Yunani & Kelezatan Dalmatia

Dubrovnik

"Para dewa ingin mengukuhkan ciptaan mereka, jadi pada hari terakhir mereka mengubah air mata, bintang, dan angin laut menjadi pulau-pulau Kornati." Begitulah tulis George Bernard Shaw merujuk pada kepulauan terbesar di Mediterania, pulau-pulau, pulau kecil, dan terumbu di pantai Dalmatia. Korcula, kota dan pelabuhan di pulau dengan nama yang sama, bisa disebut sebagai Dubrovnik dalam versi mini. Terletak di titik paling strategis pulau, di sepanjang rute perdagangan laut kuno, kota ini selalu menarik para pelancong dan pemukim. Ini adalah jendela ke ribuan tahun budaya Eropa; sepanjang berabad-abad, peradaban Hellenik, Romawi, Illyria, Kroasia, dan Venesia semuanya telah meninggalkan jejaknya. Pahlawan Trojan Antenor adalah pendiri legendaris pulau ini, dan dikenal sebagai tempat lahir dari pelancong, pelaut, dan penjelajah hebat - Marco Polo. Di dalam tembok kota terdapat keragaman arsitektur yang tetap tidak tersentuh selama berabad-abad. Berjalanlah melalui jalur sempitnya, kunjungi katedral gotik St. Marco, intip tempat lahir Marco Polo, atau panjat salah satu menara mengesankan yang dibangun ke dalam tembok kota.

Kehidupan berlanjut di Brindisi seolah-olah abad ke-21 belum tiba. Secara visual, pemandangannya seindah yang diharapkan di Eropa selatan. Desa-desa yang terletak di puncak bukit yang diterangi sinar matahari muncul seperti pulau-pulau di atas lanskap bergelombang yang dipenuhi kebun zaitun dan kebun anggur. Garis pantainya adalah campuran mencolok dari tebing-tebing yang indah dan gua-gua yang terjal, diselingi dengan sebaran pantai berpasir yang panjang. Bersama dengan kekayaan artefak sejarah dan pemandangan spektakuler, Brindisi adalah salah satu rahasia terbaik Italia. Tentu saja, masakannya kaya dengan hasil dari darat dan laut, dan pengunjung dapat mengharapkan pasta terbaik, salad Caprese, roti lemon lokal, dan spaghetti al vogole yang pernah mereka nikmati!

Sarandë adalah destinasi yang telah dikunjungi oleh para pelancong sejak zaman kuno, dan dengan alasan yang tepat, sering digambarkan sebagai tempat yang sedang berkembang. Terlalu lama terabaikan karena isolasi politik Albania dari sisa Eropa, jalur sepanjang 80 kilometer di Laut Ionian utara ini memiliki kota-kota tepi laut dan perairan biru yang menakjubkan yang kini mulai ditemukan kembali oleh para pengunjung. Bunker beton aneh masih terlihat, tetapi jejak-jejak era Komunis lainnya dengan beruntung mulai memudar. Pusat selatan dari pantai ini adalah Sarandë, yang penduduk kunonya dikatakan sebagai keturunan pahlawan Yunani kuno, Achilles. Saat ini, kota ini telah menjadi kota yang berkembang pesat, dengan populasi yang meningkat tiga kali lipat di musim panas. Kurang dari 10 mil dari pulau wisata Yunani yang populer, Corfu, Sarandë kini ramai dikunjungi oleh para pelancong harian yang datang dengan perjalanan feri singkat. Dengan lekukan berbentuk tapal kuda yang halus di tepi lautnya, dan dengan promenade yang indah dipenuhi pohon palem tempat para pengantin muda berjalan, seseorang bertanya: Apa yang membuatnya memakan waktu begitu lama? Seperti mini San Francisco, kota ini dibangun di sekitar serangkaian tangga yang mengarah dari puncak bukit, yang didominasi oleh sebuah kastil, menuju tepi laut. Akses yang mudah ke laut membantu menjelaskan reputasi kota ini dalam menyajikan makanan laut yang segar dan lezat. Sarandë juga merupakan basis yang nyaman untuk mengunjungi banyak reruntuhan kuno dan Situs Warisan Dunia UNESCO.

Zakinthos, yang merupakan favorit orang Venesia selama tiga abad pemerintahan mereka, kini semakin populer di kalangan pencari kesenangan dari seluruh dunia. Meskipun hampir hancur akibat gempa bumi dan kebakaran pada tahun 1953, kota ini dibangun kembali dengan teliti batu demi batu oleh warganya, yang tetap bangga akan pulau dan sejarahnya. Jelajahi Alun-Alun Solomos dan Museum Seni Pasca-Bizantium yang menarik dengan koleksi indah kuil, layar ikon yang diukir dan dilapisi emas. Para pembeli tidak akan kekurangan butik, terutama di sekitar Alun-Alun St. Mark. Di atas semuanya berdiri kastil kuno, lengkap dengan dinding yang diperkuat, yang pernah memberikan perlindungan bagi penduduk Abad Pertengahan. Pemandangannya sangat bagus. Catatan Khusus: 28 Oktober adalah hari libur nasional di Yunani.

