Inside Passage dell'Alaska e della Columbia Britannica

Pressata tra il Pacifico e le Coast Mountains, Vancouver è il gateway naturale per l'Inside Passage dell'Alaska — una città dove la foresta pluviale temperata incontra torri di vetro e dove il granchio Dungeness e il salmone sockeye selvatico definiscono una cucina del Pacific Rim che compete con qualsiasi altra in Nord America. Passeggia lungo il lungomare di Stanley Park di 22 chilometri, perditi nel mercato di Granville Island, poi prendi il traghetto per la splendida Edwardiana di Victoria. La stagione delle crociere in Alaska raggiunge il culmine da maggio a settembre, rendendo Vancouver un punto di partenza ideale per uno dei grandi viaggi oceanici del mondo.

Il Monumento Nazionale Misty Fjords è una wilderness di 930.000 ettari nel sud-est dell'Alaska, dove ripide scogliere di granito si ergono da fiordi specchianti attraverso perpetui veli di nebbia e nuvole. Tra le attività da non perdere ci sono il kayak attraverso bracci silenziosi dei fiordi, le crociere in zodiac oltre cascate e la roccia vulcanica New Eddystone, e l'osservazione di orsi, aquile e orche nei canali incontaminati. Da maggio a settembre si apre la stagione di visita, con la pioggia che aggiunge all'atmosfera eterea del monumento.

Wrangell è uno dei porti più autentici dell'Inside Passage dell'Alaska, dove il patrimonio Tlingit, antichi petroglifi e fauna selvatica di livello mondiale si incontrano alla foce del potente fiume Stikine. Le esperienze essenziali includono un'escursione in jet boat verso il ghiacciaio LeConte, l'osservazione degli orsi che pescano al Creek Anan e la degustazione del salmone affumicato localmente. Luglio e agosto offrono i picchi di migrazione del salmone e l'osservazione degli orsi.

Sitka, situata sulla selvaggia costa occidentale dell'isola di Baranof nel sud-est dell'Alaska, è uno dei porti più storicamente significativi del Pacifico nord-occidentale — un luogo dove le cupole a cipolla ortodosse russe si ergono sopra i totem e la grande foresta pluviale temperata si spinge fino al bordo dell'acqua. Il Parco Nazionale Storico di Sitka preserva il sito della battaglia del 1804 tra i guerrieri Tlingit e i coloni russi, insieme a una magnifica collezione di pali monumentali. L'osservazione delle balene, il kayak tra le otarie e l'avvistamento di orsi bruni nella wilderness circostante definiscono l'esperienza all'aperto. Da maggio a settembre si registrano le condizioni più accessibili e luminose.

Icy Strait Point è un sorprendente porto dell'Alaska noto per la sua straordinaria bellezza naturale e il ricco patrimonio culturale dei Nativi Tlingit. Le esperienze imperdibili includono il gusto di frutti di mare freschi locali e l'imbarco su escursioni per l'osservazione della fauna nel Parco Nazionale di Glacier Bay. La stagione migliore per visitare è durante i mesi estivi, quando il clima è mite e la fauna è abbondante.

Il Tsaa Fjord è un braccio remoto di Icy Bay sulla costa centro-meridionale dell'Alaska, dove il ghiacciaio Tyndall stacca iceberg contro lo sfondo delle imponenti Montagne di Saint Elias, la catena costiera più alta della Terra. Tra le esperienze da non perdere ci sono le crociere in Zodiac lungo la faccia del ghiacciaio in attivo distacco, l'osservazione delle foche di porto su lastre di ghiaccio e l'assaporare la wilderness cruda di questo paesaggio raramente visitato. Luglio e agosto offrono il miglior accesso e l'attività di distacco più drammatica.

Il Golfo dell'Alaska è un vasto tratto del Nord Pacifico fiancheggiato dalle montagne costiere più alte del mondo, enormi ghiacciai in avanzamento e alcuni dei mari più tempestosi della Terra. Le esperienze da non perdere includono l'osservazione del ghiacciaio Hubbard che si stacca nella Baia della Disenchantment, l'avvistamento di albatri e balene durante la traversata, e l'ammirazione del Monte Saint Elias che si erge a 5.489 metri sul livello del mare. Visita a giugno o luglio per i giorni più lunghi e le condizioni più stabili su questo drammatico passaggio oceanico.

