Vita in Portogallo: Vigneti e villaggi lungo il Douro con 3 notti a Lisbona e un assaggio di Madeira

Parigi premia ogni arrivo come se fosse il primo: il corso della Senna, la tracciatura gotica di Notre-Dame che risorge dalle ceneri del 2019, la Torre Eiffel che riesce a stupire ad ogni incontro, la piramide di vetro del Louvre che riflette le nuvole nel cortile di un palazzo che ha servito i re francesi per quattro secoli. Oltre ai monumenti, Parigi è una città di quartieri: le brasserie della Belle Époque di Montparnasse, i passaggi coperti del 2° arrondissement, le terrazze panoramiche del Le Marais. I Giardini del Lussemburgo in aprile, o una serata di fine settembre sul Canal Saint-Martin, sono tra le esperienze più civili del mondo.

Dijon, capitale della Borgogna, è una città portuale ricca di storia, nota per la sua architettura stupefacente e la vivace scena culinaria. Le esperienze da non perdere includono la degustazione della famosa moutarde de Dijon nei mercati locali e il godimento di piatti regionali come il coq au vin. Il periodo migliore per visitare è durante la fiera gastronomica autunnale, quando la città prende vita con sapori e tradizioni locali.

Tournus è una affascinante comune nell'est della Francia, rinomata per la sua ricca storia, la sua straordinaria architettura e le eccezionali esperienze culinarie. Le attività da non perdere includono l'esplorazione dell'Abbazia di Saint-Philibert e il gusto dei piatti locali come il coq au vin. La stagione migliore per visitare è la primavera o l'inizio dell'autunno, quando il clima è mite e i mercati locali sono pieni di prodotti freschi.

Middelburg è l'elegante capitale della provincia olandese della Zeeland, costruita attorno a un complesso abbaziale medievale e a canali concentrici dell'età dell'oro. I visitatori devono salire i 207 gradini della torre di Lange Jan per una vista panoramica, assaporare le ostriche dell'Oosterschelde e i dolci Zeeuwse bolus, e esplorare il gotico Stadhuis nella magnifica piazza Markt. Da aprile a settembre è il periodo migliore, quando i mercati all'aperto e le terrazze lungo i canali animano questa città splendidamente conservata.

Porto, situata drammaticamente sulle scogliere di granito sopra il fiume Douro, è tra le città più romanticamente disordinate d'Europa — un luogo dove i campanili delle chiese barocche si ergono sopra i tetti di terracotta e le piastrelle azulejo secolari rivestono ogni vicolo. Attraversa il ponte in ferro Dom Luís I per panorami mozzafiato e scendi nelle atmosfere delle cantine di Vila Nova de Gaia per una degustazione di porto tawny invecchiato direttamente dalla botte. I frutti di mare sono magnifici: baccalà preparato in cento modi, scampi luccicanti di limone e crostate di crema ancora calde dal forno. La primavera e l'inizio dell'autunno offrono le condizioni migliori.

Lione si trova all'incrocio del Rodano e della Saona, un destino geografico che la rese la capitale della Gallia romana, un potente centro commerciale della seta nel Rinascimento e, secondo il consenso contemporaneo, la capitale gastronomica indiscussa della Francia. Il Vieux Lyon, patrimonio dell'UNESCO, conserva la migliore concentrazione di architettura rinascimentale in Europa, con i suoi labirintici traboules — passaggi segreti che si snodano da un cortile all'altro — offrendo scoperte infinite. L'eredità di Paul Bocuse vive nella costellazione di bouchons della città, dove le quenelles de brochet e il tablier de sapeur vengono serviti con la semplice sicurezza di una città che non ha mai avuto bisogno di dimostrare la sua supremazia culinaria. Lione merita una visita in ogni stagione, con il Festival delle Luci a dicembre che è particolarmente magico.

Tournon-sur-Rhône è una affascinante città portuale intrisa di storia, nota per la sua architettura medievale e la vivace scena culinaria. Tra le esperienze da non perdere ci sono la degustazione delle specialità locali come le caillettes e l'esplorazione del vivace mercato del sabato. Il periodo migliore per visitare è nella tarda primavera o all'inizio dell'autunno, quando il clima è mite e le festività locali sono in pieno svolgimento.

Il Palais des Papes di Avignone — una fortezza-palazzo di straordinaria ambizione medievale dove sette papi successivi tennero corte per settant'anni — domina ancora lo skyline di questa città provenzale, la sua massa di calcare racchiude cappelle affrescate e vasti saloni cerimoniali che un tempo plasmarono il destino della cristianità. A luglio, la città si trasforma per il celebrato Festival d'Avignon, il principale raduno teatrale d'Europa, trasformando ogni cortile e chiostro in un palcoscenico. Durante tutto l'anno, il centro storico splendidamente conservato offre vini di classe mondiale della Valle del Rodano, raffinata cucina provenzale e lo spettacolo affascinante del Pont Saint-Bénézet che si estende a metà del fiume. Lione e Marsiglia sono entrambe raggiungibili in meno di novanta minuti con il TGV.