Kepulauan Skotlandia Liar dan Islandia

Dublin adalah ibu kota sastra Eropa, rumah bagi empat peraih Nobel dalam sastra, Buku Kells yang luar biasa, dan arsitektur Georgia yang bersaing dengan yang ada di benua. Kunjungi dari Mei hingga September melalui Holland America Line atau Windstar untuk melihat Long Room di Trinity College, pint Guinness yang definitif di St. James's Gate, dan percakapan spontan di pub yang menjadikan kota ini salah satu yang paling menyambut di dunia.

Calf of Man adalah cagar alam tak berpenghuni di ujung selatan Pulau Man, rumah bagi koloni pemuliaan penting dari shearwater Manx, puffin, dan anjing laut abu-abu di aliran pasang yang kaya nutrisi di Laut Irlandia. Pengalaman yang harus dilakukan termasuk menyaksikan nyanyian senja yang aneh dari shearwater yang kembali, mengamati koloni anjing laut abu-abu, dan mencari hiu basking di perairan sekitarnya. Mei dan Juni menawarkan aktivitas burung laut puncak, sementara September hingga November membawa musim melahirkan anjing laut abu-abu.

Rothesay adalah kota resor Victoria di Pulau Bute, Skotlandia, rumah bagi kastil bundar abad ketiga belas yang langka dan mansion megah Mount Stuart—sebuah istana Gotik dengan interior yang luar biasa. Hal-hal yang harus dilakukan termasuk tur Kastil Rothesay dan Mount Stuart, mencicipi fish and chips di esplanade yang menghadap ke Firth of Clyde, dan berjalan di pantai barat pulau yang lembut. Mei–September menawarkan cuaca terbaik, dengan Gulf Stream menjaga pulau tetap cukup hangat untuk mendapatkan julukan "Madeira Skotlandia."

Tobermory adalah ibu kota pelabuhan yang dicat pelangi dari Mull di Hebrides Dalam Skotlandia, gerbang menuju elang ekor putih yang diperkenalkan kembali dan pulau suci Iona di mana Kekristenan berakar di Kepulauan Britania pada tahun 563 M. Kunjungi pada bulan Juni melalui Tauck atau Windstar untuk hari-hari terpanjang, perjalanan kapal untuk mengamati elang, dan ketenangan spiritual Biara Iona — tempat lahir Kekristenan Skotlandia.

Stornoway, ibu kota pelabuhan yang terlindung di Pulau Lewis, Skotlandia di Outer Hebrides, menawarkan perpaduan luar biasa antara warisan Norse, arsitektur Victoria, dan keindahan Atlantik yang liar. Pengunjung tidak boleh melewatkan Lewis Chessmen abad kedua belas di Museum nan Eilean di dalam Kastil Lews yang dipugar, juga kesempatan untuk mencicipi puding hitam Stornoway yang dilindungi PGI di sumbernya. Musim pelayaran dari Mei hingga September memberikan jam siang terpanjang dan kondisi paling sejuk, dengan akhir Juni menawarkan senja yang hampir tak berujung yang menerangi Batu Berdiri Callanish yang kuno dengan cahaya etereal.

St. Kilda adalah kepulauan terpencil yang terdaftar sebagai Warisan Dunia UNESCO, berjarak empat puluh mil di barat Hebrides Luar Skotlandia, terkenal dengan tebing laut tertinggi di Inggris, koloni gannet terbesar di dunia, dan sisa-sisa menyentuh dari komunitas yang dievakuasi pada tahun 1930. Aktivitas yang wajib dilakukan termasuk menjelajahi desa yang telah dipulihkan di Hirta, menyaksikan koloni burung laut yang luar biasa, dan berjalan menuju puncak Conachair. Kunjungi antara bulan Mei dan September, meskipun pendaratan tergantung pada cuaca Atlantik.

Lerwick, ibu kota Kepulauan Shetland Skotlandia, adalah kota pelabuhan Norse-Scottish yang menawan, terkenal dengan tepi laut granit abad ketujuh belas, warisan Viking, dan lumbung laut yang bersih dari daging domba reestit yang dikeringkan angin dan kerang yang diambil dengan tangan. Pengunjung harus menjelajahi lodberries di sepanjang Commercial Street dan Museum Shetland yang telah memenangkan penghargaan di Hay's Dock. Musim terbaik adalah akhir Mei hingga Agustus, ketika hampir sepanjang waktu siang — yang terkenal sebagai "simmer dim" — membanjiri pulau-pulau dengan cahaya emas yang ethereal dan koloni burung laut di tebing mencapai puncak spektakuler mereka.

Heimaey adalah pulau vulkanik Islandia di mana kisah letusan dramatis tahun 1973, koloni puffin terbesar di dunia dengan satu juta pasangan yang berkembang biak, dan penyelamatan puffling tahunan anak-anak menciptakan salah satu pengalaman pelabuhan yang paling luar biasa di Atlantik Utara. Kunjungi dari Mei hingga Agustus melalui Lindblad atau Windstar untuk pendakian gunung berapi Eldfell, rumah yang digali di Museum Eldheimar, dan pendekatan pelabuhan melalui saluran yang secara harfiah dibentuk ulang oleh letusan.

Reykjavik, ibu kota paling utara di dunia, menyaring seluruh keindahan tidak terduga Islandia ke dalam satu kota yang kompak dan penuh kreativitas. Kolom basalt yang menjulang dari Hallgrímskirkja mendominasi garis langit atap berwarna primer, sementara Harpa Concert Hall berkilau di samping pelabuhan seperti aurora yang tertangkap. Perjalanan sehari dari kota membuka geyser dan mata air panas Geysir di Golden Circle, pantai berpasir hitam di Vík, dan laguna gletser etereal di Jökulsárlón. Kolam geotermal — dari Blue Lagoon yang legendaris hingga hot pot intim di lingkungan — menawarkan kehangatan sepanjang tahun. Bulan Juni dan Juli membawa sinar matahari tengah malam yang menawan.