L'isola di Unga, in Alaska, Stati Uniti, offre un'autentica esperienza nordamericana dove splendidi paesaggi naturali incontrano comunità di genuino carattere. I visitatori dovrebbero esplorare la wilderness circostante e assaporare la cucina locale genuina che definisce la regione. Il periodo ideale per visitare è da giugno a settembre, quando le lunghe giornate settentrionali e le temperature miti rendono l'esplorazione un piacere. Le compagnie di crociera, tra cui HX Expeditions, includono questo porto nei loro itinerari più avvincenti. Che tu abbia poche ore o un'intera giornata, il porto ricompensa l'esplorazione a ogni passo e in ogni direzione.

Dutch Harbor, nelle isole vulcaniche Aleutine dell'Alaska, è il porto di pesca con il maggior volume degli Stati Uniti, dove le flotte di granchi reali affrontano le acque notoriamente difficili del Mare di Bering. I siti di bombardamento giapponesi della Seconda Guerra Mondiale, il patrimonio indigeno Unangan e una cattedrale ortodossa russa si sovrappongono a un paesaggio di tundra smeraldina e picchi vulcanici. Carnival Cruise Line e HX Expeditions navigano la catena Aleutina fino a questo avamposto di frontiera, dove il clima estremo, il pesce straordinario e la bellezza selvaggia del Nord Pacifico si incontrano ai confini del mondo.

L'isola di Saint Paul, nel Mare di Bering, ospita la più grande colonia di foche pelose settentrionali del mondo — quasi un milione di animali — e si colloca tra le principali destinazioni per il birdwatching in Nord America per le rare specie vaganti asiatiche. Le esperienze da non perdere includono l'osservazione delle colonie di foche pelose da vicino, il birdwatching sulle scogliere per avvistare pulcinella di mare e murre, e l'esperienza del patrimonio culturale unangan. Vola da Anchorage da metà maggio a metà settembre, con luglio-agosto come picco per l'attività delle foche e la nidificazione degli uccelli marini.

L'isola di St. Matthew è una delle wilderness più remote e meno visitate d'America, un frammento vulcanico del Mare di Bering che funge da unico habitat per il raro pispola di McKay e ospita vaste colonie di uccelli marini. Le esperienze imperdibili includono gli sbarchi in Zodiac su quest'isola disabitata, l'osservazione delle temerarie volpi artiche e la riflessione sul famoso crollo della popolazione di renne — una parabola ecologica sulla fragilità delle isole. Le navi da spedizione visitano raramente, da giugno ad agosto, condizioni meteo permettendo.

Nome, Alaska, Stati Uniti, offre un'autentica esperienza nordamericana dove paesaggi naturali mozzafiato incontrano comunità di genuina carattere. I visitatori dovrebbero esplorare la wilderness circostante e assaporare la cucina onesta e locale che definisce la regione. Il periodo ideale per visitare è da giugno ad agosto, quando il sole di mezzanotte illumina il paesaggio con una luce dorata per quasi ventiquattro ore. Compagnie di crociera come HX Expeditions includono questo porto nei loro itinerari più avvincenti. Che tu abbia poche ore o un'intera giornata, il porto premia l'esplorazione a ogni passo e in ogni direzione.

Seattle, la metropoli baciata dalla pioggia del Pacific Northwest, vanta uno dei più spettacolari scenari urbani d'America — uno skyline di torri di vetro riflesso nella Elliott Bay con il cono bianco del Monte Rainier che domina l'orizzonte nei giorni sereni. Il Pike Place Market, uno dei mercati pubblici più antichi e vivaci del paese, trabocca di granchio Dungeness, salmone selvatico e fioriture di tulipani della Skagit Valley. Il quartiere di Capitol Hill pulsa con librerie indipendenti e birrifici artigianali; la Space Needle offre viste panoramiche delle Cascate e della Penisola Olimpica. L'estate, da giugno a settembre, offre il sole più generoso di Seattle.