Attivo & Scoperta sul Danubio con 1 Notte a Budapest e 2 Notti a Praga (Verso Ovest)

Budapest, divisa dal Danubio tra la collinosa Buda con le sue terme e le strade medievali su una sponda e il grandioso Pest con la sua cultura dei caffè e lo splendore dell'Art Nouveau sull'altra, offre la prima impressione più teatrale di qualsiasi capitale europea — sia che ci si avvicini via fiume mentre il Parlamento neogotico si materializza dall'acqua, sia di notte dalla panoramica illuminata della Citadella. La rinomata cultura delle terme della città, radicata negli hammam dell'era ottomana e perfezionata nelle piscine palaziali dell'era Secessionista come quella di Széchenyi, è un'esperienza completamente unica in Europa. Visita in primavera e autunno per temperature confortevoli; Vienna è a due ore e mezza a ovest in treno.

Tournus è una affascinante comune nell'est della Francia, rinomata per la sua ricca storia, la sua straordinaria architettura e le eccezionali esperienze culinarie. Le attività da non perdere includono l'esplorazione dell'Abbazia di Saint-Philibert e il gusto dei piatti locali come il coq au vin. La stagione migliore per visitare è la primavera o l'inizio dell'autunno, quando il clima è mite e i mercati locali sono pieni di prodotti freschi.

Visegrád domina la curva più drammatica del Danubio da una cittadella collinare che un tempo ospitava i Gioielli della Corona Ungherese e un palazzo reale rinascimentale che rivaleggiava con le corti italiane. Le esperienze imperdibili includono la salita al Castello Superiore per panoramiche vedute della curva del Danubio, l'esplorazione del palazzo restaurato di Re Mattia e della Fontana di Ercole, e la degustazione del gulyás ungherese con vini di Etyek. Visita da aprile a ottobre, con il fogliame autunnale che aggiunge drammaticità dorata alle vedute del fiume.

Il porto di Vienna è un gioiello culturale lungo il fiume Danubio, famoso per la sua architettura mozzafiato, la ricca storia e la vivace scena culinaria. Le esperienze da non perdere includono la degustazione del vero Wiener Schnitzel e la visita al pittoresco villaggio di Dürnstein. La stagione migliore per visitare è la primavera o l'inizio dell'autunno, quando i giardini della città fioriscono e le attività all'aperto abbondano.

Krems an der Donau si trova all'ingresso orientale della Valle di Wachau — il tratto più bello del Danubio in Austria — da quando l'Imperatore Ottone III le concesse i diritti di mercato nel 995 d.C., rendendola una delle città documentate più antiche del paese. Il paesaggio di Wachau, patrimonio dell'UNESCO, che circonda la città è un capolavoro di terrazze vinicole, abbazie barocche e castelli medievali riflessi nel fiume; i vini Grüner Veltliner e Riesling prodotti qui sono tra i migliori dell'Austria. Le esperienze da non perdere includono la visita all'imponente Abbazia di Melk e il ciclismo lungo il Percorso Ciclabile del Danubio attraverso la valle. Krems è più incantevole da aprile a ottobre, con la stagione della vendemmia a settembre che offre degustazioni di vini di eccezionale profondità.

Il Palais des Papes di Avignone — una fortezza-palazzo di straordinaria ambizione medievale dove sette papi successivi tennero corte per settant'anni — domina ancora lo skyline di questa città provenzale, la sua massa di calcare racchiude cappelle affrescate e vasti saloni cerimoniali che un tempo plasmarono il destino della cristianità. A luglio, la città si trasforma per il celebrato Festival d'Avignon, il principale raduno teatrale d'Europa, trasformando ogni cortile e chiostro in un palcoscenico. Durante tutto l'anno, il centro storico splendidamente conservato offre vini di classe mondiale della Valle del Rodano, raffinata cucina provenzale e lo spettacolo affascinante del Pont Saint-Bénézet che si estende a metà del fiume. Lione e Marsiglia sono entrambe raggiungibili in meno di novanta minuti con il TGV.

Arles, la città più importante della Gallia romana dopo Lione, indossa la sua storia con una magnificenza casuale: un anfiteatro del primo secolo ospita ancora combattimenti di tori sotto cieli aperti, e l'evocativa necropoli degli Alyscamps — un tempo tra i più prestigiosi luoghi di sepoltura del mondo occidentale — costeggia un viale ombreggiato da pioppi con antichi sarcofagi. Tuttavia, Arles è altrettanto celebrata come la città che ha stregato Vincent van Gogh, che qui ha prodotto oltre trecento opere in quindici mesi febbrili; la Fondation Vincent van Gogh ora onora la sua eredità in stanze splendidamente ristrutturate. La primavera e l'autunno sono ideali, con le paludi piene di fenicotteri della Camargue a pochi minuti a sud. Lione si trova a due ore a nord in TGV.

Grein, un pittoresco porto sul fiume Danubio in Alta Austria, è conosciuto per la sua straordinaria architettura e la ricca storia che risale al XIII secolo. Le esperienze da non perdere includono assaporare piatti locali come il Greiner Knödel e visitare attrazioni vicine come Dürnstein e Linz. La stagione migliore per visitare è la primavera, quando il paesaggio esplode in fiori e le festività locali abbondano.

Engelhartszell an der Donau è un tranquillo villaggio dell'Alta Austria sul Danubio, distinto per Stift Engelszell — l'unico monastero trappista del paese, dove i monaci hanno prodotto birre rinomate e formaggi artigianali sin dal tredicesimo secolo. I visitatori non dovrebbero perdere una degustazione all'abbazia seguita da un'escursione sopra la Schlögener Schlinge, il più drammatico gomito a ferro di cavallo del Danubio. La tarda primavera fino all'inizio dell'autunno offre le condizioni migliori, quando il fiume scorre calmo, i frutteti sono in fiore e il giardino del monastero è al suo profumo più intenso.