Passaggio a Nord-Ovest - Dall'Alaska alla Groenlandia

Anche se pensi di conoscere Seattle, ti garantiamo che alla tua prossima visita, la città sarà cambiata. Perché questa è la natura di Seattle, sempre in marcia senza vergogna verso il futuro. Questa è la città che ci ha dato Starbucks, Nirvana e Fraser (oltre a numerose altre celebrità, da leggende musicali a giganti del commercio). È una città che sa come cavalcare la prossima onda con aplomb e grazia. È la città del futuro. Ciò non significa che non rispetti il suo passato. Fondata da cinque famiglie pionieristiche nel 1851, la città crebbe rapidamente dopo che la Northern Railway fu estesa per raggiungere la costa nel 1893. La Corsa all'Oro del 1897 ha consacrato la città come uno dei grandi luoghi della costa occidentale. La storia delle 100 Mercer girls - ragazze portate indietro dal pioniere Asa Mercer che riteneva che la città avesse una carenza di donne sposabili - è solo uno dei fatti curiosi che rendono Seattle impossibile da non amare. Seattle è la città più grande dello stato di Washington, eppure ha un'atmosfera da villaggio che è rara nelle metropoli. Se desideri davvero goderti l'unico ibrido di tradizione e progresso, fai un tour di Pike Place, il famoso mercato contadino di Seattle. Qui è stato coniato il termine “locavore”, e gli incontri tra produttori locali e clienti non sono solo comuni, ma sono incoraggiati. Vai affamato, poiché il grande mercato al coperto è carico di opzioni gustose, da frutta e verdura fresca a cibi pronti che possono essere consumati mentre si gode una vista spettacolare della baia.

Nome è una città nell'area censuaria di Nome, nel Borough non organizzato dell'Alaska, Stati Uniti. La città si trova sulla costa meridionale della penisola di Seward, sul Norton Sound del Mare di Bering. Nel 2018, la popolazione è stata stimata in 3.866, un aumento rispetto ai 3.598 registrati nel censimento del 2010, rispetto ai 3.505 del 2000.

L'Isola Beechey è una piccola isola al largo della costa sud-occidentale dell'Isola di Devon, separata da un stretto corso d'acqua chiamato Stretto di Barrow. Il Capitano William Edward Parry è stato il primo europeo a visitare l'isola nel 1819. Il suo tenente, Frederick William Beechey, ha dato il nome all'isola in onore di suo padre, l'artista William Beechey (1753–1839). L'Isola Beechey ha svolto un ruolo significativo nella storia dell'Esplorazione Artica. Durante l'inverno del 1845-46, Sir John Franklin e i suoi uomini accamparono sull'isola come parte della loro sfortunata ricerca del Passaggio a Nord-Ovest. I resti mummificati di tre membri dell'equipaggio di Franklin furono scoperti, fornendo una migliore comprensione di ciò che accadde prima della scomparsa dell'esplorazione. Nel 1850 Edward Belcher utilizzò l'isola come base mentre mappava l'area. Successivamente, nel 1903, l'esploratore norvegese Roald Amundsen si fermò sull'isola all'inizio del suo viaggio di successo alla ricerca del Passaggio a Nord-Ovest. Di conseguenza, l'Isola Beechey è stata dichiarata un "Sito Storico Territoriale" dal governo dei Territori del Nord-Ovest nel 1975.

Austera, remota e piuttosto severa, l'isola di Devon è la cosa più vicina a Marte sul pianeta Terra. Il terreno roccioso, il clima secco e freddo e il cratere largo 14 miglia a nord dell'isola l'hanno resa la casa di un team di scienziati ricercatori della NASA, che vivono nella piccola stazione di ricerca durante l'estate artica. A parte questi pochi uomini e donne, l'isola di Devon è completamente disabitata ed è la più grande isola disabitata del mondo. C'era abitazione umana fino al 1951, quando un posto di polizia a cavallo canadese, presente sull'isola dal 1924 per monitorare attività illegali come la caccia alle balene, chiuse. Con una lunghezza di 320 miglia e una larghezza di 80-100 miglia, è la più grande delle isole Parry. Il porto di Dundas si trova a sud dell'isola. L'isola è situata nell'icy Oceano Artico, a sud dell'isola di Ellesmere e a ovest della baia di Baffin. Questo la rende la sesta isola più grande del Canada. Scoperta dall'esploratore inglese William Baffin nel 1616, l'isola non apparve su nessuna mappa fino all'esplorazione artica di William Edward Parry nel 1820. Nonostante le condizioni desolate, l'isola mostra segni di vita umana risalenti a ben 3.000 anni fa, con i resti di un insediamento Thule datato 1000 d.C., inclusi anelli per tende, discariche e un sito di sepoltura che ne attestano la presenza. L'isola è chiamata Talluruti nella lingua locale Inuktitut, traducendosi letteralmente come "il mento di una donna con tatuaggi", poiché da lontano le profonde crepe somigliano ai tradizionali tatuaggi facciali.