Nafplion

Tidak heran semua jalan menuju ke metropolis yang menarik dan membingungkan, Athena. Angkat mata Anda 200 kaki di atas kota ke Parthenon, kolom marmer berwarna madu yang menjulang dari dasar batu kapur yang besar, dan Anda akan menyaksikan kesempurnaan arsitektur yang belum terlampaui dalam 2.500 tahun. Namun, hari ini, kuil bentuk klasik ini mendominasi kota yang berkembang pesat di abad ke-21. Untuk mengalami Athena—Athína dalam bahasa Yunani—secara penuh adalah untuk memahami esensi Yunani: monumen kuno yang bertahan di tengah lautan semen, keindahan yang mengejutkan di tengah kemiskinan, tradisi yang bertentangan dengan modernitas. Penduduk setempat bergantung pada humor dan fleksibilitas untuk menghadapi kekacauan; Anda juga harus melakukan hal yang sama. Hadiahnya sangat besar. Meskipun Athena mencakup area yang luas, landmark utama dari periode Yunani kuno, Romawi, dan Bizantium dekat dengan pusat kota modern. Anda dapat dengan mudah berjalan dari Akropolis ke banyak situs kunci lainnya, sambil meluangkan waktu untuk berbelanja di toko-toko dan bersantai di kafe dan tavern di sepanjang jalan. Dari banyak sudut kota, Anda dapat melihat "kemuliaan yang pernah ada di Yunani" dalam bentuk Akropolis yang menjulang di atas cakrawala, tetapi hanya dengan benar-benar mendaki tebing berbatu itu Anda dapat merasakan dampak dari pemukiman kuno. Akropolis dan Filopappou, dua bukit berbatu yang berdampingan; Agora kuno (pasar); dan Kerameikos, pemakaman pertama, membentuk inti dari Athena kuno dan Romawi. Sepanjang promenade Unifikasi Situs Arkeologi, Anda dapat mengikuti jalan setapak berbatu yang dikelilingi pepohonan dari situs ke situs, tidak terganggu oleh lalu lintas. Mobil juga telah dilarang atau dikurangi di jalan-jalan lain di pusat sejarah. Di Museum Arkeologi Nasional, sejumlah besar artefak menggambarkan banyak milenium peradaban Yunani; museum-museum kecil seperti Museum Seni Kiklades Goulandris dan Museum Bizantium dan Kristen menerangi sejarah daerah atau periode tertentu. Athena mungkin tampak seperti satu kota besar, tetapi sebenarnya merupakan kumpulan lingkungan dengan karakter yang berbeda. Pengaruh Timur yang mendominasi selama 400 tahun pemerintahan Kekaisaran Ottoman masih terlihat di Monastiraki, area bazar di dekat kaki Akropolis. Di lereng utara Akropolis, berjalanlah melalui Plaka (jika mungkin di bawah sinar bulan), sebuah kawasan jalan-jalan tenang yang dipenuhi dengan rumah-rumah yang direnovasi, untuk merasakan gaya hidup anggun abad ke-19. Jalan-jalan sempit Anafiotika, sebuah bagian dari Plaka, melintasi gereja-gereja kecil dan rumah-rumah kecil yang dicat warna-warni dengan lantai atas kayu, mengingatkan pada desa pulau Kiklades. Di labirin jalan-jalan berkelok ini, jejak-jejak kota yang lebih tua ada di mana-mana: tangga yang runtuh dipenuhi dengan tavern yang meriah; ruang bawah tanah lembap dipenuhi dengan tong anggur; kadang-kadang sebuah halaman atau taman kecil, dikelilingi oleh dinding tinggi dan dipenuhi dengan pohon magnolia dan bunga berbentuk terompet menyala dari semak-semak hibiscus. Kawasan tua yang dulunya kumuh, seperti Thission, Gazi, dan Psirri, yang merupakan area kehidupan malam yang populer dengan bar dan mezedopoleia (mirip dengan bar tapas), kini sedang dalam proses gentrifikasi, meskipun mereka masih mempertahankan banyak pesona aslinya, seperti juga pasar produk dan daging berwarna-warni di Athinas. Area sekitar Syntagma Square, pusat wisata, dan Omonia Square, jantung komersial kota sekitar 1 km (½ mi) barat laut, sangat Eropa, karena dirancang oleh arsitek istana Raja Otho, seorang Bavaria, pada abad ke-19. Toko-toko dan bistro yang chic di Kolonaki yang mewah terletak di kaki Gunung Lycabettus, bukit tertinggi di Athena (909 kaki). Setiap pinggiran Athena memiliki karakter yang khas: di utara terdapat Kifissia yang kaya, dikelilingi pepohonan, yang dulunya merupakan resor musim panas bagi aristokrat Athena, dan di selatan serta tenggara terdapat Glyfada, Voula, dan Vouliagmeni, dengan pantai berpasir, bar tepi laut, dan kehidupan malam musim panas yang meriah. Tepat di luar pinggiran selatan kota terdapat Piraeus, sebuah kota pelabuhan yang ramai dengan tavern ikan di tepi laut dan pemandangan Teluk Saronik.