארץ הזו. אם אתה אוהב מפלים, אל תפספס ביקור בגולפוס, בדרום-מזרח האי: נהר הוויטה כאן מתמוטט לגובה של 11 ולאחר מכן 21 מטרים, מה שמייצר את "מלכת המפלים האיסלנדיים" ולאחר מכן ממשיך לאורך קניון צר בפלטו. באזור זה אנו מוצאים גם את סטרוקור, הגייזר היחיד שמתפרץ באופן קבוע כל 4-8 דקות. לאחר מכן המשך לגייזיר, בעמק האוקדאלור, הגייזר הידוע ביותר, שממנו מקור המונח. התפרצויותיו מפזרות מים רותחים לגובה של עד 60 מטרים באוויר, אך לעיתים מגיעות לגובה של יותר מ-100 מטרים: זהו הגייזר הפעיל הגבוה ביותר.