Situato nel nord dell'isola di Baffin, Pond Inlet è una piccola comunità prevalentemente inuit, con una popolazione di circa 1.500 abitanti. Nel 1818, l'esploratore britannico John Ross diede il nome a una baia nelle vicinanze in onore dell'astronomo inglese John Pond. Oggi Pond Inlet è considerato uno dei "gioielli del Nord" del Canada grazie a diversi ghiacciai pittoreschi e catene montuose nelle vicinanze. Molti siti archeologici delle antiche popolazioni Dorset e Thule possono essere trovati nei pressi di Pond Inlet. Gli inuit cacciavano caribù, foche anellate e foche di Groenlandia, pesci, orsi polari, trichechi, narvali, oche, pernici e lepri artiche, molto prima che i balenieri europei e americani arrivassero qui per raccogliere balene di bowhead. Pond Inlet è anche conosciuto come un importante centro dell'arte inuit, in particolare per la stampa e la scultura in pietra che sono esposte nelle gallerie d'arte della città.

Vis è un'isola croata nel Mare Adriatico, al largo della costa dalmata. Nella città di Vis, rimangono parti delle antiche mura cittadine, insieme a una thermae (bagno pubblico). La Fortezza di Levaman ospita il Museo Archeologico, con esposizioni che includono una testa di bronzo della dea Artemide risalente al IV secolo a.C. e anfore recuperate al largo. Su una piccola penisola, la Chiesa e Monastero di San Girolamo è costruita sopra un antico teatro romano.

Conosciuto come il luogo di nascita degli iceberg, il Fiordo dei Ghiacci di Ilulissat produce quasi 20 milioni di tonnellate di ghiaccio ogni giorno. Infatti, la parola Ilulissat significa "icebergs" nella lingua Kalaallisut. La città di Ilulissat è nota per i suoi lunghi periodi di calma e tempo stabile, ma il clima tende ad essere freddo a causa della sua vicinanza al fiordo. Circa 4.500 persone vivono a Ilulissat, la terza città più grande della Groenlandia dopo Nuuk e Sisimiut. Alcuni abitanti stimano che ci siano quasi tanti cani da slitta quanti esseri umani vivono nella città, che vanta anche un museo di storia locale situato nell'ex casa dell'eroe popolare groenlandese e famoso esploratore polare Knud Rasmussen.

Sisimiut ('Il Popolo dei Buchi delle Volpi') è la seconda città della Groenlandia, la più grande città artica del Nord America, e un hub tra il sud più caldo e il nord ghiacciato del paese. Con una popolazione giovane e dinamica, inclusi studenti provenienti da tutto il paese, Sisimiut è una delle città in più rapida crescita in Groenlandia. Abitata da più di quattromila e cinquecento anni, l'era coloniale danese ha visto lo sviluppo rapido della città in un centro commerciale, e i vecchi edifici e artefatti possono essere visti al Museo di Sisimiut, una collezione di edifici splendidamente restaurati che espongono tutto, dalle antiche case di zolla all'arte inuit moderna. Gli artigiani locali sono considerati tra i migliori della Groenlandia e spesso vendono le loro opere direttamente dal loro laboratorio comune nel porto, dove barattano con i cacciatori per le materie prime. Oggi, l'industria moderna è focalizzata sulla lavorazione dei frutti di mare e sulla spedizione; KNI, la catena di negozi generali gestita dallo stato che opera anche nei più remoti insediamenti, ha sede a Sisimiut. La maggior parte dei residenti vive ancora nelle colorate case di legno per cui la Groenlandia è così famosa. L'immenso entroterra di Sisimiut offre eccellenti opportunità per escursioni e pesca, e i locali spesso usano cani da slitta o motoslitte per spostarsi nel loro vasto parco montano durante i lunghi inverni. In estate, si può camminare fino all'Aeroporto Internazionale di Kangerlussuaq, un sentiero utilizzato anche per il faticoso Marathon del Circolo Polare, uno degli eventi di resistenza più difficili al mondo.

Evighedsfjord (Fiordo dell'Eternità) è un grande fiordo a nord-est di Kangaamiut nel sud-ovest della Groenlandia. Il fiordo ha una lunghezza di 75 chilometri e diversi rami con numerosi ghiacciai che scendono dal Cappello di Ghiaccio di Maniitsoq a nord. L'Evighedsfjord presenta diverse curve e ogni volta che la nave raggiunge il presunto termine, il fiordo continua in un'altra direzione e sembra proseguire all'infinito. Il Ghiacciaio Qingua Kujatdleq si trova al suo estremo sud-est. All'estremità nord-ovest, una valle a forma di U ha sette ghiacciai che scendono dalle montagne ma non raggiungono l'acqua. I ghiacciai hanno raggiunto la loro massima estensione intorno all'anno 1870 e hanno attraversato diversi cicli di avanzamento e ritirata. Le montagne su entrambi i lati del fiordo possono superare i 2.000 metri e il fiordo ha una profondità di fino a 700 metri. La linea della neve dell'Evighedsfjord si trova a 1.100 metri e la regione dell'Evighedsfjord è famosa come una delle migliori aree per l'eli-sci in Groenlandia.

Nuuk, che significa "il capo", è stata la prima città della Groenlandia (1728). Iniziata come forte e successivamente come missione e avamposto commerciale a circa 240 chilometri a sud del Circolo Polare Artico, è l'attuale capitale. Quasi il 30% della popolazione della Groenlandia vive nella città. Nuuk non solo offre una grande bellezza naturale nei suoi dintorni, ma ospita anche rovine inuit, la casa di Hans Egede, il parlamento e la Chiesa del nostro Salvatore. Il Museo Nazionale Groenlandese ha una straordinaria collezione di abiti tradizionali groenlandesi, così come le famose mummie di Qilakitsoq. L'edificio del Centro Culturale Katuaq è stato ispirato dalle ondeggianti Luci del Nord e può ospitare il 10% degli abitanti di Nuuk.

Reykjavík si specchia nelle acque della sua baia, come puoi vedere quando la tua nave da crociera getta l'ancora nel porto. I moli lungo il lungomare ospitano una varietà di negozi, club di musica dal vivo e caffè. Fai una passeggiata lungo Frakkastigur fino a Lækjartorg, per ammirare il Sólfar, noto anche come il Viaggiatore del Sole, una grande scultura moderna in acciaio di Jón Gunnar Árnason, che rappresenta una nave vichinga, con la prua rivolta verso nord. Ritorna indietro nella storia raggiungendo il centro storico, nei quartieri di Aðalstræti e Suðurgata, dove puoi ancora vedere i resti di alcune abitazioni islandesi primitive. Anche la chiesa di Hallgrímur, probabilmente il monumento architettonico più importante di Reykjavík, merita una visita. Come scoprirai durante la tua crociera MSC nel Nord Europa, l'energia geotermica condiziona positivamente la vita dell'intero paese e c'è un'abbondanza di spa. Non perdere un'escursione al parco nazionale Þingvellir, nella regione sud-occidentale dell'isola, un sito patrimonio dell'umanità UNESCO dal 2004. Sulle rive settentrionali del Þingvallavatn, il lago islandese più grande, il fiume Öxará forma la cascata Öxaráfoss nei pressi di Almannagjá, la fessura più grande di questa terra. Se ami le cascate, non dovresti perdere una visita a Gullfoss, nel sud-est dell'isola: il fiume Hvítá qui scende di 11 e poi di 21 metri formando la regina di tutte le cascate islandesi e poi continua lungo una stretta gola nel plateau. In quest'area troviamo anche lo Strokkur, l'unico geyser che erutta regolarmente ogni 4-8 minuti. Poi procedi verso Geysir, nella valle di Haukadalur, il geyser più antico conosciuto, da cui origina il termine. Le sue eruzioni spruzzano acqua bollente fino a 60 metri in aria, ma spesso raggiungono altezze superiori ai 100 metri: è il più alto dei geyser attivi.